●本報駐英國特約、特派記者 紀雙城 黃培昭 ●本報記者 吳志偉 ●甄翔
英國也要不遠萬里來攪南海的局?英國外交大臣約翰遜在澳大利亞的一番“驚人之語”在國際輿論場掀起一陣喧囂。27日,在英國和澳大利亞外交及國防會議上,雙方談到“南海問題的挑戰(zhàn)”。約翰遜隨后宣稱,英國海軍兩艘“巨大的”新航母服役后,首先要做的事情之一就是到亞太海域開展“航行自由行動”。英國國防大臣法倫表示,英國希望明年向該地區(qū)派遣一艘軍艦,“我們駛經(jīng)南海不會受到中國的限制”。倫敦是想在亞太找回昔日大英帝國的榮耀嗎?在分析人士看來,這更像是虛張聲勢,借“碰瓷”南海這個熱點刷存在感。自2014年“卓越”號退役后,英國一直處于無航母可用的狀態(tài),新建造的“伊麗莎白女王”號預計到年底才能交付海軍,真正投入實戰(zhàn)部署則要等到2020年,屆時英國政府中還有沒有約翰遜的位子都難說。難怪英國網(wǎng)友對他的言論也是一片嘲諷與不屑?!跋M蛲鈬也灰d風作浪,不要無事生非?!敝袊饨徊堪l(fā)言人陸慷28日在記者會上說。
英國航母也要來南海?
27日,英澳外交及國防首長會議后,約翰遜表示,自去年向日本和韓國派遣“臺風”戰(zhàn)機后,英國將加強對亞太地區(qū)的承諾。他說:“我們要讓兩艘巨大的新建航母開展的首批任務之一,就是派它們到這一地區(qū)執(zhí)行航行自由任務,去維護我們對以規(guī)則為基礎(chǔ)的國際體系和航行自由的信念,該水域?qū)H貿(mào)易至關(guān)重要?!?/p>
約翰遜沒有具體說派航母到什么地方執(zhí)行“航行自由任務”,但結(jié)合對話語境,英國媒體紛紛直接將其與南海聯(lián)系起來?!缎l(wèi)報》以“英國新航母將到南海考驗北京”為題稱,約翰遜承諾,將讓英國兩艘全新航母赴爭奪激烈的南海水域進行自由航行。在隨后的演講中,面對數(shù)百政客和商業(yè)人士,約翰遜重申派航母到亞太地區(qū)的承諾。他說:“如果你看看這兩艘航母,你會看到它們比威斯敏斯特宮(英國議會大廈)還長,我想你也會同意,它們比議會大多數(shù)辯論都更有說服力。我們承諾這么做(派航母),不是因為我們在該地區(qū)有敵人……而是因為我們認為必須堅守法治規(guī)則。”
《衛(wèi)報》稱,在隨后的問答中,約翰遜的表態(tài)讓聽眾對他的承諾感到困惑。他說:“我們還沒完全決定這么做,好嗎?你現(xiàn)在不用忙著到海邊對著地平線翹首以盼。但是它們會來的,但不是明天。”當天,英澳兩國對話談到南海。澳大利亞外長畢曉普表示,雙方探討了作為亞太地區(qū)“迫切挑戰(zhàn)”之一的南海問題。她說:“我們就太平洋問題和加強英國參與該地區(qū)事務的機會進行了長時間的探討……我們看到英國在太平洋發(fā)展和安全事務中是我們天然的合作伙伴?!?/p>
英國《金融時報》稱,約翰遜在接受《澳大利亞人報》采訪時表示,南海的法律確定性非常重要,英方在該地區(qū)發(fā)揮作用將受到多方歡迎。美國有線電視新聞網(wǎng)稱,約翰遜周四晚間在悉尼講話時,呼吁南海爭議各方“尊重通航自由和國際法”,并提出英國或派艦艇穿越馬六甲海峽。報道稱,英國在南海主權(quán)糾紛中站隊的做法可能會激怒北京,中國對鴉片戰(zhàn)爭中遭受的屈辱失敗仍然記憶猶新。
英國國防大臣法倫當天更明確地提到“南海自由航行”。他在接受路透社采訪時說,英方將加強在南海水域的存在。去年,英國派出4架戰(zhàn)機在該地區(qū)參加了與日本進行的聯(lián)合演習?!拔覀兿M髂昱梢凰覒?zhàn)艦到該地區(qū),我們尚未最終確定軍艦部署到什么地方,但我們駛經(jīng)南海不會受到中國的限制。我們有航行自由的權(quán)利,我們將這么做?!甭吠干绶Q,在中國加強海軍實力、立場越來越強硬的背景下,英國軍艦的出現(xiàn)可能加劇緊張局勢。英國此舉可能破壞倫敦和北京的關(guān)系,削弱兩國政府稱之為“黃金時代”的雙邊關(guān)系。
28日在悉尼面對媒體時,法倫又表示,英國并未確認航母的任何部署計劃。他說:“航母海試、列裝和艦載機試飛完成還需要好幾年的時間。不過我已說得很清楚,我們希望我們的航母在各大洋航行,如果需要的話也會到這片海域來?!卑拇罄麃喡?lián)合通訊社對此解讀稱,法倫是在淡化派航母去南海執(zhí)行自由航行任務的說法。
針對英國兩位大臣稍顯混亂的表態(tài),《環(huán)球時報》記者28日聯(lián)系英國外交部。英外交部負責亞太事務的發(fā)言人路科維奇在書面回復中表示,英國只會堅持既定的南海政策不變,希望南海各方尊重航行自由及國際法。對于外交大臣約翰遜的言論,英國外交部不予置評。
中國外交部發(fā)言人陸慷28日在記者會上說,近來渲染南海緊張的沒有一個是域內(nèi)國家。當前,在本地區(qū)國家都在共同致力于維護和促進本地區(qū)的和平、穩(wěn)定與繁榮的時候,個別域外國家執(zhí)意要在趨于平靜的南海興風作浪。無論這些國家、這些人打著什么旗號、標榜什么樣的借口,他們在世界其他地區(qū)同樣道貌岸然地干涉卻留下混亂和人道災難的前科,足以使本地區(qū)國家和人民保持高度警惕。
被批是“虛張聲勢”
當前,中英關(guān)系整體發(fā)展良好,英國為何突然拋出“巡航南海”話題?在輿論看來,約翰遜有“放空炮、博眼球”之嫌。2014年8月“卓越”號退役后,英國成了沒有在役航母的國家。約翰遜所吹噓的“巨大新航母”一艘是“伊麗莎白女王”號,該艦長280米,排水量6.5萬噸,是英國海軍有史以來最大的軍艦,但至少要到今年底才能入列。另一艘同級別的航母仍在建造之中。
英國《每日郵報》28日稱,不管約翰遜承諾了什么,英國航母在好多年內(nèi)仍無法投入使用?!耙聋惿着酢碧柹显码x開羅塞斯港開始海試,明年底將開始F-34B艦載機試飛,到2020年才能投入實戰(zhàn)部署。澳大利亞《金融評論》稱,約翰遜的講話在英國媒體上引發(fā)驚慌,有報道說,英國部署航母“冒著第三次世界大戰(zhàn)緊張上升的風險”。
在英國《衛(wèi)報》網(wǎng)站的報道下面,網(wǎng)友熱烈討論,留言數(shù)千條,其中多是對約翰遜言論的嘲諷。有網(wǎng)友說:“在派‘巨型航母駛離家鄉(xiāng)1萬公里之前,英國還是先明確‘巨型這個詞的定義吧……中國每年新入列的軍艦就差不多達到英國海軍一半的總體規(guī)模,難道英國人跑到世界另一邊就是為了被羞辱嗎?中國甚至不在乎美國海軍,更別說英國海軍了?!绷硪幻W(wǎng)友說,約翰遜先生,你的巨型航母駛過南海時,甲板上請拉開一張大海報寫上“此船出售”,估計畢曉普會高興的。還有網(wǎng)友挖苦說:“約翰遜為什么不自己漂到中國的海上去,這能省去我們的麻煩?!?/p>
談到兩位大臣的表態(tài),《環(huán)球時報》記者倫敦駐地附近一家名叫“聯(lián)合食品店”的老板辛普森不以為然,他說,他們很可能就是說說而已,旨在表明英國想在脫歐后繼續(xù)扮演大國角色的態(tài)度,也表明自己并不孤立,離了歐盟照樣“玩得轉(zhuǎn)”。辛普森還說,他不了解法倫,但對約翰遜知道很多,約翰遜向來以“大嘴”而著稱,總是說話口無遮攔、不著邊際,把話說過了頭兒,因此他的話不太可信。
中國外交學院教授趙懷普對《環(huán)球時報》記者說,傳統(tǒng)上看,英國在歐洲國家中確實有著相對較強的防務能力,歷史上在很多地區(qū)也有軍事存在,因此它可能想借助這些它自認為的優(yōu)勢,來維持甚至擴大自己的影響力。但實際情況是,英國可能對自己的實力估計過高了。冷戰(zhàn)結(jié)束后,英國的防務能力呈現(xiàn)下降趨勢。英國現(xiàn)在實際上連獨立打一場大仗的能力都沒有,即便是傳統(tǒng)上的海上能力,現(xiàn)在也難言優(yōu)勢。因此英國官員這么說,虛張聲勢的成分比較大,博博眼球罷了。
“蹭熱點”或是為賣裝備
“乍一聽似乎是英國要找回大英帝國昔日的榮耀,但實際上,誰都知道這早已是過去式了?!敝袊Q髥栴}學者劉鋒在接受《環(huán)球時報》記者采訪時表示,英國兩名大臣的真正用意或許更多是擴大英國在亞太地區(qū)的國際能見度,提升地區(qū)事務中的影響力和參與度,背后的利益訴求還是在經(jīng)貿(mào)方面??紤]到亞太地區(qū)經(jīng)貿(mào)增長潛力和不斷擴大的軍火貿(mào)易份額,英國作為傳統(tǒng)貿(mào)易大國以及軍火重要出口國,自然希望分杯羹。劉鋒同時表示,說是一回事,做是另外一回事,如果真付諸實施,相信英國會慎重考慮由此帶來的后果。
約翰遜此次亞太之行除了澳大利亞,還包括日本和新西蘭。英國廣播公司稱,乍看英國脫歐后要恢復“大英帝國”光輝,但約翰遜此行焦點一直沒有偏離英國拓展在亞太地區(qū)的經(jīng)貿(mào)的主題,談及軍事和地區(qū)安全問題,并沒有真正改變英國二戰(zhàn)后軍事大戰(zhàn)略的意圖,而實際上和經(jīng)貿(mào)問題有直接聯(lián)系:軍貿(mào)。文章稱,英國借助雄厚高科技實力,保持著尖端武器軍火工業(yè)在世界上的領(lǐng)先地位,連美軍都花費巨額資金采購英式裝備。目前,英國正在和美國、西班牙、意大利、德國等國的軍工企業(yè)爭奪有關(guān)未來20年里澳大利亞價值約890億澳元(約650億美元)的新一代海軍艦船宏大擴軍計劃中的部分訂單合同。
也有分析認為,英國作為美國的鐵桿,特別是在脫歐之后在戰(zhàn)略上對美國的依賴性加強,因此它可能跟著美國多表態(tài),將來不排除它確實派軍艦到南海不太敏感的海域轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn),就像經(jīng)常跟著美國在南海“蹭熱點”的澳大利亞那樣。
澳大利亞廣播公司28日稱,澳國防部長佩恩暗示,為宣示南?!白杂珊叫小睓?quán),澳方可能跟英國一起發(fā)揮作用。佩恩說:“我們今天還討論了地區(qū)形勢發(fā)展的重要問題,特別是自由航行和自由飛越……我們一致認為,當雙方(軍事)資產(chǎn)同時在地區(qū)出現(xiàn)時,我們應明確開展合作活動的機遇?!薄?/p>