王晨

蒙古草原道，駝戶們俗稱北路。蒙元時期，中西文化交流空前活躍，成吉思汗及其子孫的騎兵，沿著草原絲路橫掃歐亞大陸，建立起窩闊臺、察合臺、欽察、伊利四大汗國和元朝，把歐亞大陸連成一體。不僅把草原絲綢之路的南道和北道聯(lián)系起來，也把河西走廊的絲綢之路，以及四川、云貴通向南亞的道路連接了起來。

駝戶們很清楚，與其四處盲目奔波，不如開辟新的道路，這是駝戶們最正確的選擇。駝隊行進和來往的道路，最為理想和最為實惠的當屬此道。駝隊從古城子（現(xiàn)在的新疆奇臺縣）出發(fā)，向北三十里就到了北道橋子。北道橋子，原名北套橋子，是走蒙古北套而得名的，實際上叫北道橋子更為貼切。從古城子出發(fā)經(jīng)橋子、旱溝，穿過古爾班通古特沙漠、芨芨湖、老君廟、羊圈灣，越過北塔山，沿著蒙古草地到綏遠（呼和浩特）或是張家口，全程約三個半月至四個月。駝隊一年只能往返一次，一來一去就是七八個月，路途遙遠非一般人所能想象，若是過完大年出發(fā)，回來時麥子都開鐮了。這條道水草茂盛、地勢平坦，駝客們可不為水草擔憂。匪盜少，沿途又可與蒙古人交易，但疏有站口，駝隊逐水草而行，露天宿營。

唐貞元六年，回鶻大相率五萬余軍隊去救援北庭并與吐蕃決戰(zhàn)，就通過了此道；當年成吉思汗率蒙古大軍西征橫掃歐亞大陸，也途經(jīng)了此道；三百多年前清軍在將軍戈壁大戰(zhàn)噶爾丹部也走了此路；清光緒年間從東北調(diào)集二十萬軍隊與帝俄開戰(zhàn)，則是經(jīng)蒙古大草地，又經(jīng)這條道到奇臺的。

從橋子到黃草湖一百二十里，曾被稱為回鶻路。薛宗正在《北庭春秋》里說，西遷回鶻定居建國的“東部天山”地區(qū)，本為唐北庭所轄伊、西、庭三州故境，這一地區(qū)原本居住著一定數(shù)量的漢人、粟特人、西突厥人以及高麗人、龍族人。

此路又被當?shù)孛癖姺Q為“金山道”，因為它直通阿爾泰，過去很多金客就是通過這條路去阿爾泰挖金子的。二十世紀五六十年代新疆有色金屬局就是通過這條路在可可托海拉運寶石礦的，然后轟轟隆隆穿過奇臺去向烏魯木齊。

蒙古草原道通常被駝戶們稱為大草地。開辟這條道路的酸甜苦辣、艱難險阻無以言表。那時節(jié)，蒙古高原的草長得無拘無束、隨心所欲，興奮的黃野菊，想開就開，想笑就笑。清風吹過，草原的方陣便向一邊看齊，馬兒像將軍閱兵一樣，向方陣頻頻點頭，揮蹄致意。牧人關(guān)注的目光從遠處收回，在齊胸的草下就看到了小鳥的窩。好多地段螞蟻建起了半丈高的穴，不規(guī)則地排列著，像小兩號的烽燧。螞蟻們閑不住，爭先往窩里搬東西，還往回拖比自己身子大幾十倍的螳螂、毛蟲等。草原上有孤獨的榆樹，花開的5月榆錢落了，是螞蟻們最忙的時候，口銜榆錢，胸前像掛了個大金牌，一個勁往家中收藏。他們這樣無休止地來回跑，竟在草棵中走出一條路，那路雖彎彎曲曲但很執(zhí)著，就像駝客們的駝道。

草原廣闊無垠。波濤不同于海浪，她的濤聲是風與草的交融與交響，很難形容，但絕對不是細膩與翠微。睡在上面就睡進了巨大的搖籃，看天空，看云朵就像喝足了馬奶酒，人會醉。這里沒有三更的驢叫、五更的雞鳴，有的只是牛羊的叫聲和馬兒的嘶鳴，還有駱駝吃草的聲音。這里也沒有泥草房和土炕，只有蘑菇般的蒙古包，蒙古包坐落處，就有了歌聲和笑聲。雁飛來的時候，也是駝隊出發(fā)的時候；雁歸去的時候，也是駝隊回家的時候。駝隊和草原，就像孩子和母親，走進草原就走進了母親的懷抱。

駝隊在這個綠海的岸邊登陸前，駝客們的行為和路數(shù)已經(jīng)在草原上傳播開來。駝客們知道草原的性格和意志會感染鼓舞他們，而且也會改變他們。草原上雖有捷徑，但要贏得路途上的先機，需要奮爭與打拼。當時離開家鄉(xiāng)的步伐雖然沉重，聚少離多成為他們生活的重要部分，但一踏上蒙古高原，心地便豁然開朗。啟程的那一刻，也注定了艱辛生死要與他們相伴，無論經(jīng)過多少輪回，他們都為此承諾和堅守，堅定地走向神奇的追夢之路。

其實，駝隊一開始是從包頭、呼和浩特啟程，穿過大草地來到古城的。起始他們并不清楚，這一走就與古城開始了幾個世紀漫長的對話，便有了家鄉(xiāng)和古城真摯的約會，然后就融合了，成了聯(lián)體聯(lián)動密不可分的結(jié)合體。當駝隊以后深入到古城這塊土地上來，一個又一個驚喜已期待著他們的到來。從此，在實現(xiàn)夢想的真實路途上，有了自己的海拔與高度。

除了草原，他們走得更多的是鳥都不拉屎的地方。在戈壁上，在亙古荒漠，他們注入了聲音和語言，注入了生命和力量。他們不清楚前路還會掀起多大的波瀾，但一如既往決定了他們對新事物的追求和向往。當充滿神秘和希望的戈壁突然把河流呈現(xiàn)給他們，那一路上可怕的黑夜、寂寞、失落便一下煙消云散了。當他們把汗水的結(jié)晶馱在駝背上，無盡的戈壁也一下變得親切起來。

雖說草原是駝戶們的自由樂土，但他們無暇顧及天空的鳥鳴、路邊的花草。一開始，草原和戈壁帶給駝隊的是初來乍到的興奮，由最初的新鮮變成枯燥后，面對的是戈壁上更加殘酷的現(xiàn)實，還有愁云慘霧的籠罩。夏季光臨，隨著戈壁上第一縷陽光的升起，氣溫漸漸升高，要想擺脫汗流浹背的窘境，駝隊五更就起身，等日頭中天便卸垛子休息，把駱駝散放在戈壁上吃草補給。偌大的戈壁，漫無目標，哪里有草去哪里，這時，就怕新手放駝時把自己也放丟了。

駝隊最怕的是土匪的搶劫，這就是愁云慘霧的開始。冬天走在雪戈壁上，極端的生存環(huán)境是最大的考驗。

一峰駱駝死了，就成了綠海上擱淺的船舟，它的殘骸在這海上飄搖不久就下沉了。不同的是腐朽化作了神奇，綠海的一部分，在它的滋潤下，長出了更加蓬勃的新綠。

在奇臺古城，人們翹首盼望，當駝鈴聲撞進人們心里，那種歡喜無以言表。極目遠眺看到了駝隊時，無論是娃娃還是女人，都興奮無比。一塊石頭就徹底落進了心里，熱炕頭和刀把子熱騰騰地等候著主人的到來。困乏和勞頓，在家的溫暖中，一下便煙消云散了。