孫永強

遠征宇宙是人類的夢想。若要實現(xiàn)這個夢想就要解決一個問題——遠征者的口糧。 你算算，假如一個人一天吃1千克食物，一個月就是30千克，一年、兩年、三年呢？ 遠征宇宙需要帶上這么多的口糧嗎？當然需要，假設(shè)你要去火星，得在宇宙空間里飛行數(shù)年，如果食物不足還不得餓死呀？一個人數(shù)年的口糧宇宙飛船是塞不下的。如果大家結(jié)伴出行，那么數(shù)人數(shù)年口糧的攜帶就成了科技大難題。 為了解決宇宙旅行的吃飯問題，科學家一直在進行實驗。科學家們想在飛船內(nèi)搞一個小農(nóng)場，種植各種作物。航天員們邊種邊吃，邊吃邊種，在盡量少占用飛船空間的前提下，航天旅行者的吃飯問題可以依靠小農(nóng)場的產(chǎn)出得到保證。 在宇宙飛船里種作物？作物能生根發(fā)芽、開花結(jié)果？這簡直是做夢。不過，夢想成真嘍—— 國際空間站的“老居民”——美國宇航員斯科特·凱利是位優(yōu)秀的“太空園藝高手”，他在空間站內(nèi)開辟了一個小農(nóng)場，并且在這個農(nóng)場里種菜種花。 凱利最早在空間站里種蔬菜。起初，各種各樣的蔬菜種子到了太空站之后都休眠了，無論凱利使用什么方法，這些蔬菜種子就是“大睡不醒”。凱利最終想出了辦法，他在太空站里精心模擬了蔬菜在地球上的生長環(huán)境，甚至還用電磁力給種子模擬出“重力感覺”，結(jié)果生菜種子首先被“騙醒”了。生菜種子在空間站紛紛萌芽“向上”成長起來。 空間站里能種出生菜，這給凱利極大的鼓舞，他覺得既然生菜能在太空里生長，那么其他作物也可以。于是凱利開始了一個新的太空園藝實驗——種花！凱利在空間站種了一種叫百日草的花。但是在空間站種花比種菜要難多了，好在凱利的太空農(nóng)業(yè)技術(shù)不斷提升，在他的精心侍弄下，百日草長葉了，長大了，然后就開花了！ 百日草在空間站開花震驚了“宇宙農(nóng)業(yè)界”。因為這是一項了不起的新成果。以此為起點，空間站內(nèi)必定有“百花盛開”之日。 宇航員除了吃飯，還要喝水，宇航員喝的水從何而來？空間站安裝了一套“排泄物處理裝置”，這套裝置能將人體的各種排泄物收集起來，經(jīng)過凈化提純，重新生產(chǎn)出干凈的飲用水。宇航員并非喝自己的尿，因為經(jīng)過凈化的水質(zhì)完全符合飲用標準。 空間站只是人類遠征宇宙的一個小跳板，人類當然不滿足于待在空間站里“俯瞰地球”，而是要利用在空間站獲取的宇宙生活經(jīng)驗，向更加遙遠的目標飛行！ 當下，熱門的宇宙旅行目的地當屬火星。人類向火星發(fā)射了許多探測器，它們在火星上努力工作，時不時為我們發(fā)回一些新發(fā)現(xiàn)：火星上有河床和水！火星的空氣里含有大量的二氧化碳！借助探測器發(fā)回的信息，科學家開始思考這些問題：火星上有那么多的平原，土壤結(jié)構(gòu)與地球土壤又那么相似，能不能在火星上辦農(nóng)場呢？ 電影《火星救援》里就有人類在火星上辦農(nóng)場的場景：一群人登陸火星，突然遭遇了風暴，有一個隊員被風暴刮丟了，大家都認為他已經(jīng)犧牲了，只好放棄尋找這位失蹤的同伴，返回地球。但這位失蹤者并沒有犧牲，他將遺留在火星上的居住艙改造成了密閉的火星農(nóng)場，在農(nóng)場里種植了土豆。依靠火星土豆，他活了下來，并最終獲救。 電影《火星救援》中的宇航員用居住艙改造成的火星農(nóng)場被稱為“地球生態(tài)模擬系統(tǒng)”。這套系統(tǒng)可以在自然氣候非常惡劣的火星上，讓作物開花結(jié)果。其實，在火星上模擬作物生長的環(huán)境比在空間站里模擬簡單，至少不必再模擬重力了，陽光和土壤也是真的，只需要在這個密閉的生態(tài)模擬系統(tǒng)里保持水分和空氣就行了。 在火星農(nóng)場里操作比在空間站農(nóng)場里操作簡單，既然空間站農(nóng)場都能種植生菜和花了，那么在火星農(nóng)場種植土豆，并大獲豐收也是有可能的?？茖W家對在火星上種植土豆一事信心滿滿，他們正在挑選優(yōu)質(zhì)土豆種，準備讓這些土豆“移民”火星。 當然，科學家們不只是要在火星上種植土豆，他們的愿望是把地球上能吃的一千多種作物通通“移民”火星，讓未來的“火星人”不再為吃飯發(fā)愁。 “地球生態(tài)模擬系統(tǒng)”是一項持久的生態(tài)實驗，它最初建在美國的一處大沙漠中，被稱為“生物圈2號”。這個生態(tài)模擬系統(tǒng)歷經(jīng)8年建成，完全密封，與外界環(huán)境隔絕。科學家想用這個系統(tǒng)驗證在其他星球開辟農(nóng)場的可能性，但在實驗過程中系統(tǒng)內(nèi)的氧氣與二氧化碳的比例逐漸失去了平衡，無法讓系統(tǒng)內(nèi)的生命繼續(xù)存活，最終實驗失敗。不過，正是踏著失敗的足跡，人類才一步步尋到了建設(shè)“太空農(nóng)場”的“真經(jīng)”。 在火星上工作過的探測器有“海盜號”“探路者號”“機遇號”“勇氣號”“好奇號”等。計劃在2020年發(fā)射的“新好奇號”模樣與“好奇號”基本一樣，但“新好奇號”的主要工作任務(wù)是到火星上制造氧氣并尋找耕地——這家伙，是到火星上搶地盤的“農(nóng)夫”！當然，這位“農(nóng)夫”還會帶一份火星土壤樣本返回地球，為人類在火星上開辟農(nóng)場提供重要參考，同時也為人類的“火星之旅”積累經(jīng)驗。 有一段時間，澳大利亞向全球招聘一個職位——到一個美麗的小島上當島主。這份工作很愜意，工資也高，一時間應(yīng)聘者如云。 有了太空農(nóng)場之后，在地球上當島主這事又顯得很“低檔”了。因為太空農(nóng)場可以在每一顆行星上開工建設(shè)，縱然這顆行星的自然條件極度惡劣，通過太空農(nóng)場我們也可以改造這顆行星，也可以在這顆行星上種出莊稼！ 如果你“厭倦”了地球上的生活，就可以攜帶一套“太空農(nóng)場”系統(tǒng)到你喜歡的行星上定居，這個被你開發(fā)的行星就是你自己的，你就是這里的“星主”！ 當然，“星主”可以利用太空農(nóng)場逐漸改變行星上的惡劣條件，讓環(huán)境變得越來越好：太空農(nóng)場的規(guī)模不斷增大，植物種植面積不斷擴大，植物除了滿足人的生活需求以外，還能不斷通過“光合作用”吸收行星上大量的二氧化碳，然后排放出氧氣，使行星空氣中各種氣體的比例越來越接近地球大氣比例，漸漸地，一顆不宜居的行星，就有可能借助太空農(nóng)場的作用而變成宜居行星。 當然，改造一顆行星并非一日之功，要經(jīng)過數(shù)代人的努力才行。雖然你作為第一代“星主”或許無法看到你的星球最后綠樹成蔭的美麗模樣，但你的后人會把你稱頌成“星始皇”，你也算擁有了“功在當代，利在千秋”的豐功偉績。 太空農(nóng)場還有一個更加專業(yè)的科學名稱叫“受控生態(tài)生保系統(tǒng)”，這套系統(tǒng)就像鄭和下西洋的船帆，會為人類征服宇宙提供乘風破浪的強大推動力。有了這套系統(tǒng)，加上日益先進的科學技術(shù)，人類的足跡就可遠達宇宙的每一個角落。到那時，“離家出走”已經(jīng)是“小兒科”了，“離地球出走”才夠“霸氣”呢！ 太空一定是我們未來廣闊的家園，人類要想在太空長期生活，僅依靠地球的供養(yǎng)絕對不行，必須把每一艘飛船、每一顆行星變成綠洲，建立起大大小小的太空農(nóng)場，人類在太空的生計才能得以解決。除了在太空農(nóng)場種作物，人類還得把自己的地球伙伴們帶上：科學家正同步進行太空動物的繁殖試驗，初步實驗結(jié)果揭示，果蠅、蜘蛛、魚類等動物在太空都可以像在地面上一樣自由生長、繁育。這個消息很不錯，說明我們移民太空后，除了能吃到新鮮菜，還能吃上肉、蛋和奶了。endprint