南美洲是個神奇的大陸，神秘建筑物和遠古文明的遺跡隨處可見，甚至有人說，南美洲的每塊石頭都是一個謎。納斯卡地畫是這片土地上的謎中之謎，很多人是從各種未解之謎、神秘現(xiàn)象排行榜中得知納斯卡的，以為那里曾經(jīng)有外星人光顧。

納斯卡位于秘魯伊卡省的東南部，原本是一個名不見經(jīng)傳的小鎮(zhèn)。小鎮(zhèn)的東面是巍峨綿延的安第斯山脈，小鎮(zhèn)和山脈之間橫亙著一片廣袤的荒原，面積約250平方公里，當?shù)厝朔Q之為“納斯卡荒原”。這片不毛之地被一層厚厚的赭色沙石覆蓋著，寸草不生，鳥獸難棲，人跡罕至，被稱為“鬼地”。

20世紀中葉，考古學家在這里發(fā)掘出大批古墓，許多彩陶和紡織物等殉葬品引起了歷史學家和考古學家的注意，于是小鎮(zhèn)漸漸熱鬧了起來。然而，最終讓此地名聲大震而成為知名旅游景點的，還要數(shù)人們在不經(jīng)意間發(fā)現(xiàn)的巨幅圖畫。

1939年，紐約長島大學的保羅·科索克博士為了完成古代引水系統(tǒng)的博士論文，決定駕駛飛機沿引水系統(tǒng)的路線進行一次考察。當飛越干涸的納斯卡荒原上空時，他發(fā)現(xiàn)了一些神奇的圖畫，有平行跑道似的直線圖畫，還有一幅長達300多米的蜂鳥圖畫，鳥喙正好對準了日出的方向，等等。欣喜萬分的科索克得出結(jié)論：“這是世界上最大的天文書?！?/p>

迷宮般的圖畫占地500平方公里，它們是用表層石塊下的黃白色沙土制成的。因為此地極其干燥，所以這些圖畫被保存了下來?！岸?zhàn)”后，一位出生在德國的教師瑪麗亞·萊切，第一次認真地對這些圖畫做了調(diào)查，并將它們命名為“地畫”。

此后，人們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了約700個線條簡單的圖形，有禿鷲、蜘蛛、鷺、蜂鳥、卷尾猴、蜥蜴等動物圖案，也有簡單的人形圖案。眾多科學家以及業(yè)余愛好者賦予這些巨畫各式各樣的解釋，似乎這些圖畫成了世界上最大系列的羅夏墨跡。有人認為它們是古印第安人的天文日歷，他們根據(jù)陽光在線條上的沉落來確定季節(jié)和時辰；有人推斷，巨畫同當時印第安人舉行盛大的宗教祭祀活動有關(guān)；還有人認為，這可能是古印第安人的道路標志或灌溉系統(tǒng)。還有一些更加神奇的說法，比如地畫是乘原始熱氣球的古人用來欣賞的大圖片，或是外星飛船用來降落的跑道等等，這些說法流傳甚廣，讓納斯卡變得更加神秘。

瑪麗亞·萊切于1948年開始從事納斯卡地畫的研究，從此再也沒離開過這片荒漠。她一生都在默默地勘察、清理地面，按照納斯卡線原來的痕跡進行修正，大約修復了1萬根線條、60幅動物和人的圖像，以及40多個三角形和不規(guī)則四邊形。在一本書中，她曾這樣描繪這些巨型圖畫：“在方圓50平方公里內(nèi)，各種各樣的線條縱橫其間，勾畫出巨大的鳥獸和各種準確的幾何圖形，從高空看，這些巨畫就好像是用巨人的手指畫出來的。”她特別想知道納斯卡人在設計和刻畫線條時是否依據(jù)了幾何學原理，許多線條爬坡穿谷，綿延很長的距離卻保持筆直，古人很可能是在木樁間拉線作為畫線的標準。20世紀80年代，納斯卡鎮(zhèn)的學生們在萊切的帶領下，向人們演示了古人是如何繪制一條納斯卡線條的：首先用標桿和繩索標出一條筆直的線，然后，再把表面的黑石拿走，露出下面閃光的白沙，反襯著周圍富含鐵礦的巖石，于是一條線就出現(xiàn)了。盡管萊切的實驗形象地驗證了她的假說，但是無法解釋納斯卡地區(qū)眾多弧線所組成的圖案，比如一只長達100多米的卷尾猴。

萊切窮盡自己的生命來搜尋納斯卡地畫的秘密，在生命末期終于找到了她認為最合理的答案。把線的一頭固定住，另一端像用圓規(guī)畫圖一樣在地上旋轉(zhuǎn)，就能畫出一條弧線。萊切的研究還表明，古代納斯卡人會事先在約1.8米的小塊地皮上設計圖案。她在幾片較大圖案的旁邊發(fā)現(xiàn)了這些草稿，設計者們在小型草稿上確定弧線、中心點和輻射線的比例后，再進行適當?shù)胤糯蟆?/p>

但是，世人并未普遍接受她關(guān)于巨型線條是如何繪制的解釋。她的理論也無法解釋那些不規(guī)則圖案是如何制作的，比如巨大的蜘蛛和神奇的牧羊人。很顯然，蜘蛛和牧羊人的圖案不是古代納斯卡人隨意或者無意中在廣闊的地面上繪制出來的，肯定是事先有了設計藍圖然后再制作出來的。那么，古代納斯卡人是怎樣將圖紙上的圖畫放大到1萬平方米甚至更廣闊的土地上的呢？他們又是怎樣在施工過程中保證圖案不變形或走樣的呢？這些問題至今沒有答案。

萊切一生都在保護這些巨大的地畫，為了納斯卡地畫不受修路、旅游等因素的破壞，她在秘魯奔波游說，耗盡心血，并且努力促成納斯卡地畫在1995年被列入《世界遺產(chǎn)名錄》。1998年，萊切去世，葬于此地。她被納斯卡鎮(zhèn)命名為“納斯卡的杰出女兒”，當?shù)剡€以她的名字命名了一所學校和一條街道。

事實上，納斯卡并非第一個創(chuàng)作地畫的文明。距離納斯卡不遠的帕爾帕山坡上，3個寫實的人形圖案靜悄悄地躺著，這些人有著奇怪的眼睛和射線般的頭發(fā)。這些圖案可以追溯到至少2400年前，比有記載的納斯卡文明的發(fā)祥時間還早，研究人員將帕爾帕地區(qū)多達75組的地畫歸為這個地區(qū)早期文明的作品。

并且，“只有從空中才能看見地畫”的觀念只是一種現(xiàn)代神話，最早的巨畫通常被置于山坡之上，從大草原上就能看到它們；到了納斯卡早期，圖案變得更為抽象、自然，所在的位置也由附近的山坡轉(zhuǎn)移到地表上。

21世紀的研究認為，這些地畫更像用來行走的舞臺，是用來舉行宗教儀式的場所。在早期，這些線條可能從圖案漸漸演化成供儀式隊列行進的道路。根據(jù)考古學家發(fā)掘的文獻記載，到了后期，由于人口劇增，更多的人參與這些儀式，因此地畫采取了開放式的幾何圖案，如一些梯形圖案就擴展至600米寬。

考古學家們注意到，在梯形圖案的末端有一些大型的人造石堆，其中有一些碎陶片、龍蝦殼、植物殘骸和其他明顯為儀式貢品的動物殘骸，他們還在此地發(fā)現(xiàn)了用于人祭的人類遺骸。他們猜測，在納斯卡文明末期，缺水已經(jīng)成了最大的危機，他們通過各種儀式活動求雨。

但是，這依然只是納斯卡地畫諸多解釋中的一種。到目前為止，納斯卡地畫的謎團依然沒有令人信服的答案，依然會在各種“世界未解之謎”中長期存在。