顏士洲

細菌可怕嗎？霍亂菌、傷寒菌、結核菌……這些臭名昭著的病菌，傳播疾病，危害人類健康，它們確實令人厭惡！

那么，對待細菌，我們是否應該格殺勿論呢？非也！細菌的種類非常多，在細菌大家庭中，并不是所有的細菌都對人有害。有不少細菌對人類是有貢獻的。例如，我們吃的泡菜、酸奶，都是經(jīng)過一些細菌的“加工”才制成的；農(nóng)村使用的沼氣池，也是靠細菌發(fā)酵才能產(chǎn)生沼氣；豆科植物的根瘤細菌，能夠合成氮肥，為植物增加養(yǎng)料；有些細菌還能分解土壤中的動植物遺體，改良土壤，增加肥力。

現(xiàn)在，隨著人類對細菌研究的日益深入，科學家還發(fā)現(xiàn)了許多新的對人類有益的細菌，讓它們成了人們的得力幫手。

細菌廣泛分布于空氣、土壤和水中，或者與其他生物共生。人體身上也帶有相當多的細菌。據(jù)估計，人體內(nèi)及表皮上的細菌細胞總數(shù)約是人體細胞總數(shù)的10倍。

愛“吃”甲烷

我們時不時就能看到這樣的新聞：某某煤礦發(fā)生了瓦斯爆炸事故……似乎，瓦斯爆炸這個“惡魔”總是抓著煤礦不放手。

瓦斯是一種在煤礦中自然產(chǎn)生的易燃氣體，主要成分是烷烴，其中，甲烷占大多數(shù)。如果通風不及時，瓦斯在礦井里會越積越多，積累到一定濃度時，就很容易引起大爆炸。

為了避免這類慘禍的發(fā)生，印度科學家培育出了一種生來就愛“吃”甲烷的細菌，易燃的甲烷經(jīng)過它們“消化”，就會變成不會燃燒的氣體。據(jù)試驗，只要把含有這種細菌的水溶液噴灑在礦井里，這些細菌就會在一周內(nèi)“吃掉”礦井中15%的甲烷氣體。如果這種方法能推廣開來，那么，我們就能輕而易舉地預防瓦斯爆炸了。

滅掉蚊子

說起蚊子，人人都痛恨。為了消滅這些吸血鬼，科學家動足了腦筋，想過各種辦法。可是，蚊香、昆蟲激素、防蚊液等滅蚊武器都有個缺點——不夠環(huán)保。

最近，科學家在一塊沼澤里發(fā)現(xiàn)了一種滅蚊細菌。這種本領高強的細菌能鉆進蚊子體內(nèi)進行繁殖，并產(chǎn)生出一種能吸水的蛋白質(zhì)，最終將蚊子變成一具“干尸”。奇怪的是，滅蚊細菌只對蚊子感興趣，對鳥獸、家禽、家畜等一概無害。這種滅蚊方法不會造成環(huán)境污染，稱得上是一種非常環(huán)保的滅蚊武器。

用來人工降雨

炎炎夏日，太陽把土地曬得龜裂，把莊稼曬得低下了頭。這老天爺非要和人類賴以生存的農(nóng)作物作對！沒辦法，人類只能使用人工降雨了。

在科學發(fā)達的現(xiàn)代，科學家已經(jīng)研究出不少人工降雨的方法，其中，要數(shù)細菌降雨的方法最奇妙。美國科學家在洶涌的大海里發(fā)現(xiàn)了好幾種可以凝聚水蒸氣的細菌。它們“住”在大海中的氣泡里，海浪擊碎氣泡，細菌升到空中，把空中的水蒸氣凝聚成水滴，降下雨來?，F(xiàn)在，科學家已在實驗室里繁殖出了這種細菌，并在實驗中成功地實施了降雨。

你看，一架飛機“轟隆隆”地飛來，在空中扔下許多圓球。這些圓球接二連三地在空中爆炸，從里面“飛出”無數(shù)細菌。不一會兒，天上很快布滿烏云，亮起閃電，響起雷聲，接著，就下起了瓢潑大雨。這是催雨細菌在天上大顯神威呢。

生產(chǎn)出燃油

地球上的石油和煤炭資源越來越少，到哪兒去開發(fā)新的能源呢？微生物學家告訴我們，細菌能幫助人類擺脫能源緊缺的局面。

科學家在加拿大的一個咸水湖里，發(fā)現(xiàn)了兩種共生在一起的細菌——紫色細菌和無色細菌。紫色細菌能“吞”進二氧化碳，“吐”出有機物；接著，無色細菌再“吞”下這種有機物，“吐”出一種含有碳氫化合物的液體。這種液體經(jīng)過加工，就能制成供人類使用的燃油。據(jù)實驗結果估計，如果在3平方千米的湖水中培養(yǎng)這種細菌，1年之內(nèi)就能制造出22億升燃油。