李瑤

無論是國內(nèi)還是國外，運營商和通信設(shè)備商在5G領(lǐng)域的競爭結(jié)果，最終將由5G網(wǎng)絡(luò)的商用情況決定。

6月24日，在2017年世界移動大會上海展（MWCS）開幕的前三天，中國首個5G預(yù)商用基站在廣州大學(xué)城開通了。

這是廣東移動與中興通訊合作產(chǎn)出的一個成果?，F(xiàn)場的測試人員反映，這個基站5G支持單終端數(shù)據(jù)吞吐量可穩(wěn)定維持到2Gbps，下載高清電影只是幾秒的事。

“這標(biāo)志著5G在從實驗室驗證到邁向商用的道路上邁出了領(lǐng)先一步，具有重要的示范作用?！敝信d通訊5G&TDD產(chǎn)品總經(jīng)理柏燕民說。

雖然中興通訊是該基站的當(dāng)事方之一，但他的話并無夸張成分。

這個所謂“預(yù)商用基站”，設(shè)備采用的是中國移動聯(lián)合各方在3GPP標(biāo)準(zhǔn)討論的基礎(chǔ)上制定的企業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，一旦3GPP 5G標(biāo)準(zhǔn)完成，即可通過軟件平滑升級的方式快速同步Release 15正式標(biāo)準(zhǔn)。

有趣的是，就在24日當(dāng)天，華為方面也公布消息稱，與中國聯(lián)通在上海金橋聯(lián)合構(gòu)建的5G外場實驗基地也完成了5G高、低頻區(qū)域連片部署，該基地將在5G的不同階段肩負(fù)起重要的職責(zé)。

在5G商用的前夜，一場技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)、終端、標(biāo)準(zhǔn)和商業(yè)模式等多維度的競賽已悄然啟幕，運營商和設(shè)備商們，誰將成為領(lǐng)跑者？

競賽啟幕

自5G技術(shù)被提出的那一天起，全球5G競賽就已經(jīng)開始了。

如果說前兩年所有人是都把精力放在5G國際標(biāo)準(zhǔn)制定上的話，現(xiàn)在可以說又往前走了一步——5G商用被提上日程。

簡單來說就是，雖然5G第一階段國際標(biāo)準(zhǔn)要到2018年6月才能完成，但各國已經(jīng)正式宣布了5G商用時間表。

比如，日本計劃2020年奧運會商用5G;韓國則是希望在2018年冬奧會商用5G;歐洲由于3G、4G網(wǎng)絡(luò)覆蓋還未普及，在5G布局上有些落后;美國運營商雖然也稍遲于亞洲，但也開始喊話要“領(lǐng)導(dǎo)5G”。

這其中，中國的5G商用日程最為細(xì)致：2017年展開5G網(wǎng)絡(luò)第二階段測試，2018年進(jìn)行大規(guī)模試驗組網(wǎng)，并在此基礎(chǔ)上于2019年啟動5G網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，最快2020年正式商用5G網(wǎng)絡(luò)。

一個常識是，5G的商用離不開運營商和通信設(shè)備商的協(xié)同支持。對于通信設(shè)備商而言，5G這種新技術(shù)帶來了創(chuàng)收希望，所以它們對此有著天然的熱情，但運營商卻不一定。

從技術(shù)背后的商業(yè)角度而言，與3G到4G的平滑升級不同，5G技術(shù)的特殊性決定了它的部署需要大量的全新基站，而新基站的替換無疑是一項巨大的資本投入。

再加上目前4G業(yè)務(wù)可以滿足大部分文本、音頻、視頻等數(shù)據(jù)流量的實用需求，而5G網(wǎng)絡(luò)若是建成，如何與物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、VR/AR等新技術(shù)業(yè)態(tài)平滑對接，需要更長的時間和更多的資金成本去探索。

一位不愿具名的中國電信內(nèi)部人士就表示：“從國家層面來說，5G商用可以拉動垂直行業(yè)的跨越發(fā)展，但是對運營商來說困難很大，甚至?xí)且粋€賠本的買賣。”

中國聯(lián)通網(wǎng)路建設(shè)部相關(guān)人士也稱，從運營商角度看，投資回報需要時間窗口期。4G的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)投入了大量資金，在并沒有得到有效的回報的前提下，又開始5G的投入，對運營商來說壓力非常大。

在5G商用的前夜，一場技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)、終端、標(biāo)準(zhǔn)和商業(yè)模式等多維度的競賽已悄然啟幕，運營商和設(shè)備商們，誰將成為領(lǐng)跑者？

總而言之，對于運營商來說，這實在是一個艱難的選擇。運營商必須正確衡量自身實力和外部競爭因素，來決定要不要發(fā)展5G、以何種節(jié)奏發(fā)展5G。

雙向選擇

很快，技術(shù)發(fā)展的“發(fā)令槍”已響，容不得運營商再踟躕了。

一方面，鑒于5G技術(shù)在國家發(fā)展層面具有重大的戰(zhàn)略意義，國家層面的戰(zhàn)略引導(dǎo)不斷推動運營商展開5G工作。中國的5G商用日程表，就是工信部、中國IMT-2020（5G）推進(jìn)組與運營商溝通協(xié)同的產(chǎn)物。

另一方面，運營商自身開始面臨越來越沉重的轉(zhuǎn)型壓力。近幾年，受實名制、提速降費、電話和短信業(yè)務(wù)量雙降、營改增、免漫游費、流量結(jié)轉(zhuǎn)等因素影響，三大運營商的商業(yè)模式受到了前所未有的挑戰(zhàn)。

在這種情況下，運營商基本只有兩條路徑可選：要么與其他運營商在已有的業(yè)務(wù)類型上展開爭奪，要么開辟新的業(yè)務(wù)路徑，比如布局5G。

從時間上來看，在三大運營商中，中國移動率先選擇了第二條路徑，早在2013年就開始參與了5G項目研發(fā)和標(biāo)準(zhǔn)制定，并且不斷探索5G預(yù)商用基站的建立。

但當(dāng)運營商真正開始考慮5G網(wǎng)絡(luò)部署的時候，又將面臨一系列無法回避的困擾，覆蓋問題首當(dāng)其沖。

業(yè)內(nèi)的一個共識是，頻率越高，覆蓋能力越弱，4G已經(jīng)建設(shè)了數(shù)百萬個基站，5G頻譜分布還將高于4G。這意味著，如果不能很好完善覆蓋技術(shù)，5G將出現(xiàn)嚴(yán)重的基站選址問題以及帶來的高昂建設(shè)成本。

對于這一問題，中興通訊首席科學(xué)家向際鷹博士的觀點是：實際上，即使不新增站址，5G新空口也可以達(dá)到4G同等或更佳的網(wǎng)絡(luò)覆蓋。

“提升空口頻譜效率，5G核心技術(shù)中最重要的是SDMA（空分復(fù)用技術(shù)）。這個技術(shù)可以在不增加頻點、時間和空間資源的前提下，將系統(tǒng)容量提升數(shù)倍，是運營商提升網(wǎng)絡(luò)容量和應(yīng)對頻譜資源緊缺的重要手段?！彼f。

這就好比，要想在不擴(kuò)建車道、不改變車輛大小的前提下，通過某種技術(shù)手段提升高速公路單位時間內(nèi)的流量。

“在修正了不合理因素后，再加上5G對控制信道的增強，最終5G雖然工作于較高的3.5G頻段，但在不增加站址的情況，仍可滿足無縫覆蓋的要求?！痹诮邮堋敦斀?jīng)國家周刊》等媒體的采訪時，向際鷹這樣說到。

這樣的解決方案無疑深得運營商的心。于是，雙向選擇后，中國移動與中興通訊走到了一起，在5G這個舞池里，成為了舞伴。

誰有機(jī)會

5G是一個充滿希望的大競技場，隨著中國移動、中國聯(lián)通、中興以及華為的開場，越來越多的運營商和設(shè)備商將會陸續(xù)進(jìn)入，那么，誰會成為領(lǐng)跑者？

運營商方面，中國移動無疑是國內(nèi)三大運營商中最為積極的一家，作為目前全球最大的4G網(wǎng)絡(luò)運營商，除了和中興的5G預(yù)商用合作，中國移動還將于今年在5個城市啟動5G現(xiàn)場試驗的新階段。

此外，中國移動還與華為、愛立信、諾基亞等78家合作伙伴建立了5G聯(lián)合創(chuàng)新中心，構(gòu)建北京、杭州、上海等9大開放實驗室，開展了智能單車、智能市政、網(wǎng)聯(lián)無人機(jī)、車聯(lián)網(wǎng)等17個聯(lián)合創(chuàng)新項目。

不過，雖然占據(jù)先發(fā)優(yōu)勢，但在全球，軟銀、Verizon、AT&T等海外電信運營商同樣沒有放慢腳步，中國移動還不能掉以輕心。

設(shè)備商方面，作為國內(nèi)最積極和有影響力的兩大設(shè)備商，中興和華為被認(rèn)為是前期受益最大的兩家本土企業(yè)。

兩家企業(yè)在投入上各有千秋，中興通訊計劃從今年起加大5G研發(fā)投入，預(yù)計每年投入20億人民幣，華為則在2015年宣布三年內(nèi)投資40億元用于5G用戶研究和創(chuàng)新。

而從實際5G的研發(fā)和技術(shù)進(jìn)展來看，中興和華為在5G方面有著不同優(yōu)勢。

中國工程院院士鄔賀銓曾多次在公開場合表示，將網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施和應(yīng)用從基于專有架構(gòu)的傳統(tǒng)設(shè)備轉(zhuǎn)向基于開放、通用平臺的SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）和NFV（網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化）設(shè)備，是5G能夠真正落地的前提。

簡單來說就是，5G的兩大關(guān)鍵技術(shù)是網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)和云化。

中興通訊是對網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)應(yīng)對最積極的廠商之一，在全球成功部署超過240個NFV/SDN商用/實驗局。在本屆MWCS期間，中興也著重發(fā)布了針對網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)的新產(chǎn)品ZXR10 V6000 vRouter&vMSR虛擬路由器。

相比中興，華為則更愿意展示自己的云化方面的解決方案。此前一兩年全面云化成為華為運營商業(yè)務(wù)的一大主題，在6月29日的網(wǎng)絡(luò)轉(zhuǎn)型高峰論壇上，華為運營商Marketing部長岳坤還曾提到，“未來十年將是All Cloud的時代?！?/p>

據(jù)了解，截止到目前，華為在全球部署了超過200個核心網(wǎng)云化商業(yè)網(wǎng)絡(luò)，相應(yīng)解決方案在2017年巴塞羅那MWC上獲得了“最佳技術(shù)使能獎”。

但即使這樣，也很難通過兩家在5G技術(shù)研發(fā)某一方面的技術(shù)優(yōu)勢，來判斷出孰高孰低。

因為中興在云化方面也有新的探索，比如提出“云化的彈性網(wǎng)絡(luò)”，加入包括OpenStack等在內(nèi)的云計算標(biāo)準(zhǔn)組織和開源社區(qū)。

而華為也在提高5G覆蓋率方面提出了“上下解耦技術(shù)”，在網(wǎng)絡(luò)重構(gòu)方面也并不落后，承擔(dān)了中國電信的長江中下游區(qū)域ROADM的網(wǎng)絡(luò)建設(shè)工程。

更重要的是，除了國內(nèi)市場，國外設(shè)備商也在努力爭先。比如，愛立信已經(jīng)推出全新5G平臺，包括5G核心網(wǎng)、無線和傳輸產(chǎn)品組合;轉(zhuǎn)換了身份成為通信設(shè)備商的諾基亞，也在把“5G之手”從遙遠(yuǎn)的北歐伸向人口密集的亞太地區(qū)，想在此深深踏上自己的足跡。

可以說，5G大賽剛剛啟幕，且蛋糕足夠巨大，無論是國內(nèi)還是國外，運營商和通信設(shè)備商在5G領(lǐng)域都有趕超他人的機(jī)會，至于能否成為領(lǐng)跑者，最終還是要看誰在5G網(wǎng)絡(luò)的商用上搶得頭籌。