古人對(duì)數(shù)目的認(rèn)識(shí)，三以上則約稱之“三”或“九”。據(jù)考證，清朝名士汪中曾在《述學(xué)·釋三九》中寫：“凡一二之所不能盡者，則約之以三，以見其多；三之所不能盡者，凡約之以九，以見其極多?！笨梢姟熬拧痹谔撝笗r(shí)指數(shù)的極大極多。

《詩經(jīng)》的《小雅·鶴鳴》中有這樣一句：“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊！逼渲小熬鸥蕖敝干钸h(yuǎn)的水澤淤地。水的最深處為“九淵”，如賈誼的《吊屈原賦》：“襲九淵之神龍兮，沕深潛以自珍?！毙稳莺拥狼?、彎曲的有盧綸的《邊思》：“黃河九曲流，繚繞古邊州”。山水田園詩人孟浩然也曾在《自潯陽泛舟經(jīng)明海作》中說“大江分九流，淼淼成水鄉(xiāng)”，用“九流”指江河有許多支流。

三國時(shí)期的阮瑀在他的名詩《七哀》中寫道：“冥冥九泉室，漫漫長夜臺(tái)?！碧K軾在《韓太祝送游太山》云：“恨君不上東峰頂，夜看金輪出九幽?！痹娙擞谩熬湃薄熬庞摹眮硇稳莸叵碌臉O深處，足見其深幽。

“詩仙”李白在《望廬山瀑布》中云“飛流直下三千尺，疑是銀河落九天”；南朝詩人沈休文在《游沈道士館》中云“銳意三山上，讬慕九霄中”。這些詩人都以“九天”“九霄”極言天空之高，使人感受到山河的壯麗之美。

此外，古詩文中還有很多“九”的用法。如蘇軾在《趙閱道高齋》中說“乃知賢達(dá)與愚陋，豈直相去九牛毛”，用“九牛毛”形容量之大；詩人王勃在《上巳浮紅宴韻得址字》中曰“逸興懷九仙，良辰傾四美”，用“九仙”來指諸位仙人；屈原在《離騷》中云“亦余心之所善兮，雖九死其猶未悔”，用“九死”來指多次接近死亡；而宋人梅堯臣在《依韻四和正仲》中云“四和還如九酘醅，更醇更美未嫌來”，用“九酘醅”來指酒經(jīng)過多次加工釀成，特指醇酒。

時(shí)至今日，“九”字也多次出現(xiàn)在各種成語中，如“八街九陌”用來形容城市的街道縱橫，市面繁華；“愁腸九回”指悲愁頻頻在腹中縈繞，難于排遣；“九牛一毛”九條牛身上的一根毛。比喻極大數(shù)量中極微小的數(shù)量，微不足道。

（安歆/供稿）