秦阮

斯坦·拉金是一個(gè)25歲的黑人小伙。他看上去身體強(qiáng)壯，經(jīng)常帶著3個(gè)孩子一起去公園玩。只有細(xì)心的人才會(huì)注意到，他總是帶著一個(gè)灰色的背包，24小時(shí)從不離身。每次出門(mén)在外，這個(gè)包就背在他的背上。在理發(fā)、吃飯、坐下來(lái)休息時(shí)，也要把它擱在腳邊。

如果靠近觀察，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，有兩根細(xì)細(xì)的管子從這只背包的一角伸出來(lái)，探進(jìn)拉金的衣服下面。這是做什么的？

原來(lái)，早在2014年，拉金的心臟就被切除了，取而代之的是一顆人工心臟。這個(gè)背包里裝的是一臺(tái)為它提供動(dòng)力的設(shè)備。在它們的幫助下，“無(wú)心人”拉金仍然活著！

機(jī)器之心

16歲那年，正在籃球場(chǎng)上跟伙伴們興奮地玩耍的拉金，突然昏倒在地。經(jīng)醫(yī)生診斷，他患上了一種嚴(yán)重的心臟病。

由于心臟不能正常工作，為人體循環(huán)血液，拉金開(kāi)始經(jīng)常頭暈、渾身無(wú)力，很快，他就沒(méi)有力氣再走路了。醫(yī)生不得不在他的胸口植入了一個(gè)除顫器。它可以發(fā)出電脈沖，來(lái)刺激心臟跳動(dòng)。然而，隨著病情繼續(xù)加重，這種方法也不能再維持拉金的生命了。

最后，醫(yī)生決定徹底移除拉金的心臟，給他安裝一個(gè)人工心臟。這對(duì)拉金來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直有如天方夜譚：“一個(gè)機(jī)器將要成為我的心臟！這是怎么回事？難道要把我變成一個(gè)機(jī)器人嗎？”他足足猶豫了半個(gè)月，才勉強(qiáng)在手術(shù)協(xié)議書(shū)上簽了字。

經(jīng)過(guò)緊張而漫長(zhǎng)的手術(shù)，這顆“機(jī)器心臟”正式在拉金體內(nèi)走馬上任了。它像一臺(tái)小小的水泵一樣。在與拉金的心房、主動(dòng)脈和肺動(dòng)脈連接之后，便開(kāi)始履行職責(zé)。它每分鐘可以泵出9.5公升的血液，比普通的健康心臟更“有勁”。甚至可以與專(zhuān)業(yè)運(yùn)動(dòng)員的心臟相媲美！

通過(guò)兩根管道，一臺(tái)驅(qū)動(dòng)器將氧氣傳送到人工心臟當(dāng)中，壓縮心室里的合成材料膜，將血液輸送到全身。這就是藏在拉金那只背包里的“隱身功臣”。它的電源是兩個(gè)鋰離子電池，還可以用墻上的插座隨時(shí)充電。

“滴答……滴答……”伴隨著每一次精準(zhǔn)的壓縮，背包里的驅(qū)動(dòng)設(shè)備發(fā)出強(qiáng)勁、穩(wěn)定、有節(jié)奏的聲響，聽(tīng)起來(lái)就像是一匹快馬在堅(jiān)硬的路面上疾馳而過(guò)。一開(kāi)始，拉金覺(jué)得這是一種煩人的噪音。但慢慢地，他接受了這種聲音：“是它讓我活下來(lái)，它就是我新的‘心跳聲?！?/p>

心臟“胖了”也不妙

在人體中，心臟總是日夜不停地跳動(dòng)。像一架水泵一樣，通過(guò)心肌的舒張和收縮，將血液輸送到全身。而醫(yī)生發(fā)現(xiàn)，拉金的心臟上長(zhǎng)出了過(guò)多的脂肪組織，得了“肥胖癥”！人胖了，體力會(huì)下降，一跑步就喘不上氣。心臟“胖了”，也無(wú)法再正常收縮啦。

對(duì)此，最好的治療方法就是心臟移植。但在美國(guó)，至少要等上一年的時(shí)間，才可能找到合適的心臟。在這個(gè)過(guò)程中，經(jīng)常會(huì)發(fā)生腎臟、肝臟等其他器官的衰竭。很多病人會(huì)在等待中離世。

挑戰(zhàn)極限

在剛剛植入人工心臟的時(shí)候，為它提供動(dòng)力的是一臺(tái)名叫“藍(lán)色巨人”的驅(qū)動(dòng)設(shè)備。它重達(dá)188公斤，模樣像一臺(tái)洗衣機(jī)。從拉金的肋骨下面引出的兩根管子被連接在上面。這意味著，在重新得到一顆健康的心臟之前，他只能成天待在醫(yī)院里，跟這臺(tái)笨重的機(jī)器做伴。

幸運(yùn)的是，不久以后，最新研發(fā)的小型便攜式驅(qū)動(dòng)設(shè)備通過(guò)了測(cè)試，得以正式投入使用。自此，“洗衣機(jī)”被換成了“小背包”。拉金也得到了醫(yī)生的許可，可以回到家里，像個(gè)健康的人一樣生活。于是，2014年的圣誕節(jié)前兩天，他在家人的陪伴下走出了醫(yī)院，正式開(kāi)始了“無(wú)心人”的生活。

雖然每天都需要背著這個(gè)背包，但拉金對(duì)未來(lái)充滿了樂(lè)觀。他時(shí)常開(kāi)玩笑說(shuō)：“我好像又變成了一個(gè)小學(xué)生，每天背著書(shū)包走在上學(xué)路上?！?/p>

帶著人工心臟，拉金每天可以去購(gòu)物中心逛街，去教堂做志愿者，參加慈善活動(dòng)。有一天，他終于按捺不住，偷偷去做了一件渴望已久的事情——背著這個(gè)背包，他回到了籃球場(chǎng)上，興致勃勃地?fù)炱鹆嘶@球。

看到他運(yùn)球的照片時(shí)，醫(yī)生們都被嚇得目瞪口呆：“這個(gè)人工心臟可不是為了打籃球而設(shè)計(jì)的！拉金是在挑戰(zhàn)它的極限！”幸好，這顆機(jī)器心臟經(jīng)受住了考驗(yàn)，沒(méi)有發(fā)生任何故障。

有了人工心臟的陪伴，拉金不用再接受更多治療。平時(shí)，他只要注意吃低鹽的食物，并服用一些血液稀釋藥物，就能保持健康。唯一的麻煩是，由于設(shè)備里的鋰電池每3小時(shí)就需要充一次電，所以他就像一個(gè)機(jī)器人一樣，不能離開(kāi)電源太久。而且，因?yàn)槟莾筛茏?，他還不能完全自如地活動(dòng)，不能站在噴頭下享受淋浴，也不能像健康人那樣抱起自己的孩子，把他們馱在脖子上。

不過(guò)，拉金覺(jué)得自己已經(jīng)很幸運(yùn)了：“一個(gè)人沒(méi)有心臟卻能活著，在過(guò)去有多么不可思議！這真是科學(xué)創(chuàng)造的奇跡！”

重獲新生

為了保養(yǎng)這個(gè)“臨時(shí)工”心臟，拉金的家人都學(xué)習(xí)了護(hù)理知識(shí)。特別是他的母親。最開(kāi)始，她根本不敢看兒子身上伸出的兩根管子。但現(xiàn)在，這位勇敢的母親每天都親自動(dòng)手，為兒子更換覆蓋在管道入口處的繃帶。她說(shuō)：“我們必須十分小心，防止他受到外界細(xì)菌的感染。現(xiàn)在，我已經(jīng)比護(hù)士還要專(zhuān)業(yè)了?！?/p>

在人工心臟的陪伴下，拉金生活了555天。直到有一天，醫(yī)院通知他，他們找到了一顆來(lái)自捐贈(zèng)者的健康心臟。拉金告別人工心臟的時(shí)刻，終于到來(lái)了。

經(jīng)過(guò)手術(shù)后，在拉金的胸腔里，又有了一顆鮮活的心臟在穩(wěn)健地跳動(dòng)。他感到，自己重新獲得了一次新生。完全康復(fù)后，回到家里，他做的第一件事，就是熱烈地?fù)肀?個(gè)孩子。他們一個(gè)個(gè)歡樂(lè)地叫著“爸爸”，撲到了他的懷里，之后又騎到他的脖子上。拉金一邊與他們玩耍，一邊流下了激動(dòng)的淚水。

當(dāng)然，拉金并沒(méi)有忘記自己作為一個(gè)“無(wú)心人”的那段時(shí)光：“是你救了我的命，陪伴我度過(guò)了最困難的日子。謝謝你，機(jī)器心臟?！?/p>

人工心臟的光榮史

人類(lèi)對(duì)人工心臟的研究，已經(jīng)走過(guò)了80年的漫漫歷程。1937年，蘇聯(lián)科學(xué)家德米霍夫?qū)⑷斯ば呐K移植到一條狗體內(nèi)，證明了人工心臟是可行的。1969年，美國(guó)醫(yī)生庫(kù)利完成了人類(lèi)第一例成功的人工心臟移植。雖然這顆心臟只工作了64小時(shí)，但卻邁出了決定性的一大步。

盡管隨著人類(lèi)科技的發(fā)展，人工心臟越來(lái)越先進(jìn)，但要想永久替代人類(lèi)的心臟，目前還做不到。因?yàn)?，作為人造的機(jī)械裝置，它不具備人類(lèi)心臟的自我修復(fù)功能，也不能每天穩(wěn)定地跳躍10萬(wàn)多次而不磨損。所以，它注定只能是病人體內(nèi)“暫住”的過(guò)客。