初中語(yǔ)文教材有南宋大詩(shī)人范成大《四時(shí)田園雜興》詩(shī)一首，末兩句“童孫未解供耕織，也傍桑陰學(xué)種瓜”極富童趣和田園風(fēng)情。但時(shí)至今日，范成大隱居的蘇州西南郊“石湖書院”附近的農(nóng)村，再也難覓桑樹的蹤影，古時(shí)宅院周圍遍植喬木桑樹的習(xí)俗已徹底改變。究其原因，卻是漢語(yǔ)的語(yǔ)言迷信造成的，完全是非理性的因素。

古人稱故鄉(xiāng)為“桑梓”，“?！笔寝r(nóng)家首選的綠化樹種，因?yàn)樗叙B(yǎng)蠶的功用而屬于生產(chǎn)的一部分，故農(nóng)業(yè)又稱“農(nóng)?！薄！对?shī)經(jīng)》中有“無(wú)折我樹桑”的詩(shī)句；《孟子·梁惠王上》中明白地說(shuō)：“五畝之宅，樹之以桑，七十者可以衣帛矣。”桑樹在古代社會(huì)的地位可想而知。其次，桑木又以質(zhì)地堅(jiān)硬而成為上好木料，又因諧音“喪”而常用于喪事?！秲x禮·士喪禮》中“鬈笄用桑”鄭玄釋曰：“桑之為言，喪也。用為笄，取其名也?！爆F(xiàn)代學(xué)者聞一多的《釋?！分幸灿袑懙剑骸肮耪咝袉识Y器用多以桑為之?！?/p>

漢人祖先心懷開闊，既不因“?！迸c“喪”諧音而忌諱，反而因桑樹貢獻(xiàn)大而視為吉祥物?！度龂?guó)志·先主傳》記載劉備房舍東南角籬笆上有高五尺大桑樹，“往來(lái)者皆怪此樹非凡，或謂當(dāng)出貴人?！睍x武帝為將軍時(shí)曾植桑一株，歷時(shí)悠久，枝葉繁盛，亦被視為瑞兆。后陸機(jī)、傅咸、潘尼有賦頌桑，潘尼《桑樹賦》有“豈皇晉之貞瑞，兆先見(jiàn)而啟茲”的頌辭。直到元代，桑樹仍是吉祥物。元曲《鐘離春智勇定齊》劇中仍以桑木梳作禮品，并從梳子功能方面理解其好處：“休看這桑木梳小可，它能理萬(wàn)法?！?/p>

明代諧音迷信大行其道，桑的聯(lián)想開始變異。《智囊全集·王戎》說(shuō)：“王戎夢(mèng)有人以七枚椹子與之，著衣襟中。既覺(jué)得之，占曰：‘椹，桑子。自后大小男女凡七喪，夢(mèng)椹化喪，明用其雅?！睆拇酥?，桑樹由貴族淪落為棄兒，被逐出了農(nóng)家宅院。張中行《留夢(mèng)集·戶外的樹》：“家鄉(xiāng)習(xí)慣，院里不種桑樹、柳樹，推想是桑與‘喪同音，柳與‘花容易合伙，使人想到香艷以及水性楊花吧?！鼻嗄曜骷覄c邦《月光依舊》：“葉新榮想起老家的說(shuō)法：‘門前不栽桑，屋后不栽柳，院子里不栽鬼拍手。所謂鬼拍手指的就是楊樹。”二位說(shuō)的是河北、河南兩省的民俗，其他地區(qū)也多如此。但養(yǎng)蠶用的地桑不受歧視，不過(guò)桑園也大都在村子外面，盡量遠(yuǎn)離宅院。