李洪興

美國《航空周刊》網(wǎng)站2016年4月14日發(fā)表評論文章，指出沒有人愿意操控?zé)o人機(jī)成了美國空軍的一個重要問題。

2012年，美國空軍參謀長馬克·威爾士上將曾表示，當(dāng)MQ-1“捕食者”和MQ-9“死神”無人機(jī)從阿富汗撤回本土?xí)r，美軍不知道這些裝備還有何種用途，他甚至認(rèn)為采購更多的無人機(jī)沒有任何意義。而到了2016年，仍然是在威爾士領(lǐng)導(dǎo)之下的美國空軍正在全面擴(kuò)充其無人機(jī)力量，還要解決自20世紀(jì)90年代初以來就困擾無人機(jī)部隊的士氣低落問題。

由于“伊斯蘭國”的出現(xiàn)、俄羅斯的復(fù)蘇以及奧巴馬政府決定充分利用無人機(jī)進(jìn)行秘密打擊而無需飛行員冒生命危險的優(yōu)勢，無人機(jī)部隊又獲得了新的生命，美國空軍也只好長期采取擴(kuò)充無人機(jī)部隊員額的策略。多年以來，美國空軍流失的無人機(jī)操作員人數(shù)比培養(yǎng)的更多，每年都有大約250人離開，而訓(xùn)練出來的卻只有150人。人員短缺給現(xiàn)有的無人機(jī)部隊造成了巨大壓力，無人機(jī)操作員需要執(zhí)行6天的飛行任務(wù)以及1天的地面值班之后才能夠得到2天的假期。

為了減輕無人機(jī)機(jī)組人員的壓力，也為了防止在下一個10年將空中作戰(zhàn)巡邏的航線從60條增加到70條后形勢的進(jìn)一步惡化，美國空軍在2015年啟動了一個“無人機(jī)改善計劃”。計劃的核心是，在2019年年底前，將每年訓(xùn)練的無人機(jī)操作員人數(shù)增加到400名以上。由于能夠從作戰(zhàn)一線抽調(diào)的無人機(jī)教官數(shù)量有限，因此美國國防部決定允許空軍在2015年將空中作戰(zhàn)巡邏航線從65條減少到60條。同時，美國空軍也打算改善新墨西哥州霍洛曼空軍基地的訓(xùn)練基礎(chǔ)設(shè)施，以提升無人機(jī)操作員的培訓(xùn)數(shù)量。改善計劃也包括了一些有爭議的項目，例如雇傭承包商來操作無人機(jī)的決定就存在有關(guān)平民在作戰(zhàn)中的角色等復(fù)雜的法律和道德問題。另外，美國空軍還在2015年12月宣布，從2016年年底或2017年年初開始允許受訓(xùn)士兵操作RQ-4“全球鷹”無人機(jī)，將來還有可能將他們的任務(wù)擴(kuò)展到“捕食者”和“死神”無人機(jī)。改善計劃的另外一個重點(diǎn)是增加無人機(jī)操作員的飛行激勵報酬。

在2016年3月份的一次參議院聽證會上，一位參議員抱怨空軍未能將國會授權(quán)的35000美元獎金發(fā)給無人機(jī)操作員，而是將激勵報酬封頂在與飛行員同樣的25000美元。威爾士反駁說，他打算與立法人員一起，在今年將有人駕駛飛機(jī)和無人機(jī)操作員的飛行激勵報酬都增加到每年35000美元，并形成條文。

美國空軍還在2015年啟動了一項文化和方法改進(jìn)計劃來應(yīng)對影響無人機(jī)部隊發(fā)展的文化問題。士氣低落是無人機(jī)部隊普遍存在的問題，主要是因為大多數(shù)無人機(jī)機(jī)組人員原來都是飛行員，分配到無人機(jī)部隊通常并非自愿，許多人常常感到他們被視為“二等公民”。在進(jìn)行了大量訪談之后，改進(jìn)計劃提出了一系列的提高士氣的建議。威爾士也根據(jù)相關(guān)的調(diào)查結(jié)果，在2015年12月宣布，美國空軍將實(shí)行一項30億美元的計劃來應(yīng)對無人機(jī)機(jī)組人員工作強(qiáng)度過高的問題，該計劃有待美國國會的批準(zhǔn)。該計劃提議在現(xiàn)有175架“死神”無人機(jī)和150架“捕食者”無人機(jī)的基礎(chǔ)上，增加75架“死神”無人機(jī)，同時新增3500名無人機(jī)操作員、傳感器操作人員和其他人員。美國空軍還宣布了增加無人機(jī)中隊數(shù)量和新建1個無人機(jī)聯(lián)隊的計劃，目前美國空軍只有1個無人機(jī)聯(lián)隊，駐扎在克里奇空軍基地。

《航空周刊》網(wǎng)站的文章認(rèn)為，目前尚不清楚美國空軍的多個提升無人機(jī)能力的計劃會產(chǎn)生何種效果，是長期提升無人機(jī)部隊的能力還是一些臨時舉措而已。統(tǒng)領(lǐng)美國空軍情報機(jī)關(guān)多年的戴維·德普圖拉是一位重量級的無人機(jī)支持者，他認(rèn)為這些提議反映出空軍做出了相當(dāng)大的努力，但是究竟能否實(shí)際產(chǎn)生重大變化，目前下結(jié)論還為時過早。