李天一

在純凈的北極，幾百萬只海鳥在這里“吃喝拉撒”，留下一地的厚厚鳥糞，實(shí)在讓人對(duì)北極的美好印象大打折扣。然而，一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，鳥糞實(shí)際上在造福北極，因?yàn)樗谷豢梢越o北極降溫。

原來，每當(dāng)北冰洋氣溫上升到冰點(diǎn)以上時(shí)，周邊的冰就會(huì)融化，海里豐富的魚類和浮游生物開始活躍，為夏季在這里筑巢的數(shù)百萬只海鳥提供了豐富的食物，而這些海鳥吃了富含氮的海鮮后，很大一部分氮會(huì)以尿酸的形式排出，微生物將尿酸分解為二氧化碳和大量的氨（氣態(tài)氮的化合物）。

氨—旦進(jìn)入大氣，可以與其他氣體發(fā)生化學(xué)反應(yīng)。具體來說，當(dāng)氨與海水浪花噴灑出的硫酸鹽及水分子混合后，能夠形成塵埃粒子。這些粒子很小，直徑為幾納米，但是當(dāng)它們變得更大——50～80納米時(shí)，可以促進(jìn)云的形成。

不過研究顯示，這些粒子并沒有形成新的云，相反，它們影響現(xiàn)有的云。許多新形成的粒子會(huì)進(jìn)入云里，使云層變厚，更具有反射性，從而能將太陽光反射回太空，達(dá)到冷卻氣溫的效果。研究表明，至少在夏季，鳥糞對(duì)北極的氣候有重要影響。