袁越

人是如何進(jìn)化來的？這個(gè)問題非常重要，有很多人都在研究。美國費(fèi)城學(xué)院的骨科副教授菲利普·雷諾（Philip Reno）博士從小就對(duì)這個(gè)問題感興趣，一直致力于通過研究基因演化的方式探尋真相，并得出了一個(gè)讓人驚訝的結(jié)論。他把整個(gè)過程寫成了一篇科普文，刊登在2017年5月出版的《科學(xué)美國人》雜志上。

在他之前曾經(jīng)有研究顯示，從哺乳動(dòng)物到現(xiàn)代智人的轉(zhuǎn)變，不是因?yàn)樵黾恿四承┗?，而是因?yàn)闇p少了某些DNA片段。換句話說，人之為人，源于我們的祖先做了減法。于是有人想到，只要事先比較一下哺乳動(dòng)物的基因組，看看有哪些DNA段落是在各種哺乳動(dòng)物里都有的，然后再搜一下人類基因組，看看上述這些段落當(dāng)中有哪些在人類基因組中消失了，就可以知道事實(shí)真相了。

經(jīng)過一番細(xì)致的搜索，科學(xué)家們找到了500多個(gè)這樣的DNA片段。它們?cè)谛∈?、獼猴和黑猩猩的基因組中全都完好無損，但在人類基因組里卻丟失了。

找到目標(biāo)后，來自全世界的科學(xué)家們立即分頭行動(dòng)，挑選自己最感興趣的部分開始研究。其中一家實(shí)驗(yàn)室對(duì)人類的骨骼發(fā)育感興趣，研究了與此事有關(guān)的一個(gè)DNA片段，發(fā)現(xiàn)它主要負(fù)責(zé)腳趾骨的生長發(fā)育。缺失了這個(gè)片段的人類第2號(hào)至第5號(hào)腳趾骨和黑猩猩相比變短了，這樣的趾骨結(jié)構(gòu)顯然更有利于直立行走。

還有一家實(shí)驗(yàn)室對(duì)大腦的神經(jīng)發(fā)育感興趣，他們發(fā)現(xiàn)其中一個(gè)DNA片段專門負(fù)責(zé)清除多余的神經(jīng)細(xì)胞，當(dāng)這個(gè)片段缺失后，神經(jīng)細(xì)胞就少了一個(gè)嚴(yán)厲的管家，開始瘋長起來?？茖W(xué)家猜測(cè)，也許這就是為什么人類大腦會(huì)比其他靈長類動(dòng)物的大腦要大很多的原因。

雷諾博士感興趣的是哺乳動(dòng)物的陰莖骨。猩猩、老鼠、蝙蝠和貓等很多種哺乳動(dòng)物的雄性都有陰莖骨，這玩意兒除了可以幫助雄性快速完成整套性交動(dòng)作之外，還能順便清除其他雄性留在雌性陰道中的精液，并在這一過程中對(duì)雌性的陰道施加強(qiáng)烈的刺激，使得該雌性在短時(shí)間內(nèi)不再對(duì)其他雄性有“性趣”?？梢韵胂螅彩怯嘘幥o骨的哺乳動(dòng)物，其雄性之間的生殖競(jìng)爭(zhēng)都會(huì)非常激烈，其結(jié)果就是雄性之間經(jīng)常會(huì)為了爭(zhēng)奪交配權(quán)而大打出手，獲勝者可以和很多雌性交配，失敗者只能遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。

雖然雌性在這場(chǎng)爭(zhēng)斗中獲得了最優(yōu)質(zhì)的精子，但卻也付出了慘重的代價(jià)。因?yàn)檫@種爭(zhēng)斗導(dǎo)致了一夫多妻制，絕大部分雌性只能獨(dú)自撫育幼崽，無法從雄性那里得到任何幫助，這就是為什么這些雌性必須等到幼崽徹底斷奶后才會(huì)再次懷孕，這就降低了繁殖的效率，而她們的幼崽也必須加快發(fā)育速度，盡早具備獨(dú)立生活的能力，否則有被遺棄的危險(xiǎn)。

人類基因組中和陰莖骨有關(guān)的一段DNA徹底丟失了，其結(jié)果就是男人不再有陰莖骨，使得人類的性交時(shí)間遠(yuǎn)比其他靈長類動(dòng)物要長得多。這一改變不但有助于男女之間建立更加親密的關(guān)系，而且使得男性之間的生殖競(jìng)爭(zhēng)也沒那么激烈了。千萬別小看這一點(diǎn)點(diǎn)改變，雷諾認(rèn)為正是這一轉(zhuǎn)變引發(fā)的連鎖反應(yīng)，最終導(dǎo)致了人類的出現(xiàn)。

在雷諾博士看來，愛情的出現(xiàn)使得人類改成了一夫一妻制，夫妻雙方共同養(yǎng)育下一代。在典型的夫妻關(guān)系中，丈夫外出打獵或者采集，獲取的食物帶回來和妻兒分享。如果人類依然像猩猩那樣四足爬行，是沒辦法帶食物回家的，于是人類進(jìn)化出了靈巧的雙手，負(fù)責(zé)運(yùn)送食物，并在這一過程中漸漸學(xué)會(huì)了直立行走。

正是因?yàn)橛辛四腥藥兔φ疹?，人類的幼兒可以更加從容地慢慢長大，這就給人類的大腦發(fā)育贏得了寶貴的時(shí)間。要知道，人類大腦實(shí)在是太復(fù)雜了，在母親子宮內(nèi)是來不及完成整個(gè)發(fā)育過程的，只能在生下來后繼續(xù)發(fā)育，甚至直到青春期才能定型。如果沒有父親的幫助，這個(gè)過程是很難順利完成的。

直立行走和超級(jí)大腦是從猿到人的進(jìn)化過程中最關(guān)鍵的兩個(gè)節(jié)點(diǎn)，雷諾認(rèn)為這兩件事都和陰莖骨的缺失有關(guān)。換句話說，他認(rèn)為愛情才是最終創(chuàng)造出人類的關(guān)鍵因素。