木葉君山

“C-119分隊(duì)”上陣

法軍立即向克拉克基地發(fā)出了緊急吁請(qǐng)。盡管海防機(jī)場(chǎng)的保障條件還遠(yuǎn)未達(dá)到令人滿(mǎn)意的程度，首批3架“郵船”還是在11月16日飛返海防，緊接著又有另外8架入駐海防。這11架C-119全部由法國(guó)飛行員返回印度支那，并且編成一個(gè)臨時(shí)飛行隊(duì)，由蘇拉上尉負(fù)責(zé)指揮，將全部投入運(yùn)補(bǔ)奠邊府的行動(dòng)。而美方開(kāi)出的條件是：在運(yùn)送完1070噸物資后，這批C-119應(yīng)交還美國(guó)空軍。

11月20日，納瓦爾的奠邊府作戰(zhàn)開(kāi)始。在第一波進(jìn)攻中，65架C-47向奠邊府山谷地帶投下了1625名傘兵。到這天結(jié)束時(shí)，已經(jīng)有2875名傘兵著陸，他們消滅了當(dāng)?shù)卦杰姡_(kāi)始構(gòu)筑防御陣地。此后幾天，作為“寶貴資源”的C-119開(kāi)始上陣，向奠邊府運(yùn)入了包括大口徑迫擊炮和75毫米無(wú)座力炮等在內(nèi)的大量重型裝備。

隨著更多的兵員被投入奠邊府，法軍的防御體系愈發(fā)完備。整個(gè)奠邊府陣地是由好幾個(gè)以女性名字命名的據(jù)點(diǎn)組成的，理論上，這些據(jù)點(diǎn)彼此可以提供有效的支援。最北面是加布里埃爾據(jù)點(diǎn)，其東南面是比阿特麗斯據(jù)點(diǎn);谷地中部分布著于蓋特?fù)?jù)點(diǎn)、安妮·瑪麗據(jù)點(diǎn)和克洛迪娜據(jù)點(diǎn);楠云河在奠邊府流過(guò)，河?xùn)|岸是多米尼克據(jù)點(diǎn)和埃利亞娜據(jù)點(diǎn);整個(gè)陣地的最南面是伊莎貝爾據(jù)點(diǎn)。

駐守在奠邊府的部隊(duì)包括法國(guó)人、阿爾及利亞人、摩洛哥人，在納瓦爾眼中，他們猶如“發(fā)怒的刺猬”，將給試圖來(lái)犯的越軍以沉重打擊。而接下來(lái)，這支部隊(duì)的戰(zhàn)斗和生活都有賴(lài)于來(lái)自空中的補(bǔ)給。奠邊府當(dāng)?shù)亟ㄓ袃蓚€(gè)簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)，其中之一是二戰(zhàn)期間由日本人建造的，法國(guó)人的一項(xiàng)當(dāng)務(wù)之急就是平整修復(fù)這兩個(gè)機(jī)場(chǎng)的跑道，盡快實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的起降。

為此，1架C-119在12月初空投了1臺(tái)推土機(jī)?？墒墙德鋫阄茨艽蜷_(kāi)，導(dǎo)致這臺(tái)推土機(jī)直接砸毀在地面上。兩天后，另1架C-119實(shí)施了第二次空投，這次降落傘順利打開(kāi)，法軍地面部隊(duì)得以用這臺(tái)推土機(jī)開(kāi)始平整跑道。

兩座機(jī)場(chǎng)中，較大的那座離法軍指揮部和克洛迪娜據(jù)點(diǎn)很近，其跑道長(zhǎng)1500米，可是即便經(jīng)過(guò)平整，還是無(wú)法確?！班]船”在這里安全起降，只能用作緊急情況下的應(yīng)急機(jī)場(chǎng)。至于另一座機(jī)場(chǎng)的跑道長(zhǎng)度只有990米，而且位于法軍指揮部南面約5千米遠(yuǎn)，只能用于起降輕型飛機(jī)。這就意味著C-119在戰(zhàn)役期間無(wú)法如預(yù)想的那樣降落到奠邊府，在一般情況下只能實(shí)施空投。

不過(guò)，“緊急情況”很快就出現(xiàn)了。12月11日，由奧斯特里奇中尉駕駛的573號(hào)“郵船”飛往奠邊府，途中遭遇一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)熄火的意外事件。別無(wú)選擇的奧斯特里奇硬著頭皮向較大的那座野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)迫降，所幸安全著陸。之后，法軍出動(dòng)直升機(jī)將一隊(duì)機(jī)械人員緊急投入奠邊府，對(duì)C-119實(shí)施戰(zhàn)地?fù)屝?，總算讓這架運(yùn)輸機(jī)在次日飛回了海防基地。

正在海防機(jī)場(chǎng)裝運(yùn)物資中的C-119

奠邊府機(jī)場(chǎng)的狀況算是個(gè)壞消息，美國(guó)人那里卻傳來(lái)了好消息——美軍同意這批C-119在“有迫切需要”的情況下延長(zhǎng)留駐越南的時(shí)間。而且，這時(shí)法軍手里的C-119數(shù)量已經(jīng)增加到了15架。不過(guò)，有能力駕駛它們的依舊是那12名法國(guó)機(jī)組人員，他們每個(gè)人每天至少要飛行2個(gè)架次。

在接下來(lái)的一段時(shí)間里，法軍盡其可能地增強(qiáng)奠邊府守軍的力量。由于C-47大部分被牽制在越南其他地區(qū)的運(yùn)輸任務(wù)中，蘇拉上尉所指揮的“C-119分隊(duì)”便成為向奠邊府投送作戰(zhàn)物資的主力軍?？罩羞\(yùn)補(bǔ)期間，“郵船”發(fā)動(dòng)機(jī)的火花塞險(xiǎn)情頻現(xiàn)，有多個(gè)架次的C-119都是僅憑一側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)實(shí)現(xiàn)返航的，唯一值得慶幸的是沒(méi)有發(fā)生更大的事故。

奠邊府山谷大體沿著楠云河沿南北走向，守軍劃定的主空投區(qū)位于山谷的北段、接近法軍指揮部的地方。要到那里去，C-119的機(jī)組只有兩條飛行路線(xiàn)可以選擇，要么從山谷的南面飛入，要么從東北方向飛入。由于東北方向山地的走向“易進(jìn)難出”，因此，C-119在完成空投后一般都是從山谷的南面飛離。

日復(fù)一日，法國(guó)飛行員們執(zhí)行著以下的飛行：在距離奠邊府80千米時(shí)降低高度，以便在當(dāng)?shù)爻掷m(xù)不斷的厚重云層里找到缺口，在那之后的航程持續(xù)在危險(xiǎn)的山峰之上展開(kāi)，進(jìn)入谷地后的飛行高度通常是2600米，而離開(kāi)時(shí)的飛行高度通常是2900米。

那時(shí)法國(guó)人并不知道，武元甲將軍在第一時(shí)間就決心把奠邊府作為自己下一步主攻的目標(biāo)。在他的將令下，大部分越軍主力開(kāi)始向這一地區(qū)開(kāi)進(jìn)，力圖合圍奠邊府這個(gè)“憤怒的刺猬”。當(dāng)越軍的意圖終于不是秘密之后，法國(guó)空軍開(kāi)始集中一切可用的力量打擊正穿行于大路和小道之上的4個(gè)越軍步兵師和1個(gè)炮兵師。但是，轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗轟炸機(jī)的打擊并不能阻止越盟的部隊(duì)嫻熟地利用自己的這些道路網(wǎng)。

美國(guó)機(jī)組：我們要罷工！

當(dāng)1954年新年的頭幾天剛剛到來(lái)時(shí)，納瓦爾將軍和他的參謀們就已經(jīng)變得不那么樂(lè)觀(guān)了：越軍正在向奠邊府不斷投入重兵，不斷地收攏包圍圈，看起來(lái)將要全力把“刺猬”咽到肚子里去。

在戰(zhàn)況日趨嚴(yán)重之際，有幾位軍官提議由C-119實(shí)施特種作戰(zhàn)，讓每架“郵船”運(yùn)載9個(gè)各裝有409升凝固汽油的特制燃燒彈，到奠邊府上空去扔在越南人的頭上。這次行動(dòng)準(zhǔn)備在1月7日實(shí)施，就在幾架C-119即將升空之前，在河內(nèi)的美軍顧問(wèn)從技術(shù)角度提出了反對(duì)意見(jiàn)，法國(guó)人才緊急叫停了這次特種作戰(zhàn)。

3天后，C-119第一次在奠邊府上空遇到了密集的37毫米高射炮火力阻擊，這表明越軍的防空部隊(duì)已經(jīng)到場(chǎng)。1月11日，由貝爾丁中尉駕駛的573號(hào)“郵船”在起飛后不久遭遇一側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)失靈（之前這架飛機(jī)已經(jīng)有過(guò)一次?。瑱C(jī)組緊急拋棄了所載的物資，貝爾丁經(jīng)過(guò)驚險(xiǎn)操控才得以駕機(jī)返回海防機(jī)場(chǎng)。

截止到1954年1月31日，法軍運(yùn)輸機(jī)總共向奠邊府守軍投入了14000噸物資，其中超過(guò)三成是由C-119完成的?！班]船”運(yùn)入的裝備包括24門(mén)105毫米榴彈炮和4門(mén)155毫米榴彈炮、24門(mén)120毫米迫擊炮和一批四聯(lián)裝12.7毫米機(jī)槍。

這些榴彈炮對(duì)守軍來(lái)說(shuō)是尤其寶貴的，因?yàn)樗麄兊闹鼗鹆?yán)重不足。此前被問(wèn)及火炮是否足夠時(shí)，奠邊府的炮兵司令皮羅上校曾大言“現(xiàn)有火炮已超過(guò)所需數(shù)量”。而當(dāng)不斷增多的越軍炮兵展現(xiàn)出其訓(xùn)練有素的一面時(shí)，法軍就因?yàn)楸痉脚诨鸩蛔愣蟪钥囝^了。但是，由C-119緊急運(yùn)入的火炮終究數(shù)量有限，于是炮戰(zhàn)失利終將成為法軍在奠邊府失敗的主要因素之一。

2月1日，時(shí)值越南春節(jié)之際，已經(jīng)在奠邊府周邊高地立足的越軍向包圍圈內(nèi)的法軍發(fā)射了大量炮彈，以送上“新年禮物”的方式展現(xiàn)出自己的炮兵實(shí)力。而到3月初，武元甲的主力部隊(duì)大都就位，其中許多部隊(duì)的位置尚沒(méi)有被法軍探明。1萬(wàn)名法國(guó)及殖民地部隊(duì)現(xiàn)在被5萬(wàn)越軍團(tuán)團(tuán)圍困在了奠邊府谷地。

3月6日，更有一支越軍小分隊(duì)奇襲海防機(jī)場(chǎng)，他們炸毀了1架B-26和5架MS.500型戰(zhàn)地聯(lián)絡(luò)機(jī)（法國(guó)莫拉納·索爾尼埃飛機(jī)制造廠(chǎng)生產(chǎn)的德國(guó)費(fèi)瑟勒Fi.156“鸛”式聯(lián)絡(luò)機(jī)），并擊傷了3架B-26和1架MS.500。在越南人把攻擊矛頭轉(zhuǎn)向停機(jī)坪另一側(cè)的“郵船”之前，法國(guó)人終于瓦解了這次襲擊。

6天之后的15時(shí)30分，在空前劇烈的炮擊中，越南軍隊(duì)史詩(shī)般的奠邊府攻勢(shì)正式開(kāi)始。大部分駐扎在當(dāng)?shù)匾皯?zhàn)機(jī)場(chǎng)上的輕型飛機(jī)和直升機(jī)很快就在炮火下非毀即損，而在停機(jī)區(qū)上，1架編號(hào)546的C-119也在經(jīng)受著這番磨難。這架運(yùn)輸機(jī)是在兩天前由馬格納特中尉駕駛來(lái)的，它在快要飛抵奠邊府時(shí)同樣發(fā)生一側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)停機(jī)，由于僅靠剩下的一臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)很難維持正常飛行，馬格納特只得把運(yùn)載的5噸汽油隨意拋到了途中的叢林里，之后迫降進(jìn)入奠邊府機(jī)場(chǎng)。

現(xiàn)在，這架“郵船”成了越軍105毫米榴彈炮的重點(diǎn)打擊目標(biāo)，它的前起落架被打斷導(dǎo)致機(jī)身前傾，機(jī)尾高高地指向了空中。無(wú)奈之下，馬格納特只得緊急請(qǐng)求當(dāng)?shù)夭筷?duì)摧毀這架飛機(jī)，正好在場(chǎng)的一名《巴黎競(jìng)賽畫(huà)報(bào)》的戰(zhàn)地記者記錄了隨后的爆破全過(guò)程。他拍下了爆炸后熊熊燃燒中的C-119，這幅畫(huà)面一時(shí)間成為極具聳動(dòng)性的頭條新聞。

546號(hào)C-119降落到奠邊府實(shí)屬無(wú)奈，不過(guò)，之后另外的C-119開(kāi)始按照命令降落下來(lái)。盡管這片戰(zhàn)區(qū)已非常危險(xiǎn)，盡管當(dāng)?shù)氐呐艿罈l件本來(lái)就很不理想，但法軍的C-119還是不顧一切地降落下去以便精準(zhǔn)地送入物資，因?yàn)樵诮粦?zhàn)情況下實(shí)施空投的準(zhǔn)確率太低了。

這一期間，C-119機(jī)組通常是連續(xù)作業(yè)，12名的空勤人員迅速達(dá)到了身體和意志的雙重極限。很顯然，疲憊不堪的法國(guó)機(jī)組需要美國(guó)人來(lái)幫忙。納瓦爾將軍把這一請(qǐng)求發(fā)到了西貢的美國(guó)顧問(wèn)團(tuán)，美國(guó)人尚未表態(tài)之際，此事卻受到了法國(guó)外交部的質(zhì)疑。巴黎方面擔(dān)心一旦美國(guó)機(jī)組被越軍俘虜將引發(fā)極大的外交麻煩。但所謂形勢(shì)比人強(qiáng)，奠邊府的戰(zhàn)局畢竟比潛在的外交風(fēng)險(xiǎn)急迫得多。經(jīng)過(guò)溝通，巴黎同意請(qǐng)美國(guó)人幫助，但美國(guó)機(jī)組僅限于執(zhí)行那些“不用飛越敵占區(qū)”的任務(wù)。美國(guó)方面同意派人，同時(shí)也指出美國(guó)機(jī)組只用于緊急狀態(tài)。

3月13日，美國(guó)民航運(yùn)輸公司CAT的22名所謂“志愿者”們?cè)陉?duì)長(zhǎng)保羅·霍登的帶領(lǐng)下重返印度支那。這些人在名義上是“C-119飛行隊(duì)”的臨時(shí)成員，實(shí)際上完全獨(dú)立行動(dòng)，從中情局直接接受指令，483聯(lián)隊(duì)的凱西上校擔(dān)任法國(guó)人和美國(guó)人之間的聯(lián)絡(luò)官。

美國(guó)人和法國(guó)人在海防基地分開(kāi)宿營(yíng)，法國(guó)空軍騰出自己的一個(gè)酒吧給美國(guó)人當(dāng)作臨時(shí)指揮部?；舻堑?2人都是“合同工”，他們每個(gè)人都簽署了在越南服務(wù)3個(gè)月的合同，期滿(mǎn)后一月一續(xù)，3個(gè)月的酬勞是4425美元，在完成了核定的60飛行小時(shí)任務(wù)后，之后每增加1飛行小時(shí)可以獲得70美元報(bào)酬。當(dāng)然，這些費(fèi)用全部是由法國(guó)人來(lái)買(mǎi)單的。

美國(guó)人的再度到來(lái)自然受到法國(guó)空軍熱烈歡迎，他們相信這會(huì)大大降低自己C-119機(jī)組的作戰(zhàn)強(qiáng)度。下一步，法國(guó)人還打算把一批“郵船”機(jī)組調(diào)去加強(qiáng)C-47機(jī)隊(duì)，因?yàn)檫@種飛機(jī)的機(jī)組也已經(jīng)嚴(yán)重不足，出現(xiàn)了每次出擊都只能配備一名飛行員而沒(méi)有副駕的情況。

14日清晨，法國(guó)機(jī)組和美國(guó)機(jī)組一同飛往奠邊府，在這次測(cè)試性飛行中協(xié)調(diào)雙方的任務(wù)程序。到了這天下午，美國(guó)機(jī)組便獨(dú)自駕駛3架C-119前往奠邊府執(zhí)行空投任務(wù)。不知道越方是否從情報(bào)渠道獲得了什么信息，總之由美國(guó)人向戰(zhàn)區(qū)所實(shí)施的第一次運(yùn)輸飛行遇到了奠邊府圍困戰(zhàn)開(kāi)始以來(lái)最為猛烈的高炮火力，打頭的C-119數(shù)度被37毫米高射炮命中，嚇得美國(guó)人中途拋棄貨物匆匆返航，身后的另外兩架運(yùn)輸機(jī)同樣帶著貨物逃回了海防。

一經(jīng)落地，驚魂未定的美國(guó)人立即在酒吧里召開(kāi)緊急會(huì)議，商議的結(jié)果是一致決定“罷工”！他們給出的理由是：合同上可沒(méi)有寫(xiě)明要自己飛越敵占區(qū)。

“騎在袋鼠上”

美國(guó)人既然鬧著要“罷工”，那些正準(zhǔn)備離開(kāi)海防去C-47駐地機(jī)場(chǎng)報(bào)到的法國(guó)機(jī)組又被召回，繼續(xù)日以繼夜向奠邊府出動(dòng)，向形勢(shì)不斷惡化的包圍圈內(nèi)送入物資。進(jìn)入3月下旬，奠邊府當(dāng)?shù)氐那闆r已經(jīng)不允許C-119這樣的大型飛機(jī)起降了，只有西科斯基H-19“契卡索”直升機(jī)可以降落。而到了當(dāng)月27日，連這種以醫(yī)療為主的直升機(jī)起降作業(yè)也被迫終止了。

在C-119不再冒險(xiǎn)降到奠邊府的同時(shí)，法軍最北面的兩處陣地——布里埃爾據(jù)點(diǎn)和比阿特麗斯據(jù)點(diǎn)已經(jīng)在12000名越軍的連續(xù)沖擊下相繼陷落。在那之后，越軍又集中力量猛攻安妮·瑪麗據(jù)點(diǎn)。法國(guó)飛機(jī)全力援助那里的戰(zhàn)斗，甚至連包括“郵船”在內(nèi)的運(yùn)輸機(jī)也加入了對(duì)地攻擊的行列。

最初，參與對(duì)地攻擊的運(yùn)輸機(jī)是C-47，機(jī)組向地面投下20升凝固汽油桶。這種攻擊的成效微乎其微，而C-47的機(jī)組們則被緊張和疲憊搞得精疲力盡。C-119更適合執(zhí)行這類(lèi)特種任務(wù)，在美國(guó)人最終同意把它們當(dāng)成攻擊機(jī)來(lái)使用后，該機(jī)便開(kāi)始滿(mǎn)載凝固汽油彈撲向東面山地的越軍陣地。在稱(chēng)為“朱農(nóng)行動(dòng)”和“邁納瓦行動(dòng)”的特種作戰(zhàn)中，“郵船”共出擊78架次，投下了大量汽油彈，具體的戰(zhàn)果則無(wú)從評(píng)估。

投擲汽油彈畢竟只是C-119的“副業(yè)”，對(duì)守軍實(shí)施補(bǔ)給始終是重中之重的任務(wù)?！班]船”的機(jī)組們開(kāi)始把被圍困的奠邊府叫做“水溝”，從俯瞰的角度來(lái)看，這確實(shí)是一個(gè)形象的稱(chēng)謂。不再向奠邊府機(jī)場(chǎng)降落之后，C-119的空投區(qū)域是位于法軍指揮部和克洛迪娜據(jù)點(diǎn)附近的娜塔莎空投區(qū)。這是一塊位于較大機(jī)場(chǎng)跑道西側(cè)大體與之平行的平整地面，也是奠邊府若干個(gè)空投區(qū)中面積最大的一個(gè)，主要用于接收C-119投下的重型裝備。

不過(guò)，在越軍炮火的壓制下，守軍想要進(jìn)入這片開(kāi)闊地收取物資的難度變得越來(lái)越大，包圍圈內(nèi)的絕大部分法軍卡車(chē)陸續(xù)被摧毀在了這樣的任務(wù)中。為此，C-119開(kāi)始減少裝載大型貨箱，改而裝載大量100千克容量的小包，以便守軍不用出動(dòng)卡車(chē)也可以方便地拿到物資。

3月30日之后，已經(jīng)被越軍炮火徹底籠罩的娜塔莎空投區(qū)被棄用，空投區(qū)域改到了集中在指揮部附近的6個(gè)小型空投區(qū)。這一時(shí)期C-119投入的主要物資幾乎全都是105毫米榴彈炮的炮彈。在這樣的行動(dòng)中，“郵船”為求提高貨物落地的精準(zhǔn)度而把空投高度降到了180～360米。不過(guò)，在猛烈的防空火力下C-119很快就調(diào)整到了1500米高度。當(dāng)然，這樣做的后果是使大量炮彈被白白投到了越軍的陣地上。

這一階段，C-47運(yùn)輸機(jī)通常是以三機(jī)或四機(jī)編隊(duì)一同實(shí)施空投，C-119是雙機(jī)行動(dòng)，但以單機(jī)先后進(jìn)入山谷空投，兩架飛機(jī)的間隔保持在10分鐘左右。為了減少飛機(jī)暴露在敵軍火力下的時(shí)間，C-119機(jī)組已經(jīng)可以在短短幾秒鐘之內(nèi)就完成所載物資的出艙作業(yè)，這是一個(gè)非常高效的記錄?！班]船”證明自己是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中最具效率的運(yùn)輸機(jī)，只需要33架次就可以完成一天的投送任務(wù)量，耗時(shí)4小時(shí)20分鐘。相比之下，C-47機(jī)隊(duì)完成一天投送量需要80架次以上，耗時(shí)更是超過(guò)20小時(shí)。

另一方面，經(jīng)過(guò)幾天“罷工”，美國(guó)“志愿者”們又回到了他們的崗位上，恢復(fù)向奠邊府的飛行。為了保證其安全，法軍每次出動(dòng)4～6架F6F戰(zhàn)斗機(jī)實(shí)施護(hù)航，沿途對(duì)發(fā)現(xiàn)的防空火力點(diǎn)進(jìn)行壓制。這種措施并不能確保萬(wàn)全，在4月初的一次飛行中，美國(guó)人駕駛的1架C-119先是被37毫米炮彈打中左翼，繼而被12.7毫米機(jī)槍掃射，有一發(fā)機(jī)槍子彈從飛行員頭部幾厘米遠(yuǎn)的地方擦過(guò)，接著打中了機(jī)上的氧氣罐。這名美國(guó)人返回后報(bào)告稱(chēng)，“氧氣泄漏的嘶嘶聲比擦過(guò)他腦袋的子彈更嚇人?！边@天的任務(wù)結(jié)束時(shí)，美國(guó)人又“罷工”了。

情況很清楚：需要更多運(yùn)輸機(jī)。美國(guó)人同意幫忙，4月初，海防機(jī)場(chǎng)C-119的數(shù)量上升到了29架，這些飛機(jī)的運(yùn)輸能力和100架C-47相當(dāng)。與之相對(duì)應(yīng)的則是越軍防空火力的不斷加強(qiáng)，這時(shí)部署到奠邊府地區(qū)的已經(jīng)有大約80門(mén)37毫米高射炮、超過(guò)100門(mén)20毫米高射炮和大量12.7毫米重機(jī)槍?zhuān)诠鹊厣峡諛?gòu)成了一道令人生畏的防空火網(wǎng)。

在越軍的防空陣地不斷推進(jìn)的情況下，運(yùn)輸機(jī)的日間低空飛行變得更加危險(xiǎn)，C-119暫時(shí)轉(zhuǎn)為夜間空投。4月5日，科東中尉駕駛“郵船”執(zhí)行了第一次夜間空投。為了降低風(fēng)險(xiǎn)，法國(guó)人開(kāi)始嘗試為貨箱掛上降落傘，在高空空投。這種方式的最初效果是令人失望的，最遠(yuǎn)的東西飄落到了離空投區(qū)足有30千米遠(yuǎn)的地方。之后經(jīng)過(guò)對(duì)傘包的改進(jìn)，令貨箱在出艙后先在40秒內(nèi)下墜2500米然后再開(kāi)傘，投送精度總算有所提高。

科東中尉執(zhí)行夜投的第二天晚上，恢復(fù)了精神的美國(guó)人跟進(jìn)執(zhí)行類(lèi)似任務(wù)。不過(guò)他們?cè)诨貋?lái)時(shí)垂頭喪氣，說(shuō)“山谷的天空中布滿(mǎn)了可怕的焰火。”在那之后，對(duì)“焰火”心有余悸的美國(guó)人負(fù)責(zé)在白天實(shí)施空投，夜間空投任務(wù)則全部由法國(guó)機(jī)組執(zhí)行。

在一次危險(xiǎn)的白晝空投中，美國(guó)機(jī)組中最有經(jīng)驗(yàn)的飛行員厄思奎克·麥克古恩所駕飛機(jī)的升降舵被敵火打得卡死，但他奇跡般地控制住了飛機(jī)，令其從失速螺旋中改出并穩(wěn)定?；氐胶７篮螅@個(gè)美國(guó)人說(shuō)：“我現(xiàn)在終于知道騎在袋鼠上的感覺(jué)了?！?/p>

從4月5日到26日，“騎在袋鼠上”的法國(guó)和美國(guó)機(jī)組們像繃緊的彈簧一樣平均每天飛行2.5～3.5小時(shí)，那些不停裝貨的地勤人員則每天要工作15小時(shí)。在他們的共同努力下，C-119為首的運(yùn)輸機(jī)群向奠邊府送入了3500噸物資。可是，地面上的守軍真正能夠得到的還不足三分之二，另外的都“送”給了越軍。

忙碌、艱險(xiǎn)、悲傷

整個(gè)4月，法軍在奠邊府據(jù)守的區(qū)域已經(jīng)縮小到圍繞著指揮部的狹小范圍，而在其中適合戰(zhàn)斗的人員已不足3000人。持續(xù)的惡劣天氣對(duì)運(yùn)輸機(jī)的出動(dòng)構(gòu)成較大影響，倒是把法國(guó)人的戰(zhàn)壕變成了注滿(mǎn)泥漿的溝渠。

為了向包圍圈內(nèi)緊急投入增援力量，法軍共募集了1800人，其中包括外籍兵團(tuán)的400名北非人和150名越南人。在4月的幾個(gè)風(fēng)雨交加的夜晚，C-47運(yùn)輸機(jī)把這些士兵投進(jìn)了奠邊府，C-119沒(méi)有參與的原因是其速度對(duì)于這類(lèi)空降行動(dòng)而言太快了。糟糕的是，這1800人中沒(méi)有任何一個(gè)人此前有過(guò)跳傘的經(jīng)驗(yàn)。而在這些臨時(shí)傘兵能夠在著地后有效組織起來(lái)之前，至少有一半人落入了越軍的陣地，不是被打死就是成了俘虜。

雨季來(lái)臨了，烏云和陰霾增加著空中補(bǔ)給的難度，對(duì)越軍的高射炮手則全無(wú)影響。C-119努力對(duì)仍然在法軍手里的據(jù)點(diǎn)投送著物資，機(jī)組們冒著已經(jīng)部署到于蓋特?fù)?jù)點(diǎn)上的越軍高炮陣地發(fā)出的火力，繼續(xù)投送著炮彈、子彈、食物和醫(yī)療包。沒(méi)有哪架飛機(jī)是不帶傷返回海防機(jī)場(chǎng)的，然而據(jù)估計(jì)，每天至少有85噸空投物資落到了越軍手里。

4月27日，1架“郵船”又向包圍圈內(nèi)投下了1輛推土機(jī)，它將有助于守軍鞏固工事。但是，越軍的防空火力受到這次空投的刺激而變得空前密集，使得這一天其余的空投任務(wù)只得全部取消。萬(wàn)般無(wú)奈之下，法軍出動(dòng)B-26轟炸機(jī)客串運(yùn)輸機(jī)，指望其速度能夠有效突防。從實(shí)際情況看，這種飛機(jī)的突防效果確實(shí)不錯(cuò)，可是投下的東西飄散得太遠(yuǎn)，幾乎全部被浪費(fèi)掉了。

奠邊府法軍的末日即將來(lái)臨，就算困獸猶斗的守軍還沒(méi)有完全喪失勇氣和斗志，他們也已經(jīng)彈盡糧絕了。對(duì)于在戰(zhàn)役期間始終拼盡全力的C-119及C-47運(yùn)輸機(jī)部隊(duì)來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一個(gè)極其尷尬的現(xiàn)實(shí)。

法軍司令部在5月3日制訂了代號(hào)為“兀鷹”的營(yíng)救計(jì)劃，準(zhǔn)備從老撾向奠邊府派出營(yíng)救縱隊(duì)。而在這支部隊(duì)到達(dá)之前，將向奠邊府空投第7傘兵營(yíng)。C-119將要參與這次空降行動(dòng)，為此，法軍向美國(guó)空軍第315師提出了增派更多C-119赴印度支那參戰(zhàn)的請(qǐng)求。不管怎樣，這些舉措對(duì)于圍困中的守軍來(lái)說(shuō)都已經(jīng)為時(shí)已晚。

當(dāng)天氣在5月5日稍稍變好，“郵船”便重新回到奠邊府上空實(shí)施低空空投。有1架C-119的一側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)被打著起火，不過(guò)還是回到了海防。在這次空投中，“郵船”身旁并沒(méi)有“地獄貓”的護(hù)航身影，因?yàn)榉ㄜ姷膽?zhàn)斗機(jī)中隊(duì)已經(jīng)派不出更多的護(hù)航飛機(jī)了。

第二天，一個(gè)打擊降落到美國(guó)機(jī)組頭上。那位曾經(jīng)“騎在袋鼠上”的麥克古恩的飛機(jī)陷入高射炮火的包圍，37毫米炮彈撕掉了C-119一側(cè)主翼的部分前緣襟翼，噴濺而出的燃油都潑到了座艙玻璃上。緊接著，第二發(fā)炮彈打中了機(jī)身右側(cè)的后尾桁。在急劇失掉高度的情況下，麥克古恩還是認(rèn)定自己可以堅(jiān)持飛回海防。

這架C-119在山間搖搖晃晃，眼看離地面越來(lái)越近，當(dāng)副駕布弗德詢(xún)問(wèn)麥克古恩是否能繼續(xù)操控時(shí)，后者回答道，“這是小菜一碟?！比欢芸斓模@架C-119的左側(cè)翼尖就擦撞到了山坡上，整架飛機(jī)瞬間爆炸，機(jī)上三人全部死亡。麥克古恩和布弗德由是成為在奠邊府戰(zhàn)役期間身亡的僅有的兩名美國(guó)人——同機(jī)的卸貨員乃是一名越南人。

一天之后，包括火箭炮在內(nèi)的猛烈炮擊籠罩奠邊府，武元甲的大軍對(duì)殘敵發(fā)起了最后總攻。當(dāng)天白天，數(shù)個(gè)批次的C-47向守軍投下了最后的補(bǔ)給彈藥，C-119則沒(méi)有出動(dòng)。到了下午16時(shí)45分，奠邊府要塞守將卡斯特里準(zhǔn)將宣布在17時(shí)過(guò)后停止戰(zhàn)斗，他和全體參謀部人員隨后向越軍投降。

其時(shí)，整個(gè)奠邊府就只剩下最南面的伊莎貝爾據(jù)點(diǎn)還在做最后的絕望抵抗。那里的拉朗德上校試圖在天黑后率部突圍到附近的叢林中，這次行動(dòng)在22時(shí)開(kāi)始，突圍者很快就被越軍分割截?cái)?，漸次消滅。無(wú)路可走的拉朗德帶領(lǐng)一些殘部又退回了伊莎貝爾據(jù)點(diǎn)。

就在這個(gè)深夜，海防機(jī)場(chǎng)的法軍C-119機(jī)組又接到緊急命令，要求他們立即向伊莎貝爾據(jù)點(diǎn)空投物資。對(duì)于這道荒唐的命令，C-119機(jī)隊(duì)指揮官蘇拉上尉一度拒絕執(zhí)行，“這完全就是自殺！”不過(guò)，在軍法從事的威脅下，他還是親自駕機(jī)出發(fā)，在夜色下再臨奠邊府。

到達(dá)目標(biāo)區(qū)域上空后，蘇拉完全無(wú)法和地面建立任何無(wú)線(xiàn)電聯(lián)絡(luò)，在幾乎已經(jīng)聽(tīng)不到槍炮聲的山谷上盤(pán)旋幾圈后，蘇拉掉轉(zhuǎn)方向飛返海防，這時(shí)東方的天際已經(jīng)露出了魚(yú)肚白。而在之前的5月8日凌晨1時(shí)，拉朗德上校已經(jīng)打出了白旗，奠邊府戰(zhàn)役最終劃上了句號(hào)。

法國(guó)人苦心經(jīng)營(yíng)的奠邊府要塞陷落了，這個(gè)試圖在二戰(zhàn)后恢復(fù)拿破侖時(shí)代榮光的歐洲強(qiáng)國(guó)受到了沉重的打擊。兩個(gè)月后，包括越盟政府代表在內(nèi)的各方人士在日內(nèi)瓦會(huì)議上共同簽署了停火協(xié)定，古老的印度支那迎來(lái)了一段和平發(fā)展的時(shí)期。

“郵船”再也不用飛往奠邊府了。5月9日，即伊莎貝爾據(jù)點(diǎn)最終投降的第二天，一批C-119的法國(guó)機(jī)組便被調(diào)回原來(lái)的C-47單位，在海防只留下蘇拉上尉和貝爾丁中尉同美國(guó)人在一起。從當(dāng)月14日至25日，全部C-119均轉(zhuǎn)移到土倫（峴港），之后主要由美國(guó)機(jī)組駕駛，繼續(xù)執(zhí)行了一些人員疏散的非戰(zhàn)斗類(lèi)任務(wù)。到了這一年的8月23日，法軍序列下的“C-119飛行隊(duì)”撤銷(xiāo)番號(hào)，所有“郵船”被正式交還給美國(guó)空軍，從而結(jié)束了它們?cè)谟《戎堑倪@段忙碌、艱險(xiǎn)而又悲傷的往事。

（全文完）

（編輯/一翔）