技術(shù)有望使我們更接近自己的寵物，并且使寵物過上更像人的生活。我們與動物的關(guān)系也會發(fā)生翻天覆地的大變化。

美國博物學(xué)家阿爾斐俄斯·維里爾在1915年痛罵當(dāng)時飼養(yǎng)寵物狗的習(xí)慣，他反對“沒有任何借口的縱容，不斷地愛撫，給其穿上服裝打扮起來，等等荒謬的行為”。維里爾堅持認(rèn)為，應(yīng)該把寵物當(dāng)作動物對待。一個世紀(jì)之后的今天，維里爾的話更是成了耳旁風(fēng)，美國人比任何時候都更加縱容他們的寵物，于是市場上有了空調(diào)狗屋，寵物精釀啤酒（雖然沒有酒精），甚至還有寵物享用的視頻游戲。而技術(shù)有望使我們更接近自己的寵物，并且使寵物過上更像人的生活。我們與動物的關(guān)系也會發(fā)生翻天覆地的大變化。

讓貓貓狗狗跟人對話

美國寵物產(chǎn)品協(xié)會估計2015年美國人為寵物花費500億美元，每只狗每年的基本花費預(yù)計達(dá)到1600美元。這些錢大多花在高科技產(chǎn)品上?，F(xiàn)代科技可以讓人們在他們不在家的時候，也可以照顧自己的寵物，比如iCPooch，又稱狗狗電話，主人能夠透過數(shù)位攝影機(jī)，隨時與寵物進(jìn)行影視交談，并能給寵物喂食。與此類似，PetBot發(fā)明了一款內(nèi)置攝像頭的智能喂食器，能給你的寵物拍視頻，并傳送到你的手機(jī)。其未來版本可以將這些視頻直接送到寵物自己在Instagram、推特和Facebook的賬號上。

健身小工具也市場廣大。最近的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，美國的狗和貓有一半超重。一款名為Kittyo的設(shè)備能夠讓主人通過手機(jī)看到家里貓的狀態(tài)。通過播放音樂吸引貓的注意，利用移動的光線挑撥貓的好奇，讓其捕捉光影，同時你也能夠和貓說話。而Voyce是一款智能項圈，就像傳統(tǒng)項圈一樣佩戴，不過其中加入了許多傳感器，這些傳感器會監(jiān)控包括心率和呼吸速率在內(nèi)的數(shù)據(jù)，并跟蹤寵物整體的活躍度。通過配套的一個app，主人可以看到寵物是否獲得了足夠的運動和睡眠。它們?nèi)紵硕嗌倏防?，以及是否出現(xiàn)不正常的心跳和呼吸頻率。其實健身器具也不是什么新鮮事，第一臺狗狗跑步機(jī)出現(xiàn)在19世紀(jì)初的美國，人們還利用“狗力”來完成某些家務(wù)，比如攪動黃油和碾磨谷物。

長久以來，與動物通過語言溝通都是一個夢想，但隨著通信技術(shù)的進(jìn)步，這種跨物種的溝通也并非不可能。北卡羅來納州立大學(xué)，一群計算機(jī)科學(xué)家，電氣工程師和獸醫(yī)行為學(xué)家正在開發(fā)一種“智能背帶”，用來收集狗的生物特征數(shù)據(jù)，以幫助人們更好地了解動物的想法和感受。內(nèi)置傳感器用于監(jiān)控并記錄寵物狗的行為動作。同時附帶觸覺元件，將人類的話語“翻譯”成寵物便于理解的信號。這是一個相當(dāng)神奇的工具，它將人和寵物之間的距離拉得更近。智能背帶正在開發(fā)用于導(dǎo)盲犬、警犬，和其他服務(wù)犬的升級版。但是從事該項目的計算機(jī)科學(xué)家大衛(wèi)·羅伯茨說，希望五年內(nèi)能夠推廣給大眾，到時候，主人可能會收到一條信息，說明它們的狗可能焦慮、興奮或恐懼。在十年或二十年后，該款設(shè)備還能與智能家居相配套。

亞利桑那大學(xué)的動物行為研究教授斯洛波奇柯夫曾經(jīng)出版了一本關(guān)于動物語言的書籍，并與科學(xué)家合作研發(fā)了相關(guān)的合成軟件，通過構(gòu)建動物語言數(shù)據(jù)庫和詞典，將動物的語音轉(zhuǎn)化為人類語言。在過去30年里斯洛波奇柯夫分析了草原土撥鼠的行為，他指出，我們的最新技術(shù)能夠設(shè)計一種手機(jī)大小的特殊裝置，使我們與寵物狗和貓進(jìn)行談話。因此，當(dāng)寵物狗犬吠時，該裝置或許會翻譯為：“我希望今晚吃雞肉！”當(dāng)寵物貓發(fā)出喵喵的叫聲時，或許會翻譯為：“最近你不能清理我的窩！”斯洛波奇柯夫評估稱，未來五至十年將真實研制出這種“寵物翻譯器”。

基因克隆定制寵物

人類早就根據(jù)自己的喜好塑造寵物的外貌，大丹犬、臘腸犬和哈巴狗就是有名的例子。而現(xiàn)代基因工程技術(shù)讓科學(xué)家能夠在很短的時間內(nèi)發(fā)展出變異品種，而且更精確。

轉(zhuǎn)基因熒光魚（GloFish），其實就是斑馬魚以及別的一些魚轉(zhuǎn)入了熒光基因。目前的轉(zhuǎn)基因熒光魚（GloFish）有紅色、橙色、綠色、藍(lán)色、粉色等顏色。這種魚于2003年被當(dāng)成寵物售賣。2008年科學(xué)家們培育了美國的第一只閃光貓，它是一只姜黃色的公貓，被稱為新奧爾良的格林·基恩斯先生。2009年韓國科學(xué)家聲稱，采用克隆技術(shù)，他們培育出了一只熒光狗。

運用基因技術(shù)與手工克隆技術(shù)，深圳華大基因2015年研制出“長壽迷你豬”。這種寵物豬重約十五公斤，和一只中等的狗大小相當(dāng)。據(jù)說每只售價約1萬元。研究人員表示若市場反應(yīng)較好，他們將會繼續(xù)專門培育迷你豬，并可以允許客戶自由定制豬的大小和顏色等特征。

另一種基因技術(shù)，CRISPR，能讓科學(xué)家精確調(diào)整DNA序列。cRISPR在醫(yī)學(xué)、農(nóng)業(yè)和動物培養(yǎng)方面有著廣闊的應(yīng)用前景。哈佛大學(xué)基因教授喬治·丘奇使用該方法將大象部分DNA置換為猛犸基因。目前全球至少有3支研究小組試著重建整個猛犸基因組，有望未來成為一個模板，成功復(fù)活猛犸。

也許復(fù)古潮將會流行于寵物界。古生物學(xué)家杰克·霍納正試圖利用基因反向工程讓現(xiàn)代雞看起來更像它們的侏羅紀(jì)時期的祖先，作為落基山脈博物館古生物學(xué)部的負(fù)責(zé)人，霍納想改造出活的“雞恐龍”。雖然我們可以把這個雞恐龍計劃比作這個領(lǐng)域的登月計劃，但是可能有一天，這些人造恐龍有可能就像狗和貓一樣在我們的后院里溜達(dá)呢。

或許未來的寵物根本不是生物呢。有研究表明機(jī)器人完全可以填補(bǔ)人類對寵物的那種感情空白。工程師們正在設(shè)計能夠模仿動物的機(jī)器人。從1999年開始，索尼公司制造的機(jī)器狗Aibo就曾風(fēng)靡一時，很多人都把它們當(dāng)真正的寵物狗來看待。1999年至2006年之間，索尼曾推出過好幾代Aibo機(jī)器狗產(chǎn)品，迄今為止他們賣出的Aibo機(jī)器狗總數(shù)已超過15萬只。索尼為削減開支，以缺少零部件為由在2014年3月關(guān)閉了Aibo機(jī)器狗的售后服務(wù)。盡管索尼放棄了機(jī)器狗，但日本人對Aibo機(jī)器狗依然很“長情”。孩子們將機(jī)器狗Aibo視為真正的狗，對孩子們來說，寵物狗與機(jī)器狗沒什么大的區(qū)別。美國普渡大學(xué)名譽教授梅爾森認(rèn)為，機(jī)器人寵物可能會占據(jù)“一個新的本體論范疇”，也就是說，人類既不把它們當(dāng)作活物，也不把它們看做是無生命的物體，而是介于兩者之間。