徐飛

南京棲霞寺的寺門外，立著著名的《攝山棲霞寺明征君碑》，此碑建于唐高宗時期，是江南現(xiàn)存唐碑中的珍品。碑文內(nèi)容主要是為了紀念棲霞寺始建者——明僧紹。這青瓦白墻、層巒拱萃、萬壑堆石的棲霞寺是我國當今重要的佛教歷史遺跡；這雄奇肅穆、秀美典雅、氣象萬千的石碑、石塔、石佛彰顯著南朝石刻造像藝術(shù)的絢麗多姿，而這一切都起源于一個隱士執(zhí)著的理想。

棲霞寺的建立

明僧紹，生年不詳，卒于483年，字休烈，一字承烈，南朝宋、齊隱士、經(jīng)學家。他出生于一個顯赫的官宦世家，深受儒家思想影響，史載其“明經(jīng)有儒術(shù)”，在宋元嘉（424年-453年）年間，舉秀才。然而，他本人對于出仕做官并無興趣，多次婉拒了帝王的徵辟。他與六朝的其他隱士一樣，志在山林，樂與清風明月為伴，先隱居嶗山，繼又住弇榆山中棲云精舍，后渡江至金陵攝山，也就是今天的南京棲霞山。他伐木結(jié)廬，在此隱居二十余年，絕塵避世，唯與法度禪師亦師亦友，常誦《無量壽經(jīng)》。永明元年（483年）， 明僧紹將其隱居的棲霞精舍捐獻佛門就，是為棲霞寺之始。

南齊永明二年（484年），明僧紹的長子明仲璋，為了卻其父鑿山造像的遺愿，出資募工，與法度禪師合作，依據(jù)僧祐律師（律學大師）的規(guī)劃設計，在西峰石壁依巖而筑大佛閣，居中鑿石雕刻無量壽佛， 此外又鑿窟造像十余處。相傳佛像雕成后，在佛龕頂上放出光彩，齊文惠太子等諸王與臣民紛紛出資，各依崖壁開鑿佛龕，鐫刻佛像，至梁天監(jiān)十年（511年），臨川王蕭宏又將佛像飾彩涂金，使之金碧輝煌。歷時27年，千佛巖初具規(guī)模，景象蔚為壯觀。

從此以后，千佛巖上響起了經(jīng)久不息的斧鑿聲，齊梁及以后各個朝代的王公貴族、平民百姓紛紛踏上了這座山巒，他們出資造像、增修雕飾，石窟群進一步擴大。這些穿著樸素的工匠中不乏真正有藝術(shù)造詣的大家，很快地，一座座石窟完成了，一尊尊佛像立在那里，棲霞山神秘而安詳，蘊蓄無量功德，佛跡在此處顯現(xiàn)，古往今來，令無數(shù)人瞻仰。

三徵不復見高人，千刻尚能瞻寶相

千佛巖石窟造像由當時著名的僧祐律師規(guī)劃設計建造，其不僅是齊梁時代的一位律學大師，更是杰出的佛教文史學家，且對佛教石刻造像頗有造詣，《高僧傳》曾記載：“祐為性巧思，能目準心計，及匠人依標，尺寸無爽，故光宅、攝山大像及剡縣石佛等，并請僧祐經(jīng)始，準畫儀則?！睏妓虑Х饚r齊梁時期的石窟造像，都是由其規(guī)劃和監(jiān)造的，這些佛像高矮不一，姿態(tài)各異，造型精美，成為我國古代佛教藝術(shù)珍品。

千佛巖佛像題材多以釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、彌勒佛為主，再間以多寶佛、七佛、思維菩薩等。這些坐落于山間高處的佛像遺世獨立，靜看眾生。每一尊石刻造像都是南朝時期“秀骨清相”“風神飄逸”審美風格的體現(xiàn)，是慈悲莊嚴、祥和肅穆的佛教精神的藝術(shù)表現(xiàn)，這些佛像融匯了中國繪畫和雕塑的傳統(tǒng)技法和審美意趣，成為佛教石刻造像的典范。雖然佛教鼎盛的南朝已隨時間湮沒在歷史的長河中，幸而這些藝術(shù)瑰寶仍存留于世，成為輝煌的歷史見證，成為燦爛的今日奇跡。

廣度無邊——無量壽佛

無量殿是最早開始施工的第一個佛龕，佛龕和三尊大佛都是在山崖原巖上直接鐫刻出來的，歷時三年完工?，F(xiàn)在的無量殿是明朝萬歷二十八年至三十四年（1600年—1606年）對千佛巖石窟佛龕和佛像修繕時重新修建的。據(jù)測量，殿內(nèi)大佛龕寬9.10米、高11.26米、進深6.10米；在大佛龕正壁前方的石壇上，鑿刻著一尊高大的無量壽佛，結(jié)跏趺坐，雙手施著禪定印，胸前大衣雙領(lǐng)垂直向下，是為典型的南朝藝術(shù)風格。

大佛通高9.31米，其中石壇1.82米，坐佛身高7.49米，是棲霞寺千佛巖石窟中最大的一尊石佛。在佛壇前兩側(cè)各雕刻了一尊站立在蓮花臺上的脅侍菩薩，左側(cè)一尊為觀世音菩薩，右側(cè)一尊為大勢至菩薩，通高都為6.81米，其中蓮花臺高0.5米、像高6.31米。無量壽佛和觀世音、大勢至菩薩合稱西方三圣，所以此殿又稱三圣殿。三尊佛像，風格古樸、身段勻稱、線條流暢，衣褶風格與云岡石窟頗似，難得的是其保存了南朝佛像秀美典雅的神韻，在江南十分罕見，屬佛教藝術(shù)黃金時代的珍品。

勻稱典雅——三世佛窟

三世佛窟位于三圣殿之東，平面呈橫橢圓形，穹窿頂，現(xiàn)存明代外砌石壁門券?？邇?nèi)三壁環(huán)壇，正壁高壇上雕釋迦結(jié)跏趺坐像，頭已失落，尖桃形身光無飾，圓形頭光飾雙重蓮瓣，東西兩壁各雕藥師佛像、無量壽佛像。佛像皆著通肩大衣，右肩飾弧形線紋，衣襞下垂覆壇，右佛像大衣在胸間作結(jié)。三座佛像前各立一對脅侍菩薩，跣足立于圓蓮座上，座飾雙層覆蓮，蓮瓣寶裝，像帶寶冠，圓形頭光無飾，肩部有飾帶下垂，帔帛、瓔珞X形交叉穿環(huán)于腹前，帔帛交叉后又沿體側(cè)上升，繞肘后下垂，略向外揚。此窟與“三圣殿”佛、菩薩的衣服紋飾一致，其開鑿年代或相近，造像風格皆素面光潔，勻稱典雅，于樸拙中演繹佛法空相，于精簡中傳達佛法奧義。

獨一無二——石公佛

在千佛巖眾多的佛像中，有一尊比較特殊的“佛”，即三圣殿左側(cè)的“石公佛”，其造型獨特，引人注目。相傳，石匠在雕鑿最后一尊佛像時，錘輕，石紋絲不動；錘重，石塊崩裂；不輕不重，僅冒火星，老是鑿不成。眼看期限已到，石匠為免眾人殺身之禍，便縱身跳進龕內(nèi)，成了一尊一手舉錘、一手拿鏨的“石公佛”。另有一種說法認為這一尊石公佛實為后人誤修，原本的造型是金剛力士手指降魔杵，腳踩兩只小鬼的形象，但后人在重修此窟時，不識金剛像特征，單憑形體特征而誤修為左手執(zhí)鑿，右手握錘的石匠像。

這個傳說當然是杜撰的，但就故事本身而言，體現(xiàn)了人們對于造像石匠的尊敬懷念之情，亦體現(xiàn)出了藝術(shù)家甘愿為藝術(shù)獻身的崇高精神。崖壁造像，本就是一件存在危險的事情，每一尊佛像都是手藝人心血和汗水的結(jié)晶，正是因為他們一代又一代的辛苦努力，才有了這佛影重重的千佛巖，才有了這慈悲為懷、普照世人的佛陀法相。

敦煌風韻——棲霞飛天

棲霞寺現(xiàn)在已知存有彩繪壁畫飛天3身、石雕飛天16身，可見于中102龕、下001龕。這些飛天線條流暢，姿態(tài)優(yōu)美，藝術(shù)水平較高，是隋唐莫高窟成熟時期的那種風格。這些被發(fā)現(xiàn)的飛天壁畫和石刻是佛教藝術(shù)的點睛之筆，敦煌學研究的知名學者黃征教授認為“棲霞飛天與日本法隆寺飛天、敦煌莫高窟等地飛天作為佛教文化的產(chǎn)物，有著密切的淵源關(guān)系，是我們考察古代燦爛文化的一個切入點和連接點?！?/p>

飛天，是古代中國人羽化登天美好愿望的藝術(shù)再現(xiàn)，是無數(shù)佛教作品中的經(jīng)典形象。“棲霞飛天”的發(fā)現(xiàn)不僅揭示出了棲霞寺曾經(jīng)輝煌繁盛的佛教文化盛況，更是豐富了我國古代佛教文化遺產(chǎn)的寶庫，亦為敦煌文化傳播提供了可資參考的新資料。這些姿態(tài)不一、價值非凡的飛天壁畫、石刻與千佛巖上林立的佛像一道成為了棲霞寺石窟藝術(shù)的典型象征，成為研究我國南朝佛教文化的重要史跡。

千年歲月，歷史滄桑，自然風化和人為毀滅使得棲霞古寺幾乎遭遇滅頂之災，根據(jù)記載，棲霞寺石窟在唐代、宋代、清代乃至近現(xiàn)代都曾遭遇過戰(zhàn)火摧殘、人為破壞，甚至在修繕過程中也遭遇過嚴重的損毀，“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”。只是即便如此，曾與大同云岡石窟南北齊名的棲霞石窟能講述的歷史故事，能帶給人的震撼仍然超乎你的預期。

（除標注外，圖片均由黃希翔拍攝、提供）