魏煒

嘉靖年間，陳瑜任滄縣知縣。剛到任上，他就打聽(tīng)到滄縣最有名的菜肴乃是遠(yuǎn)望樓的“汆花鰱”，于是興致勃勃地趕去品嘗。誰(shuí)知卻被一根魚刺卡住了喉嚨，費(fèi)了九牛二虎之力才拔出來(lái)。陳瑜一氣之下，競(jìng)下了一道荒誕無(wú)比的命令：滄縣境內(nèi)，不得出售有刺之魚。

滄縣境內(nèi)有兩條河，一條是大運(yùn)河，另一條就是子牙河。這兩條河里都盛產(chǎn)魚，滄縣有很多人靠捕魚為生，知縣的命令可苦了漁民們。遠(yuǎn)望樓的老板宋思成以賠禮道歉為名，送給陳知縣100兩白銀，誰(shuí)知陳知縣卻退回了銀子。

遠(yuǎn)望樓的生意一落千丈，眼看入不敷出，宋思成思來(lái)想去，想出一個(gè)主意來(lái)。他吩咐廚子們，只做魚頭，改名為“汆魚頭”?！百圄~頭”因沒(méi)有多少肉，食者不多。

宋思成的老婆茹氏是個(gè)心靈手巧的女人。有一天，她在家里專門做了一條蒸魚端上桌來(lái)。宋思成拿起筷子夾了一塊，放到嘴里，味道奇好，又用舌頭尋刺，卻未尋到，不覺(jué)奇怪地問(wèn)道：“這魚沒(méi)有刺嗎？”茹氏點(diǎn)頭道：“你放心吃吧，一點(diǎn)兒刺都沒(méi)有?！彼嗡汲梢宦?tīng)就疑惑地睜大了眼睛，給魚去刺——一直是廚子做魚菜時(shí)最大的難題，也從未有人能徹底解決。如果老婆真有絕招，他就能放心大膽地賣沒(méi)有刺的魚了，知縣大人也會(huì)拿他沒(méi)辦法。他又細(xì)心品了品，魚肉里確實(shí)沒(méi)有刺，再吃了兩口，也都沒(méi)有刺。他不禁驚奇地問(wèn)道：“你快告訴我，怎么能把魚刺徹底去掉？”

茹氏捂著嘴巴笑起來(lái)，說(shuō)：“我給你做的不是魚，所以就沒(méi)有刺?！彼嗡汲审@得眼珠子險(xiǎn)些掉下來(lái)，問(wèn)：“不是魚嗎？可我吃著就是魚啊。”茹氏回答說(shuō)：“我做的是假魚，豆腐跟魚肉相似，但沒(méi)有魚肉細(xì)膩，于是，我就在黃豆中加入了薯粉，又加入魚醬，磨出了特殊的魚豆腐，并塑成了魚形。我又怕魚豆腐干澀無(wú)油，在蒸制的時(shí)候在盤子里放了一塊肥肉。如此，就蒸出了這條足以以假亂真的假魚。”

宋思成聽(tīng)了，拍手叫道：“妙！”

茹氏被他一夸，羞紅了臉。

宋思成看著那條假魚，眼睛一亮，不覺(jué)拍手叫道：“有了！”他叫過(guò)茹氏，嘴巴貼在她耳朵邊上，如此這般交代了一番。茹氏問(wèn)：“這……這行嗎？”宋思成說(shuō)道：“你是大功臣，咱家的遠(yuǎn)望樓有救了！”

宋思成經(jīng)過(guò)兩天準(zhǔn)備，大張旗鼓地推出了那道招牌菜──汆花鰱。即刻，遠(yuǎn)望樓里食客如云。捕快頭領(lǐng)劉興聽(tīng)到信兒，帶著捕快們趕過(guò)來(lái)，看到小二們果然在給食客們上魚，二話不說(shuō)，綁了宋思成就走，這邊又趕走食客，封了遠(yuǎn)望樓。

陳知縣即刻升堂，質(zhì)問(wèn)他怎敢違背自己的命令賣魚，宋思成只是閉著嘴巴不肯說(shuō)話。陳知縣命衙役把他關(guān)進(jìn)大牢。

第二天一早，陳知縣又升堂訊問(wèn)宋思成，宋思成仍是不肯開(kāi)口說(shuō)話。陳知縣忽然得報(bào)，說(shuō)是知府大人到了，他忙帶隊(duì)迎接。

再說(shuō)茹氏已受了宋思成的吩咐，專在家中等待消息。這一天，她得到小二來(lái)報(bào)，說(shuō)是宋思成被知縣大人抓走了。她馬上坐著馬車趕到滄州城，到知府衙門擊鼓鳴冤。滄州知府岳大人升堂問(wèn)案，茹氏說(shuō)自家丈夫在飯莊中賣豆腐被知縣大人抓走，投入大牢。岳大人覺(jué)得此事不可思議，傳出去會(huì)成為笑柄，只怕自己這個(gè)知府也當(dāng)不成。見(jiàn)天色已晚，就留茹氏在城中住下，次日一早，帶著手下趕到滄縣來(lái)了。

岳大人上來(lái)就問(wèn)：“陳知縣，你可抓了宋思成？”

“抓了?！?/p>

岳大人又問(wèn)：“為何抓他？”

陳知縣振振有辭地說(shuō)：“下官已經(jīng)下令，嚴(yán)禁縣內(nèi)販賣魚類?？伤`抗下官之命，仍然賣魚，下官故而抓他?！?/p>

岳大人轉(zhuǎn)臉問(wèn)茹氏：“你不是說(shuō)你丈夫賣的是豆腐嗎？”

茹氏慌忙跪下說(shuō)：“小女子的丈夫賣的就是豆腐?！?/p>

岳大人見(jiàn)宋思成也跪在堂前，問(wèn)他：“你賣的究竟是魚還是豆腐？”

宋思成道：“是豆腐?！?/p>

陳知縣大罵這兩個(gè)人是刁民，睜著眼睛說(shuō)瞎話，幸好遠(yuǎn)望樓還封著，那些魚就在桌子上，沒(méi)人敢動(dòng)，現(xiàn)在就成了證據(jù)。岳大人也想一證真?zhèn)?，就帶著一眾人等趕往遠(yuǎn)望樓。

封條一揭，推開(kāi)門，見(jiàn)桌上還都擺著菜，果然就是那道招牌萊──汆花鰱。陳知縣忙說(shuō)：“大人明鑒，這不就是魚嗎？”宋思成理直氣壯地說(shuō)：“那不是魚，是豆腐！”

岳大人被搞糊涂了，一時(shí)難以決斷。但物證既在，嘗一嘗就可見(jiàn)分曉。他夾起來(lái)嘗了一口，但覺(jué)味道奇好，不禁贊道：“好，真好。”陳知縣問(wèn)道：“大人，你說(shuō)這是魚還是豆腐？”岳大人用筷子扒拉開(kāi)魚肉，仔細(xì)一看，果然看出這魚是豆腐做的。陳知縣湊過(guò)來(lái)看，也看清楚了。他過(guò)去給宋思成行了一個(gè)禮，說(shuō)道：“本官冤枉你了，給你道歉了?！?/p>

宋思成邀請(qǐng)?jiān)来笕撕完愔h嘗嘗他做的豆腐魚，岳大人吃得高興，臨走時(shí)留下墨寶：素魚。

從那以后，遠(yuǎn)望樓的素魚聲名遠(yuǎn)播，很多食客都慕名前來(lái)。滄縣城里的那些飯莊看到了賺錢的好機(jī)會(huì)，哪肯放過(guò)，紛紛效仿，有的制作水平還超過(guò)了遠(yuǎn)望樓，把素魚賣到了保定府、北京城、天津衛(wèi)。

陳知縣任期將滿，發(fā)布了一道命令：取消魚禁。

這天，陳知縣來(lái)到遠(yuǎn)望樓飯莊，叫來(lái)宋思成，對(duì)他說(shuō)：“宋掌柜，本官就要離開(kāi)滄縣了，卻有個(gè)愿望未能實(shí)現(xiàn)，不知你是否肯幫本官這個(gè)忙呢？”宋思成忙說(shuō)：“只要我能做到的，一定幫你?！标愔h感喟地說(shuō)：“本官早就聽(tīng)說(shuō)你做的‘汆花鰱名滿天下，卻無(wú)緣痛快淋漓地吃一回，你可否再給本官做一次？”宋思成一驚：“大人不怕再被魚刺扎到嗎？”陳知縣笑道：“本官生在江南，天天吃魚，又怎會(huì)被魚刺扎到呢？”宋思成不解地問(wèn)：“幾年前，大人剛來(lái)滄縣，不就被魚刺扎到了嗎？”陳知縣狡黠地一笑說(shuō)：“那是本官故意的，只有我被扎到了，才好找個(gè)理由禁魚啊?！?/p>

宋思成更是迷惑了，問(wèn)：“我一直沒(méi)想明白，大人為什么要禁魚呢？”陳知縣無(wú)奈地一擺手，說(shuō)他坐船來(lái)上任，就聽(tīng)船家說(shuō)，只因滄縣城中的飯莊做得一手好魚，這河中的魚都快被打絕了，他就想頒布一個(gè)魚禁，讓這河里的魚長(zhǎng)上幾年，不能為了一己之口福，斷了子孫們的活路。這幾年魚禁下來(lái)，河里的魚多了，也大了、肥了，他想也該解禁了。

宋思成心里一驚，直到此時(shí)才明白，自己暗暗罵了幾年的知縣大人，原來(lái)是這樣的人……

選自《絕妙小小說(shuō)》