民間文學(xué)作為生活文化，總能夠在生活中找到生命之源、活力之源

民間文學(xué)是廣大勞動人民的語言藝術(shù)，它包括神話、民間傳說、民間故事、歌謠、民間敘事詩、說唱文學(xué)、諺語等。

民間文學(xué)是廣大勞動人民的產(chǎn)物，是人們在生產(chǎn)勞動中的結(jié)晶，靠人們口頭相傳而生存，靠民間代代相傳而傳承發(fā)展。正如北京師范大學(xué)中文系教授萬建中教授所講：“民間文學(xué)是民眾宣講故事、抒發(fā)情感、記憶過去、闡述觀念的一種方式，這種方式不是來自某些人，而是由生活本身提供的?！?/p>

民間文學(xué)的最大特點是，傳承方式尤為單一，除口頭講述外，基本不借助任何其他輔助性的傳承場景及展演道具。

一直以來，民間文學(xué)的收集、挖掘、整理工作在文化部門的長期努力下，相當(dāng)一部分寶貴的民間文學(xué)得到有效保護。

進入21世紀(jì)以后，對民間文學(xué)的保護進入了新時代，用國家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護專家委員會委員劉錫誠的話說就是，“肇始于20世紀(jì)80年代、歷時25年的中國民間文學(xué)的‘集成時代，隨著21世紀(jì)的到來而結(jié)束了，新的世紀(jì)伊始把民間文學(xué)的發(fā)展推向了一個新的時代——‘非遺時代?！?/p>

截至目前，共有155項民間文學(xué)入選四批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目名錄。在四批國家級傳承人中，民間文學(xué)類非物質(zhì)文化遺產(chǎn)國家級項目代表性傳承人有77人。

有人說，現(xiàn)今社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和人們生產(chǎn)環(huán)境、生產(chǎn)方式的急劇變遷，生活節(jié)奏的日益加快以及娛樂形式的日新月異，都給民間文學(xué)的生存帶來很大的威脅和巨大沖擊，民間文學(xué)的傳承空間越來越窄。人們勞動方式的改變，使其失去原有賴以生存的空間；傳唱者的老齡化和去世，以及受眾越來越少都造成民間文學(xué)流傳內(nèi)容越來越少。

然而，北京大學(xué)社會學(xué)人類學(xué)所教授高丙中對此類觀點持有異議，“民間文學(xué)作為生活文化，總能夠在生活中找到生命之源、活力之源。所以說，只看特定的作品、體裁，會提出消亡論，但如果你把新的作品、新的體裁考慮進去，那就不能說消亡，因為恰恰相反，這樣看待的民間文學(xué)是與生活一樣永葆活力的?！?/p>

高丙中說：“曾經(jīng)在學(xué)科內(nèi)的常識是，神話活躍于遠古，到傳說時代就萎縮了，而傳說在童話時代就萎縮了。可是，神話還可以在當(dāng)代以新的表現(xiàn)形式流行，傳說也以新的形式借助新媒體流行?，F(xiàn)代技術(shù)是民間文學(xué)的工具。我們?yōu)槭裁床挥盟?？?/p>

傳承人保護是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護的核心，這一點在文化界和學(xué)術(shù)界已成共識。對故事講述人的保護應(yīng)是民間文學(xué)保護的重中之重。劉錫誠表示，我們應(yīng)該根據(jù)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)“以人為本、活態(tài)傳承”的特點，采用錄音、錄像、數(shù)字多媒體等現(xiàn)代信息技術(shù)手段，真實、系統(tǒng)地記錄代表性傳承人口述史、傳統(tǒng)技藝流程、代表劇（節(jié)）目、儀式規(guī)程等全面的信息，有計劃地開展代表性傳承人搶救性記錄工程，為后人留下民族傳統(tǒng)文化的珍貴基因。

畢竟，民間有大量的優(yōu)秀故事講述人還有待我們?nèi)グl(fā)掘和確認(rèn)，這些人中的絕大多數(shù)年事已高，正如馮驥才所概括的：“每一分鐘，都有一些文化及其遺產(chǎn)消失。它們失卻得無聲無息，好似煙消云散。”