崔玉松

一

馬上，石板河村的易云貴就要死了，兒子易小貴還是沒有趕回來。易小貴沒回來，易云貴就硬挺著，挺得身下那東西都硬邦邦的。

不信？不信去問楊寡婦！

楊寡婦說，那天早晨她是被易云貴老婆趙樹乖鋪天蓋地的哭聲嚎醒的，嚎得天都陰沉沉的，像是擰得出水來。

楊寡婦一翻身坐起來，自言自語，死了，死了！易云貴都病了好久了，還不死？昨天，剛打通了他那背時兒子易小貴的電話，讓他趕緊回來。楊寡婦在電話里對著易小貴吼，說你再在外面打工再掙多少錢再有多稀奇，可你爹要死了你就得回來！你要是不回來就是不孝！你要是不回來你爹就沒有孝子給他鋪路搭橋給他摔火盆子，你要是不回來你爹就下不了葬，這是天大的事，打工算個球！

易小貴好像在電話那邊罵了一句，勉勉強強答應了。楊寡婦突然想，他這是在罵誰呢？他不會是在罵我吧？一邊想一邊起床梳洗，順手扯了件衣服披在身上，朝易云貴家走。

插一句，楊寡婦在女兒考上大學以后，找了一伙四五十歲的女人，專門幫人操辦紅白喜事，巧了，正趕上村里家家戶戶的年輕人出去打工，人少得村里的狗見了都會掉眼淚。所以，楊寡婦她們生意還好呢，楊寡婦她們給三村四鄰十里八鄉(xiāng)帶來了人氣呢。

所以，這易云貴一死，她自然得馬上趕過去。

楊寡婦走進易家，見趙樹乖癱軟在床前，哭得死去活來，完全不知道該做些什么，心里就想，這回這事，麻煩了。易云貴的女人生性怯懦無能，遇到這樣的事，早沒了主張，除了哭還能干啥了？

果真，一見楊寡婦，趙樹乖一頭朝她撲過來來，喊，他嬸子，你快來幫幫我，你大哥走了！接著趙樹乖又回過頭去對著床上的易云貴大哭，我的活天那，你丟下我一個人走了我咋個整??！你還讓不讓我活了！這場面，楊寡婦見得多了，忙掏出手機打電話，安排事情，叫這個上山砍松枝柏枝，叫那個去買香紙蠟燭。最重要的，還是打電話給易小貴，說，小貴呀，這回你是真的得回來了。易小貴問，我爹真的死了？楊寡婦說，屁話！哪有你這么說話的！易小貴在那邊一下就沒了聲氣。

楊寡婦問趙樹乖，說嫂子，大哥的壽衣準備了嗎？用什么給他洗澡熏身啊？趙樹乖用袖子抹了抹眼淚，說我去找！他這病，得真了，早就準備著呢！

楊寡婦稍稍松了口氣，走出院子，看到喂豬的大鐵盆，拎了，把剩下的豬食刮出來，到墻角去洗，一邊洗一邊想，這易大哥多能干的一個男人啊，在村里也算德高望重，村里不孝順老人的，刻薄媳婦的，爭個地埂打個架什么的，全靠他出面勸架講和。當隊長那會，帶著大家修公路、挖河道，石板河能有今天這個日子，全靠他了。可再能干的人也擰不過命??！

很快，靈堂就扎好了，兩根木柱上扎滿了松枝柏葉，白棉紙疊出一大朵一大朵的白花。幾個女人把另一張床上的床板一塊一塊抽出來，用兩根長凳鋪上，村里前來幫忙的幾個男人將易云貴抬到停尸板上，楊寡婦煮了一大鍋柏香水給他搽身，穿衣，穿褲子的時候，感覺腿已僵硬不好穿，楊寡婦從褲腿里伸進手去，想把里面那條褲子拉平，忽然感覺易云貴身下那東西動了一下，楊寡婦臉一陣紅，想，羞死人了！抬起頭來看一眼，見沒人注意她，又悄悄用手摸了一下，那家伙居然硬挺直拔的，忙用手探探口鼻，發(fā)現(xiàn)人還有氣，就大叫起來 ，嫂子，嫂子，我大哥還沒落氣呢。趕緊讓人跑到衛(wèi)生院請王醫(yī)生，又要了個注射器，給易云貴喂米湯。易云貴那時臉色潮紅，不像死去的樣子，但也不睜開眼睛，就像一個熟睡的人還在夢里。

回到堂屋，趙樹乖傻坐在停喪板旁邊，一動不動盯著易云貴。楊寡婦說，嫂子你趕緊打電話催小貴回來啊，我估計大哥咽不下這口氣，就是掛著孩子呢。

電話打過去，易小貴在那邊說，正在找老板，手上沒錢，兩年的工錢都沒結(jié)，他連路費都沒有。他說，媽，我爹沒有落氣好啊，說明他還活著，媽，你要高興才對啊。趙樹乖說，高興高興，你要趕緊回來，帶媳婦孫子回來，見你爹最后一面??！

楊寡婦咬著易小貴就不松口，楊寡婦對著電話說，易小貴，我這可是最后一次給你打電話，大熱的天，你別怪我說話難聽，你要是不回來，你爹會臭的！易小貴哈哈一笑，說嬸嬸，有你們在，我爹保準臭不了！楊寡婦吼，易小貴！你說什么呢？易小貴，你說的是人話么？

一回頭，又對趙樹乖說，嫂子，這易小貴是你兒子么？我看他十有八九，是不想回來呢！趙樹乖憨憨愣愣說，不會！我家小貴，過得也苦！楊寡婦顯得尷尬，忙說，那個，我得回去了，豬還沒喂呢，你也整點吃吃，再熬點米湯給大哥喝，我回去喂完豬就過來。

二

回到家，楊寡婦煮了碗掛面，胡亂吃了。越想越覺得奇怪，這個死了又活過來的事還真的從來沒有遇到過。這易大哥是放不下老婆兒子呢？還是有什么惦記的事？不管怎么說，這人是活不成的了，該準備的還得準備。

可是，準備什么呢？

易小貴趕不回來，這家里就沒有個拿主意的人，人一死，一大攤子事呢！易云貴的后家、老親老友，得有人去請，還有，村里但凡長得像點人樣有點力氣的，都出去打工了，出了這么大的事，請誰來幫忙？以往遇到這種事，女人們哪里插得上手？她們要做的，無非就是幫著搭搭靈堂，做些大錢、花圈、轎車電視等紙貨，輕巧活計，湊湊熱鬧。最多再幫忙做做飯，抬抬菜，洗洗碗，伺候一下桌子。可這易云貴家的事，全亂了套路！易小貴要是趕不回來，提調(diào)、采買、待客這一大堆事，都該誰來辦？

愁??！楊寡婦想著想著，打個飽嗝，反倒睡了過去。

易小貴的電話才把她驚醒。天黑得像塊炭，易小貴在電話里急得像只虎，說嬸子，我爹咽氣了，你快去幫幫我媽，我這里一下子來不了，我正在到處找老板，他要是不把工錢開給我，我就跟狗日的拼命！楊寡婦像是沒睡醒，冷冷應了一聲。易小貴更急，說嬸子，我爹的事就拜托你了，你拿主意幫我家辦，錢我媽那里還有點，你看著辦就行了，一切由你做主！楊寡婦急了，說，易小貴你說啥呢，我做主？這個哪行?。磕愕谜堊謇锏娜藖碜鲋靼?！易小貴急急忙忙說，該請誰，麻煩嬸子你幫忙去請吧，我這里還有事，掛了掛了！楊寡婦一下愣住，想，都說養(yǎng)兒防老養(yǎng)兒防老，易云貴這兒子，怕是白養(yǎng)了！endprint

趙樹乖已哭成一灘爛泥，見楊寡婦一進門就說，死了！這回真死了！楊寡婦走過去，用手抹了一把易云貴的眼睛，說，好吧大哥，安安心心走吧，小貴一下趕不回來，還有我們呢，你就放一百二十個寬心吧！她又忙回頭跟趙樹乖說，嫂子，憋住！這會兒你不能哭！這么大的事你得拿主意，請誰作提調(diào)？喪事想怎么辦？得趕快請先生來攆地、瞧日子、裝棺材，你還得拿出錢來準備孝服、麻線，給客人準備包頭，還要買米買菜……還有紙貨要些什么？你得說，我趕緊讓人做！趙樹乖哭喪著臉，一把鼻涕甩在地上，說我有什么主意？她嬸我就靠你幫忙了！我去拿錢我去拿錢！楊寡婦說，這提調(diào)總得你說啊，要不請云富哥來一下吧？趙樹乖說，那云富比你云貴哥還大兩歲，能行嗎？楊寡婦說，怎么不行？主要是要找個能主事的男人，對村里族里的人好交代，就這樣吧，你去請，我給你找先生去！楊寡婦說完轉(zhuǎn)身出了門，又回過頭來交待，嫂子快把油燈點著把齋飯供上，別忘了在門后墩碗清水。

先生進了門，云富也到了，坐在八仙桌前又是翻書又是算生辰八字，楊寡婦走出院子，問正在燒紙錢點香的幾個女人，人呢？一個叫張賢英的女人忙答，按你的安排，準備香紙的準備香紙，準備孝服的準備孝服。張賢英想想，又說，對了，那客人的包頭用生白布嗎？要多少??？楊寡婦說，用什么生白布啊，就買白毛巾，過了這

事也能用，那白布拿回去就浪費了。

回到屋里，見先生和云富在算日子，楊寡婦就在一邊聽。那先生說，這日子倒是瞧好了，六天以后有一個吉日，十三天以后一個，你們到底要哪天？易云富說，十三天那個吧，多等小貴幾天。先生說，十三天時間長了，已經(jīng)五月中旬，天一天天熱了，要是臭了怎么辦？楊寡婦一聽，拉拉易云富的袖子悄悄說，大哥，算了，就六天那個吧，這小貴知道他爹不在了，我看是急了，這會兒，說不定在趕火車呢！不能讓云貴哥一直這么等，不是都說入土為安嗎？還是早點下葬好。云富聽楊寡婦這樣說，只好干咳了兩聲，對先生說，嗯，好吧，六天就六天！

先生一邊收拾黃歷一邊說，這家里怎么回事？這么大的事，連個主事的人都沒有，兒子也不見，辦什么喪事嘛。楊寡婦陪著笑臉把先生送出門，說，可不是，我這云貴哥造孽啊，有個女兒還掉在石板河里淹死了，一輩子就這么個兒子，打工去了，你也知道，現(xiàn)在哪個村都一樣，村里沒人待了，這會他一閉眼走了，這些事不用管了，我們總得有人把他安安穩(wěn)穩(wěn)地送走吧？先生說，也是，也是也是！楊寡婦突然變得很神秘，悄聲說，先生啊，我這個大哥可是死了又活過來一天才咽氣，怕是心里掛著什么？裝棺材啊、堂祭什么的，你可得多囑贊幾句，讓他放放心心走。

先生點點頭，面露難色，若有所思。

三

楊寡婦家離易云貴家近，第二天幾個女人一商量，直接把紙和竹篾拿到她家院子里扎，楊寡婦到家的時候，紙沙發(fā)、電視、轎車全都弄好了，一個叫桂珍的女人手里正做著轎子，小翠做的高頭大馬是用兵乓球當眼睛，楊寡婦笑道，喲，快呢嘛！這都有了轎車還用轎子嗎？小翠嘴快，說，這云貴哥辛苦了一輩子，挖河清淤的時候治下病，腰疼腿酸的，走不動，死了就讓他好好享受一下嘛，再說，我們這個地方路不好走，坐車哪有坐轎子舒服。一群女人就都笑了起來。

楊寡婦臉一拉，說，這些東西就是個意思，意思到就行了，盡量給孝家省點錢，趙樹乖死了男人，以后的日子不容易。你們做完這些事就趕緊過去看看，有什么事多幫襯著點，今晚吃過飯要裝棺材了！

楊寡婦這邊說完，又扭屁股趕回到易云貴家。先生已經(jīng)到了，正對著趙樹乖發(fā)牢騷呢，先生說，你這兒子也是少見，親爹死了都不回來，什么事大得過爹娘老子。這孝子不在，破孝的規(guī)程還走不走了？趙樹乖忙掏出手機給兒子打電話，一接通，楊寡婦一把搶過來，對著電話喊，我說小貴啊，你怎么回事？還沒找到老板？什么？跑路了？沒要到工錢你也得回來啊，孝子不在，這個喪事怎么辦?。磕慵业哪樏嫒谀阋粋€人身上，還要不要了？什么，路費？我就說打個工跑那么老遠，光路費都要命了，不行，你就是借，也得借錢趕回來，媳婦不來就算了，兒子總得回來吧！

說完了這些，就愣住了，有那么一刻，楊寡婦突然不知道自己是在跟誰說話了，魔障了似的。還是趙樹乖跟先生說話的聲音，才把她又拉回來。趙樹乖對先生說，走，怎么不走，該走的規(guī)程都得走，我男人活著的時候，鄉(xiāng)親們還算給個薄面，大物小事都會找他商量，討媳婦嫁姑娘也都請他坐上席。他這一走，這喪事不說辦得風風光光吧，至少也得按規(guī)程走。要不然，我怎么對得住他來這世上走一回呀！說著說著，又要哭。

先生說，那不行，這破孝就是要讓孝子齋飯供奉，白布頂頭，三跪九叩之后剃頭破孝，才能穿上孝衣，系上麻線，這孝子不在，怎么破??？

楊寡婦忙問，嫂子，這堂弟兄里面給有哪家兒子在，請他臨時頂替一下？趙樹乖愁，說，好像沒有哪家的在，讀書的讀書，打工的打工，都不在。楊寡婦難住了，說，嫂子，那你說怎么辦？

楊寡婦想了想，又把易云富請了過來，說明緣由，請他做主。易云富也沒了主意，拿眼睛往趙樹乖這邊掃。趙樹乖慌慌躲開，忽然跪在易云貴面前大哭起來，嚎得天搖地動的。楊寡婦忙去扶，說，嫂子，你別急，別急，再想想辦法好嗎？趙樹乖抹著眼淚說，有什么辦法？要不就再等一天，等我兒子回來吧。

楊寡婦沒辦法，只好去盯先生，先生一臉的無奈，苦著臉，像是他家死了人樣的。說，這個瞧好的日子怎么能改？怎么能改嘛！趙樹乖忽然變了個人似的，執(zhí)拗得不可思議，她說，我叫我兒子明天一定趕回來，明晚再破孝入棺。那先生一口氣嘆出來，說，好吧，這事肯定得孝家說了算，那我就明天下午再過來。

先生走后，趙樹乖又打通兒子的電話，兒子說，他已經(jīng)跟一個老鄉(xiāng)借到錢了，今晚連夜坐夜班車回家。趙樹乖終于平靜下來，楊寡婦也松了口氣，易小貴回來了，她就不用這頭那頭的到處忙了，只管帶著那幾個婆娘做好飯，把客人伺候好就行了。她回到家，把那一屋子的紙貨花圈往一邊挪挪，終于安安穩(wěn)穩(wěn)睡了一覺。

第二天，豬圈里“嗷嗷”的豬叫聲和公雞母雞的“咯咯”聲把楊寡婦吵醒了，她一看，天已經(jīng)大亮了，趕緊拌了點豬食給豬送去，就急急忙忙往易云貴家趕。其實，他們兩家離得不遠，就幾百米，出了門就聽得到那悲悲切切的哀樂已經(jīng)響起來，焚香的香味和煤油沒有燃盡的味道彌漫在晨曦里。endprint

趙樹乖情緒看上去很好，人也精神多了，她站在院子里把包在帽子里的頭發(fā)放出來用木梳梳，一梳一梳地，認真又仔細，像要把這幾天的悲傷和煩亂梳得順溜和精光。楊寡婦才走進院子，趙樹乖就迎了過來，說，他嬸，這幾天辛苦你了，等我家小貴回來，你就可以歇口氣了。楊寡婦笑，嫂子見外了，外人的事都要幫，別說自己本家的事，一筆難寫兩個易字嘛。就又問，小貴快到了吧？趙樹乖說，應該快了，說不定到鄉(xiāng)上了！正說著，手機響了，趙樹乖邊笑邊說，這不，電話來了電話來了！

楊寡婦一聽，喜得在院子里團團轉(zhuǎn)，一會兒看看豬，那豬喂得膘肥體壯的，就想起趙樹乖天天盯著豬圈門的樣子，樣子雖然苦點，但人勤快，所以還行，有了這頭豬，易云貴家這事怎么辦都偏不到哪兒去！一會兒又看看牛，那牛也結(jié)實著呢，滾圓的屁股像是兩座山，銅鈴大的眼睛盯著她，像一條閃亮的河，在自己面前緩緩流。就想，是啊是啊，人家趙樹乖其實比自己過得好呢！人家有牛！人家有男人，就有牛！

等楊寡婦再去看雞的時候，聽到趙樹乖一聲哭喊起來，老天啊，你還讓不讓我活了！楊寡婦忙著幾腳奔過去，問說，怎么了怎么了？趙樹乖指指電話，說，小貴出車禍了！楊寡婦忙搶過電話聽，好像她聽著，那車禍就不出了樣的。

電話已經(jīng)掛了，她又把電話打過去，怎么也打不通，都是占線的提示音。楊寡婦只好回過頭來問趙樹乖，說，嫂子，誰打的？會不會打錯了？趙樹乖哭，說不會不會，是警察打的！說是我兒子受傷了，昨晚連夜送到醫(yī)院了！

楊寡婦聽了，也差點跟著趙樹乖一屁股坐到地上。她扭著臉使勁吸吸鼻子，縷縷頭發(fā)，才把心情縷平直了。忙跑到易云富家，把他請了過來商量。易云富聽了情況，臉一下皺了許多，說，要不，就別破孝了？晚上直接入棺就行？趙樹乖咬著牙說，不！小貴回不來也得破，我不能讓人家笑話！易云富一桿旱煙點著了，問，那，怎么破??？

趙樹乖忙著把手朝后面搗，搗幾下，就抓上了楊寡婦的手。楊寡婦朝后面躲，掙了掙，見躲不過，才說，嫂子，我，我也想不出辦法來。趙樹乖說，他嬸，我不要你想辦法，你幫我個忙，去我娘家請我哥過來為我做主！娘家是后家，我哥來了，我這心才不慌。楊寡婦忙問，嫂子，非得去請嗎？要不打個電話？

趙樹乖說，非得去！這是禮數(shù)！

趙樹乖又說，我家在黑石頭村，我嫁過來的時候，是我哥一路送進易家門的！

四

黑石頭村其實不遠，爬上石板河右邊那座山就到了，聽村名就知道那個地方缺水，水都流到石板河村去了。每年春耕的時候，黑石頭村的村民經(jīng)常把水截住，不讓水往石板河淌，兩個村經(jīng)常為搶水打架，關系不好。

楊寡婦出了門就直接往山上走，走了幾步，發(fā)覺天氣一掃昨天的陰沉，太陽像忽然睡醒了，精精神神掛在天上，就覺得今天運氣好，自己辦事肯定順。

黑石頭村一抬腿就到，趙樹舉家很好問，村口那棵大核桃樹后面。門沒鎖，楊寡婦敲了半天門都沒人應，只聽見院里的狗惡狠狠直叫，楊寡婦不敢進去，轉(zhuǎn)到房子后面的園子里，看到一個七十多歲的老頭在栽辣秧，就喊，大哥，樹舉大哥，是你嗎？那老頭抬起頭來看了一眼，問，誰啊？有事嗎？那眼睛空茫茫的，像是把魂也栽進了地里。楊寡婦喊，易云貴死了，你妹子讓我來請你吶！那男人長長一聲嘆，說，曉得曉得，妹夫剛落氣，我妹子就打電話給我了?？蛇@家里沒人，老婆子到城里帶孫子去了，這家里豬啊狗啊的，我還說等進客那天再去呢。

趙樹舉嘴上這樣說，身子卻跟著楊寡婦走。回到屋里，匆忙換了件衣服，就跟著楊寡婦往石板河去了。

已經(jīng)正午，太陽火辣辣烘烤著山林，小鳥熱得不再嘰嘰喳喳亂叫，榛子樹、栗柴樹的葉子變得卷曲起來，沒有風，就是從山腰往下走的時候也沒有一絲風。楊寡婦看看趙樹舉，他新?lián)Q的中山裝早就穿不動了，在手上抱著呢，頭上的汗不停地往下流，楊寡婦說，大哥，要不歇一會？趙樹舉說，歇啥歇？人死球朝天，早點辦完早點返。

趙樹乖一見到大哥，眼淚又順著她滿臉的褶子稀里嘩啦往下掉，但她這次沒有嚎，只把哭聲壓在喉嚨里哀哀滾著。先生和易云富都盯著他，趙樹舉咳了兩聲，說，妹子呀，這個，小貴回不來，回不來就回不來了，人嘛，就這球樣了！楊寡婦聽了這話，走到屋外的水缸邊，舀了一瓢水，痛痛快快喝了個飽。

又進屋來，只聽先生說，這樣吧，要不把你兒子的舊衣裳找一套來，我就當那衣裳是你們兒子，把程序走一下吧。易云富沒有意見，趙樹舉問他妹妹，你覺得呢？趙樹乖用袖子偷偷抹去眼角的淚，說，好吧。趙樹舉說，好什么好？不行！

大家一齊愣住。要知道，在石板河村給死人辦事，如果是舅舅發(fā)話，那是都得聽的。不然，這喪事辦起來，就不吉利。慌得楊寡婦一步跨過來，問趙樹舉，那，大哥，還有什么不行的？趙樹舉瞅瞅楊寡婦，好像又想不出還有什么不行，就說，反正，就是不行！又慌著忙著想想，說，把易小貴叫回來！

楊寡婦見趙樹舉這樣，反倒暗暗松了口氣，知道趙樹舉是來拿架子的，就抱起手，說，大哥，易小貴是怎么都回不來的了，破孝是有時辰的，你看著辦！老實巴交的趙樹舉更是慌，繃得緊了，哪里去找主意，只好又望著楊寡婦，說，那，你說怎么辦？

楊寡婦一下笑起來，突然又覺得自己這笑不妥，忙著一把抹了去。為了給趙樹舉一個臺階下，楊寡婦說，大哥你看這樣行不行，殺只雞，見見血，晦氣就沒有了。

趙樹舉忙說，行啊行啊，就照妹子說的辦。

雞要公雞，大紅公雞，這多出來的事好辦，石板河哪家不養(yǎng)一窩雞。楊寡婦走進院中，就看見一院子的母雞正圍著一只公雞啄食玩呢。那公雞渾身通紅，兩只眼睛亮閃閃的，在一群母雞中，神抖抖的樣子。楊寡婦一看就來氣，說，就是你了。幾步?jīng)_過去，伸手就抓?？赡枪u扇扇翅膀，飛撲著跑轉(zhuǎn)到另一墻角。楊寡婦一轉(zhuǎn)身，看見趙樹舉，喊，大哥，抓呀！趙樹舉連聲應著，但就是不動。

楊寡婦只得追上去，那公雞像是知道，早早又飛到院子里那棵桂花樹后。楊寡婦緊趕幾步，正要摸著雞屁股，突然覺得腳下被絆著，仔細一看，是那群母雞。一只只朝自己跟前擠來，像是掩護公雞呢！楊寡婦氣不打一處來，伸手抓起兩只就往回走，說，我先把你們這群騷貨宰了！endprint

這個時候，那只公雞張開翅膀三兩步朝她撲了上來，楊寡婦一笑，罵了聲賤貨！一伸手逮住了它高高仰起的脖子。

楊寡婦哈哈大笑！易云貴家的院子，這幾天第一次傳出了笑聲。

吃過晚飯，趙樹乖找了易小貴的一套舊衣服，先生恭恭敬敬抱著大公雞，對著易云貴鞠了一躬，接著，先生一菜刀朝雞脖子上抹去，幾滴血一落地，先生把雞塞給趙樹舉，立馬對著衣服念念有詞。之后，一把剪子把易小貴的舊衣裳剪去一只角，把白色的孝衣孝帶端端正正地掛在椅子上，孝冠放在孝衣上，再念一會兒，睜開眼，說，行了。

屋外的楊寡婦暗暗松了一口氣，想，這破孝之禮，算是磕磕絆絆成了。

緊接著入殮。入殮前，必須先把棺材抬到院子里，熬些瀝青把各個縫隙澆嚴。但棺木擺放在堂屋一角，太重，根本抬不動。楊寡婦忙打電話把做紙貨的、做飯的女人們都叫進來，還是抬不動。

一群人一籌莫展。易云富把手里那把拐杖敲得咚咚響，那風水先生一看就是個手無縛雞之力的，趙樹舉除了端個架子，就是躲，看上去，也是抬不動的。

這個時候，那個叫小翠的女人湊到楊寡婦耳邊悄悄說，大姐，我剛才出去拿篾片的時候，遇到張正義，他說今晚村委會開會呢。楊寡婦立馬反應過來，掏出手機就朝張正義打，說，主任主任，不得了了，要翻天了，易云貴家兒子回來了，被幾個人追著，那幾個人兇巴巴的，你趕緊帶人過來看看，別出人命啊。

幾分鐘后，那張主任就帶著人趕了過來，易云富趕緊迎上前，陪著笑臉裝煙點火，張主任問，咋個回事？人呢？楊寡婦湊上前去，說，喲，主任，我們不是人？我就說嘛，父母官呢，有事怎會不管。我跟您開個玩笑呢，是這樣，云貴大哥這個棺材是什么材料的？怎么這么重??？您見識廣，我們請您來鑒定一下。張主任一聽，臉拉得老長，說，你楊寡婦就是個人精，鬼都被你捉了賣了！楊寡婦就笑，說，哪敢啊，你不賣我們就好了。張主任不耐煩，問，到底什么事？楊寡婦陪著笑臉，說，麻煩你們幫幫忙，幫我們一起把棺材抬出來一下。張主任瞪了她一眼，就過去抬了。沒辦法，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，這叫事趕事，被楊寡婦弄來抵在老臉上了。見張主任抬，他身

后的什么文書、會計、治保主任也就跟上來抬，那棺材，終于動了。

易云貴順利裝進去的時候，不知為什么，楊寡婦的眼睛里，竟然流出淚來。

五

在石板河，幫忙辦喪事的人按規(guī)定必須由孝子上門跪請，就是父母病逝之后孝子上門請人幫忙，跪到哪家門前，這家人必須幫忙，不得拒絕。這些年這個風俗慢慢減化，只要年輕力壯，有能力幫忙的人，只要孝家隨便找人說一聲，一般都會幫忙，家家都有娘老子，哪家辦事不要人？易小貴受傷回不來，這求人幫忙的事又落在了楊寡婦身上。

好在楊寡婦在村里紅白喜事也辦了不少，四鄰八親都很熟，大家也都給面子，只要她吱一聲，都會前來幫忙。

可這天早上，楊寡婦帶著小翠在石板河走了一圈，越走這心里越慌。過完年大家都出門了，清明節(jié)過后又走了一些，村里別說五十歲，就是六十歲以下的，也沒有幾個在家，在村里走來走去，頭都轉(zhuǎn)暈了，也沒找到個合適的。

楊寡婦急了，跑回來跟趙樹舉說，樹舉大哥，幫忙的人不夠，村里能使得上力的都出去了，怎么辦？要不去你們村請請看？趙樹舉說，我們村跟石板河一向不合，要不去大坪子看看？楊寡婦說，怕是我們得分頭走了，我去大坪子村，你去黑石頭村，估計，也難！但這種事，請到了，應該不會不來。你記著我的電話，請到幾個趕緊通聲氣。

楊寡婦讓小翠留在孝家招呼客人，有請先生寫經(jīng)的幫著引一下道，又交代張賢英她們從各家借來的碗筷重新清洗一下，趕緊去準備食材，明天就進客了，這些事不能拖了，得趕緊去辦。在農(nóng)村辦喪事是吃流水席，就是來了就吃，吃完以后，趕緊收拾桌子，重新上菜，讓新來的客人吃，所以做飯洗碗是個重活計。

安排好這些，楊寡婦出門往大坪子趕。這大坪子說遠不遠，走路怎么也得大半天。石板河到大坪子的路好走，是一條盤石路，修得很早了，好像還是云貴大哥當隊長的時候修的，路基實在，路面結(jié)實，石板河到鄉(xiāng)上的水泥路都修過好多次了，這條還一直沒修過，依然好走。

天氣越發(fā)熱了，沒風，悶得讓人難受，蜻蜓在河邊飛來飛去，熱浪就一陣一陣迎面撲來，楊寡婦剛走一段路就開始淌汗，她用手遮著眼睛抬頭看了一眼太陽，心想，這天早晚得作下一場雨，我得趕緊早去早回。

趕到大坪子的時候，正是吃飯時間，這個時候好找人，她心里暗自高興。大坪子她還算熟悉，一年前有一個姓李的人家辦喪事，她來幫過忙，就徑直朝李家走去，想先找李家人說說，帶個路什么的。

李家門鎖著，但楊寡婦還是敲敲，仔細一聽，連狗叫的聲音都沒有。她又轉(zhuǎn)到后面的園子里，想看看李家嫂子會不會在園子里忙？可一看，園子里的地好像就沒有人挖過，長滿了蒿草，地埂上的茴香由于缺水，長得又矮又瘦，頂著一盤盤黃黃的花，看來這家人走的日子已經(jīng)很久了。

她從李家地埂上走過，鄰居家院子里的桃樹掛果了，毛茸茸躲在葉子后面，她一見，一高興，就往大門走。院子里的狗忽然狂叫起來，楊寡婦心里一喜，想，這家有人。就聽見一個老婦人這時罵起狗來，死狗，咬什么咬，這大白天的，哪有什么人吶！楊寡婦緊趕著敲門，喊，大嬸，是我！一個包著黑包頭的老人把院門拉開，伸出頭來。

楊寡婦一邊把身子擠進去一邊說，是我，石板河的，我來辦點事。又指著院里的自來水說，大嬸，我喝口水，渴死了。那大嬸說，我給你倒碗熱的吧。楊寡婦哪里等得，已經(jīng)湊上水籠頭“咕咕咕”喝了起來。

喝完水，楊寡婦問，大嬸，前面李家人呢？那老人一聽，像是明白了，說，哦，你說李大嘴家啊，他死后，他兒子就把老娘接走了，說去省城做生意呢，讓他媽幫忙照顧孩子，一直沒回來。楊寡婦又問，說大嬸，你呢？你家兒子呢？

那老人說，我們老兩個在家，一個姑娘嫁出去了，兒子出去打工，這不，過完年把媳婦娃娃也帶著走了，老頭子放牛去了，說是悶，要出去走走，你有事？楊寡婦說，也沒多大的事，就我們石板河有個老人死了，村里人手不夠，想請幾個人幫忙。endprint

沒想到那老婦人一聲笑起來，說幫啥忙哦，這村子里，家家戶戶都關著門走了，沒幾家了，在家的也就我們這樣的老骨頭了！老人遞過一個凳子，說，來坐，這屋里難得來個人。

楊寡婦只好出來了，朝村子里走的時候，她想去房子密集的地方看看，能不能碰上人。

路邊的地只有不多的幾塊點上了包谷，種上了洋芋，其他都荒著，粘粘草、黑蒿滿地都是，有幾塊地里栽上了核桃樹，已經(jīng)一人多高了。一棵高大的婆樹下面坐著幾個老頭，見她走過來，全拿眼睛朝她看，一個手里拿著煙桿戴著鴨舌帽的老人站起來，沖她喊，這不是易云禮家屋頭人嗎？你來我們大坪子做什么？楊寡婦一看是熟人，高興壞了，忙說，大哥，是這樣，我們村易云貴大哥走了，我來大坪子找?guī)讉€人幫忙。

其中一個老頭笑起來，說，我們幾個老倌去幫你們抬，可以嗎？楊寡婦一看全是七十來歲的老人，就在嘴里打哈哈，幾位老大哥，哪敢請你們，有沒有五十歲以下的人給我介紹幾個，幫幫忙，以后大坪子有什么事，我們石板河也一定會幫的。

那老頭搖搖頭，喊，沒人，我看你還是趕緊到別的地方想想辦法吧，要不，你去那個離城近一點的村子，有些不愿意出遠門的，騎著摩托做活的，應該會好請一點。

楊寡婦只好往回走，一邊走一邊想該去哪個村請？這周圍村村寨寨的她還算熟悉，離城近的村子她可從來沒去過。她又突然想起了趙樹舉，想，不知道樹舉大哥那邊怎么樣了？

她掏出手機，剛準備打電話，后面咋咋呼呼地響起了一陣喇叭聲，回過頭一看，是一輛白色微型車，拉客的。楊寡婦忙招招手，車停了。開車的是個三十來歲的農(nóng)村媳婦，楊寡婦稀奇半天，說，喲，這是誰家媳婦？這么能干，還會開

車？小媳婦笑笑，說，我在娘家的時候就學了，嫁到大坪子，地里也刨不出幾個錢來，娃娃他爹出門打工掙了幾個錢，我又回娘家借了點，買個車，跑跑縣城，掙兩塊鹽巴錢。楊寡婦笑，說，那好啊，那我去石板河！

楊寡婦抬眼望去，車上多是女人，而且是女老人，有帶著孫子孫女的，也有一個人的，只有一個六七十歲的男老人坐在車的最后一排，呆呆地望著窗外一閃而過的山林，好像這個世界與他無關。

楊寡婦閑不住，就跟一個四十多歲的女人聊了起來，說，我說大妹子，你看上去還年輕嘛，你咋不去打工？那個女人說，我男人和我兒子都去打工了，我還有個姑娘在城里讀書，我不能走，我得守著這幾塊地，好歹種點糧食，他們在外面掙不著的時候，回來至少還有吃的。楊寡婦又問，你們知道哪個村離城近嗎？開車師傅說，要說離城近，我們這條路過去，離城最近的該是望城了，你看，都能望到城了，那肯定近嘛。師傅又問，你問離城近的村子干什么？楊寡婦說，我們村有人去世，我得去請人幫忙辦喪事，抬棺材。師傅說，你要找人??？找人得到人多的地方找！楊寡婦問，那，哪里人多？

車上的人七嘴八舌湊起熱鬧來，說，當然是城里了，現(xiàn)在城里人最多了！說，找什么樣的人都可以，做木匠的，做泥工的，修電視的！說，還有收破爛的，送煤的，拉貨的，什么樣的人都能找到。

楊寡婦有點懵，正不知如何是好？趙樹舉的電話打來了，趙樹舉聽上去有點急，他說，妹子，你那邊怎么樣？請到多少人？楊寡婦望了望車外，說，我在回來的路上了，我這邊沒請到，你那里找到幾個？趙樹舉說，得趕快了，我們村也找不到合適的人！楊寡婦翻了個白眼，說，我知道了，我看要去城里找了。

回過頭來，楊寡婦問開車師傅，你這車怎么跑？每天幾點開？跑幾趟？師傅說一般早上七點半就開了，跑幾趟倒沒個定數(shù)，人多的時候多跑幾趟，人少的時候就少跑兩趟。楊寡婦說，我明天七點半出來，在路邊等你，要是我還沒到，你

等我?guī)追昼?。師傅說，大姐，要不你打個電話過

來，明天我快到你們村，給你電話。

留個電話的功夫，石板河到了。

楊寡婦趕到易云貴家，把大坪子的事說了，又說她準備第二天直接去城里看看。她說，明天就進客了，抬棺材的人還定不下來就笑話了，還辦什么喪事。

趙樹舉老成持重地想了半天，又嘆了口氣，才說，也只能這樣了。

楊寡婦回到家里，忽然覺得有一種孤寂的感覺一直在她心里攪。雨終于在天黑前砸下來，像豆子一樣“噼噼啪啪”往下倒，瓦檐下的雨滴就像簾子一樣遮住了視線，楊寡婦看了看窗外，霧茫茫的，什么也看不清。她突然想，快十年了，孩子他爹走了快十年了，想想趙樹乖死了男人的樣子，都不知道自己這十來年是怎么過來的！

六

第二天一大早，天氣變得清涼起來，頭天的憋悶和燥熱全都一掃而盡，楊寡婦換了件吃酒做客的衣服，早早就在路口等著。車上的人同樣滿滿的，有人提著雞蛋，有人抱著雞，還有一個大嬸，蛇皮口袋裝了滿滿一袋子的蔥蒜芫荽、青白苦菜，楊寡婦一見笑了，說，嬸，這進城怎么帶這么多東西啊？那城里什么買不著，還從家里帶？那個女人說，我那兒媳婦呦，你是不知道呀，說城里的蔬菜農(nóng)藥化肥超標，只喜歡吃我種的菜，這不，十天半個月，我總要給他們送點去。抱著雞的也笑，說，就是就是，我那大孫子，說我們鄉(xiāng)下的雞熬的湯可香了。大家就鬧起來，有的說，怪得很，這幾年，城里人又忽然喜歡上咱們鄉(xiāng)下的東西了，街子天，我都會挑點菜去賣呢。有的說，我豬不養(yǎng)了，地種得少，就養(yǎng)幾只雞，種點菜，給孩子們嘗嘗鮮。有的說，我倒是得養(yǎng)豬，我每年得給孩子煉一罐油，買來的油吃不成了。

車上的人上上下下，師傅忙著，一路上只是沖楊寡婦笑。到了城里，師傅把車開進一個停車場，所有人都下了車了，楊寡婦忙一把拉著她問，妹子，這找人得去哪里找？你得告訴我一下。師傅笑起來，伸出手往右一指，說，你從這邊過去，到路口，往左走，農(nóng)貿(mào)市場外邊有一條賣鋤頭瓢箕的小街，小街出口左邊就是站工的，你到那兒去找，要多少都有。

楊寡婦按照指點，右拐左拐，有賣菜的、買雞的、買豬肉牛肉的，還有擺攤賣衣服鞋子的，就是看不到買鋤頭瓢箕的那條街，問了一個頂著簸箕的老頭，說就在旁邊的大藥房那邊。endprint

楊寡婦走過大藥房，遠遠看去，果然有很多人三五成群地站在那里，男男女女都有，有幾個男的閑著無聊，蹲在地上打起牌來了。楊寡婦剛走過去，一大群人就圍了過來，打牌的也不打了，問，大姐，你家要干什么？抬東西嗎？楊寡婦說，抬倒是抬，但不是東西。又有人問，打掃衛(wèi)生不？掏個下水道，洗個油煙機，他們沒我在行！另一個說，嗨，栽煙插秧，打地鏟草，要干哪樣都可以。楊寡婦笑起來，捋了捋被風吹起來的頭發(fā)，問，說價格呢？怎么算??？有人說，一天六十。還有人說，要不五十吧？

楊寡婦說，活計很簡單，時間也就大半天，我要十六個人，你們看誰愿意去？有人問，你們家在哪兒？干什么嘛？楊寡婦被人圍得氣都出不順暢，趕緊往旁邊挪了一下，可挪不動，人跟著又圍攏過來，楊寡婦說，地點不近，得坐車，包一頓飯，每人三十塊錢，愿意去的來這邊細說。

就有人怨起來了，說三十塊錢？再坐坐車，一點都掙不到，算了算了，不劃算，不去了！楊寡婦急了，喊，過來談談嘛。還是有十多個人圍了上來，楊寡婦見了，心里定了定，就說，是這樣，我們村有個老人走了，請幾個抬棺材的人。那十多個人一聽就嚷起來，喊，不去不去，這種事晦氣，還不如打牌去呢！人一下走得干干凈凈。楊寡婦沖他們吼，說什么東西？什么叫晦氣？這叫積德，你們懂不懂?。?/p>

這時，湊上來一個年紀稍大的，問，在哪個村?。織罟褘D說，石板河村。人家聽了搖搖頭，說太遠了，得十多塊錢車費呢，估計難找。只見他朝一個打牌的四十來歲的人努努嘴，說，你找

他，他是頭，有一伙弟兄。

楊寡婦一聽，喜得忙沖那個男人奔，一把搶過他手里的牌，說，干活呢，只知道玩，媳婦娃娃不養(yǎng)了？那男人伸手過來搶，罵，說哪里來的婆娘，這么霸道，我干不干關你什么事？楊寡婦把手往背后一縮，說，是不關我的事，我就是看不慣你們這些男人，整天說出門干活，其實都是在外面鬼混，你媳婦知道了不氣死才怪。那男人顯然是生氣了，沖楊寡婦吼，說拿過來，哪點來的渾婆娘，無聊得很，你走，走走走！

楊寡婦一生氣，把牌往地上一丟，轉(zhuǎn)身走了。

那幫人看了看時間，差不多該吃飯了，打著哈欠，一個個從地上昏昏站起來。

楊寡婦走了幾步，又不甘心，回頭去瞧，恰好瞧見那男人往農(nóng)貿(mào)市場走，想了想，就悄悄跟了上去。她心里其實絕望得很，一直在想，怎么石板河村死個人，卻把自己背時到這城里來了？這事情，到底是怎么弄的？怎么這年頭，日怪成這樣了？

看上去，那男人在街上漫無目的地亂走，在涼粉攤吃了碗涼粉，又走進一家理發(fā)店，三兩下，就被老板娘提著理發(fā)剪子追趕了出來，那男人不生氣，只是一路小跑著笑。又來到一個豬肉攤前，朝那割肉的女人圓滾滾的手臂上摸了一把，那女人不生氣，“啪”地一聲，一塊圓滾滾的五花肉就丟在他面前。

那男人提著肉繼續(xù)走，見到一個賣酒的攤子，突然站住，慌得楊寡婦忙到一旁的佐料干貨攤子上，抓起幾個草果，假模假式地看。買酒的人多，賣酒的小媳婦就忙，根本看不過來。那男人趁著亂，一伸手順了一瓶，塞在袖口里，那模樣，就像是去他家酒柜里拿。

轉(zhuǎn)過彎，到了背靜地方，楊寡婦緊走幾步，趕上前堵住那男人，說，這位兄弟，你等一下！那男人一驚，問，干什么？你誰??？楊寡婦笑笑，說，我請你幫忙，找?guī)讉€工。那男人看了她一眼，認出來，說，你這婆娘怎么這么死心眼，告訴你不去，太遠了，抬人這活除非熟人，沒人愿意去的。

楊寡婦笑笑說，我打聽了，你這個人講義氣，有一幫兄弟，只要你說，他們都愿意聽你的，你就幫幫大姐嘛。那男人不耐煩起來，說，不去不去，明天還有別的事！楊寡婦臉一拉，說，真不去？那男人說，不去就是不去，還真了假了的！楊寡婦就朝他伸出手來，說，拿來。那男人問，什么？楊寡婦說，人家的酒！那男人的臉就一下紅了起來，他本來就黑，這下更是黑紅黑紅的，跟廟里的關公差不多。

接著那男人瞪了她一眼，轉(zhuǎn)身就走。楊寡婦往前跨上一步，說，你信不信，我喊賊了！那男人終于一聲嘆，說，媽個球的，好吧，明天幾點？楊寡婦笑道，一點十五起棺，十一點以前你可一定帶人趕到。男人抓抓頭，笑笑，說大姐，那個，工錢可不可以多加五塊，有點遠，又是抬人這種事，加點錢我好說。楊寡婦想了想，說，加啥呢，這瓶酒抵了。

七

客人陸陸續(xù)續(xù)就來了，炮竹“噼啪噼啪”就響了。

按規(guī)矩，孝子必須穿孝衣、帶孝冠、杵哭喪棒出門迎接，可是，易小貴沒有趕回來。

就是說，易云貴的白事宴上，沒有他兒子易小貴。

怎么辦呢，幾個人一商量，由先生做主，把易小貴的孝衣、孝冠鋪放在地上迎客，下面，墊了一層稻草。接客的事，當然只好由趙樹舉出門。楊寡婦在一旁幫著，拿著炮竹，聽到客人那邊的炮竹一響，這邊趕緊點燃，喇叭嗩吶就開始響了起來。

嗩吶匠坐在屋檐下，一旁的桌子擺滿了瓜子、茶水，還有煙，石板河這邊的人愛喝酒，辦喪事也叫“鬧喪”，就是說這老人去世，不一定非得哭哭啼啼，有的時候故意要鬧酒說笑。這幾年，有錢的人家還會請鄰村的秧歌隊來，唱歌跳舞扭秧歌。

可這易小貴出了車禍，這些事就免了，但酒還是準備了許多，讓客人們想喝的喝，想鬧的鬧。這鬧酒呢，嗩吶匠是少不了要湊熱鬧的，吹一曲喝一口，楊寡婦專門安排了伶牙咧嘴的小翠關照著，隨時添酒倒水。

楊寡婦和張賢英她們一直在灶房忙著，忽然想起什么，走了出來，在院里轉(zhuǎn)了一圈，進了靈堂，沒見到趙樹乖，又進了偏房，還是沒有。就問趙樹舉，嫂子呢？趙樹舉說，剛才還在啊，你找找看吧。

楊寡婦轉(zhuǎn)到后面園子里，還是沒有，又回到靈堂，推開右邊的小門，果真看到趙樹乖呆呆地坐在床上，忙說，嫂子，你出來跟那些老親舊戚們坐坐嘛，不要一個人待在屋里胡思亂想。趙樹乖忽然哭了起來，說，他嬸啊，你說我上輩子是造了什么孽??？男人死了，兒子又出車禍，什么事都趕在一塊，我咋辦??？楊寡婦說，咋個了？小貴不好嗎？不是說傷得不重，只是骨折嗎？趙樹乖說，是骨折，但傷筋動骨一百天，他來不了，哪個來給他爹背棺?。课以趺春靡馑汲鋈ヒ娙?！楊寡婦只好勸，說事情特殊嘛，哪個愿意遇到這種事啊，你別急，總會有辦法的，來的都是親戚朋友，還有鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，有什么不好意思的，你想多了，走，出去坐坐。endprint

趙樹乖還是不想出門，楊寡婦正伸出手來準備拉，忽然聽到外面亂了起來，兩個人互相望望，趕緊跑了出來。楊寡婦問，說，咋個了？小翠愁眉苦臉，說先生跑了。楊寡婦忙不得多問，丟下趙樹乖追了出去。

追到村口，總算攆著先生，楊寡婦張開手臂攔了過去，問，你這人咋個回事？做了一輩子的先生，連這個道理都不懂？馬上就堂祭了，你怎么忽然跑了呢？先生也愁眉苦臉，避開她的眼睛，說，我家里有急事，對不起了，妹子，我得趕回去！楊寡婦說，什么事大得過堂祭?。窟@個可是最重要的時候。先生吹胡子嘆氣，說，要不是有急事，誰會這樣??？我做了十多年的先生了，你聽說過我這樣嗎？楊寡婦說，是呀，這日子是你瞧的，地是你攆的，你可不能走。天大的事也得把人送走了再說，今晚要繞棺、掩釘、堂祭，哪樣事情少得了你？你走了咋辦？先生左躲

右閃，說，我家里真有急事，你讓我走。楊寡婦說，那你到底啥急事？你說出來我聽聽。先生看了看一旁的人，說，還是不說了，說出來我還咋個做人，你相信我，我真有事，這樣吧，瞧日子、攆地、入殮的錢我都不要了，你重新請一個，我真的得走！

楊寡婦突然潑起來，指著石板河說，你個老妖怪，你信不信？今天你要是走了，我就跳進這河里，我死給你看，你是我請的，你叫我以后怎么做人？我一個寡婦混到今天，鄉(xiāng)親們相信我，就是因為我從來不說假話，什么事情說到就一定做到，你這樣一走了之，我還有什么臉活在世上！先生急了，只好對著楊寡婦的耳朵悄悄說了原由，楊寡婦聽了，面露難色，說這樣??！想了想，還是一咬牙，說，我還是不能讓你走，你必須把易大哥的事情圓圓滿滿辦完，明天下葬后，我請人幫你去找，你放心，知道跟著什么人走的，也知道她要去哪兒，還有什么找不到的！那先生一下沒了主張，楊寡婦揪著他的袖子一邊往回拖一邊說，你放心，我一定把你找到，明天我一個兄弟要帶著一幫人來幫忙抬棺材，他在城里到處混吃混喝的，請他幫忙一定能幫你把媳婦找回來！

先生沒有走成，又回到易云貴家，只是當晚堂祭，他滿臉的心不在焉，念祭文的時候，幾次哽咽幾乎念不下去，易云貴的親戚朋友非常感動，一個個眼淚婆娑，感念著先生的恩德，只有楊寡婦緊張地站在一旁，遞這遞那小心地伺候著。

所有程序總算順利走完，焚帛、焚祭文、點燭以后，先生看上去非常疲憊，另一位擔任陪賓的人負責大賓之職，先生退到陪賓席，在禮生蔫癟癟的喊禮聲和喇叭嗩吶聲中，楊寡婦感到一陣陣頭暈。

賓客慢慢散去，趙樹乖還是一臉的迷茫和憂傷，恍恍惚惚，誰也猜不到她的心思。先生也心不在焉，坐立不安，易云富和趙樹舉在煙斗里一支接一支抽著葉子煙，沒有說話，一副很無奈的樣子。這個時候，他們在商量一件無法回避的大事呢！

楊寡婦性子急，一邊續(xù)水一邊催促，快啊，大家都說說，明天到底怎么辦？孝子不在，誰來背棺？易云富把煙斗從嘴上拿下，抬起右腳在鞋底上按熄了煙，端起杯子喝了一大口茶，慢騰騰說，是啊，這是個大事，背棺這個事必須自己的兒子親自做，沒有兒子的女婿也行，外人是不可能來做這件事的。趙樹舉把煙屁股狠狠丟進火塘，說，孝子肯定是不能請別人來當，要不認個兒子？易云富馬上反對，怎么可能，云貴有兒子，這樣做不妥。楊寡婦一直安靜地聽著，沒有說話，這時終于忍不住說了一句，要不，打電話問問小貴，聽聽他的意見？趙樹舉笑了笑附和過來，說，對對對，打電話打電話。

楊寡婦打通了電話，聽見易小貴在那邊說，還躺在醫(yī)院呢，腿打著石膏，家里打過去的錢快完了，醫(yī)生通知趕緊交錢呢，他說，我爹的事就靠你們了，你和我大爹、我舅舅商量著辦，不管咋個辦都行，等我好了，我會回來好好謝謝你們的。楊寡婦說，背棺怎么辦？易小貴無奈地說，我有什么辦法？你們按瞧好的日子讓我爹入土為安就行了。

大家都不說話，氣氛一下子緊巴巴的。楊寡婦去望先生，先生低著頭不說話，像是睡著了一樣。楊寡婦又去望趙樹乖，趙樹乖一碰上她，就要哭。楊寡婦忙把眼睛拿開，又去望易云富，易云富倒是沉穩(wěn)，只見他慢慢扯開衣裳，從口袋里拿出一個塑料袋，慢慢打開，撮出里面的煙葉，卷了一桿煙遞給趙樹舉，自己也卷了一桿，慢慢點上。

楊寡婦深深嘆了口氣，走出屋來。

院子里，月光白得像張紙，鋪滿房檐瓦頂，偶爾漏下的幾塊，正好落在遠處那頭牛的身上，晃眼看去，好似白花。楊寡婦心里一動，朝著那畜生走去。

牛見她來，不理不睬，呆滯的眼睛里，瞧不見悲喜。

八

太陽是從東山頂上慢慢爬出來的，陽光從石板河上飄起來，肯定是一絲一絲被水洗過的。

易家的挑錢搭在房屋后邊的園子里，隨著風輕輕搖擺。什么俑哥、俑姐、獅馬鹿象、花圈轎車沙發(fā)等等，也齊刷刷排滿在院子里。

就要出殯了。

楊寡婦一大早端著酒菜，領著趙樹乖，要去祭挑錢。

祭挑錢主要是祭看錢哥。先生用公雞血開過光，趙樹乖用筷子夾起肉，舉著酒，對看錢哥念，看錢哥啊看錢哥，我用酒肉來敬你，你要看好我夫君的錢，不要讓旁人來搶來借。祭完看錢哥，開始搖錢，趙樹乖圍著挑錢轉(zhuǎn)三圈，一邊轉(zhuǎn)一邊說，我的夫君啊，沒有錢用么你來搖錢樹上搖，早搖黃金晚搖銀，搖得金銀滾進門，滾進不滾出，滾得滿堂屋，隨你使來隨你用……

做完了這些，城里那伙幫忙抬棺的人還沒來。楊寡婦連忙跑出門去打電話，電話撥出去，關機的聲音，根本打不通。楊寡婦急了，這才想起那個男人是不是騙她呢。沒辦法，只好不停地撥，撥到滿頭大汗，就像趙樹乖的眼淚嘩嘩啦啦往下掉。她沖著電話大吼一聲，你們這些臭男人，全是騙子，都是在外面混日子，村里沒活嗎？村里不能掙錢嗎？難怪人家都說男人靠得住，老母豬都會上樹。

她轉(zhuǎn)身折回屋里，急匆匆地找到趙樹舉，說大哥，城里幫忙抬棺的人不接電話，怕是不會來了。趙樹舉一下子懵了，咋個整咋個整嘛？我就說城里人靠不住，時辰快到了，現(xiàn)在咋個整嘛？楊寡婦回頭瞟了一眼在院里忙來忙去的小翠、張賢英她們，咬咬牙說，大哥，我看這男人怕是靠不住了，我把這村里的女人全找來，我們抬，我就不信，沒有男人，就活不下去了，今天，我就要讓女人把云貴哥抬出去。趙樹舉不同意，說，女人抬棺，于情于理都不合，從古至今，哪個聽說過女人抬人的嘛。楊寡婦放下臉，說，行，大哥，這是你家的家事，你是舅舅，你說了算，今兒個我就不管了，之前做的那些事，什么紙貨、包頭的我全不要了，我們走人。趙樹舉急了，忙說，妹子妹子，別急別急，我就是說說，說說嘛，聽你的聽你的，你說咋整就咋整。好吧？endprint

楊寡婦一邊往外走一邊自言自語說，他媽的，我這圖的啥，錢賺不到幾個，憨怵怵地卷進這個爛攤子，進也不是退也不是，要不是云貴大哥做人好，孩子他爹走后，一直關照我們家，我還真不想管了。

院里的人多了起來，親朋好友也都到了，楊寡婦找人回來，沒有再去找趙樹舉，直接進了牛圈。

她把牛牽到石板河邊，用刷子刷，牛不時歪過頭，看看她，又看看河邊的草，楊寡婦一邊刷一邊說，老牛啊，你知道嗎？這個家全靠你了，從犁田耙地，背水拉車，一年的糧食都靠你辛苦勞作，你是這個家的重勞力，也是這個家的頂梁柱??！那牛好像聽懂了一樣，回頭看了看楊寡婦，眼神仍然呆呆的，像是吃醉了酒。楊寡婦摸了摸它的頭，有些哽咽，老牛啊，易大哥走了，他兒子小貴又趕不回來，這家里辦個喪事，連背個棺的人都沒有，商量來商量去，還是只有勞煩你了。楊寡婦一聲長嘆，說，公雞得站棺，羊兒不懂事不穩(wěn)重，只有你永遠這么憨，這事只有你來了。你一定要把易大哥穩(wěn)穩(wěn)當當送到墳塘啊。牛這時低下頭來，動動嘴，似乎偷偷笑了一下。

不知為什么，楊寡婦的眼淚這時淌了下來。她使勁咳了一聲，忙從河邊扯了一把草，遞給牛。

已到午飯時間，天越來越悶，陽雀小燕全都躲進了樹蔭里，圈里的豬哼哧哼哧在墻角睡得正香，幾只老母雞受不了院里的鬧，在后園菜地的梨樹蔭下刨了一個個坑，東一只西一只躺進去乘涼。嗩吶匠們鬧起了酒，悲切切的喪事在他們的猜拳聲中顯得輕松熱鬧起來。

吉時已到，先生高喊，起棺！只見一群女人有在嗩吶聲中，亂糟糟抬起了棺木下面的杠子，往門外走去。有的顯然不適應，捂著嘴偷偷笑呢。

楊寡婦把牛牽了過來，站在靈堂門外，牛角上捆著易云貴的遺像，趙樹乖在眾人的陪護下扶著棺材緩緩走了出來。嗩吶匠看見牛，愣了愣，手里的嗩吶停了一下，所有人就在這時停了一下。

楊寡婦站在牛屁股后，急得沖嗩吶匠嚷，說，大哥你發(fā)什么愣？吹呀！那嗩吶匠才又鼓起腮幫子，吹起來。嗩吶重又響起來，那聲音高亢得像是唱到了天上。

只聽先生隨著嗩吶大聲說道，亡人易云貴，因孝子易小貴車禍不得前來出席父親喪禮，背棺一職由家中老牛暫行代理，眾位父老鄉(xiāng)親，啟禮！

這個時候，易云貴爬在老牛的身上，頂著朵白花，兩眼幽怨地看著眾人，老牛穩(wěn)穩(wěn)站在那兒，不停眨著眼睛。

先生又呼，過棺！楊寡婦拍著牛頭輕輕說，老牛啊，快趴下，過棺了。老牛呆呆站著，一動不動，楊寡婦伸手就是一巴掌，小貴啊，你這個不孝的兒子，你給你爹跪下。老牛回過頭來，奇怪地看著她，就是不聽人話。趙樹乖急了，從地上爬了起來，一腳踹在牛腿上，牛晃了晃身子，滿眼的委屈，就是不跪。

這時，只見村主任張正義從人群里擠了過來，對著牛大喊，易小貴，你給老子趴下！牛打了個激靈，回過神來，日怪得很，真的就當著眾人的面，悄悄趴了下去。有人笑出聲來，沖張正義喊，說，主任，你看看你，連牛都怕，都得乖乖聽你的。張正義一臉嚴肅，說，辦大事呢，別他媽瞎扯蛋！

楊寡婦一聲悲啼，忍不住哭出聲來。小翠忙上前掐了她一把，幫她牽了牛。送葬的隊伍像一朵云，緩緩飄飄，向墳塘走去。

看上去，路邊新長的煙葉在太陽的照射下軟綿綿地耷拉著，剛到小腿的包谷葉也提不起精神，只有大片大片的洋芋花開得白花花的，像那群抬棺的女人，歪歪斜斜一直蹣跚到山腳。

很遠了，整個山上就聽得見先生的一聲清亮的喊——下葬！

那喊聲順著山坡朝村里飄去。

牛抬起頭來，同楊寡婦一齊，朝村里看。那兒，除了雷聲，只有干枯的陽光和砸在空無一人的房檐下的雨點……

最后說一句，楊寡婦有個好聽的名字，叫楊美美，今后，不許誰再叫她楊寡婦。

責任編輯 包倬endprint