漢朝初年，有一個人名叫淳于意，是個醫(yī)生。有一次，淳于意給人治病時出現(xiàn)偏差，把病人給治死了。那家人告到官府，結果官府判他肉刑。肉刑是一種殘酷的刑罰，這種刑罰或是在犯人的臉上刺字，或割鼻子、砍手腳等。

判決下來，淳于意的幾個小孩都抱頭痛哭，誰也想不出救父親的辦法來。淳于意被押走時，看見幾個女兒哭成一團，長嘆一聲：“唉！都因為我沒有兒子，五個女兒誰也救不了我?！?/p>

淳于意最小的女兒緹縈一聽，很不服氣，她站起來，抹去眼淚，大聲說：“誰說我不能救父親？我一定要想辦法免除父親的肉刑！”

緹縈收拾行裝，跟著父親來到長安，要去拜見皇帝，守門的衛(wèi)士自然不讓她進皇宮。她就寫了一封信給當時的皇帝——漢文帝，信中說：“一個人死了，就不能再活過來；一個人的鼻子被割掉，就不能再長出來。一個犯了過失的人，應該給他改過自新的機會，不應讓他遭到肉刑的懲罰。我的父親一輩子老老實實，從沒有犯過什么大錯，現(xiàn)在只因一個病人沒治好，就要受到肉刑，實在太冤枉了！請皇帝永遠免除肉刑，我愿做苦工替父親贖罪?！?/p>

漢文帝看了這封信，覺得小姑娘很勇敢，同時他也認為緹縈說得很有道理，于是和大臣們商議此事，決定從此不再用肉刑，改為打板子。勇敢的緹縈不但解救了自己的父親，也讓皇帝廢除了殘酷的肉刑。