文/李 群

中國紅牛的煩惱，何解？

文/李 群

近日，商標(biāo)領(lǐng)域又有大事發(fā)生，功能飲料界的翹楚紅牛維他命飲料有限公司（下稱中國紅牛）深陷“商標(biāo)的煩惱”——繼2016年底因商標(biāo)授權(quán)事宜被訴至法院，2017年7月12日，中國紅牛的包裝罐供應(yīng)商奧瑞金包裝集團(tuán)（下稱奧瑞金）發(fā)布公告稱，其接到法院通知，泰國天絲醫(yī)藥保健有限公司（下稱泰國天絲）已經(jīng)將其列為被告。這意味著泰國天絲不僅要將許可給中國紅牛使用的商標(biāo)收回，而且連中國紅牛的包裝罐供應(yīng)商也要“一網(wǎng)打盡”。

“雖然此事還未有定論，但中國紅牛的‘煩惱’再次為企業(yè)敲響了警鐘。在使用授權(quán)商標(biāo)過程中，企業(yè)要逐漸培養(yǎng)出自己的品牌，提升商標(biāo)品牌意識，防止為他人作嫁衣裳?！蔽錆h大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)與競爭法研究所所長寧立志表示。

緣起“紅?！鄙虡?biāo)

泰國人許書標(biāo)是“紅牛”品牌的創(chuàng)始人。1966年，許書標(biāo)的工廠推出了一款“滋補(bǔ)性飲料”，“紅牛”品牌正式誕生。資料顯示，這一品牌投入市場兩年后，便成長為泰國最熱賣的功能性飲料之一。1984年，泰籍華人嚴(yán)彬在泰國創(chuàng)辦了華彬集團(tuán)；1995年12月，華彬集團(tuán)與泰國紅牛、泰國天絲在中國合資成立了中國紅牛，并擁有了“紅牛”商標(biāo)在中國的經(jīng)營權(quán)；1996年2月，中國紅牛以一句“紅牛來到中國”，首次在央視春晚廣告中亮相，開始為更多中國消費(fèi)者所熟知；2014年，中國紅牛年銷售額突破200億元，在功能飲料市場占據(jù)了80%的市場份額。按照這樣的趨勢，嚴(yán)彬和他的中國紅牛將一路順風(fēng)順?biāo)?。然而，事情卻未沿著相應(yīng)的軌跡發(fā)展。2016年底，中泰企業(yè)就“紅?！鄙虡?biāo)的歸屬掀起了軒然大波。

根據(jù)公開信息顯示，雙方的商標(biāo)授權(quán)日期截至2016年底。2017年6月，泰國天絲對外表示，無論是在中國還是在其他國家或地區(qū)，嚴(yán)彬并未擁有“紅?！逼放茪w屬權(quán)甚至所有“紅?！鄙虡?biāo)等一系列知識產(chǎn)權(quán)，自20多年前將紅牛飲料首次引入中國時，泰國天絲就一直致力于擴(kuò)大“紅?！逼放圃谥袊袌龅挠绊懥?。

“很多業(yè)內(nèi)人士直指中國紅牛自獲得商標(biāo)授權(quán)后在國內(nèi)的急速發(fā)展，像極了同樣深陷商標(biāo)糾紛的加多寶。因此，‘紅?！虡?biāo)的續(xù)約問題引人關(guān)注?！睂幜⒅菊f，中國紅牛與泰國紅牛、泰國天絲之間存在直接競爭關(guān)系，盡管該商標(biāo)經(jīng)過中國紅牛長期使用后價值有所增加，但也應(yīng)尊重合同，遵守契約精神，雙方應(yīng)通過協(xié)商來探討續(xù)約事宜。

在“紅?！鄙虡?biāo)懸而未決期間，華彬集團(tuán)推出了功能飲料品牌“戰(zhàn)馬”，目前已經(jīng)在部分區(qū)域銷售。有分析人士指出，推出新的品牌，可能是希望打造一款可以代替“紅?！钡漠a(chǎn)品，防犯“紅?！鄙虡?biāo)授權(quán)到期后可能出現(xiàn)的風(fēng)險。

包裝應(yīng)歸何處

就在中國紅牛因商標(biāo)而煩惱不休時，另一市場主體奧瑞金也被卷進(jìn)這場風(fēng)波。泰國天絲將奧瑞金訴至北京市東城區(qū)人民法院，請求法院判令奧瑞金停止偽造、擅自制造其“紅?！薄癛EDBULL”及圖形等注冊商標(biāo)標(biāo)識，并賠償相應(yīng)經(jīng)濟(jì)損失，該訴訟使得奧瑞金將公司股票停牌。

據(jù)了解，1997年奧瑞金創(chuàng)立之時便給中國紅牛做包裝罐，2012年至2016年，奧瑞金的凈利潤從4.05億元飆升至11.54億元，這5年中，最高的年份同比增長51.65%，最少也增長了13.47%；更為重要的是，從2008年到2016年，中國紅牛對奧瑞金的采購金額從7.71億元增長到49.75億元，飆升6.5倍。在法律層面，2012年2月，奧瑞金與中國紅牛續(xù)簽了合作協(xié)議，并將合作期限延長為10年。在協(xié)議中雙方約定，中國紅牛應(yīng)優(yōu)先向奧瑞金采購包裝罐，并盡量保持采購量每年均有一定比例的增長，奧瑞金應(yīng)優(yōu)先為中國紅牛提供配套產(chǎn)能，優(yōu)先保證中國紅牛的用罐需求。由此可見，中國紅牛之于奧瑞金而言是非常重要的合作伙伴。

然而，中國紅牛商標(biāo)事件發(fā)生后，不少業(yè)內(nèi)人士都認(rèn)為，其與加多寶的發(fā)展極為相似，都是“借用”商標(biāo)經(jīng)營，通過長期的品牌培育和營銷推廣取得良好業(yè)績，之后又深陷商標(biāo)授權(quán)到期的危機(jī)。此外，二者在經(jīng)營之初都自己設(shè)計包裝，加多寶采用與“綠盒王老吉”不同的紅罐包裝，而中國紅牛也采用了與泰國紅牛不一樣的包裝。

那么，中國紅牛的包裝到底應(yīng)該歸屬何處？寧立志告訴記者，我國在工商業(yè)標(biāo)志的相關(guān)權(quán)利方面，商標(biāo)法一直處于主導(dǎo)地位，商標(biāo)法采取的是注冊商標(biāo)制度；我國現(xiàn)行商標(biāo)法雖對未注冊商業(yè)標(biāo)志的保護(hù)有所強(qiáng)化，但對商號、企業(yè)名稱、包裝及其他標(biāo)志的保護(hù)，沒有納入統(tǒng)一的保護(hù)模式?！?017年10月1日即將實(shí)施的《中華人民共和國民法總則》第123條第（3）款，明確將原來《中華人民共和國民法通則》中的‘商標(biāo)專用權(quán)’改為‘商標(biāo)’，這意味著未注冊的商業(yè)標(biāo)志也將納入保護(hù)范圍，這對中國紅牛而言無疑是個利好。因此，我認(rèn)為，如果合同中沒有對此進(jìn)行明確規(guī)定，中國紅牛是可以繼續(xù)使用該包裝的?！睂幜⒅颈硎荆爸档米⒁獾氖?，被授權(quán)方不能過度依賴授權(quán)商標(biāo)，而應(yīng)努力打造自身品牌，進(jìn)而在授權(quán)商標(biāo)物歸原主后，自身品牌可以在市場上站穩(wěn)腳跟，唯有此，才能避免為他人作嫁衣裳?！?/p>

（來源：中國知識產(chǎn)權(quán)報）