不過，海獺和人類的關(guān)系卻并不總是這樣美好。盡管這些可愛生物為生態(tài)環(huán)境的改變做出了巨大的貢獻(xiàn)，但對(duì)于以采貝為生的人們來說，海獺可以算得上是他們的“敵人”了。

當(dāng)海獺種群數(shù)量持續(xù)性偏低的那些年中，當(dāng)?shù)睾Ｓ蛑械孽U魚、蛤蜊、蟹類、海膽的數(shù)量持續(xù)增長(zhǎng)，并為當(dāng)時(shí)北美地區(qū)的漁民和漁業(yè)商人帶來了豐厚的利潤。而現(xiàn)在，隨著海獺逐漸回歸到阿拉斯加至加利福尼亞地區(qū)的海域時(shí)，這些“大胃王”們陷入了與當(dāng)?shù)貪O業(yè)之間的“沖突”之中。

在當(dāng)?shù)貪O業(yè)商人看來，海獺重歸這里后，政府要求當(dāng)?shù)厮袧O業(yè)暫停兩年。而到了第二年時(shí)，除了被海獺吃剩下的海膽殼，這里基本上已經(jīng)找不到什么了。在他們眼中，海獺就像海洋中的老鼠一般，它們吃掉了這里的一切，唯一的區(qū)別就是它們外表比老鼠可愛罷了。同時(shí)，鮑魚這類軟體動(dòng)物也遭受到了來自海獺的“威脅”，同時(shí)面臨威脅的還有以打撈鮑魚為生的漁民們。在加拿大的不列顛哥倫比亞省北部海域，鮑魚已經(jīng)變得非常稀少，同樣的情況也發(fā)生在美國加利福尼亞州。當(dāng)?shù)氐臐O民都在抱怨因?yàn)楹＋H的歸來而引起的“糟糕狀況”。

其實(shí)，人類的過度捕撈才是引起這一問題的主要原因。

隨著海獺逐漸回歸，這些“大胃王”們陷入了與當(dāng)?shù)貪O業(yè)之間的“沖突”之中。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，海獺為漁民帶來的利益會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這短暫的損失。

相關(guān)的研究人員已經(jīng)證明，海獺并不是造成鮑魚稀少的“元兇”。在海獺離去的時(shí)候，鮑魚會(huì)長(zhǎng)得很大，并停留在開闊的海域中，以至于人類很容易就能打撈到它們。而當(dāng)海獺開始捕食鮑魚時(shí)，這些無脊椎軟體動(dòng)物為了避免被海獺吃掉，就潛入到更深的海底，逐漸讓自己變小，以便可以躲藏在海底的縫隙中。一項(xiàng)研究顯示，在加利福尼亞州，黑鮑只存在于有海獺長(zhǎng)期生活的海域中。對(duì)于這種完全出乎意料的現(xiàn)象，一個(gè)可能的解釋就是：海獺捕食海膽后，促進(jìn)了巨藻的生長(zhǎng)，并為黑鮑直接提供了最適宜的生活環(huán)境。巨藻森林可以減緩水流速度，避免新出生的小鮑魚被湍急的洋流沖入其他環(huán)境中，保護(hù)它們順利長(zhǎng)大。正如一名美國魚生態(tài)學(xué)家所說：“鮑魚和海獺不是死敵，實(shí)際上它們共同進(jìn)化，彼此依靠。”就算海獺的回歸讓當(dāng)?shù)氐臐O業(yè)暫時(shí)受到了一定的損失，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看，海獺為漁民帶來的利益會(huì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這短暫的損失。