夏季時(shí)節(jié)，驕陽(yáng)似火，暑氣炎炎，空氣中仿佛流動(dòng)著一團(tuán)火。每每說(shuō)到炎熱，人們往往用上“七月流火”一詞。于是，報(bào)刊雜志上一再出現(xiàn)諸如“七月流火，酷暑難耐”、“流火的七月，天氣持續(xù)高溫”等等句子。殊不知，七月流火并不表示天氣酷熱，而是說(shuō)酷暑減退，天氣轉(zhuǎn)涼的意思。

盡管有人對(duì)《詩(shī)經(jīng)》中“七月流火”的原意提出質(zhì)疑，但長(zhǎng)期以來(lái)古人的確都把“七月流火”理解為天氣轉(zhuǎn)涼。在現(xiàn)代中國(guó)采用陽(yáng)歷紀(jì)年以后，人們逐漸用“七月流火”來(lái)形容天氣炎熱，雖然不斷有人指出這種用法是錯(cuò)誤的，但采用天熱說(shuō)法的依然越來(lái)越多。

“七月流火”之所以被大眾所誤用，大概有兩方面的原因。

一是“火”很容易讓人們聯(lián)想到一般意義上的火，而不知道詩(shī)中的“火”在古代是星名，指天蝎座中最亮的那顆阿爾法星。

二是歷法的不同。普遍用的是陽(yáng)歷（公歷），公歷七月，正是酷暑難耐的時(shí)節(jié)，難怪人們會(huì)將“七月流火”與酷熱聯(lián)系在一起。要知道，古時(shí)候的人們用的是陰歷（農(nóng)歷）。在農(nóng)歷里，一二三月表示春季，四五六月是夏季，七八九月是秋季，十到十二月是冬季，所以農(nóng)歷七月相當(dāng)于公歷的八、九月，恰恰是由夏入秋，由熱轉(zhuǎn)涼的時(shí)節(jié)。

另外要說(shuō)的是，三千年前用太陰歷，那時(shí)七月即今八月。今若想觀察，要到陽(yáng)歷九月才行。 2005年7月12日，郁慕明到中國(guó)人民大學(xué)演講，人大校長(zhǎng)紀(jì)寶成在致歡迎詞時(shí)說(shuō)：“七月流火，但充滿熱情的豈止是天氣”。這一事件引發(fā)了對(duì)“七月流火”正確用法乃至關(guān)于復(fù)興國(guó)學(xué)的更為廣泛的討論。 有些人主張這是誤用，而且和人民大學(xué)致力于推動(dòng)國(guó)學(xué)復(fù)興的做法不符，因此應(yīng)當(dāng)糾正。

而另一派觀點(diǎn)則認(rèn)為，這種詞義演變比比皆是，例如明日黃花等詞就是如此（昨日黃花并非官方承認(rèn)的詞語(yǔ)），因此不足為奇，反而這正是詞語(yǔ)的正常變遷， 當(dāng)代陽(yáng)歷7月正相當(dāng)于農(nóng)歷六月，正是一年中最熱之時(shí)，用七月流火來(lái)形容天熱十分貼切，屬于“借形詞”，符合詞匯發(fā)展規(guī)律 ，而當(dāng)代也已多用“七月流火”來(lái)表示天熱，因此應(yīng)當(dāng)接受此義為正確用法，否則就是犯了“以古匡今”的錯(cuò)誤。

在這一事件之后，中國(guó)的官方媒體仍然時(shí)常使用“七月流火”來(lái)表示天氣炎熱，（權(quán)威漢語(yǔ)研究所和《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典》并未承認(rèn)）比如：

一、楊曼的《夏季市場(chǎng)被世界杯攪火了？攪慘了？》（《市場(chǎng)報(bào)》2006年7月10日）一文中提到：“七月流火，高溫引爆了今年的夏日經(jīng)濟(jì)”。

二﹑《清涼圣境文殊界》（《京華時(shí)報(bào)》2006年7月18日）文中提到：“哪怕外界七月流火，山里卻依然是‘山中無(wú)甲子，寒暑不知年的清涼世界”。