趙亞輝?黃金清

小眼金線鲃（Sinocyclocheilus microphthalmus）分布于廣西北部的喀斯特地區(qū)。

叉背金線鲃（Sinocyclocheilus furcodorsalis）在長(zhǎng)期的演化過(guò)程中眼睛已經(jīng)退化消失，而且在頭背交界處還長(zhǎng)出了一個(gè)分叉的“角”。

金線鲃最奇特的不是消失的眼睛和半透明的身體，而是頭頂上生出向前突出的犄角。

這是一個(gè)初夏清新的早晨，我們行駛在貴州南部蜿蜒的山路上。離開(kāi)了喧囂的城鎮(zhèn)，透過(guò)擋風(fēng)玻璃，可以看到路邊陡峭的石灰?guī)r懸崖。高聳的尖錐狀山峰彼此相連，此起彼伏，綿延無(wú)盡。被綠色植被覆蓋的山叢在白色薄霧的圍繞下，若隱若現(xiàn)，宛若仙境。山路雖然彎曲，但鋪設(shè)平整，比我十五年前第一次來(lái)這里好了很多。

我們一行5人坐在一輛商務(wù)車上，車的最后一排座位已經(jīng)被拆掉，堆滿了包括頭盔在內(nèi)的各種探洞裝備。車?yán)飫t彌漫著昨天留下來(lái)的混雜著水汽、泥土、汗水、酒精和魚的特殊氣味。時(shí)間雖然尚早，但我們都很興奮，熱烈地討論著昨天的收獲、趣聞和今天的工作計(jì)劃。

艱辛的探洞之旅

大約兩個(gè)小時(shí)后，車子停在一個(gè)離我們將去的洞穴最近的村莊。說(shuō)是最近，其實(shí)也要爬上兩個(gè)小時(shí)左右的山，翻過(guò)兩座山頭。因此出發(fā)之前，我們需要把所有裝備整理好，換上探洞服。探洞服是特別定制的，在膝蓋和手肘等處都做了加厚處理，這樣在洞穴里攀爬時(shí)就多了一層保護(hù)。頭盔必不可少，而且每個(gè)人都要帶上包括頭燈在內(nèi)的至少三個(gè)燈具，以保證在洞穴中有足夠的光源。有兩個(gè)人還在頭盔上戴上GoPro，用來(lái)記錄洞穴內(nèi)的影像以及我們探洞的過(guò)程。另外，我們還會(huì)帶上一些浮潛設(shè)備，包括潛水服，它可以幫助我們?cè)诘叵潞恿饔斡緯r(shí)維持更長(zhǎng)的時(shí)間，同時(shí)也可以防止被洞穴中鋒利的石灰?guī)r邊緣刮傷。其他裝備還包括：GPS、防水照相機(jī)、水壺、一些食物和其他基本用品。有兩大類裝備是特別沉重但又必不可少的：一類是采集洞穴生物樣本的工具，包括誘籠和各種網(wǎng)具;一類是在洞穴內(nèi)和水下進(jìn)行攝影的配件，包括相機(jī)防水殼和防水閃光燈。好在我們隊(duì)伍中有個(gè)把壯漢，完全可以勝任。

在中國(guó)南方喀斯特地區(qū)，對(duì)石灰?guī)r的開(kāi)采是非常普遍的現(xiàn)象，有時(shí)整座石山都會(huì)被挖掘，相應(yīng)的洞穴系統(tǒng)也勢(shì)必會(huì)遭到破壞。

我們沿著崎嶇的山間小徑一路向上攀爬。這其實(shí)根本談不上路，只是偶爾有人或牛羊走過(guò)踩下的痕跡。兩邊都是漫過(guò)人高的灌木叢，伸出的枝刺不停地鉤刮著皮膚、衣服和背包。時(shí)間不知過(guò)了多久，耳邊只聽(tīng)得伙伴的喘息聲，還夾雜著腳下石塊滾落的聲音;肩上的背包也越來(lái)越沉重。這時(shí)走在前面的向?qū)мD(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，左手一指，一個(gè)深邃的大洞赫然出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處，我們需要追蹤的神秘洞穴生物可能就在其中。

據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，中國(guó)有大大小小巖溶洞穴幾十萬(wàn)個(gè)。它們都是由地下水通過(guò)溶蝕或侵蝕作用在漫長(zhǎng)的時(shí)間里逐漸雕刻形成，因此往往會(huì)有非常復(fù)雜的管道和結(jié)構(gòu)，人們走進(jìn)其中非常容易迷路而發(fā)生危險(xiǎn)。洞穴里面漆黑一片，植物無(wú)法進(jìn)行光合作用，動(dòng)物也因缺乏足夠的食物而很難生存，對(duì)于生命體來(lái)講，洞穴是一種極端的生活環(huán)境，要想在此生存，必須有一套特殊的適應(yīng)機(jī)制。不過(guò)洞穴環(huán)境也有它的優(yōu)勢(shì)，譬如溫度和濕度基本恒定，天敵也比較少。

從洞口進(jìn)入到洞穴，腳下都是洞頂?shù)湎聛?lái)巨大石塊，我們不得不在一塊塊巨石間攀爬、跳躍，稍不留神就有可能從巨石上滑落。經(jīng)過(guò)了巨大的石灰?guī)r大廳，前面的空間驟然縮小，我們又不得不匍匐前行。爬過(guò)了一段“坑道”，出現(xiàn)在眼前的又是一個(gè)“大廳”，石鐘乳被水潤(rùn)得晶瑩剔透，在燈光的照映下十分奪目。這時(shí)我們已經(jīng)可以聽(tīng)到地下河的喧騰，流水的聲響在洞穴狹小的空間里顯得格外洪亮。游過(guò)冰冷的地下河流也許是調(diào)查當(dāng)中最糟糕的一部分，但卻不是最危險(xiǎn)的。由于地下洞穴系統(tǒng)相互連通，如果在探洞的時(shí)候外面突然下起大雨，洪水會(huì)在洞里狹小的空間迅速上漲，而洞中的人員可能都還沒(méi)有意識(shí)到，這才是極其危險(xiǎn)的。

這是一種新發(fā)現(xiàn)的物種，我們甚至可以通過(guò)透明的皮膚看到其內(nèi)臟。中國(guó)是世界上洞穴魚類物種多樣性最為豐富的國(guó)家，還有很多尚未被發(fā)現(xiàn)的物種。

洞穴魚類是古怪而迷人的生物，許多種類缺乏眼睛和色素，造就了外表奇特的生命形式。

神秘的洞穴生物

洞穴魚類是我們主要的調(diào)查和研究對(duì)象。這是一類生活在洞穴水體和地下河流里的古怪而迷人的生物，許多種類缺乏眼睛和色素，造就了外表奇特的生命形式。中國(guó)是世界上洞穴魚類最多的國(guó)家，發(fā)現(xiàn)并記錄的有約140 種，約占全球洞穴魚數(shù)量的三分之一，且全部都是中國(guó)特有物種。但是由于生活環(huán)境的局限，使得某些種類的種群數(shù)量十分稀少。例如我們?cè)?014年調(diào)查捕獲的后背修仁鰑， 就是這個(gè)世界上發(fā)現(xiàn)的第二條個(gè)體， 也是唯一捕獲的活體標(biāo)本，具有極其重要的科學(xué)研究?jī)r(jià)值。

洞穴里伸手不見(jiàn)五指，長(zhǎng)期生活在這樣黑暗環(huán)境里，眼睛仿佛就變成了多余的器官。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的演化，洞穴魚類的身體特征也逐漸產(chǎn)生了變化，視覺(jué)器官的改造首當(dāng)其沖。在黑暗環(huán)境中，由于沒(méi)有光線，眼睛完全失去了感光和視物的作用，因此變得越來(lái)越小，慢慢演化成一對(duì)眼點(diǎn)。有些種類的眼睛甚至完全消失，視神經(jīng)也基本退化，成為不折不扣的“盲魚”。

由于不需要體色來(lái)抵抗紫外線的輻射，艷麗外表在無(wú)光的洞中更是一種奢侈，許多洞穴魚的體色漸漸褪去，身體大多呈現(xiàn)乳白色或肉紅色，透明或半透明狀，除此之外，連鱗片也變得小而少，甚至消失。燈光照射之下，這些皮下血管、骨刺甚至內(nèi)臟都隱約可見(jiàn)的透明生物，如同一個(gè)個(gè)古怪俏皮的小精靈在靜謐的地下河水中自在游走，令人不禁感嘆造物的神奇。

盡管視覺(jué)功能基本退化，但是洞穴魚可以感受的刺激十分廣泛。除去對(duì)食物和同類的識(shí)別，它們甚至可以通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)確定自己所處的位置;一般洞穴魚類的觸須和偶鰭相對(duì)較長(zhǎng);它們身上的側(cè)線系統(tǒng)，也要比地表魚類發(fā)達(dá)。這些進(jìn)化方式都可以幫助它們很好地感知黑暗環(huán)境，靈活地避開(kāi)危險(xiǎn)，更加從容地在洞穴里生活。所以雖然有些種類的洞穴魚眼睛已經(jīng)完全退化了，但一點(diǎn)也沒(méi)有影響它們的運(yùn)動(dòng)，它們?cè)谒幸廊恍袆?dòng)敏捷，可謂“眼盲心不盲”。

金線鲃是魚類中的一屬，屬內(nèi)全部物種都有洞穴生活的習(xí)性，目前只在中國(guó)有發(fā)現(xiàn)。它最奇怪的地方不是消失的眼睛和半透明的身體，而是頭頂上生出的一個(gè)向前突出的犄角，這在一般魚類中非常少見(jiàn)，因而人們作出了種種猜測(cè)：有人認(rèn)為這是一種感覺(jué)器官;有人認(rèn)為角起到了保護(hù)的作用，如同人在溶洞中使用的頭盔。而在我對(duì)金線鲃的短暫飼養(yǎng)和觀察中發(fā)現(xiàn)，它們會(huì)用凸起的角鉤掛在暫養(yǎng)箱的鐵絲上，也就是說(shuō)洞穴魚類還可以依靠這種結(jié)構(gòu)把身體懸掛、固定在地下河中……種種說(shuō)法，均是猜測(cè)，這些角狀結(jié)構(gòu)的功能，目前尚無(wú)令人信服的研究。但不同種類間角的相似性很大程度上揭示了物種之間的親緣關(guān)系，為我們了解洞穴魚類的演化和物種分化的過(guò)程，提供了一個(gè)重要的證據(jù)。

視覺(jué)器官的退化和消失不僅僅發(fā)生在盲魚身上，其他一些在洞穴生活的動(dòng)物也有類似現(xiàn)象，比如盲灶馬、盲步甲和盲蝦。斑灶馬的頭上長(zhǎng)著異常的觸須，就像兩根天線收集著洞里的信號(hào)。生活在不同洞段的斑灶馬，隨著洞的深入光線越來(lái)越弱，它們?cè)谛螒B(tài)上發(fā)生的變化與洞穴魚類十分相似——通常體色越來(lái)越淡甚至消失，眼睛越來(lái)越小，有的甚至完全消失，這也是它們適應(yīng)洞穴生活的演化。大多數(shù)洞穴步甲的復(fù)眼完全退化，身體形態(tài)也高度特化。此外，洞穴生物還有一些有趣的習(xí)性。比如有一種幽簾蟲(chóng)，它的幼蟲(chóng)聚在一起，吐出粘稠的絲線，從巖壁上垂下來(lái)，一根一根，猶如門簾一般，手電光照出，晶瑩美麗。這些簾子，就像蜘蛛編好的網(wǎng)一樣，是用來(lái)捕食獵物的陷阱。但我們對(duì)洞穴生物的了解其實(shí)非常有限，譬如它們?cè)谑澄飬T乏的洞穴里吃什么，如何捕食？又如何適應(yīng)洞穴生活、生長(zhǎng)發(fā)育繁殖等等？這些都需要更多的發(fā)掘探索。

長(zhǎng)期生活在黑暗環(huán)境中，洞穴魚眼睛變得越來(lái)越小，慢慢演化成一對(duì)眼點(diǎn)，有些種類的眼睛甚至完全消失。

金線鲃屬 Sinocyclocheilus 魚類為中國(guó)特有，目前包括60余種有效種，全部具有洞穴生活的習(xí)性。有些種類終生生活在洞穴中，眼睛逐漸退化消失，體色亦褪去，我們稱之為典型洞穴魚類。從上至下依次為：狹孔金線鲃（Sinocyclocheilus angustiporus）環(huán)江金線鲃（Sinocyclocheilus huanjiangensis）小眼金線鲃（Sinocyclocheilus microphthalmus）瓦狀角金線鲃（Sincyclocheilus tileihornes）無(wú)眼金線鲃（Sinocyclocheilus anophthalmus）叉背金線鲃（Sinocyclocheilus furcodorsalis）

這些生物生活在深邃且人跡罕至的洞穴中，很少為世人所知。

洞穴內(nèi)因?yàn)榻K年黑暗無(wú)光，對(duì)于生命體而言是一種極端的生活環(huán)境，要想在此生存，必須有一套特殊的適應(yīng)機(jī)制。即便如此，仍然有眾多不同類群的生物棲居于此，或強(qiáng)烈地依賴于這樣幽暗的環(huán)境。不過(guò)洞穴環(huán)境也有它的優(yōu)勢(shì)，譬如溫度和濕度基本恒定，天敵也比較少。

雙角金線鲃（Sinocycheilus bicornutus）和叉背金線鲃非常相似，只是眼睛還沒(méi)有完全退化，尚存眼點(diǎn)。

面臨的威脅與保護(hù)

這些生物生活在深邃且人跡罕至的洞穴中，很少為世人所知。在追蹤這些奇特的地下洞穴生物的時(shí)候，我們開(kāi)始考慮如何將它們介紹給一般大眾。因?yàn)槿绻藗兏静恢阑虿涣私饽承┥?，就奢談關(guān)注和保護(hù)了。圖片和影像可能是一種比較直接的方式，可以把這些神秘的洞穴生物迅速地展現(xiàn)給大家，畢竟不是很多人可以走到洞穴中。我的同事Fenolio博士是這方面的專家，他使用一整套復(fù)雜的水下攝影裝置，通過(guò)大量的浮潛和近距離拍攝，獲得了很多精彩的照片，也為我們團(tuán)隊(duì)積累了很多珍貴的影像資料。這個(gè)報(bào)道中許多精彩驚人的照片都是出自Fenolio博士之手。讀者通過(guò)這些影像，可以更好地觀察這些洞穴生物，感受生命演化的偉大，有些細(xì)節(jié)即便我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室通過(guò)體視鏡放大都很難發(fā)現(xiàn)。

洞穴也不是一片凈土，由于近年來(lái)受到越來(lái)越多的人為干擾，我們注意到這些神秘的地下洞穴生物已經(jīng)逐漸陷入危機(jī)當(dāng)中?？λ固氐孛彩欠浅４嗳醯纳鷳B(tài)系統(tǒng)。絕大多數(shù)洞穴魚種群數(shù)量和分布范圍都很局限，有的種類只分布在一個(gè)洞穴或一條地下河中，狹小的分布范圍更容易導(dǎo)致其滅絕。地下河系統(tǒng)的人為干擾可能性更高。村莊和工廠排出的污水、農(nóng)田里施放的化肥和農(nóng)藥，一方面會(huì)逐漸匯聚在地表河流中，隨著水流鉆入地下;另一方面通過(guò)滲透的作用，也會(huì)直接滲入到地下河中。當(dāng)?shù)叵滤到y(tǒng)受到污染時(shí)，棲息在那里的動(dòng)物便無(wú)避難之處，整個(gè)棲息地都會(huì)受到影響。此外，鉆井抽水、開(kāi)山采礦、修筑公路、盜采鐘乳石等也都會(huì)直接破壞洞穴系統(tǒng)。因此很多中國(guó)的洞穴魚正處在種群加速消退、物種瀕臨滅絕的境況之下，有些種類可能還沒(méi)來(lái)得及被人們發(fā)現(xiàn)就從這個(gè)地球上消失了。

盡管地下洞穴生物很少與人類直接接觸，但是它們與人類的聯(lián)系密不可分。洞穴和地下河系統(tǒng)看似是另一個(gè)世界，仿佛離我們這個(gè)喧鬧的社會(huì)很遠(yuǎn)，實(shí)際上地下水和地表水一樣，都處在水循環(huán)系統(tǒng)中，都會(huì)受到我們生產(chǎn)生活的影響。地下水的污染或過(guò)度抽取，威脅著依賴這些水源而活的地底生物的生命。此外，洞穴生物的健康反映了它們所棲居的地下水質(zhì)量。

洞穴生物對(duì)環(huán)境污染物——特別是化肥、農(nóng)藥和其他化學(xué)物質(zhì)特別敏感。這些動(dòng)物是一種俗稱“煤礦中的金絲雀”（金絲雀對(duì)瓦斯十分敏感，只要礦坑內(nèi)稍有一絲絲瓦斯，它便會(huì)焦躁不安，甚至啼叫），而密切監(jiān)測(cè)和觀察族群變化可以為即將發(fā)生的生態(tài)災(zāi)害提供預(yù)警信號(hào)。

作為可再生資源的地下水管理正變得比以往任何時(shí)候都重要。中國(guó)的地下水占到全國(guó)水資源總量的1/3。全國(guó)有近70%的人口飲用地下水，因此地下水是重要的飲用水水源。

在過(guò)去幾十年內(nèi)，為滿足不斷增加的用水需求，中國(guó)的地下水開(kāi)采量以每年25億立方米的速度遞增。同時(shí)，地下水污染在中國(guó)大中城市不同程度地存在。而地下水一旦污染則難以被清理，如重金屬難以降解，尤其是深層的地下水一旦被污染，治理起來(lái)需要極為漫長(zhǎng)的時(shí)間。除了與地下水管理密切相關(guān)，對(duì)于洞穴生物的研究還有助于人類發(fā)現(xiàn)其他科學(xué)秘密，比如對(duì)洞穴生物的研究，正在幫助我們了解自閉癥的起源過(guò)程等等。

“洞中方一日、世上已千年”。時(shí)間在這里都仿佛凝固住一樣，我們從洞里爬出來(lái)的時(shí)候，太陽(yáng)幾乎都要落山了。一天中最后那一絲陽(yáng)光打在山尖的云朵上面，映出了一片紅暈。車?yán)飶浡訚饬业暮顾?，每個(gè)人都是濕漉漉的。然而汗水沒(méi)有白白付出，15年前我第一次來(lái)到這里，是為了找尋一種奇特的金線鲃，今天終于被我們發(fā)現(xiàn)了。回去的路上大家還是那么興奮，交流著今天探洞的收獲。突然，一座被挖得千瘡百孔的石山映入眼簾，裸露的白色石灰?guī)r在夕陽(yáng)的映襯下泛出血色，大家不由得陷入了一段沉寂。這些神奇的地下生靈，它們雖然生活在黑暗的、與世隔絕的洞穴中，但仍受到來(lái)自人類的種種威脅。還會(huì)有多少?zèng)]有眼睛的魚，和眼睛明亮的人類尚未相逢，就已悄然消失。我們能僅僅把它歸結(jié)為一種遺憾，而讓這種遺憾一直發(fā)生下去嗎？

洞穴生物對(duì)環(huán)境污染物——特別是化肥、農(nóng)藥和其他化學(xué)物質(zhì)特別敏感。

偶爾，一些地表河流的水生生物也會(huì)造訪洞穴。這就是一只在洞穴里面發(fā)現(xiàn)的地表蝦類。