阿爾弗萊德.貝斯哈德.諾貝爾——瑞典人，15歲開(kāi)始旅游世界，足跡遍及意大利、英國(guó)、法國(guó)、美國(guó)等地。在周游各國(guó)之際，他認(rèn)識(shí)到炸藥在軍事和工業(yè)上的重要性，同時(shí)學(xué)到了關(guān)于化學(xué)和化學(xué)工藝方面的豐富知識(shí)，從1862年起開(kāi)始研究炸藥。

1846年，意大利科學(xué)家索布雷羅（1812—1888）把有機(jī)物無(wú)水甘油和濃硝酸、濃硫酸混合得到了硝化甘油，這是一種無(wú)色油狀液體，受到輕微震動(dòng)就會(huì)發(fā)生猛烈爆炸。硝化甘油的爆炸威力比過(guò)去的黑火藥大得多，但在運(yùn)輸、貯存和使用方面很不安全。諾貝爾著手改進(jìn)用硝化甘油作原料的炸藥，實(shí)驗(yàn)時(shí)曾多次發(fā)生爆炸，他的胞弟就是在一次意外事故中喪生的。他自己也曾經(jīng)多次負(fù)傷，他的研究工作有時(shí)被迫遠(yuǎn)離城市到船上去進(jìn)行。1867年，他實(shí)驗(yàn)成功用硅藻吸收硝化甘油的安全炸藥。1875年，他研制成功硝化甘油和火棉（由棉花纖維和濃硝酸及濃硫酸作用制成）混合而成的比較穩(wěn)定的膠狀物——“炸膠”，廣泛用在開(kāi)礦等方面；減少硝化甘油的比例可以得到適合作槍炮彈頭的發(fā)射藥。

諾貝爾不但是個(gè)科學(xué)家，同時(shí)也是一位能干的企業(yè)家，他在歐洲和美國(guó)都擁有生產(chǎn)炸藥的工廠，他還插手俄國(guó)阿塞拜疆地區(qū)的石油生產(chǎn)和販運(yùn)，控制了歐洲市場(chǎng)石油供應(yīng)的可觀份額。通過(guò)生產(chǎn)和銷售炸藥及石油生意，他發(fā)了大財(cái)。諾貝爾于1896年去世，享年63歲，諾貝爾終身未娶。他的遺囑規(guī)定：死后把大部分財(cái)產(chǎn)獻(xiàn)給瑞典科學(xué)院，用他遺產(chǎn)的利息獎(jiǎng)勵(lì)世界各國(guó)對(duì)物理、化學(xué)、醫(yī)學(xué)、文學(xué)等事業(yè)有杰出貢獻(xiàn)的人。這就是諾貝爾獎(jiǎng)。自1901年起，每年12月10日是諾貝爾獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)日。這一天全世界都把關(guān)注的目光投向北歐小國(guó)瑞典，注視著在斯德哥爾摩市舉行的這一隆重頒獎(jiǎng)儀式。

諾貝爾獎(jiǎng)開(kāi)始只設(shè)立了物理獎(jiǎng)、化學(xué)獎(jiǎng)、醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，后來(lái)又添設(shè)了文學(xué)獎(jiǎng)、經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)與和平獎(jiǎng)。諾貝爾獎(jiǎng)金數(shù)額逐年有所提高，最初為3萬(wàn)美元，上世紀(jì)60年代為7.5萬(wàn)美元，從上世紀(jì)90年代開(kāi)始，諾貝爾獎(jiǎng)的獎(jiǎng)金提高到63.5萬(wàn)美元。諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)人的遴迭是世界性的，所有候選人都先由世界上各個(gè)著名的學(xué)術(shù)組織或曾獲得諾貝爾獎(jiǎng)的個(gè)人推薦。名單集中后，每年2月再分發(fā)到世界各地著名的學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、大學(xué)、研究所廣泛征求意見(jiàn)，然后由基金會(huì)的各專門委員會(huì)成員進(jìn)行無(wú)記名投票，每年10月公布得獎(jiǎng)個(gè)人名單，每項(xiàng)獎(jiǎng)授予1～3人。諾貝爾金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)抡媸侵Z貝爾的浮雕像，左側(cè)有諾貝爾的名字，右側(cè)用羅馬數(shù)字標(biāo)明他的出生和逝世年月，不同的獎(jiǎng)項(xiàng)獎(jiǎng)?wù)卤趁骘椢锔鞑煌?/p>

諾貝爾獎(jiǎng)的頒獎(jiǎng)儀式莊嚴(yán)而隆重，充分體現(xiàn)出人們對(duì)科學(xué)和獲獎(jiǎng)的科學(xué)家、文學(xué)家等的尊重。儀式的莊重程度比接待他國(guó)國(guó)家元首還要隆重，男士要穿燕尾服，女士要穿夜禮服。儀式一般在下午4時(shí)半開(kāi)始，首先由諾貝爾基金會(huì)主席致詞，然后由諾貝爾獎(jiǎng)各獎(jiǎng)項(xiàng)評(píng)委會(huì)代表介紹獲獎(jiǎng)?wù)叩某删秃拓暙I(xiàn)，接著由瑞典王國(guó)國(guó)王頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)?、證書和獎(jiǎng)金，儀式在瑞典國(guó)歌聲中結(jié)束。最后是乘車到斯德歌爾摩市政廳參加國(guó)王舉行的諾貝爾獎(jiǎng)宴會(huì)。在諾貝爾獎(jiǎng)100余年歷史中，先后有500位科學(xué)家獲獎(jiǎng)，其中年紀(jì)最大的是87歲的美國(guó)醫(yī)生費(fèi)郎西斯·勞斯，最小的是25歲的英國(guó)物理學(xué)家勞倫斯·布拉格。兩次獲獎(jiǎng)的有瑪麗·居里、約翰·巴丁、費(fèi)雷德里克·桑格。夫妻同時(shí)獲獎(jiǎng)的有法國(guó)物理學(xué)家居里夫婦（1903）及他們的女兒女婿得里奧·居里夫婦（1935）、美國(guó)醫(yī)學(xué)家科里夫婦（1947）。父子同年獲獎(jiǎng)的有英國(guó)物理學(xué)家布拉格父子。而父子先后獲獎(jiǎng)的有10人之多。在獲獎(jiǎng)名單中美國(guó)人占首位，到1996年為止，他們獲57個(gè)化學(xué)獎(jiǎng)中的26個(gè)，并獲得了38個(gè)物理獎(jiǎng)、40個(gè)醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)、29個(gè)經(jīng)濟(jì)獎(jiǎng)中的22個(gè)。

美國(guó)人之所以獲得如此之多的諾貝爾獎(jiǎng)，主要原因有如下四點(diǎn)：一是社會(huì)安定；二是教育發(fā)達(dá)；三是“二戰(zhàn)”期間及以后有一大批諸如愛(ài)因斯坦、玻爾、費(fèi)米等杰出科學(xué)家移民美國(guó)，冷戰(zhàn)時(shí)期又有相當(dāng)數(shù)量的前蘇聯(lián)和東歐科學(xué)家移民美國(guó)；四是“二戰(zhàn)”后美國(guó)對(duì)科教投人大幅增加，建立了像硅谷那樣的高新技術(shù)科學(xué)園區(qū)。此外還有重要的一點(diǎn)，是得益于美國(guó)教育制度的靈活。

諾貝爾獎(jiǎng)的獲得者不僅需要一個(gè)聰明的頭腦，更重要的是要有長(zhǎng)期培養(yǎng)起來(lái)的科學(xué)精神和堅(jiān)韌不拔的毅力和鉆研精神才行。如女遺傳學(xué)家麥克林托克在大學(xué)畢業(yè)后一頭鉆進(jìn)了康乃爾大學(xué)實(shí)驗(yàn)室，為研究玉米遺傳基因的奧秘，多年默默無(wú)聞地蹲在田間，像農(nóng)民一樣起早摸黑地參加勞動(dòng)，為了事業(yè)她終身未嫁，研究中由于缺少經(jīng)費(fèi)而經(jīng)常陷入困境。1950年，她就提出了遺傳基因轉(zhuǎn)位理論，開(kāi)始同樣不受重視，她不灰心，繼續(xù)研究了33年，1983年她終于獲得了諾貝爾生理學(xué)醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

諾貝爾獎(jiǎng)中爭(zhēng)議最多的是和平獎(jiǎng)，1963年和平獎(jiǎng)的得主是肯尼迪、赫魯曉夫和麥米倫，得獎(jiǎng)理由是三人分別代表國(guó)家簽定了部分禁止核試驗(yàn)條約。但肯尼迪在任期間發(fā)動(dòng)了越南戰(zhàn)爭(zhēng)，赫魯曉夫在古巴危機(jī)中玩火，差一點(diǎn)引發(fā)第三次世界大戰(zhàn)。盡管有種種遺憾，諾貝爾獎(jiǎng)尤其是它的自然科學(xué)獎(jiǎng)，仍是人類智慧結(jié)晶的殿堂，是全世界科學(xué)家畢生奮斗的方向。

諾貝爾自然科學(xué)獎(jiǎng)在世界上廣受重視，獲獎(jiǎng)?wù)叽蠖际俏鞣娇茖W(xué)家中國(guó)大陸科學(xué)家一直未獲過(guò)此獎(jiǎng)，這現(xiàn)象一直被質(zhì)疑，難道中國(guó)自然科學(xué)家真的不如人嗎？最近，中國(guó)生物科學(xué)家屠呦呦（女）獲得2015年諾貝爾生物學(xué)獎(jiǎng)，一舉打破中國(guó)大陸科學(xué)家不能得獎(jiǎng)的說(shuō)法。endprint