[印度]薩拉·哈塔查亞　方陵生（譯）

小編推薦·說起印度，你首先會想到什么？是古老神秘的文明？是唐三藏前去取經(jīng)的西天凈土？還是“一言不合就唱歌跳舞”的寶萊塢？小編最近連看了幾部不輸美國大片的印度電影，才猛然意識到，我們這個古老的鄰居也正在朝著現(xiàn)代化一路狂奔，某些科技水平甚至躋身世界前列。請看下面這篇腦洞夠拍一部災(zāi)難片的作品，是不是能刷新你的印象——

Ⅰ

“云族”到來的時間比它們允諾的要早得多，這真是一個壞消息。

資深氣象學(xué)者桑迪普·戴塞死盯著衛(wèi)星圖像看了n次，然后疲倦地摘下眼鏡，摩挲著自己的額頭。它們現(xiàn)在究竟還想要干什么？它們已造成的危害還不夠大嗎？我們還要做多大的讓步才能安撫住它們呢？

蘇曼·杜塔突然從外面闖進(jìn)來，將戴塞從沉思中驚醒。杜塔是他的下級，也是印度氣象研究所另一位頗有才華的科學(xué)家。

“這簡直是荒謬至極！經(jīng)過那么多次談判后，它們竟然會破壞承諾，太不像話了！”杜塔沖口而出。

戴塞抬起雙手，做出一個讓他安靜的手勢。“但是我們又能怎么樣呢？你比任何人都清楚，我們是如何努力地想擺脫這種受制狀態(tài)。開會討論、談判交涉、懇求相勸……所有努力換來的只是一個暫時休戰(zhàn)而已。說真的，我真懷疑這種勉強(qiáng)的休戰(zhàn)能持續(xù)多久。蘇曼，我們不要再將時間浪費(fèi)在叫嚷抱怨之上了，趁著還有時間，讓我們趕緊做點(diǎn)什么吧！”

“OK，”杜塔說，他想了想，又說，“那我們現(xiàn)在應(yīng)該怎么做？”

“我已經(jīng)安排了在15分鐘后召開一個會議。讓我們集思廣益，看看有什么辦法?！贝魅f。可在心里，他仍是深感無能為力。

Ⅱ

戴塞走進(jìn)會議室時，房間里充滿了憤憤不平的嗡嗡聲，所有的資深科學(xué)家都集中在這里了，每張臉上都是怒氣沖沖的。戴塞落座后開始講話：“朋友們，現(xiàn)在這種狀況想必各位都已經(jīng)知道了，但我想還是有必要簡要地介紹一下情況……”

異變開始于兩年前。3月左右，喀拉拉邦的沿海地區(qū)飄來了一大片奇怪的雨云。這批云彩帶來了前所未有的大量雨水，大雨在整個印度持續(xù)了4個多月，在拉賈斯坦邦、孟加拉邦、喀拉拉邦等地都引發(fā)了巨大的洪澇災(zāi)害，其他地區(qū)的農(nóng)業(yè)收成也大幅度減產(chǎn)。政府派出軍隊(duì)在全國范圍內(nèi)進(jìn)行救災(zāi)，并宣布全國進(jìn)入緊急狀態(tài)。10萬人死于這場洪災(zāi)，財產(chǎn)損失數(shù)以百萬計……

然后，在8月的第一個星期里，更奇怪的事情發(fā)生了。8月2日，孟加拉邦的一個氣象觀察站收到了一條奇怪的信息，這條信息似乎是通過避雷針傳送到氣象觀察站的計算機(jī)上。

“信息內(nèi)容是這樣的?！贝魅f到這里停頓了一下，在開始放映的幻燈片上出現(xiàn)了這樣幾個字：

我們不想造成任何傷害。

戴塞將臉轉(zhuǎn)向幻燈片方向，繼續(xù)說下去：“當(dāng)然，傳送到計算機(jī)上的信息并不是你們現(xiàn)在看到的這種形式，它是一種基本的數(shù)學(xué)編碼方式——用正負(fù)電離表達(dá)的二進(jìn)制數(shù)據(jù)流。我們的科學(xué)家最終破譯了密碼，但破解出來的信息內(nèi)容卻讓我們百思不解。于是我們不得不對譯碼反復(fù)核查，這又花去了一周的時間。在這段時間里，大雨突然停了，但那片怪云卻仍然在我國上空徘徊。剛開始，我們并沒有將大雨的突然停止和這條信息聯(lián)系起來，我們只是認(rèn)為，這信息一定是哪個黑客搞的惡作劇而已。突然引起我們注意的是，盡管大雨停住了，但那塊怪異的云卻一直保持著原來的雨云的形態(tài)。我們向空中放出了氣象觀察氣球，想要查清楚怪云的密度和體積。調(diào)查結(jié)果毫無疑問，它確實(shí)是雨云。我們幾乎都開始覺得，它可以根據(jù)自己的意愿，想什么時候下雨就什么時候下雨！”

“第一條信息出現(xiàn)后過了一個星期，在另一個氣象觀察站又出現(xiàn)了同樣的信息。這次信息出現(xiàn)后便接連下了兩天的瓢潑大雨。但更奇怪的是，大雨只下在這個觀察站的頂上，其他任何地方都沒有雨！這一系列的怪事發(fā)生后，我們憑直覺將它們聯(lián)系在了一起。于是，破譯密碼的科學(xué)家不再認(rèn)為這些是巧合了，他用同樣的數(shù)學(xué)編碼方式發(fā)出了一條信息。他發(fā)的信息是這樣說的——”

幻燈片上的顯示變換了內(nèi)容：

你們是誰？

“這條信息一出現(xiàn)在計算機(jī)屏幕上，氣象站頂上的大雨就停了。然后又出現(xiàn)了一條新的信息。”

這次打出來的幻燈片內(nèi)容是：

我們是云族。

“正如大家所知道的，從那一刻起，我們別無選擇，只得將這些云稱為‘云族了?！?/p>

Ⅲ

在戴塞發(fā)言之時，杜塔也在回想著這一系列事件的始末?？粗切┢谱g出來的信息內(nèi)容，當(dāng)初那種毛骨悚然的感覺仍然縈繞不去。

“我們是云族?！?/p>

當(dāng)時，困惑的杜塔凝視著計算機(jī)屏幕，手不顧一切地摸索著自己的咖啡杯，直到他碰著了杯子，潑濺出來的熱咖啡燙著了他的手，他才從終端前猛地站了起來，他一向習(xí)慣于邏輯思維的大腦簡直不能相信自己的眼睛。這怎么可能？！這樣一種主要由蒸氣和水組成的自然物體怎么可能具有溝通能力？也許是計算機(jī)出了什么小故障。但觀察站頂上的大雨突然停止又作何解釋呢？是巧合嗎？也許是。但也許不是呢？

在腦海深處，杜塔隱隱記起了一位英國氣象學(xué)者發(fā)來的一封奇怪的電子郵件，似乎國外也出現(xiàn)過這種怪云現(xiàn)象。那是一封兩年前的電子郵件，是一位名叫戴維·西姆斯的著名氣象學(xué)者發(fā)來的。杜塔是幾年前在紐約召開的一次氣象會議上認(rèn)識他的。杜塔回想起來，這位西姆斯當(dāng)時正在進(jìn)行一項(xiàng)預(yù)測技術(shù)的研究，這項(xiàng)技術(shù)將比現(xiàn)有的衛(wèi)星預(yù)報系統(tǒng)先進(jìn)許多。

在那次會議上，西姆斯發(fā)表的一篇論文說道，大自然有它自己的基本變化循環(huán)規(guī)律，就算人類想盡辦法去破壞或防礙自然界中的這種平衡，最后大自然也總會以自己的方式來進(jìn)行修正。然而，每一次這樣的修正，都是以一種顯然不合常理的方式出現(xiàn)的，比如出現(xiàn)在非洲索馬里的降雪、吞沒了華盛頓的海潮等。凡是有一定建樹的氣象學(xué)者都覺察到了自然界的這種奇怪的修正行為，而西姆斯的理論則向前更進(jìn)了一步。他說，天氣預(yù)報中存在的問題，是出于人類對這種“怪誕”的自然力的不理解；一旦人類明白了大自然用來糾正偏差、恢復(fù)其正常規(guī)律的運(yùn)行機(jī)制，人類就能更有把握地預(yù)測天氣的變化趨勢。西姆斯管這種天氣預(yù)報理論叫“怪誕自然現(xiàn)象之原則”。

想到這里杜塔興奮起來，他匆匆地寫了幾封郵件發(fā)往英國。西姆斯給他回了郵件，解釋了這一理論，其中一封郵件中寫道：

“在一盤棋局中，棋手有時會故意走一步在對手看來似乎不合邏輯的棋子，這種情況通常發(fā)生在該棋手似乎敗局已定的情況下。這其實(shí)是一石二鳥之計：一是打亂對方的思路，二是讓自己保持陣腳不亂?，F(xiàn)在，我們將大自然看成是棋盤上的一方，而人類是另一方。無論人類是否能夠理解大自然的方式而采取預(yù)防措施，大自然總會走出那一步怪棋，讓人類困惑不已，從而受挫。我的朋友，這就是我所說的大自然的‘怪誕原則，即大自然在宇宙這個棋局上所下的勝人一籌的一步棋?！?/p>

“怪誕原則”！難道說這些所謂的“云族”真的有了個性，有了意志？懸浮在云中的那些帶有電荷的細(xì)小水滴，在它們之間的隨機(jī)運(yùn)動中相互作用，使得云漸漸進(jìn)化，開始擁有智力。小水滴就相當(dāng)于是云的神經(jīng)元，而現(xiàn)在，云的智能在一瞬間突然爆發(fā)出來，并有了連貫的思維能力……真是這樣嗎？簡直讓人難以想象。

杜塔一邊琢磨著西姆斯所說的話，一邊爬到了觀察站的屋頂上。雨已經(jīng)停了，但天空卻仍是一片暗藏兇險的可怕陰霾。杜塔走到屋頂中央，抬起頭來看盤旋在天空中的云。它們層層疊疊、陰沉灰暗——靜默、沉悶，沒有閃電，沒有雷聲，似乎在等待著什么不能預(yù)測的信號，然后將傾盆大雨向他傾瀉下來。杜塔的脊梁骨里升起一股無名的寒意，他覺得自己正在被監(jiān)視著。他很想將眼光從這片虛空中的黑云上移開，可是辦不到。他站在那里一動不動，盯著頭頂上那一大片黑壓壓的由水蒸氣組成的東西，一個個疑問掠過他的大腦，就像一群脫韁的野馬：你們是誰？你們想干什么？為什么要針對我們？為什么是現(xiàn)在？……他想象著，在這個巨大的有智慧的行星級的超級計算機(jī)里，每秒鐘都在進(jìn)行著數(shù)萬億次電子活動的運(yùn)算，人類如何能抗?fàn)幍眠^這種天然的數(shù)據(jù)處理能力呢？

突然間，一道灼熱的閃電令杜塔大驚失色——那不是他用眼睛看到的閃電，而是他在大腦里感應(yīng)到的。這道引起他心靈感應(yīng)的閃電殘忍至極，沒有人能夠抵抗得??！所有的感官都被震撼了，杜塔縮成一團(tuán)跌倒在屋頂上。

杜塔好不容易才爬起來，他的雙眼緊閉著不敢睜開，他用雙手摸索著從屋頂上下去。他得回到屋里去，他必須回到屋里去，為了在那百萬分之一秒的一閃中，他已明白的東西——如果這一切都是真的，地球的命運(yùn)和地球人的命運(yùn)，都將被改變！

Ⅳ

“你說什么？種群數(shù)量問題？”戴塞難以置信地說，“一種自然現(xiàn)象怎么會有這種問題，你是不是喝醉了？”

“你必須相信我，桑迪普，”杜塔在電話里懇求道，“無論這聽起來是如何的荒謬。這確實(shí)是‘云族與我們溝通的信息。它們還說，如果我們不能認(rèn)真考慮它們的事情，它們就不得不發(fā)泄出來。那將會造成一場大浩劫。只有讓它們卸掉多余的負(fù)擔(dān)，減少它們的數(shù)量，它們才有希望作為一個‘種族而生存下去……”

“即使我能相信你，那也無濟(jì)于事。即使我不想跟你爭辯，你也無法讓有關(guān)方面相信這種荒謬的說法。再說，即使你有辦法說服有關(guān)方面，你又如何來解決這個問題呢？”

“關(guān)鍵就在這里，桑迪普！你還沒有聽我說完——‘云族，想與我們談判！”

Ⅴ

接下來就是空前大量的國際外交活動和討論，因?yàn)楹茱@然，處于這種困境中的不僅僅是印度一個國家?！霸谱濉币栽谑澜绺魈幋罅拷涤隇槊{迫，換得在一些指定地點(diǎn)安全卸掉它們多余水汽的讓步。談判結(jié)果的一個附帶條件就是：這些指定的地點(diǎn)必須是干旱地區(qū)，以及在生態(tài)環(huán)境上無法產(chǎn)生雨云的地區(qū)。

在這種情況下，人類顯然沒有選擇，只得同意。結(jié)果，世界上所有的沙漠地區(qū)和干旱的平原地區(qū)都成了“云族”的“卸載地”。于是一切順利，“云族”和人類相安無事……

……但就在不久前，“云族”又卷土重來，這次來勢更加兇猛，卸載多余水汽的行動更加讓人難以預(yù)料。更為糟糕的是，這次，它們甚至都不屑于再與人類溝通談判。

Ⅵ

聽到有人提他的名字，杜塔從回憶中驚醒過來。只聽得戴塞說：“我們大家一致認(rèn)為，該是請杜塔博士出面，再次與‘云族會談的時候了。杜塔博士，你認(rèn)為呢？”

“坦白說，我不認(rèn)為那種會談有多大意義?！倍潘M面倦容地說。

“但是我們似乎也沒有更多的選擇。蘇曼，這件事沒有任何人比你了解得更多?！贝魅麍?jiān)持道。

于是事情就這樣定下來了，氣象科學(xué)家蘇曼·杜塔，將再一次承擔(dān)起談判者的重任。

Ⅶ

在這場人與云之間的空前戰(zhàn)爭的談判前夕，好幾個晚上，蘇曼·杜塔，這位資深的氣象科學(xué)家，一直坐在屋頂?shù)耐h(yuǎn)鏡前。由于過量的雨水，昏蒙蒙的空氣異乎尋常地冷，人在呼吸時吸入的好像不是空氣，而是水分。喜潮的苔蘚越長越密，腳下的瓷磚變得滑不溜丟的，頭頂上的天空則堆滿了潛伏著巨大危機(jī)的云層。

整個天空幾乎都被覆蓋住了。當(dāng)杜塔從望遠(yuǎn)鏡里向天上望去時，只見烏云覆蓋著的天空露出了一條小小的縫隙。從這道縫隙中，他盯視著一個幾億年來不知雨為何物的星球。那顆紅色的星球——火星，沒有一片云彩遮擋著它，它盡情地展現(xiàn)著自身的美麗和荒蕪。現(xiàn)在，它似乎也正以同情的目光，回望著又濕又冷的地球……

（有刪改）