阿列

代淥出門(mén)云游幾十年，再回到奄山時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見(jiàn)屋前竹籬笆上掛著點(diǎn)桃紅。走近一瞧，原來(lái)是個(gè)風(fēng)箏，上頭系著個(gè)木匣子。

她把匣子解下來(lái)，打開(kāi)一看，里頭有一封泛黃的信、一個(gè)青釉小瓷瓶。拔開(kāi)瓶塞瞅了瞅，是一枚綠綠竹的精魄。

她種的綠綠竹原本有十三精魄，因故散落各處，難以追回，如今竟有人將其中之一送上門(mén)來(lái)。代淥拆開(kāi)信捏著紙張兩角抖開(kāi)，信的落款在二十五年前，寄信人是個(gè)叫南談的女子。

那女子寫(xiě)這信時(shí)已成了一只鬼魂。執(zhí)念深的鬼魂會(huì)用風(fēng)箏寄信，每年秋季陰氣起時(shí)由鬼差一齊放飛，世人見(jiàn)了也只當(dāng)那是遷徙的候鳥(niǎo)。

信上說(shuō)，她聽(tīng)聞代淥一直在找尋綠綠竹的精魄，其中一魄恰好落在她身上，她愿意奉還，只希望代淥應(yīng)她一個(gè)請(qǐng)求。

代淥是上萬(wàn)歲的岳澤之靈，南談的要求她做得到。

一

緡淵神女極曇因好奇凡塵生活，到凡間游歷一世，嫁給了京兆尹。南談作為她的侍女，也跟著到了京中。

京中繁華，南談見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)達(dá)官貴人，也見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)胸懷大志的才俊、無(wú)數(shù)失意不得志的游子。她通常是在京兆尹的酒宴上見(jiàn)到這些形形色色的人。

到京中第二年，京兆尹的族弟魏讀來(lái)投。宴會(huì)上南談侍立在極曇身后，定定地望著人群中舉杯歡飲的魏讀，心想，這人比以往見(jiàn)的那些少年都要意氣風(fēng)發(fā)，仿佛他抬抬腳便能將千山萬(wàn)水都踩在腳下。

他的傲氣不是沒(méi)有緣由的，極曇說(shuō)他的詩(shī)文極好，比京中子弟作的都好，京兆尹對(duì)他寄予了很大期望。席上眾人各寫(xiě)了幾首詩(shī)，南談不懂詩(shī)，只覺(jué)得魏讀的詩(shī)讀起來(lái)蕩氣回腸，如疾風(fēng)大雨洗千山。

后來(lái)京兆尹要他舞劍助興，他也不推脫。樂(lè)伎彈琵琶，他手中的劍隨著琵琶聲忽急忽緩。急時(shí)如驚龍穿云氣勢(shì)難擋，緩時(shí)又如春風(fēng)拂柳輕軟撩人，南談第一次知道男子的身姿也能這么好看，在極曇身后輕輕嘆了一聲。

極曇回頭看了她一眼，讓她去給魏讀斟酒。

南談給魏讀倒酒時(shí)一抬眼，恰與他四目相對(duì)，因?qū)λ苡泻酶?，便禮貌地抿唇一笑。魏讀的目光在她身上蜻蜓點(diǎn)水般只停留了很短的時(shí)間，又轉(zhuǎn)過(guò)頭去和旁人說(shuō)話。

南談端著酒樽退下時(shí)又偷偷瞥了他一下，悄悄使個(gè)小法術(shù)弄倒了他案上的酒杯，清酒灑了他半身。他倒不慌，一手將酒杯扶起，一手甩了甩袖子上的酒水，依舊和人談笑。

魏讀住在京兆尹府上，南談得以常常和他見(jiàn)面。那時(shí)正是李花盛開(kāi)的時(shí)節(jié)，南談在雪揉成般的花團(tuán)下尋到正遠(yuǎn)眺沉思的魏讀，從他身后輕輕接近，正要“啊”一聲嚇?biāo)粐?，還未來(lái)得及出聲，卻被魏讀一個(gè)轉(zhuǎn)身?yè)屜韧圃诶顦?shù)下，花枝顫了顫，簌簌落了滿肩頭的白花瓣。

魏讀見(jiàn)是南談，忙撤開(kāi)手退了退，略帶歉意地一笑。

彼時(shí)南談與他算是熟識(shí)了，也不惱，伸手拍了拍衣上落花，笑道：“你這人勁真大?！庇謱⒚忌乙惶?，盯住魏讀，“聽(tīng)說(shuō)你被升為國(guó)子祭酒，恭喜呀?！?/p>

魏讀面上卻無(wú)喜色，只是淡淡地道：“非我所欲?！?/p>

南談踮腳折下一枝李花：“這么年輕的國(guó)子祭酒你可是頭一個(gè)，還有什么不滿意的。大丈夫合該豁達(dá)灑脫，近幾日看你常蹙著眉頭，倒像閨中小娘，思念著意中人，求而不得……”她忍不住笑起來(lái)，“嗐，魏小娘，我請(qǐng)你去喝幾壺？”

她的笑像是濃郁的花香，隨風(fēng)吹落到魏讀的唇邊眼底，令他沾染了幾縷香氣，也跟著笑了笑，道：“我酒量大，只怕你請(qǐng)不起?！?/p>

南談從腕上褪下一雙鐲子，遞給魏讀道：“喏，這些夠你喝的吧？”

魏讀看著那只雪白柔軟的手上托著的鐲子，鐲子映了花色平添了幾分生氣，似乎下一刻便要活過(guò)來(lái)。他伸手接過(guò)鐲子收進(jìn)袖中，朗聲笑道：“夠了，走吧。”

南談?dòng)X得魏讀是不一樣的，他才學(xué)無(wú)雙、一身傲骨，胸中有著凌云壯志，當(dāng)是要做一番大事的。她傾慕魏讀的風(fēng)華神韻，心中甚至拿他和見(jiàn)過(guò)的神仙比較，在她看來(lái)神仙也比不上魏讀的呀。

京兆尹要給魏讀說(shuō)親，尚書(shū)令的小女兒曾與魏讀見(jiàn)過(guò)一面，思慕得很，京兆尹得知后歡喜得不得了，一心想促成這門(mén)婚事。南談聽(tīng)說(shuō)后跪在極曇面前苦求，池中蓮花開(kāi)得正好，極曇倚著欄桿灑下一把魚(yú)食，沉默了半日，終于開(kāi)口道：“這事你不該找我，去找魏讀吧。”

南談明白她話里的意思，能在這事上做決定的只有魏讀。

她到魏讀的房間時(shí)，魏讀剛醒，半撐著身子坐起來(lái)。陽(yáng)光照進(jìn)木窗木門(mén)，其間飛舞著無(wú)數(shù)細(xì)塵，他透過(guò)細(xì)塵看見(jiàn)南談繞過(guò)屏風(fēng)走來(lái)，臉上滿是憂慮之色。

他屈起左腳，手搭在膝上，望住南談。

南談來(lái)到他榻前，半晌無(wú)言，魏讀也不說(shuō)話，只是將她望著。

今天的南談?dòng)行┢婀帧?/p>

好半日，南談才幽幽地嘆口氣，目光轉(zhuǎn)而落到窗外的綠樹(shù)上，喚道：“魏讀?！?/p>

魏讀嗯了一聲。

“聽(tīng)聞阿郎要替你向尚書(shū)令的幺女提親？”

魏讀點(diǎn)頭：“昨夜酒宴上說(shuō)起過(guò)?！?/p>

南談問(wèn)得小心翼翼：“你怎么說(shuō)？”在魏讀回答前又道，“娘子說(shuō)要將我許給你……”

她愛(ài)慕著魏讀，魏讀才學(xué)好、劍術(shù)好、樣貌好……可她不知魏讀對(duì)自己是否有一丁半點(diǎn)的動(dòng)心，她不知自己是否有值得魏讀動(dòng)心的地方。

凡間女子臉皮子薄，她卻顧不得許多，一股腦地將心事全抖了出來(lái)，唯恐日后再?zèng)]機(jī)會(huì)：“魏讀，酒宴上初見(jiàn)，我就覺(jué)得你舞劍特別好看，私下偷偷向人打聽(tīng)你，后來(lái)幾次見(jiàn)面其實(shí)都是我刻意接近。他們說(shuō)要給你娶個(gè)名門(mén)千金，我去求了娘子，可娘子也做不得主，我便來(lái)找你。魏讀，”她說(shuō)得很快，像是怕一個(gè)停頓自己就再?zèng)]勇氣說(shuō)下去，“魏讀，我喜歡你，你若是愿意，我嫁給你好不好？”

魏讀面上沒(méi)什么表情，靜靜地看著南談，許久后，才慢慢說(shuō)道：“尚書(shū)令的那個(gè)女兒端莊賢淑、滿腹詩(shī)文……”

南談原本都想好了，魏讀若是拒絕她，她就辭了極曇，一個(gè)人回緡淵去，再不來(lái)人間了。等到魏讀輕緩緩地說(shuō)出這幾句話，她卻忽然覺(jué)得自己去哪兒其實(shí)都一樣，又似乎天地之大她卻哪兒也去不得了。

她低下頭，良久后，極輕地“哦”了一聲，抬手理了理有些亂的鬢發(fā)，又把一雙涼透了的手縮在長(zhǎng)袖里，走回到日光下的塵埃里。

她心灰意冷地回到極曇屋里，卻看見(jiàn)極曇滿臉笑意地倚著憑幾，沖她招了招手：“方才夫君酒醒，說(shuō)起昨夜魏讀婉拒了他要說(shuō)親的好意，反而托他向我將你討了去?！崩四险劦氖?，低聲道，“凡人壽短情長(zhǎng)，和他過(guò)完這一世，就回緡淵吧，別將自己誤在此處?！?/p>

極曇深知她的性子，也深知自己這幾句話，南談是不會(huì)聽(tīng)從的。

南談抬起頭來(lái)，怔怔地問(wèn)：“娘子，你方才說(shuō)什么？”

二

南談再見(jiàn)魏讀時(shí)，心里藏著幾分歡喜幾分惱怒，故意背過(guò)身去，拔下簪子去挑燈花：“不是夸尚書(shū)令的女兒好嗎？怎么不娶了？”

他們的影子模模糊糊地重疊著印在墻上，像水波一樣搖晃蕩漾，一只發(fā)著綠光的螢火蟲(chóng)落在南談發(fā)髻上，像是小小夜明珠做的發(fā)飾。魏讀一直等到那螢火蟲(chóng)飛走了才道：“是挺好的，但京中好女兒多了去了，按著你的說(shuō)法，我應(yīng)該都娶了？倒是個(gè)好提議……”

南談回身瞪了他一眼，到底撐不住，笑開(kāi)了。

她嫁給魏讀后便搬出了京兆尹的家。不過(guò)半年，魏讀被一貶再貶，最后遷到了南蠻之地。

離京前她拜別極曇，極曇扶著她道：“我打聽(tīng)到了，你身上寄著的是一枚綠綠竹的精魄，一個(gè)名叫代淥的女子一直在搜尋這些精魄，日后若是碰上難事，倒可以此求她相助。”頓了頓，壓下心頭的不舍，又道，“好自為之?！?/p>

在繁華的京中還是到荒蕪的南方，南談并不在意，就算要她去水底過(guò)活她也是愿意的?？晌鹤x心高氣傲，因官場(chǎng)黨派之爭(zhēng)而被牽連，大好前程一夕湮滅，在本就不如意的仕途上不停受挫，心里哪能好過(guò)？國(guó)子祭酒他都不大樂(lè)意做，南蠻小官他更是當(dāng)不下去，不過(guò)三月便掛印辭官，整日悶在家中飲酒爛醉。

家里積蓄不多，南談每每都偷偷將自己的首飾衣物拿去給他換酒吃，他吃了酒要么寫(xiě)詩(shī)要么舞劍，發(fā)泄胸中郁結(jié)之氣，南談便在一旁要么研墨要么彈箏助興。

魏讀終于發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁，某日晚飯時(shí)盯著南談看了許久，問(wèn)道：“你那一對(duì)白玉雕成的耳珰呢？”

南談笑著指了指他碗里的酒。魏讀愣了半晌，端起酒碗沉默了一會(huì)兒，一揚(yáng)手將碗砸了，又深深地嘆氣道：“我真該死。如今已不是孤身一人……離京時(shí)帶的那些積蓄都花光了？”

南談點(diǎn)點(diǎn)頭，看著滿地碎片也嘆氣道：“那個(gè)碗挺貴的?！庇謱⒕茐赝频轿鹤x面前，“你近來(lái)不如意，喝酒解悶消愁也好。”

魏讀握了她的手，沒(méi)說(shuō)話。幾日后，他竟去給當(dāng)?shù)馗患掖笞瀹?dāng)私塾先生。

兩人無(wú)波無(wú)瀾地過(guò)了小半年，京中忽然來(lái)信，說(shuō)是要起用魏讀。當(dāng)天晚上魏讀一宿沒(méi)睡，坐在燈下一杯一杯地喝著，南談?dòng)X得好笑：“失意也吃酒，得意也吃酒，原來(lái)你只是愛(ài)吃酒而已?！?/p>

魏讀笑道：“失意時(shí)須借酒澆愁，得意時(shí)須飲酒歡慶?！痹捳f(shuō)到一半忽而斂了笑，“我得先動(dòng)身到京中去，待安置妥當(dāng)了再來(lái)接你?！?/p>

聞言，南談的笑一滯，脫口而出：“我隨你去?！?/p>

魏讀搖頭——南談已經(jīng)有了身子，頭三月得好生養(yǎng)著，受不住舟車勞頓。他臨走前托好友照看南談。

南談將他送到渡口，渡口風(fēng)大，滿江綠水綢緞般抖起層層褶皺，他們的衣擺也被吹成一道道水波。南談將一個(gè)小木匣子用布包好交給魏讀，囑咐道：“錢(qián)財(cái)都在里頭，你收好。記得寫(xiě)信回來(lái)?！?/p>

她所剩無(wú)幾的首飾也在里面，包括昨夜從魏讀的箱子里翻出的一對(duì)鐲子，當(dāng)年在李樹(shù)下她送給他當(dāng)酒錢(qián)的那一對(duì)鐲子，他其實(shí)一直收著。

魏讀將她的披風(fēng)裹緊些，將她看了許久，只說(shuō)了一句：“好生照顧自己。”而后轉(zhuǎn)身上了船。南談一直望到那船在天際沒(méi)了蹤影才回去。

十日后便有信到，南談在昏黃的燈光中滿心歡喜地拆了信。信上說(shuō)，魏讀所乘的船在過(guò)大江時(shí)被風(fēng)浪打翻，船上二十幾人無(wú)一生還，尸首已經(jīng)撈起大半，要南談趕快去認(rèn)尸。

南談把信緊緊抓在手里，抓成皺巴巴的一團(tuán)。

次日人們發(fā)現(xiàn)，南談吊死在自家房梁下。

冥界只有鬼魂能進(jìn)入，縱是神女，私自闖進(jìn)，也要受到天譴。

南談只能算神女的侍女。她走進(jìn)冥界前，押著鬼魂的鬼差勸她：“以你的修為，進(jìn)去了再出來(lái)會(huì)被天雷劈個(gè)魂飛魄散的，何必？”

算算日子，魏讀應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)了冥界，不久后便會(huì)投胎轉(zhuǎn)世，投到哪里、轉(zhuǎn)為何人，一概不知，生死簿不是南談可以窺見(jiàn)的。她必須趕在魏讀入輪回前找到他。

她找到了。

鬼差指著橋邊佇立的一人道：“就是他了，自從來(lái)后天天站在那往來(lái)的路口望，不知在等誰(shuí)。凡人到底愚鈍，總不明白生時(shí)再親密無(wú)間的人，過(guò)了鬼門(mén)關(guān)，從此便再無(wú)瓜葛了?！?/p>

南談?chuàng)u頭：“他不是在等誰(shuí)來(lái)，他是怕有誰(shuí)來(lái)?！?/p>

魏讀見(jiàn)到南談時(shí)眼神一沉：“你果然來(lái)了?！?/p>

南談笑著說(shuō)：“是啊，我還是來(lái)了，魏讀?！闭f(shuō)著從袖子里抽出一根細(xì)細(xì)的紅線，問(wèn)道，“魏讀，下世你還娶我嗎？”

魏讀沒(méi)說(shuō)話，只是盯著她，似要把她的模樣刻到心里。

南談將紅繩綁在他的手腕上，柔柔地笑：“我會(huì)去找你的?！?/p>

那紅繩是她用心頭血做成的，無(wú)論魏讀在哪兒、成了何人，她都能循著繩子找到他。

魏讀只覺(jué)得手腕上一陣刺痛，低頭看時(shí)卻不見(jiàn)了紅繩。他拉住南談，嘆道：“我枉活一世，功名不成、抱負(fù)未展，可幸者唯獨(dú)得了你?！?/p>

鬼差將魏讀帶出很遠(yuǎn)后，南談看見(jiàn)他回了頭，便朝他笑著揮揮手：“去吧。”

等魏讀去后，她便討了紙筆給代淥寫(xiě)了封信，托鬼差寄出。

她不能入輪回，要再見(jiàn)到魏讀只有出冥界。天雷砸下來(lái)時(shí)四周亮得令人睜不開(kāi)眼，耳邊只有轟隆隆的聲響，她似乎又聽(tīng)見(jiàn)陣陣琵琶聲，看到琵琶聲中的渾脫劍意。

三

代淥將信放到火盆中燒了，待火熄滅又從灰燼中撿出一條細(xì)長(zhǎng)的紅繩——南談把繩子的一端系在魏讀的魂魄上，另一端分為兩股，一股寄給了代淥。

循著紅繩，代淥很快找到了魏讀。他這一世投為富商之子，愈加放浪，代淥是在一艘畫(huà)舫上尋到他的。

正是滿眼春意的時(shí)候，青山碧水綠草木，連衣裳上也沾染著無(wú)盡生機(jī)，似乎要隨著萬(wàn)物生長(zhǎng)而發(fā)芽開(kāi)花。代淥挑起竹簾，屋里也是春情蕩漾，魏讀摟著個(gè)粉色衣裙的女子，頭埋在她的脖頸間正竊竊低語(yǔ)，案上酒菜狼藉，帶著暖意的熏香輕飄飄地在屋里漾著。

那兩人聽(tīng)到簾子挑動(dòng)的聲音，齊齊看過(guò)來(lái)。魏讀懷中那姑娘容貌冶麗，像是沐著晨曦猶帶朝露的花朵，代淥見(jiàn)了眼神一凜，旋即又看向魏讀。

魏讀眼底的笑意尚未褪去，面上并無(wú)尷尬之色。代淥暗中扯了扯袖里的細(xì)繩，果然看見(jiàn)他手腕上現(xiàn)出一圈似有若無(wú)的紅色。

“抱歉，走錯(cuò)地兒了?！贝鷾O放下竹簾退出去。

她在城里離魏讀家不遠(yuǎn)的客棧住下。客棧人來(lái)人往，千奇百怪的八卦風(fēng)也跟著人來(lái)來(lái)去去，最近吹的恰好是關(guān)于魏讀的八卦風(fēng)。

這風(fēng)的源頭，便是代淥那日見(jiàn)到的姑娘。

魏讀家中有棵百年大樹(shù)，枝葉繁茂樹(shù)冠如蓋，他年少時(shí)常在樹(shù)下邊飲酒邊讀書(shū)。兩月前他路過(guò)樹(shù)下時(shí)聽(tīng)見(jiàn)清脆的啾啾聲，以為是哪兒飛來(lái)的鳥(niǎo)，抬頭看時(shí)大吃一驚，樹(shù)上竟趴著個(gè)面容姣好的姑娘，長(zhǎng)發(fā)像綢緞般垂下來(lái)，微微蹙著眉對(duì)魏讀啾啾啾地叫著。

府里人都說(shuō)這是鳥(niǎo)妖，大概就是之前在樹(shù)上筑巢的雀鳥(niǎo)。魏讀可不管她是什么，好吃好喝地供著，越看越覺(jué)得喜歡，問(wèn)她從哪兒來(lái)、叫什么、愿不愿意嫁給自己。姑娘不說(shuō)話，一雙眼骨碌碌地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，只是啾啾兩聲。

這事很快在城中傳開(kāi)了。人們都說(shuō)魏讀被這妖女迷了心竅，日夜寸步不離，只怕有一天要丟了性命。魏讀家里請(qǐng)了許多法師、捉妖師，都認(rèn)不出那是什么妖，百般法術(shù)對(duì)她也毫無(wú)作用，實(shí)在奇怪。

魏讀給她取了名，叫花魄。

花魄和常人不同的地方，除了不會(huì)說(shuō)話只會(huì)啾啾啾，還有怕日光。

魏讀見(jiàn)她身子總是涼涼的，便帶她在院中曬太陽(yáng)，她曬著曬著竟曬成了干，癱在躺椅上一動(dòng)不動(dòng)死了一般。魏讀驚慌失措地將她抱回房里，請(qǐng)了許多大夫來(lái)，大夫都只當(dāng)那是具干尸，碰都不愿意碰。魏讀一直抱著花魄的身體，絮絮叨叨不知和她說(shuō)些什么，說(shuō)著說(shuō)著落下淚來(lái)，淚水滴在花魄的眼睛上，那一雙本已緊閉的眼竟慢慢睜開(kāi)了，轉(zhuǎn)了幾圈盯住他。

魏讀靈光一閃，命人打了水來(lái)澆在花魄身上，她漸漸活了過(guò)來(lái)，膚如凝脂美艷動(dòng)人，與往常并無(wú)不同。

從此魏讀都不讓花魄見(jiàn)日光，出門(mén)總是拿布將她裹得嚴(yán)實(shí)，旁人不知內(nèi)情，都笑他癡傻，不肯讓人看到自家夫人的美貌。而見(jiàn)過(guò)花魄的人私下都議論著，花魄和魏讀之前的夫人很像。

魏讀之前有過(guò)不止一個(gè)夫人。

四

魏讀這一世的發(fā)妻是城中另一大商的女兒均窈，十六歲嫁給他，魏讀對(duì)她百般寵愛(ài)，離家出游時(shí)幾乎日日來(lái)信，信上全是些讓人看了臉紅的話。

均窈性子內(nèi)斂沉靜，魏讀很喜歡逗她。魏讀夜里在月下吃酒總要均窈做伴，她默默地給他倒酒，他故意握住均窈的手，笑吟吟地道：“我一個(gè)人喝怪沒(méi)勁的，你陪我喝?！?/p>

均窈從不碰酒，搖搖頭把手抽回去。魏讀故意沉了臉，把酒杯在手里轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，嘆氣道：“你不喝，看來(lái)我得再娶個(gè)能同我對(duì)飲的?！?/p>

均窈一聽(tīng)，急了，從魏讀手里搶過(guò)酒去，喝了一大口，嗆得紅了雙頰，抬袖擦了擦唇去看他。魏讀又倒了一杯送到她嘴邊：“再來(lái)?！?/p>

均窈就著他的手連喝了一壺，最后醉醺醺地趴在他懷里，半瞇著眼瞧天上的月亮。冷清清的月亮呀，你要不要也喝一杯？她伸手想去抓月亮，卻碰到個(gè)軟軟的東西，輕輕捏一捏，唔，好像是魏讀的耳朵……

她渾身散著酒氣睡在魏讀胸前。清風(fēng)微涼，她的身子熱乎乎的，像剛出鍋的甜糕，糕中摻了些許的甜酒。

魏讀含笑著將她抱回房。

那時(shí)城中有無(wú)數(shù)人羨慕著均窈，已嫁做人婦的感嘆自己嫁的郎君不如魏讀，未出閣的姑娘總盼著將來(lái)能嫁個(gè)魏讀那樣的夫婿。

在魏讀遇到蒲嫣前，均窈過(guò)得確實(shí)順心如意。

蒲嫣是外鄉(xiāng)人，隨父親逃荒而來(lái)，平時(shí)就在酒肆茶樓唱曲。那日魏讀與友人正吃酒閑聊，聽(tīng)見(jiàn)樓下傳來(lái)婉轉(zhuǎn)清脆的歌聲，心神一蕩，倚著欄桿往下張望，歌聲忽歇。蒲嫣隨著父親走出樓時(shí)，總覺(jué)得背后有道目光追著自己，回頭尋了一番，不經(jīng)意間抬臉，恰對(duì)上魏讀的眼睛。街上人潮涌動(dòng)，他們一人樓上一人樓下，在鼎沸的人聲中遙遙相望，彼此竟都挪不開(kāi)眼去。

蒲嫣抿唇朝他笑了笑。

魏讀目送著她的身影淹沒(méi)在人海中，屈指扣了扣欄桿，忽而問(wèn)：“方才那姑娘是誰(shuí)？”

均窈聽(tīng)說(shuō)魏讀在外偷偷買(mǎi)了處院子、養(yǎng)著個(gè)會(huì)唱曲的女子時(shí)，問(wèn)的也是：“那姑娘是誰(shuí)？”

婢女不敢看她，低聲答了。均窈什么話也沒(méi)說(shuō)，停了手中的針線活，愣愣地看向窗外。窗外是那棵大樹(shù)，樹(shù)蔭像一團(tuán)黑霧呼啦啦地朝她涌來(lái)，罩住了她的一切。

魏讀常常夜不歸宿、常常借口出門(mén)談生意，一走十幾日，走了也很少有書(shū)信回來(lái)。

均窈聽(tīng)說(shuō)他得了一對(duì)上好的鐲子，鐲子像李花一樣白，戴在腕上仿佛如霜皓腕也要開(kāi)出花來(lái)。那鐲子魏讀沒(méi)有送給她，大約是送給了那個(gè)叫蒲嫣的女子。

均窈從沒(méi)向魏讀問(wèn)過(guò)蒲嫣。她什么也不問(wèn)，越發(fā)地寡言少語(yǔ)，入冬時(shí)害了風(fēng)寒，竟一直好不了，在床上躺了數(shù)月，未等開(kāi)春人便沒(méi)了。魏讀得信匆匆趕回，侍奉過(guò)均窈的婢女跪在地上哭，說(shuō)夫人剛嫁來(lái)時(shí)在樹(shù)下埋了一壇酒，本想等魏讀遇到大喜事時(shí)再挖出來(lái)，前日她彌留之際卻交代要用那壇酒祭自己。魏讀幾次伸手想揭白布再看看均窈，最后還是沒(méi)敢掀開(kāi)。

代淥想，他大概也覺(jué)得自己沒(méi)臉見(jiàn)均窈了。

均窈死后不久，蒲嫣便被接進(jìn)了府。

蒲嫣性子倔，非要住均窈先前的屋子。下人都覺(jué)得這新夫人有病，又因?yàn)閷?duì)均窈的感念，更加不喜歡蒲嫣，明里暗里總和她作對(duì)。魏讀對(duì)蒲嫣的寵愛(ài)卻甚于均窈，蒲嫣耍性子鬧時(shí)，他從不發(fā)火，總是好言好語(yǔ)地勸著哄著。

他藏著許多書(shū)，好些是珍本，旁人摸都不許摸，蒲嫣愛(ài)看書(shū)，看了這本隨手一丟再找一本，把他的書(shū)房翻得亂七八糟，他也不惱，跟在蒲嫣后面慢悠悠地收拾——書(shū)房他不讓下人打掃，以前都是均窈替他整理，如今竟變成他替蒲嫣善后。

春日里太陽(yáng)好的時(shí)候，蒲嫣常在靠窗的軟榻上邊看書(shū)邊吃東西，食物碎渣常弄臟書(shū)頁(yè)，她低低“呀”一聲，慌忙地用袖子將碎渣抹掉，留下一塊塊油漬滲入紙中。她偷偷地瞧一眼旁邊坐著的魏讀，魏讀低頭寫(xiě)字寫(xiě)得認(rèn)真，似乎沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。其實(shí)他都知道，只是裝著，待蒲嫣移開(kāi)目光時(shí)，他便轉(zhuǎn)頭看她袖子上的污點(diǎn)，微微搖頭。

時(shí)間一久，大家好像都忘了均窈，城中許多姑娘又開(kāi)始羨慕起蒲嫣。誰(shuí)都沒(méi)想到，蒲嫣會(huì)突然投繯自盡。

天氣微涼，天還未亮透，早起的婢女出門(mén)打水，見(jiàn)樹(shù)下有綽綽人影，走近了發(fā)現(xiàn)竟是蒲嫣，白綾吊著她輕飄飄的身子微微晃動(dòng)。她穿著一身素白的衣裳，像一束掛在枝頭的白李花。

那夜魏讀醉在友人家，沒(méi)人曉得蒲嫣是什么時(shí)候上吊的，她的身子被放下來(lái)時(shí)已經(jīng)涼透，衣袖裙裾上沾著露水。

蒲嫣自盡前幾日剛和魏讀吵過(guò)架，吵得十分厲害，摔了滿屋子的東西，哭得兩只眼睛紅腫，連嗓子也哭啞了。

魏讀去京中遇到了個(gè)叫織翹的女子，其父本在朝中當(dāng)官，因得罪權(quán)貴被罷?？椔N的父親見(jiàn)魏讀雖是商人，卻才華卓然氣度不凡，十分欣賞，將織翹許給了他。魏讀本想推辭，織翹從屏風(fēng)后拿著團(tuán)扇笑盈盈地走出時(shí)，他嘴邊的話卻好似被凍住了。

他回到家中，跟蒲嫣說(shuō)了這事，蒲嫣大鬧了一場(chǎng)，魏讀覺(jué)得心煩，便到友人家喝了一夜的酒。酒醒時(shí)蒲嫣已經(jīng)去了，他在袖里藏了一塊帕子，上面是娟秀的小楷：情最難久，故多情人必至寡情。

那是她從書(shū)上看來(lái)的話，還曾拿這話問(wèn)過(guò)魏讀。魏讀一把將她攬到懷里，哈哈笑道：“情雖難久，卻能長(zhǎng)過(guò)這一世。”

他騙人。

蒲嫣大概是怨恨他的。

織翹還是成了他的新夫人，均窈和蒲嫣住過(guò)的那院子落了鎖，再?zèng)]開(kāi)過(guò)。

織翹自小身子不好，魏讀尋了許多藥方、買(mǎi)了許多名貴藥材，屋里總是聚著一股子藥味，終于將織翹調(diào)養(yǎng)得好了些。

均窈的忌日和蒲嫣的生辰恰都在五月十三，織翹過(guò)門(mén)后的第一個(gè)五月十三，突然發(fā)病說(shuō)胡話，嚷嚷著看到兩道人影站在那座鎖了的院子中，站在開(kāi)了白花的大樹(shù)下。院子在她嫁過(guò)來(lái)之前就關(guān)上了，她怎么知道里面有會(huì)開(kāi)白花的樹(shù)？那兩道人影莫不是死去的兩個(gè)夫人？

府中上下人心惶惶，魏讀親自祭拜了均窈和蒲嫣，要她們放過(guò)織翹。夜里織翹終于安靜下來(lái)，眾人稍稍安心。天蒙蒙亮?xí)r，織翹從夢(mèng)中驚醒，緊緊抓著魏讀的衣襟，不停地說(shuō)：“我怕……我怕……”

魏讀握住她冰涼的手，輕聲哄道：“別怕，我在。”

雞鳴后，織翹竟在魏讀懷里咽了氣。

魏讀又搬進(jìn)了原先住的院子，那之后三年都沒(méi)再娶，直到遇上了花魄。

五

南談信上說(shuō)，若她命喪天譴，便請(qǐng)代淥護(hù)魏讀三世平安喜樂(lè)；若她熬了過(guò)來(lái)，則請(qǐng)代淥想法子讓她和魏讀團(tuán)圓，畢竟凡人姻緣也有定數(shù)，她怕魏讀娶了別人。

魏讀身上紅線只剩一股，南談大概是魂飛魄散了。

代淥算了算，凡人命不長(zhǎng)，三世長(zhǎng)不過(guò)三百年，護(hù)他三世不難。只是那個(gè)花魄，一看就不是尋常人，卻也不是妖物，不知對(duì)魏讀有沒(méi)有妨害。她在魏讀家里偷偷待了十多日，魏讀與花魄成天膩在一起，她沒(méi)法對(duì)花魄下手，只能另想了法子。

院子里那棵樹(shù)又開(kāi)花了，皚皚如雪，花團(tuán)壓低了樹(shù)枝，人站在樹(shù)下，伸手便能折到。

魏讀攜花魄來(lái)賞花?；ㄆ俏Ⅴ局颊驹跇?shù)下，抬頭看花枝間漏下的點(diǎn)點(diǎn)天光，看了半晌，踮腳伸手從繁花中取下掛著的一對(duì)鐲子，鐲子映著花色，白得晃眼，魏讀一時(shí)失神，愣在原地。片刻后，他從花魄手中奪了鐲子，微顫著手將它掛回了枝頭。

那是他送給蒲嫣的鐲子。

花魄不解地啾啾，又拿下鐲子，戴在左手手腕上，蹙著的眉微微舒開(kāi)，舉起手將鐲子在魏讀面前晃了晃，竟笑了。

花魄以前從不會(huì)笑的。魏讀又是一愣，微微嘆氣道：“你喜歡就戴著吧?！?/p>

鐲子是代淥故意掛的，她去了墓地，開(kāi)棺后發(fā)現(xiàn)均窈、蒲嫣和織翹的尸身都沒(méi)了，棺中只有齊整的衣裳首飾，都還是下葬時(shí)的模樣，衣上都落著幾片白花瓣。她撿起了蒲嫣棺里的那對(duì)鐲子，當(dāng)年南談要給魏讀換酒喝的鐲子。

花魄果然對(duì)那鐲子很喜歡。代淥猜測(cè)著，魏讀之前三個(gè)夫人的尸身都被花魄吞食了，大概她本來(lái)是花妖，吃了人的身和魂，變成了不人不妖的怪物。

可捉妖師為何奈何她不得？道行太深？

代淥想，反正深不過(guò)我。

南談要魏讀平安，花魄便絕不能留在魏讀身邊，因?yàn)樗龝?huì)慢慢吸走魏讀的性命。

夜色深時(shí)，院里響起“篤～篤～篤～”的聲音，像是有人在敲擊竹子，聲音忽長(zhǎng)忽短、時(shí)遠(yuǎn)時(shí)近。花魄起身聽(tīng)了聽(tīng)，推推身邊的魏讀。魏讀被代淥下了藥睡得很死，毫無(wú)反應(yīng)，花魄便自己下了床，也不穿鞋，光著腳丫出了屋。

代淥站在樹(shù)下，手里拿著根竹棍，緩緩地敲打著樹(shù)干，發(fā)出的聲響卻不是沉悶的，反而悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)，篤、篤、篤……

花魄站在她面前，啾啾啾叫了兩聲。代淥聽(tīng)不懂她在說(shuō)什么，在威脅自己？還是在求饒？花魄永遠(yuǎn)蹙著眉微微嘟著嘴，除了見(jiàn)到鐲子時(shí)笑了一次，沒(méi)有別的表情。

月色正好，薄霧細(xì)雨般籠著一樹(shù)繁花，花魄亭亭立在花下，真是幅絕好的畫(huà)。

代淥停了手上的動(dòng)作，招妖喚鬼的曲調(diào)戛然而止。她望住花魄，嘖嘖兩聲：“你何必去招惹魏讀，白白葬送自己性命?！闭f(shuō)著手中升起一團(tuán)火球，火光照得白花泛黃。

花魄似是害怕地退了幾步。

代淥正要將火球拋出，花影中忽閃出個(gè)人，凌厲劍光劃過(guò)她面前，她不得不側(cè)身一避，躍到稍遠(yuǎn)的石階上，朝方才站著的地方一瞧，是個(gè)穿蓮青色長(zhǎng)袍的挺秀男子，五官如雨后青峰般干凈而俊美，手里一柄長(zhǎng)劍對(duì)著她，劍光花色兩相映，真是好看。

那男子擋在花魄面前，望著代淥問(wèn)：“你要?dú)⑺?？?/p>

“要?dú)??！贝鷾O笑嘻嘻地道，“這是你相好？”

“我是他們請(qǐng)來(lái)除妖驅(qū)鬼的?！蹦凶邮栈貏Γ皫煓蒂??！?/p>

代淥聳聳肩：“那讓給你吧，趕緊殺了這妖物去請(qǐng)賞?！?/p>

“她不是妖。”師櫟偃淡淡地道，“以你上萬(wàn)年的見(jiàn)識(shí)，竟不知道她的來(lái)歷？”

“不知道?！贝鷾O翻翻白眼，“我只知道不殺她，魏讀終有一日會(huì)死在她手中?！?/p>

師櫟偃側(cè)頭看了眼身后的花魄，慢慢對(duì)代淥道：“據(jù)我所查，你是受人所托而來(lái)？”

師櫟偃被請(qǐng)來(lái)后，和其他法師、捉妖師一樣，認(rèn)不出花魄到底是神是妖還是其它。他活了幾千歲，未曾遇到這種事，用了許多法子才查到，花魄是魏讀先前三位夫人的怨苦之氣聚在一起形成的，無(wú)怪乎旁人覺(jué)得她和前幾個(gè)夫人很像。

他的三個(gè)夫人，看起來(lái)都只是普通人，師櫟偃若沒(méi)有深究下去，代淥永遠(yuǎn)也不會(huì)知道南談的去處。

凡人若死，魂魄由鬼差勾走押到冥界，入輪回轉(zhuǎn)世。均窈死后，其魂卻繞在樹(shù)上不散，也沒(méi)有鬼差來(lái)管，因她的姓名不在生死簿上。后來(lái)蒲嫣吊死樹(shù)下，兩魂相聚，纏在枝上不肯離去，整整一年。

五月十三，她們都記著這日魏讀會(huì)擺上一桌好吃的祭拜自己，會(huì)坐在案邊倒幾杯酒，借著酒勁和自己說(shuō)幾句話。她們出了院子，遇上了織翹。

織翹的身子留不住她的魂了。她看到均窈和蒲嫣的魂在朝她招手，她似乎知道自己會(huì)死，會(huì)變成花魄害到魏讀，便拉著魏讀的衣襟不停地說(shuō)：“我怕……”

她不是怕死，她是怕魏讀被自己害死。

花魄不記得前事，三人對(duì)魏讀的喜歡和怨怒都留在她身上，可她什么也不懂，魏讀對(duì)她的好、魏讀做過(guò)的混賬事，她一律不懂。而時(shí)日一久，魏讀的性命是會(huì)被她不自覺(jué)吸食的，等魏讀一死，她的執(zhí)念和怨苦也將煙消云散，她也會(huì)死。

花魄若死，南談也死。

天雷將南談打得三魂離散，三魂飄落凡間，化為三位女子，便是魏讀后來(lái)的三個(gè)夫人。因都只有一魂，三人都注定早逝，蒲嫣若沒(méi)自盡，大約也活不過(guò)二十五。

他對(duì)南談的情意并沒(méi)有隨著輪回而消散，初見(jiàn)三人時(shí)，他都覺(jué)得心中頓然生出無(wú)盡的歡喜與愛(ài)意。

蒲嫣怨他多情變寡情，其實(shí)都只是因?yàn)樗麑?duì)南談的情意沒(méi)變過(guò)。

代淥望著花魄有些為難地道：“南談，你要與魏讀團(tuán)圓，如今你們已成眷屬；你要我保魏讀平安喜樂(lè)，不殺你，魏讀要死，殺了你，魏讀難再開(kāi)顏。你希望我怎么做？”

花魄盯著她，只是低聲地啾啾。代淥轉(zhuǎn)而望向師櫟偃，問(wèn)：“你不殺她？”

師櫟偃搖頭道：“不殺。”

“那他們倆都會(huì)沒(méi)命的。”代淥說(shuō)。

庭中白花簌簌，那年春暖人少，樹(shù)下曾有人笑語(yǔ)盈盈。

多年后，代淥心血來(lái)潮回到魏讀家中，卻見(jiàn)魏讀與花魄都還活得好好的，一打聽(tīng)才知道，昔日魏讀曾病重，有男子送藥而來(lái)，讓魏讀和花魄各吃了幾顆藥丸。代淥看得出來(lái)，服了仙藥的魏讀不會(huì)因長(zhǎng)久地和花魄在一起而被吸食魂魄，花魄的魂大概也不會(huì)散了。

她向人問(wèn)道：“那男子長(zhǎng)什么樣？”

“穿著蓮青色長(zhǎng)袍，生得俊俏?！?/p>

大約就是師櫟偃了，代淥有些嘆服他竟能找到如此奇藥。

她穿墻來(lái)到院中，大樹(shù)還在，白花盛開(kāi)，魏讀坐在樹(shù)下的榻上閑適地看書(shū)，花魄枕在他腿上，蓋著他的大氅睡得正酣，兩人身上滿是落英，春風(fēng)花色熏得人醉。

花魄腕上一對(duì)鐲子映了春色，瑩瑩泛光。