在陳獨秀晚年的艱難歲月里，有一個叫楊鵬升的忘年交對他幫助甚多。正是由于楊鵬升等人的真摯友情和無私援助，陳獨秀才得已在維持生計之外，著書立說。

字畫為介，建立友情

楊鵬升，四川渠縣人，小陳獨秀21歲。青年時在渠縣街頭以賣字、刻章為生，后因機(jī)緣巧合被四川軍閥楊森、李家鈺等發(fā)現(xiàn)并資助他就讀北大，后留學(xué)海外。

五四運(yùn)動前夕，經(jīng)時任北京大學(xué)校長蔡元培推薦，楊鵬升師從陳獨秀。陳獨秀非常賞識這個四川娃，兩人從此結(jié)下了深厚的師生情誼。

楊鵬升對書法、國畫、金石及園藝皆有造詣。同時，他與齊白石、徐悲鴻、劉開渠、張大千、郭沫若等都有深厚情誼，謙稱是他們的“門下”。陳獨秀對他的精湛藝術(shù)很欣賞。楊鵬升曾為陳獨秀精心刻陽文“獨秀山民”四字章，陳獨秀給朋友寫字或?qū)懶?，常常蓋上“獨秀山民”章。這枚章被陳獨秀視為珍寶。他曾對楊鵬升贊賞地說：“鵬升，你刻的四字章，把我家鄉(xiāng)那座獨秀山的秀氣挺拔之勢，以及我對故鄉(xiāng)的思念之情，全部精雕細(xì)刻其中了。”

楊鵬升的夫人包和平是滿族人，原為楊家丫頭，楊因結(jié)發(fā)妻不育，后納其為妾。楊夫人身材高大，稍胖，但不失文靜、賢淑，擅長國畫，為女中一秀。陳獨秀常寫條幅，請她作畫，或者由包和平作畫，請陳獨秀題字。他們交往中，不談?wù)危徽勛之嫼陀颜x。

八七會議后，陳獨秀便離開了中共中央總書記的領(lǐng)導(dǎo)崗位，他心情郁悶，加之又要躲避國民黨特務(wù)的監(jiān)視和騷擾，因此便把很大一部分時間和精力用在研究中國的文學(xué)藝術(shù)上。正是在字、畫等文學(xué)藝術(shù)的“撮合”下，陳獨秀與楊鵬升結(jié)下了深厚的友情。

成為忘年交

1938年武漢淪陷，楊鵬升調(diào)往成都任川康綏靖公署少將參謀，陳獨秀也于這年秋隱居四川江津鶴山坪。兩人交往更加頻繁，他們相互交流，索要字畫、印章、拓片等。同時，楊鵬升在經(jīng)濟(jì)上仗義救助窮困潦倒的陳獨秀，金錢少則三百元，多則上千元，物品則有銀耳等滋補(bǔ)品。

1939年，陳獨秀身體不適，準(zhǔn)備去重慶看病。他于12月30日寫信給楊鵬升；“告日內(nèi)擬往重慶就醫(yī)，或住渝三星期，并寄《告少年》一篇。”1940年2月，陳獨秀再函楊鵬升，告知他“已于6日由江津起身來渝，住寬仁醫(yī)院”。楊閱后，即托章士釗從重慶轉(zhuǎn)給陳獨秀三百元匯票，讓陳獨秀作為住院醫(yī)療費(fèi)用。陳獨秀收到這三百元之后，于2月26日致信楊鵬升，說：“頃行嚴(yán)兄（章士釗）由渝轉(zhuǎn)來16日手書并匯票三百元一紙，不勝惶恐之至！此次弟留渝二星期，所費(fèi)有限，自備差足，先生此時想必亦不甚寬裕，賜我之?dāng)?shù)，耗去先生一月薪金，是惡乎可……”

有時，楊鵬升是從陳獨秀來信中知道他經(jīng)濟(jì)困難，每當(dāng)這時，楊鵬升就會隨時設(shè)法給他寄錢去。

1941年11月22日，他在致楊鵬升的信中說，他家“每月生活費(fèi)可達(dá)六百元，比上年增加一倍”，不得不靠“典當(dāng)度日”。楊鵬升接信后，與夫人商量，先后寄給陳獨秀兩千多元。楊鵬升知道陳獨秀“無功不受祿”，有時就以向他索取字條、字聯(lián)、碑文、金石篆刻甚至要他為自己的父親寫墓志等為由，或者以某先生托轉(zhuǎn)之由，分期分批地給他寄錢，接濟(jì)陳獨秀，就連陳獨秀用的信箋、信封都是楊鵬升提供的。陳獨秀心中也有數(shù)，有時他以寫條幅，或贈其作品如《中國古史表》《韻表》和《告少年》詩作以相謝。他曾幾次寫信問楊鵬升，托轉(zhuǎn)寄兩千二百元錢的“某先生”是何人？楊鵬升一直避而不答，被迫問得緊，無奈只好作答“某先生”為“晉公”，但“晉公”究竟是誰，在陳獨秀的心中一直是個無法解開的謎…