開(kāi)會(huì)的時(shí)候，遇到一位老太太，又美麗又丑陋的老太太。

她氣宇軒昂地坐在椅子里，仿佛驕傲高貴的女王。女友說(shuō)，瞧，核桃皮似的，還打扮得艷如桃花，語(yǔ)氣中的蔑視和不屑無(wú)遮無(wú)攔。

我還發(fā)現(xiàn)老人扶在椅子把手上的左臂不停抖動(dòng)，從袖口伸出的則是一只干燥樹(shù)皮樣的手。

但，無(wú)法否認(rèn)，她打扮得極其精致：梳得紋絲不亂的發(fā)髻，兩只銀光閃動(dòng)的大耳環(huán)，朱紅色光滑如水的裙子；連指甲都精心修剪過(guò)，涂著淡紫色的油彩。

我微微笑了笑，算招呼，“您？”目光落在她發(fā)抖的手臂上。涂了口紅的嘴咧開(kāi)，她表情愉悅，雖然丑，卻親善?！拔一剂伺两鹕暇C合癥，已經(jīng)兩年了，”她柔和地凝視我，“你覺(jué)得我很可憐是不是？”

我誠(chéng)懇地?fù)u頭。這樣的打扮一定專門有人伺候，絕不該屬于可憐的人。

“我很丑是不是，不該這樣賣弄？”

我無(wú)法表態(tài)。相貌的丑陋似乎跟裝扮的美麗不搭界，但是，假如有一天，我變丑、變老、變得身殘?bào)w弱，會(huì)不會(huì)自暴自棄？她不再解釋，淺淺笑，風(fēng)輕云淡。

傳說(shuō)蝸牛從前是沒(méi)有殼的。軟綿綿的身體上伸出丑陋的觸須，很多動(dòng)物都對(duì)它嗤之以鼻。蝸牛爬到上蒼那里去，祈求上蒼賜給它一個(gè)殼。

“為什么一定要裝美麗的殼呢？虛偽還是自欺欺人？”上帝問(wèn)道。

蝸牛沉思片刻，鄭重回答：“為了僅此一次的生命。”

很久以后，我想起那個(gè)已經(jīng)淡忘了容顏的老太太，突然肅然起敬。

（棲 云）