按 照中國(guó)傳統(tǒng)的時(shí)間觀點(diǎn)，一天分成100刻，而西洋人認(rèn)為，一天分96刻，每刻15分鐘，這個(gè)非常不符合大清國(guó)情。好在康熙皇帝敢于搞體制改革，命令二十名大臣去觀象臺(tái)測(cè)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)用西洋辦法算的時(shí)間更符合天象。于是從康熙九年，也就是1670年開(kāi)始，清朝官方承認(rèn)并推行了一天96刻的制度，進(jìn)一步推廣了西洋鐘表。

在康熙皇帝時(shí)，大臣們都已經(jīng)隨身帶表，以免誤了時(shí)間。乾隆年間的大臣富察·傅恒家里，就連仆人也都隨身帶表，為的就是互相印證，以免誤時(shí)。然而表有誤差這事是說(shuō)不準(zhǔn)的，有一天上朝，富察大人的表就慢了，晃晃悠悠上班，進(jìn)門一看皇帝在里面等著了，富察大人“惶悚無(wú)地，叩首階陛，驚懼不安者累日?！?/p>

而皇上的標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間，是紫禁城交泰殿的自鳴鐘。但對(duì)皇室貴族而言，鐘表更重要的功能不是計(jì)時(shí)，而是奢侈品。所以他們會(huì)要求鐘表越奢華越好，裝飾越多越好。

乾隆皇帝是鐘表的狂熱愛(ài)好者，他每年要訂購(gòu)價(jià)值3萬(wàn)到6萬(wàn)兩白銀的鐘表，而且“務(wù)要是洋做者方可”，必須原裝進(jìn)口，而且在上諭中要求采購(gòu)的官員“不必惜費(fèi)”，不要怕貴。