■ 文/暗號大老爺

甜蜜只是一種錯覺

■ 文/暗號大老爺

“年獸”并不是古代傳說，和“年”字也沒關系

說起“年”這個字的來歷，我們在百度上搜一下總能查到這么一段話：

“年獸又稱年。是古代漢族神話傳說中的惡獸。相傳古時候每到年末的午夜，年獸就會進攻村子，凡被年獸占領的村子都遭受到殘酷的大屠殺。人們會放爆竹（驚嚇）、貼春聯(lián)（紅色）驅趕年獸的進攻。為了防止年獸的再次騷擾，放爆竹、貼春聯(lián)漸漸成為節(jié)日習俗?！?/p>

世界上不存在“年獸”這種動物，我們又不是三歲小孩肯定是知道的了，但我們更深一步想，“年”這個漢字到底是不是根據(jù)這個傳說中的動物發(fā)明的呢？

“年”字在甲骨文中就已經(jīng)大量出現(xiàn)，通常寫作“上禾下人”，意思是人收割完莊稼后背著走，因為這個事件是每年會發(fā)生一次的。這個字的出現(xiàn)，有可能最初只作為收割事件的記錄，后來才被引申為時間單位。小篆寫成“上禾下千”，甚至后來早期楷書也保留了這個寫法，和現(xiàn)代規(guī)范字不一樣。這個漢字和野獸沒半點關系。

實際上，我們點檢古代典籍，會發(fā)現(xiàn)并沒有一本典籍記載“年獸”這個傳說。它的產(chǎn)生至少在建國以后，最有可能是近三十年間，不知哪個無聊小文人杜撰的故事。與它類似的是所謂除夕除的是“夕獸”，故事和年獸如出一轍，夕字和除夕風俗也是有可嚴格查證的來源，“夕獸”這個東西在歷史文獻里也不見蹤影——敢情大年三十我們除一次夕獸，年初一還得再除一次年獸啊。

不過既然是故事，肯定就有原型。

首先，在人類活動區(qū)域的邊緣，尤其是農(nóng)墾地帶的邊緣，的確會有很多大型獸類侵擾。比如虎、猿類、野豬、象之類，甚至傷人殺人的事件也不稀奇。年獸傳說自然是把這些惹事精抽象成了一個統(tǒng)一的動物形象。

其次，用鞭炮嚇走這些動物的確是有可能的，于是到后來，放鞭炮就干脆成為了我國節(jié)日的保留項目，以及春節(jié)期間噪音污染和空氣污染的重要污染源。而且這個習慣形成得還挺早，在《荊楚歲時記》中也記載大年初一要“雞鳴而起，先於庭前爆竹，以辟山臊惡鬼。”這個山臊惡鬼沒有實指，但背后的意思已經(jīng)很明顯了，就是針對那些頻頻騷擾人類的山中野獸。

而貼春聯(lián)的來源也有據(jù)可查，最早也不是紅紙，而是用桃木做的“桃符”，在此就不詳述了。

最后，總結一下結論就是：

一、“年獸”傳說的成型時間很晚，根本不是什么“古代神話”；

二、“年”字和春節(jié)的風俗自有其來源，跟年獸傳說沒有半毛錢關系；

三、筆者本人超級討厭鞭炮的，但習俗總會隨著人類歷史的進程而產(chǎn)生或消亡，都有歷史規(guī)律存在。

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