程孟輝

美國很大，任何人要想十幾天跑遍美國，那是不可能的。

美國很大，總共有50個州，大城市和特大城市也有很多，要想將這些地方跑個夠，顯然不太可能。但就我所到之處，明顯感覺到美國的一些州與州之間，城市與城市之間彼此都存在著程度不同的差異性。

紐約城一看便知，這是一座老牌帝國移民城，其“英格蘭”祖宗的氣息和特征體現(xiàn)得尤為明顯，而且很有“帝國”的時代特征，雖然談不上飽經(jīng)歷史滄桑，但也能看出一些歲月的遺痕。總之，那是一座典型的“美利堅”名城，在諸如我這樣的東方人看來尤其如此。

費城就不同了，這座位于賓夕法尼亞州東北部的城市，是德拉瓦河谷都會的中心城市，它在華盛頓建市前曾是美國的首都，也是迄今美國最老、最有歷史意義的城市之一，因而在美利堅歷史上占有非常重要的地位。名聞遐邇的“友愛之城”美名是費城的別稱，這所城市竟是美國的第五大城市，僅次于紐約、洛杉磯、芝加哥和休斯頓，也是全美國第四大都會區(qū)。在我看來，它沒有紐約城那樣繁華和躁動，反而顯得猶如一位優(yōu)雅的少女，莊重、嫵媚而寧靜，街道整潔，到處綠蔭掩隱，風和日麗的時光歲月很多，由于該城處于副熱帶濕潤氣候的北外圍，四季分明，氣候宜人，因而，旅者只要到了費城，不但能感覺到那里的陽光充滿金色，而且，同時能感覺到那里的風兒也是甜潤的，很舒服，加之那里的人們也都普遍友善。

華盛頓是美國的首都，它早于1790 年作為美國首都而設(shè)置，是歸由美國國會直接管轄的特別行政區(qū)，因此華盛頓不屬于美國的任何一個州。由于華盛頓是美國的政治中心，故它給人的印象是經(jīng)濟色彩不濃，它是包括美國國會（國會大廈）、總統(tǒng)府（白宮）、國務(wù)院、國防部（五角大樓）等在內(nèi)的大多數(shù)美國聯(lián)邦政府機關(guān)和各國駐美大使館的所在地，也是世界銀行、國際貨幣基金組織、美洲國家組織等國際組織總部的所在地，還擁有為數(shù)眾多的博物館（如國立博物館）和文化史跡（老國立博物館、老國立美術(shù)館、喬治敦大學、喬治·華盛頓大學、華盛頓紀念塔、林肯和杰斐遜紀念堂等）。

說起華盛頓，真還有一段在這里值得書寫的歷史故事：華盛頓的地理位置是在馬里蘭州和弗吉尼亞州之間，這里原是一片灌木叢生之地，只有一些村舍散落其間。1789 年聯(lián)邦政府正式成立，喬治·華盛頓當選為首任總統(tǒng)。當國會在紐約召開第一次會議時，建都選址問題引起激烈的爭吵，南北雙方的議員都想把首都建在自己一方境內(nèi)，后來（1790年），國會最后達成妥協(xié)，由總統(tǒng)華盛頓選定南北方的天然分界線——波托馬克河畔長寬各16 公里的地區(qū)作為首都地址。華盛頓總統(tǒng)也很有意思，他為了紀念哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸，故將華盛頓特區(qū)命名為“哥倫布”。遺憾的是，新都尚未建成，華盛頓便于1799 年與世長辭。聯(lián)邦政府和國會為了紀念他，在翌年（1800）建成時，將新都命名為華盛頓。因此，一般人所說的“首都”，即指聯(lián)邦政府機構(gòu)所占有的地區(qū)。如果說“華盛頓哥倫比亞特區(qū)”，那就是指居民所占有的地區(qū)。與世界上的任何國家一樣，作為一個世界最發(fā)達強盛國家的首都，它那給來到這里的世人們的第一感覺就是濃烈的第一世界首都的大國政治色彩。與美利堅合眾國近乎同齡的首都，時時處處都在透溢出這個后來者居上的西方大國的歷史芬芳。

由于歷史的原因，美國的東部地區(qū)開發(fā)較早，因此，工業(yè)革命后的城市繁榮首先從東部開始，然而，美國西部地區(qū)的發(fā)展也是相當?shù)目焖佟Ｔ谶@方面，最典型的城市和地區(qū)就是加利福尼亞州的舊金山、洛杉磯和內(nèi)華達州的拉斯維加斯。

舊金山（San Francisco）， 美國當?shù)厝似毡閷⑵浞Q之為“圣弗朗西斯科"，但中國人大多習慣于叫“舊金山”或“三藩市”，美國加利福尼亞州太平洋沿岸港口城市，是加州地區(qū)僅次于洛杉磯的第二大城市，美國西部最大的金融中心和重要的高新技術(shù)研究和制造基地。1769 年西班牙人發(fā)現(xiàn)此地，1848 年加入美聯(lián)邦（1848 年由美國購得）。

早在19 世紀中葉，舊金山在移民的淘金熱中迅速發(fā)展，華僑稱其為“金山”，后為了區(qū)別于澳大利亞的墨爾本，改稱“舊金山”。舊金山的一個顯著特點就是：它是全美洲地區(qū)華人最為密集的聚居地，華人約占全城總?cè)丝诘娜种?，也是世界上著名的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)園“硅谷”的所在地，每天吸納著無數(shù)高科技人才和世界各地的游人。舊金山位于美國加利福尼亞西海岸圣弗朗西斯科半島，三面環(huán)水，環(huán)境優(yōu)美，而且是一座山城，屬亞熱帶地中海氣候。這種氣候的最大特點是冬暖夏涼、陽光充足，因此而被譽為“最受美國人歡迎的城市”，這座城市有很多藝術(shù)家、作家和演員，在20世紀和21 世紀初一直是美國嬉皮士文化和近代自由主義、進步主義的中心之一。世界著名的斯坦福大學就坐落在那里。舊金山也是著名的旅游名城，其中最有名的風景有纜車、金門大橋、海灣大橋、泛美金字塔（ TransamericaPyramid，又譯“傳斯美國金字塔"或“全美金字塔”）和唐人街，值得強調(diào)的是：舊金山的唐人街乃是全美國所有城市中規(guī)模最大的，迄今已有120多年的歷史。入口處有深綠色中式牌樓和一對石獅子，上書孫中山先生的“天下為公”四個大字，這是唐人街的象征，也是中華文明的象征。其中主要的街道為格蘭特街，其兩側(cè)有許多富具中國特色和富具中華文化元素的紀念品商店和中國餐館。來此街觀光游覽和采購的人們不單單是絡(luò)繹不絕，而是人潮涌動，高峰時段經(jīng)常會被擠得水泄不通。

同是屬于加利福尼亞州的另一座世界名城洛杉磯，較之舊金山，則又是一幅截然不同的城市風格和景象。這座大約有1800萬人口、以其旖旎的風光、大都市的氣派、集繁華與寧馨于一體的西岸城市，瀕臨浩瀚的太平洋東側(cè)的圣佩德羅灣和圣莫尼卡灣海岸，背靠莽莽的圣加布里埃爾山，整個城市坐落在三面環(huán)山、一面臨海的開闊盆地中。洛杉磯給我的直覺印象是，除了市中心那幾座稍稍高一些的建筑外，整個城市幾乎沒有什么高樓大廈，絕大多數(shù)房屋都是平房或是兩三層的建筑，因此，這樣一個號稱全美第二、世界第三（僅次于紐約和東京）的大城市，在那些如果沒有到過該城的常人的合理想象中，一定是高樓林立、鱗次櫛比，而實際情況恰恰相反，洛杉磯城簡直就是一個開闊扁平的巨幅平面圖。

然而，正是這樣一個看似平面圖的 “天使之城”，是美國西部地區(qū)的最大都會和全美最大的海港。洛杉磯也是位于地中海型氣候帶，故氣候溫和，只是在冬季時節(jié)反而降雨稍多，一年四季總是風調(diào)雨順、碧空如洗、陽光明媚，真可謂加利福尼亞的陽光金不換，海洋性氣候的溫潤與北部內(nèi)華達州大沙漠的干爽通過自然的中和與調(diào)節(jié)，加之終年無霜凍，致使洛杉磯成了全美國最宜居的城市。距離中國的北京、上海、廣州等特大城市僅是一洋之隔，即從太平洋的東岸飛到太平洋的西岸。難怪我們的許多旅美同胞，到了洛杉磯第一站，就再也不想挪窩、不想東進了，因為論氣候等自然條件以及它所處的地理位置，這對于我們中國的移民來說是再適合不過的了。

十七年前，來這里定居的中國人已經(jīng)有一定的數(shù)量，然而，十七年后的今天，來這里的中國人可謂規(guī)?？涨?，浩浩蕩蕩。與之相適應(yīng)的是，在洛杉磯也出現(xiàn)了華人新移民扎堆的聚居區(qū)。據(jù)我所知，洛杉磯的阿卡迪亞（Arcadia ）、帕薩迪納（Pasadena）等區(qū)，尤其是前者阿卡迪亞，中國大陸新移民幾乎高達60%。我為此專門到該地區(qū)實地考察，果然名不虛傳，在那里，無論什么時候，總能從出出進進來往小氣車中或小區(qū)院落和人行道兩旁的民居看到中國大陸的新移民。從他們洋溢的神情不難看出，他們對這塊對于他們說來是一塊嶄新的異國土地并不陌生，甚至可以說猶居故里。

與舊金山和美國其他某些城市一樣，洛杉磯也有唐人街，而且，也有一些年頭了，十七年前，我到那條街上轉(zhuǎn)了一圈，當時就感到很親切，因為，身在域外的中國人，來到中國城，每當在那里聽到鄉(xiāng)音，頓覺“賓至如歸”，心里頭總能涌起一股思鄉(xiāng)的暖流和祖國情懷。在我看來，唐人街，它跨越了歷史，跨越了國界，儼然是形神兼?zhèn)淙A夏民族的偉大象征和縮影。然而，如今的唐人街，隨著祖國的日益繁榮和強大，它的形式和內(nèi)容也在與時俱進地演進與發(fā)展，別的城市且不說，就拿洛杉磯來說，偌大的一個城市，本來有一個老中國城，但那里往往都是一些以上世紀以前為主的中國老移民住在那里操持管理，新移民似乎對那些地方很不屑，于是，他們重新在這座城市建立起新的居住區(qū)和類似老唐人街那樣的商業(yè)經(jīng)營區(qū)。

在美的中國人，尤其是在洛杉磯的中國移民，一定都會知道“中國谷”。何謂“中國谷”（Chinavalley）？華人來到洛杉磯的歷史已逾百年，從20世紀初，到20 世紀后半葉冷戰(zhàn)結(jié)束，百萬華人來到洛杉磯，在洛杉磯形成了最大的美國新移民聚居地——“中國谷”。這時，華人在美已經(jīng)掀起了蔚為大觀的創(chuàng)業(yè)活動高潮?！爸袊取边@一說法是著名的美國《洛杉磯商業(yè)周刊》在對華人密集的洛杉磯圣蓋博谷地進行了全面的社會調(diào)查而首次提出的。這家周刊強調(diào)圣蓋博谷地無論從人口、政治、商業(yè)、社區(qū)角度而言，都已成為全美華人最大的聚居地。根據(jù)美國2013 年10 月底最新的人口普查，全美華人已有289 萬，而生活居住在洛杉磯的圣蓋博谷地的華人就將近有100 萬，這還沒有將為數(shù)眾多的非法華人移民計算在內(nèi)?！爸袊取钡木唧w范圍大約從洛杉磯的老唐人街沿圣蓋博谷地向東，經(jīng)素有“小臺北”之稱的蒙特利公園市，成鏈條狀涵蓋了13 個城市，并在最近一兩年又擴展到離洛杉磯市中心50 公里以東的鉆石吧市和河邊縣，并且每年還在以三至五公路的速度沿谷地向東擴張。據(jù)洛杉磯縣政府“都市研究”資料顯示，在圣蓋博谷地沿線13 個城市，以華人為主的亞裔人口已占總?cè)丝诘?0%以上。在“中國谷”北面的帕薩迪納市，是美國最重要的航空航天科研重鎮(zhèn)，華人在那里已成為一支重要的力量。加之每年元旦舉行的“新年玫瑰花車游行”，使這里成為家喻戶曉的名城。在“中國谷”南面是著名的洛杉磯長灘港，再遠處是朝氣蓬勃的橙縣地區(qū)，那里的爾灣高科技園區(qū)，幾乎三分之二以上是華裔，其發(fā)展勢頭之猛直逼北加州的硅谷地區(qū)。由此可見華人精英在美國高新科技領(lǐng)域的作用、地位和影響力。不管怎么說，這理所當然應(yīng)該成為我們所有中國人的自豪和驕傲。

到了美國，總是要想到西部看看，而到了西部，除了洛杉磯，必然會要到拉斯維加斯去看看。因為，那是美國西部除了洛杉磯外最有代表性的世界名城。拉斯維加斯，它的最大的特點就是：它是一座超級規(guī)模的世界之最的賭城，它同時也是內(nèi)華達州最大的城市，它以賭博業(yè)為中心的龐大的旅游、購物、度假產(chǎn)業(yè)而聞名于世，也是世界最著名的度假勝地之一，擁有“世界娛樂之都”和“結(jié)婚之都”的美稱。據(jù)有關(guān)方面的權(quán)威統(tǒng)計，2014 年，美國賭城拉斯維加斯成為全球最多新婚夫婦選擇的旅行目的地。

拉斯維加斯，原是美國西部的一個小小村落，經(jīng)過一百多年的脫胎換骨的蛻變，迄今已變成了一個以賭博業(yè)為龍頭的巨型世界旅游城。“拉斯維加斯Las Vegas”，源自西班牙語，意即“肥沃的青草地”，由于拉斯維加斯是周圍荒涼的石漠與隔壁地帶唯一有泉水的綠洲，故逐漸成為來往公路的驛站和鐵路的中轉(zhuǎn)站。拉斯維加斯建于1854 年，是由當時在美國西部的摩門教徒建成的。后來摩門教徒遷走了，美國兵使其成為一個兵站，但這里的人口還是稀少。直到1890 年，聯(lián)合太平洋鐵路通達，使這里逐漸興旺，一個小鎮(zhèn)形成。1905 年，拉斯維加斯正式建市，1931年，美國經(jīng)濟大蕭條，為了渡過經(jīng)濟難關(guān)，內(nèi)華達州通過了賭博合法的議案。拉斯維加斯從此便成為了一個受法律保護的合法賭城，并在以后的歲月迅速發(fā)展。

由于拉斯維加斯的主要經(jīng)濟是博彩業(yè)，加之賭場是個淘金碗，故令美國各地的大亨紛紛響應(yīng)拉斯維加斯投資建賭場，甚至日本的富豪、阿拉伯王子、世界各地的著名演員等都來此投資。到上世紀中葉，拉斯維加斯出現(xiàn)了大型賭場，并在此基礎(chǔ)上發(fā)展為以賭博為特色的著名游覽勝地。到了60 年代，又開辟出了沙漠療養(yǎng)區(qū)。拉斯維加斯的城市經(jīng)濟主要依賴旅游業(yè)，市內(nèi)的夜總會、酒店、餐館和賭場林林總總，多得數(shù)不勝數(shù)。此外，還有查爾斯頓娛樂區(qū)和峽谷國家博覽館。城郊是礦區(qū)和牧場，有規(guī)模頗大的內(nèi)利斯空軍基地、美國能源研究所和開發(fā)局的內(nèi)華達試驗場。到了上世紀末，甚至中國城也落戶于拉斯維加斯，并很快成為了亞裔美國人的聚集地。

拉斯維加斯，固然很美，經(jīng)過一百多年來的發(fā)展和蛻變，它儼然已是一座與眾不同的世界名城。人們一定會認為，將萬千世界在一天內(nèi)閱讀完是不可能的，然而，到了拉斯維加斯可以做到，一天的時間，讓你發(fā)現(xiàn)全世界。黎明的出現(xiàn)乃是人類一天的開始，然而，拉斯維加斯則與之相反，它的一天的到來則要等到夜幕的降臨。只有夜幕降臨，才是賭城迎來它一天中最輝煌的時刻。如果你是在天黑之后抵達拉斯維加斯，在通過一片荒涼的大地之后，大地的邊緣突然出現(xiàn)一個金碧輝煌的不夜城，你一定被這個特別的城市所震撼。是的，這就是拉斯維加斯，一個不可思議的人工化城市。在這里，任何人的目光都會被那閃耀的霓虹燈及極有特色的巨大觀光旅館所吸引，甚至于在完全脫離日常生活的幻境中迷失自我。這里是全世界的娛樂中心，所有城市的設(shè)計都是為了盡情的享樂。

當然，除了賭場，在洛杉磯的很多酒店門口都會開始各種精彩的表演，什么火山爆發(fā)、音樂噴泉都是很值得一看的，此外，還有很多諸如雜技、魔術(shù)、催眠、歌舞脫口秀等精彩的劇場表演，一定會令你眼花繚亂，不知道該看哪個好。拉斯維加斯雖然地處美國西部最荒涼的沙漠腹地，然而卻擁有全世界最奢華的酒店、賭場和餐廳。當你走在如夢如幻般的拉斯維加斯街頭，你一定會看到各種琳瑯滿目的國際大牌奢侈品商店。當然，旅者到其附近的奧特萊斯血拼，則完全可以以超低的價格，購買到心儀的商品也是一種不錯的選擇。筆者就是在那里小試牛刀，果然頗有斬獲。僅憑這一點，我都可以毫不吝惜地給投上一票！然而，任何事物都具有兩重性，拉斯維加斯當然也不例外。拉斯維加斯是世界的第一大賭場；拉斯維加斯是紙醉金迷的不夜城；拉斯維加斯是沙漠的奇跡；拉斯維加斯是人類的天堂……所以，也是有些人的地獄。