許一典

威斯曼博士被譽(yù)為科學(xué)界難得一見的天才。不久前這個胖胖的老頭找到我，說是要聘請我當(dāng)他的助手，與他共同參與一場“重大的科學(xué)實(shí)驗(yàn)”。但關(guān)于這場實(shí)驗(yàn)，我事先并不知道具體內(nèi)容，說實(shí)話，我只是看上了那份頗為豐厚的報酬。

幾天后，我和博士乘船去了一座孤島。與我們同船抵達(dá)的還有幾個大木箱子，里面裝著生活必需品、食物、淡水，以及實(shí)驗(yàn)器材。船長說會在兩周后來接我們，而這期間我們將留在島上收集實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)。

剛一踏上這座有著茂密森林的孤島，博士就異常興奮，在扎好營地后，他立即命令我道：“現(xiàn)在，請將那個標(biāo)有紅色記號的箱子打開，實(shí)驗(yàn)器材就裝在里面?！?/p>

我打開了那個箱子，發(fā)現(xiàn)里面是各式各樣的金屬塊和一堆我從未見過的零件。在博士的指導(dǎo)下，我將那堆零件組裝在了一起。裝好后我驚訝地發(fā)現(xiàn)，我竟組裝出了一只靠電池供電、頭上有一個小紅燈的機(jī)械蜘蛛。

隨后，我和博士帶著蜘蛛和那些金屬塊來到了森林中心的一塊空地上。

“現(xiàn)在請把蜘蛛放在地上，再將金屬塊堆在離它100米處，然后啟動它的電源。”博士又命令道。

我按照博士說的做了之后，便看見那只蜘蛛頭上的紅燈開始閃爍，緊接著它就開始朝那堆金屬爬去。來到那堆金屬前，它張口就咬，背上的金屬板仿佛是一個工作臺，那些被它吞下去的金屬化為零件，就在那個工作臺上進(jìn)行組裝。大約半小時后，我驚訝地發(fā)現(xiàn)它竟然組裝出了一只與它一模一樣的蜘蛛。

見我驚訝得合不攏嘴，博士大笑著解釋道：“這是我發(fā)明的一種蜘蛛機(jī)器人，它可以根據(jù)程序吞食金屬材料，復(fù)制出和自己一模一樣的機(jī)器人。我們之所以來到這個島上，是因?yàn)檫@里有著豐富的礦產(chǎn)資源，當(dāng)蜘蛛機(jī)器人把我們帶來的金屬塊吃完之后，它們就會形成一定的規(guī)模，就能去礦區(qū)開發(fā)新資源了?，F(xiàn)在我們回營地去，明天早上再來看看會發(fā)生什么事吧?！?/p>

第二天一早，我和博士回到了森林里。不出所料，昨天放在森林里的那只蜘蛛已經(jīng)復(fù)制出了一堆和它一樣的蜘蛛。但我發(fā)現(xiàn)其中有一只蜘蛛和其他的相比，個頭要稍大一些，結(jié)構(gòu)好像也要復(fù)雜一些。

博士仿佛知道我在想什么，他指著那只蜘蛛對我說：“這只蜘蛛有些與眾不同，不是嗎？”

“為什么會這樣呢？難道程序出錯了？”我問道。

“程序當(dāng)然沒有出錯，但這個程序不僅會復(fù)制，還會不斷完善自己，這就是程序進(jìn)化。我們實(shí)驗(yàn)的目的就是觀察這種進(jìn)化，以及進(jìn)化的最終結(jié)果。我們帶來的金屬塊用不了幾天就會被它們吃完，到那時它們就會去礦區(qū)開發(fā)新資源了?！辈┦匡@然對實(shí)驗(yàn)進(jìn)程十分滿意，而我看到那些蜘蛛貪婪地啃食著金屬，復(fù)制著同類，只覺得頭皮一陣陣發(fā)麻。

幾天后，我和博士再次來到森林里，卻發(fā)現(xiàn)森林里的蜘蛛已不見了蹤影。我想它們應(yīng)該都轉(zhuǎn)移到礦區(qū)去了。而礦區(qū)的景象則證實(shí)了我的猜想，里面的蜘蛛不僅密密麻麻，而且還進(jìn)化出了不少我沒見過的種類。其中有一種巨無霸蜘蛛，體型是其他蜘蛛的五倍，而更讓我吃驚的是，這種蜘蛛吞食的不是一般的金屬，而是那些電池電量耗盡、頭上的紅燈停止閃爍的蜘蛛。

“它們連自己的同類也吃嗎？”我吃驚地看著眼前的一幕。

“它們在換代，吃掉那些老的、舊的和沒有電的個體，從而創(chuàng)造出新的個體?！辈┦枯p描淡寫地答道，“我只是沒想到，還不到一周的時間，它們就進(jìn)化出這種體型如此龐大的帶有清理屬性的新型蜘蛛來了?！?/p>

“按照它們目前的復(fù)制速度，這座島上的礦產(chǎn)再豐富也維持不了多久，到那時……”我有些擔(dān)憂地望著博士。

“不用擔(dān)心，這是一座四面環(huán)水的孤島，而那些蜘蛛都只能在陸地上活動，一旦到了水里就會立即喪命，所以就算島上的礦產(chǎn)耗盡了，它們也只能在島上自生自滅。”

“可它們進(jìn)化……”

“都告訴你不用擔(dān)心了，我保證再過不到十天你就可以拿著豐厚的報酬回家了。”博士拍了拍我肩，胸有成竹地說。