主持：棉花糖

即便是老司機(jī)，夜間開(kāi)車(chē)仍不是一件輕松的事。由于晚上光線差，駕駛者需要加倍小心駕駛，以免發(fā)生交通事故，因此常常身心疲憊?，F(xiàn)在，一項(xiàng)與屎殼郎有關(guān)的研究成果將賜予在黑夜中開(kāi)車(chē)的駕駛者一雙明亮的“眼睛”，讓他們不再緊張，不再疲憊。

在澳大利亞新南威爾士州的阿拉倫峽谷，瑞典隆德大學(xué)生物學(xué)教授埃里克·沃倫正在進(jìn)行一項(xiàng)奇怪而頗具意義的研究。當(dāng)他看到一群牛緩緩地從飲水槽邊走開(kāi)時(shí)，他欣喜地跑去翻看牛群留下的牛糞。你或許無(wú)法將一種全彩的夜視儀與牛糞相聯(lián)系，但沃倫在牛糞中翻找的東西正是他發(fā)明的全彩夜視儀的原型——屎殼郎。

目前，沃倫正在與日本豐田汽車(chē)公司合作開(kāi)展研究，希望有朝一日能給汽車(chē)駕駛者帶來(lái)前所未有的夜間駕駛體驗(yàn)?？墒菦](méi)人會(huì)想到，這個(gè)項(xiàng)目是從研究一堆牛糞開(kāi)始的。

沃倫從1985年開(kāi)始研究屎殼郎。當(dāng)時(shí)，他還是澳大利亞國(guó)立大學(xué)的一名博士生。他對(duì)那些在漆黑的環(huán)境下仍然能夠看見(jiàn)東西的動(dòng)物的眼睛非常著迷，無(wú)論是在叢林中靈巧繞過(guò)樹(shù)林的鳥(niǎo)，還是在幾乎沒(méi)有一絲光亮的深海中能找到配偶的魚(yú)。于是，他將研究方向從光學(xué)轉(zhuǎn)向?qū)?dòng)物眼睛的研究。而屎殼郎之所以深得沃倫的喜歡，是因?yàn)榻瘕攲俚奈锓N很容易辨認(rèn)，而且它們能在不同亮度環(huán)境下飛行，也就是說(shuō)它們既能在明亮的白天飛行，又能在昏暗的晨曦或夜晚飛行。

后來(lái)，沃倫來(lái)到瑞典隆德大學(xué)，與同事阿爾馬特·凱爾波合作，開(kāi)始對(duì)夜間活動(dòng)的昆蟲(chóng)進(jìn)行研究。他們發(fā)現(xiàn)，夜間活動(dòng)的屎殼郎具有一種非同尋常的能力，能夠在夜晚看見(jiàn)許多細(xì)節(jié)，辨別許多不同顏色的東西，找到食物和配偶，躲避捕食它們的動(dòng)物，避免撞上障礙物。受此啟發(fā)，沃倫和凱爾波嘗試發(fā)明一種新型的夜視系統(tǒng)——全彩夜視儀。

與此同時(shí)，位于比利時(shí)布魯塞爾的豐田汽車(chē)公司研發(fā)中心的研究人員也在研發(fā)汽車(chē)的夜視系統(tǒng)。雖然近年來(lái)汽車(chē)照明技術(shù)取得了很大進(jìn)步，但夜間行車(chē)的風(fēng)險(xiǎn)仍比白天高得多。據(jù)美國(guó)國(guó)家公路安全管理局統(tǒng)計(jì)，雖然夜間行車(chē)在整個(gè)公路交通中只占1/4，但發(fā)生的事故卻占了1/2，而夜間視線不良所造成的事故占了70%。因此，汽車(chē)的夜視系統(tǒng)對(duì)于安全行車(chē)顯得尤為重要。它能夠掃描前方路面，避免潛在的危險(xiǎn)，提升駕駛安全性。目前，雖然部分技術(shù)已經(jīng)在頂級(jí)汽車(chē)中得到應(yīng)用，但是現(xiàn)有的設(shè)計(jì)仍然存在明顯的缺陷。

為了解決汽車(chē)夜視系統(tǒng)設(shè)計(jì)中所遇到的問(wèn)題，豐田汽車(chē)公司的研發(fā)人員開(kāi)始向自然界尋求靈感。一次偶然的機(jī)會(huì)，他們獲知沃倫正在對(duì)夜間活動(dòng)的屎殼郎進(jìn)行研究。屎殼郎擁有一雙復(fù)眼，而復(fù)眼是由很多小眼組成。雖然這些小眼的夜視能力比人類(lèi)的大眼睛差了很多。但是，屎殼郎的視覺(jué)系統(tǒng)具有獨(dú)特的處理光信號(hào)的方式，這種方式能夠更好地利用微光。隨著光線變得黯淡，屎殼郎眼中的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)既能從相鄰的感光器獲取信號(hào)，也能將所收集的這些信號(hào)保存更長(zhǎng)的時(shí)間，并根據(jù)光線強(qiáng)弱、物體運(yùn)動(dòng)快慢，自主調(diào)節(jié)選擇哪種模式進(jìn)行成像。

“全彩夜視儀”的雛形由此誕生了。

經(jīng)過(guò)了三年的探索和研究，沃倫的研究團(tuán)隊(duì)終于能夠在人眼幾乎完全看不見(jiàn)的情況下，實(shí)時(shí)拍攝到全彩的動(dòng)態(tài)圖像。目前，他們已經(jīng)在實(shí)驗(yàn)室里對(duì)這個(gè)裝置進(jìn)行了試驗(yàn)。我們有理由相信，這項(xiàng)技術(shù)的成果會(huì)廣泛應(yīng)用于未來(lái)的汽車(chē)。

當(dāng)人們駕駛著安裝了“全彩夜視儀”的汽車(chē)行進(jìn)在公路上時(shí)，千萬(wàn)別忘了屎殼郎這位“功臣”呀！