在幾十年的革命生涯中，李聚奎將軍歷盡艱辛，屢經(jīng)坎坷，幾番生死，但他總是以頑強的革命意志和大無畏的革命精神化險為夷，為黨奉獻一切并奮斗終生。部下印象最深的是他那句帶著濃重湖南口音的口頭禪：“共產(chǎn)黨員，除了追求信仰之外，應(yīng)該別無所求。”這正是他一生革命生涯與高風(fēng)亮節(jié)的生動寫照。這句話，李聚奎用畢生的實踐去履行。尤其最能印證之的是：西路軍失敗后他千里迢迢行乞找黨。

1926年9月李聚奎參加了國民革命軍第八軍工兵營（后編入湖南獨立第五師）。1928年7月，當(dāng)中國革命處于低潮時期，李聚奎在彭德懷等影響下，毅然參加了平江起義。同年加入中國共產(chǎn)黨。在參加的第一次黨小組會上，他堅定地表示：“我這一輩子跟黨是跟定了，黨讓我干什么，我就干什么！”從此，無論多么艱難困苦他都不忘初心，以自己的實際行動踐行著對黨的誓言。

1934年10月，紅軍被迫長征，李聚奎被中央軍委點將，由后衛(wèi)變?yōu)榍颁h，出瀟水、戰(zhàn)湘江，搶渡烏江、攻占遵義城、四渡赤水河。他組織部隊強渡大渡河，為掩護中央和紅軍主力擺脫險境、打開北上通道建立了奇功。

1935年6月，紅一、四方面軍會師，為加強兩軍聯(lián)系和交流，李聚奎先后調(diào)任紅四方面軍紅三十一軍、紅九軍參謀長，對張國燾在紅四方面軍搞分裂活動進行了堅決抵制。由于張國燾錯誤領(lǐng)導(dǎo)，紅四方面軍一度南下，損兵折將后再度北上。北上途中，李聚奎指揮攻占通渭城，為紅軍三大主力會師開辟通路。1936年10月，中央軍委決定由紅四方面軍執(zhí)行寧夏戰(zhàn)役計劃，執(zhí)行建立河西根據(jù)地和“打通遠方”（指蘇聯(lián)）的任務(wù)；11月中旬，中央軍委決定，渡河部隊組成西路軍。李聚奎與紅九軍軍長王樹聲同紅五軍、紅三十軍一起西渡黃河，遭遇到駐守甘肅、青海的馬步青和馬步芳以騎兵為主力的“馬家軍”3萬余人和10萬“民團”的瘋狂圍追堵截。李聚奎參與指揮紅九軍攻占甘肅土城、永昌等戰(zhàn)斗，予敵以重大殺傷。這些戰(zhàn)斗對配合河?xùn)|紅軍的戰(zhàn)略行動、推動西安事變的和平解決起了重要作用。值得一提的是，在甘肅黎元口反包圍戰(zhàn)斗中，他率部殊死抵抗，并協(xié)助王樹聲將官兵帶出了絕境。

1937年3月，奉命西征馬家軍的西路軍在祁連山區(qū)悲壯失敗，馬家軍騎兵撒開了一張張密密實實的大網(wǎng)，圍追捕殺打散的紅軍。

紅九軍參謀長李聚奎率領(lǐng)300余人的部隊被敵人沖散，與他在一起的只剩下十幾個人。他們在祁連山的密林里流離轉(zhuǎn)徙，幾天后，因缺水?dāng)嗉Z而饑餓和病痛時時向他們襲來，最后李聚奎身邊僅剩一個警衛(wèi)員，警衛(wèi)員也雙腳凍爛，無法行走，李聚奎只好將警衛(wèi)員委托給一家老鄉(xiāng)，自己孤身一人，躲藏在荒無人煙的祁連山，開始了等待和瞅準時機設(shè)法尋找中央的迢迢征途。

此時的李聚奎也已是一副病痛的身軀，更何況河西走廊距延安千里之遙……作為西路軍的高級指揮員，他的心上就像壓了一座大山，沉甸甸透不過氣來。但他給自己打下一劑強心針——即使遇到千難萬險、上刀山下火海，無論如何心中也無比堅定地只有一個強烈的念頭：絕不能脫離黨的隊伍，一定要找到黨中央，回到革命隊伍，東山再起，繼續(xù)為偉大理想奮斗！

李聚奎拄著一根棍子沿著祁連山麓艱難地向東行進。為避開敵人的搜查，他和老鄉(xiāng)換了衣服，把空槍拆散，把一枚紅星獎?wù)虏仄饋恚虬绯山谢ㄗ幽?，白天藏匿于山溝、草叢，晚上沿著無人處潛行。渴了，喝一口路邊的積水；餓了，嚼一把野草，或向民家討口飯吃；困了，就在荒野中露宿。

就這樣，在近兩個月的流亡中，李聚奎帶著一只干糧袋、一根討飯棍、一個指北針，行乞千里，機智地躲過了敵人的多次搜捕，在千里征途中經(jīng)歷了無數(shù)生死考驗，終于橫穿寧夏，到達隴東的鎮(zhèn)原境內(nèi)。

這天晚上，李聚奎借宿在一家騾馬店里，同幾個趕毛驢做生意的人同睡一條大炕。臨睡前，這幾人議論不休，說：“離此地100里的王家洼子住著一支軍隊，那些軍隊可真好，買賣公平，不擾商人和老百姓……”李聚奎一聽，立即振奮起來，湊過去問他們那是支什么樣的軍隊。其中一人說：“聽說是紅軍，是紅二十八軍一團的部隊。”

兩個多月了，這是李聚奎第一次聽到關(guān)于紅軍的確切消息，他頓時興奮得一夜都沒有合眼。第二天一早，天還沒亮，李聚奎便爬起來，匆匆趕往王家洼子。傍晚時分，到達王家洼子援西軍指揮部，他歷經(jīng)千辛萬苦終于回到了紅軍的行列。

與李聚奎有類似經(jīng)歷的還有開國上將朱良才、開國大將王樹聲、開國中將歐陽毅，他們也是歷盡艱險，跋山涉水，輾轉(zhuǎn)千里，沿途乞討終于到達延安，回到了革命的隊伍之中。