生生不息的北極旅鼠

圓滾滾、胖乎乎，看起來很“呆萌”，還有個好聽的名字叫“旅鼠”！

什么，這種動物生活在北極？氣候那么寒冷，它不會被凍僵嗎？

別看它個子小，可不是好惹的！因為它的家族十分龐大，惹急了一只，整個兒大家族就會一起沖上來——這是真的嗎？

別著急，你很快就會知道答案啦。一只旅鼠的日常，即將在下面的故事中揭曉……

左圖中這只北極旅鼠有一個很好聽的名字，叫“小旅”。小旅的家在寒冷的北極，那里一年中有9個月都處在冰天雪地之中。為了抵御嚴寒，從出生的第三天起，小旅就不再光溜溜的了，它長出了一身又濃又密的毛，這樣就超級暖和了。

小旅不笨，只是常常稀里糊涂

現(xiàn)在，我們把時間定格在北極的6月。太陽在天空高懸，和煦的陽光照遍每一個角落。接下來是北極地區(qū)最溫暖的3個月，也是旅鼠們可以在北極苔原上自由奔跑的3個月。

小旅從洞中探出頭來，嘿嘿，積雪已經(jīng)開始融化了，“滴答——滴答”。不過，雪融化得太快，快到小旅還沒有高興夠呢就又傷心起來——融化的雪水流進了舒適的洞穴，旅鼠們要趕緊找個新家，否則就會無家可歸。它個子那么小，沒有洞穴的話，會被可惡的天敵捉住的！

小旅伸出兩只前爪，煩躁地撓撓頭?！袄牙?，你比刺猬還難看！”一只小旅鼠一邊從小旅身邊跑過一邊叫道。

小旅氣得胡子都翹起來了——它可不想讓小外孫女笑話自己！雖然只有3個月大，可小旅已經(jīng)當(dāng)姥姥了，有七八十只小旅鼠都是它的小外孫或外孫女呢！要知道，一對旅鼠一年能生六七窩小寶寶，每一窩都多達10到12只小寶寶。小寶寶們陸陸續(xù)續(xù)地來到這個世界上，旅鼠們的家很快就變得超級熱鬧！

可是，如果你要問小旅家里到底有多少只旅鼠，它還是稀里糊涂地算不清楚！每一只旅鼠都在為生兒育女而忙碌，家族成員的數(shù)量就像滾雪球一樣越滾越大，小旅想想就會覺得暈頭轉(zhuǎn)向！它最受不了的就是數(shù)數(shù)，因為在旅鼠的大家族里，成員數(shù)量絕對是天文數(shù)字，就算是世界上最優(yōu)秀的數(shù)學(xué)家也數(shù)不出來！

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旅鼠真的會“跳海自殺”嗎？

在一些動物小說和紀錄片里，旅鼠常被描寫得很偉大，說它們會為了同族的生存而集體跳海自殺。旅鼠真有這么大公無私嗎？

事實上這只是一個誤會。雖然旅鼠的繁殖能力超強，但食物的過度消耗、捕食者的增加以及旅鼠族群內(nèi)在的生存壓力會使它們的數(shù)量迅速回落。而且，當(dāng)食物資源短缺時，一些旅鼠會離開家，去開拓新的領(lǐng)土。旅鼠自殺的傳言最初可能來自人們對旅鼠渡水遷徙的誤解。旅鼠是會游泳的，怎么會傻到用跳海的方式自殺呢？唯一的可能是在遷徙途中，一些旅鼠因為體力不支游不動了才會淹死。

生活有時充滿危險

好了，我們不要再責(zé)備小旅了，因為它現(xiàn)在很不開心！北極的夏天來了，很多低洼的地方變成了湖泊，湖泊下面還有永久的凍土帶，這樣的地方?jīng)]法住，它必須往高地轉(zhuǎn)移。

終于安頓好了。雖然6月的陽光并沒有讓北極變得多溫暖，而且夜晚依舊冰冷刺骨，旅鼠們還是要靠躲在地下洞穴里來取暖。可是小旅和旅鼠們特別喜歡在草地上玩——先吃得飽飽的，然后盡情奔跑，多美好哇！

這時，小旅聽到一個旅鼠媽媽在很嚴厲地警告小旅鼠：“小心！周圍的天敵很多，會要了你們的小命的！”小旅想，我也要當(dāng)心一點，要是真被吃掉了，后悔都來不及啦。

危險真的無處不在。一天早上，小旅剛站在洞口略微伸了伸懶腰，向四下掃視了一下——天哪，不遠處的樹枝上，一只雪鸮正盯向自己這個方向。那只雪鸮一定是在尋找蛛絲馬跡，伺機捕食。要是這時候匆忙跑出去覓食，雪鸮一定會俯沖而下，一下子就把自己抓?。?/p>

想到這里，小旅渾身一激靈，趕緊縮回洞里。從那以后，小旅變得更加謹慎。它意識到，生活不可能總是無憂無慮。

“大城堡”里的小幸福

小旅終于明白，外面的世界有更多不安全的因素。所以，盡管小旅喜歡夏天，現(xiàn)在卻更盼望著冬季返回地下洞穴，享受其樂融融的大家族生活。

雖然還不到9月，可北極的冬天總是來得如此匆忙——一場大雪讓整個兒北極變得銀裝素裹，雪鸮飛往南方，只剩下北極狐堅守在這里。小旅回到了洞里過冬，這是它的“大城堡”。只要所有家人都生活在一起，就是一件再好不過的事。

大雪為旅鼠提供了保護的屏障——如果沒有覆蓋在洞穴上面的厚厚的積雪，洞里的旅鼠就會被凍僵。它們在冰雪覆蓋的“大城堡”里生兒育女，無憂無慮。

“大城堡”里有些擁擠，吵架也在所難免。小旅常常叮囑小家伙們安靜點兒——“吱吱”的叫聲隨時會引來北極狐。

旅鼠大遷徙

終于，春回大地。苔原上，成千上萬只旅鼠忽然又一下子冒了出來，新出生的小生命對外面的世界充滿了好奇，都迫不及待地要領(lǐng)略北極風(fēng)光之美。

每過三四年，小旅鼠的數(shù)量就會變得太多。當(dāng)凍土層下面縱橫的溝壑無法再讓旅鼠們找到庇護之地，它們便要出發(fā)去尋找一個新地方。它們浩浩蕩蕩地遷徙，每天十幾千米，顧不上休息，從不停下腳步，只為尋找一個新的棲身之所，讓這個大家族生活得更幸福。

未來，一定會有越來越多的人來探索旅鼠的秘密。當(dāng)人們對這種小動物更加了解時，一定會愛上它們。雖然它們的壽命不長——要是碰到北極狐或是雪鸮，也許會被“啊嗚”一下吃掉——可是它們都很珍愛自己的生命。因為，活著是多么美好的事兒呀！

張麗榮 文