蘇州，絲綢之路的文化起點

Silkworm cocoons.蠶繭。

Making embroidery requires patience and carefulness.絲綢博物館內(nèi)的織工正一針一線“繪制”精美絕倫的作品。

Embroidery is often inspired by folklore.精美絕倫的刺繡作品的創(chuàng)作元素大多來源于民間傳說和歷史事件。

被大運河水滋養(yǎng)千年、絲綢的故鄉(xiāng)蘇州，自古以來就是生產(chǎn)錦繡之鄉(xiāng)、積聚綾羅之地。不僅擁有當今中國最大的蠶種場，而且是現(xiàn)存絲綢生產(chǎn)歷史遺跡、絲綢樣本以及絲綢工藝檔案最豐富、最系統(tǒng)的城市。

每年蠶繭結(jié)成、正待采摘繅絲的小滿時節(jié)，蘇州城鄉(xiāng)大地上處處上演著充滿濃郁絲綢文化風情的祭蠶神民俗?？梢哉f，絲綢之路的歷史文化起點，就在蘇州的桑園、蠶坊、繅絲車、織綢機、刺繡架中。

蠶花之韻小滿情

據(jù)《通鑒綱目外記》所述，嫘祖是中國第一個種桑養(yǎng)蠶的人，被世人敬為“蠶神”。古時民間祭祀蠶神等習俗十分盛行，各蠶絲產(chǎn)區(qū)如蘇州所轄的盛澤、震澤等多地，皆建有“先蠶祠”之類的蠶神祠廟。相傳，“桑葉正肥蠶食飽”的小滿節(jié)為蠶神誕辰之日，每逢這天，蠶農(nóng)、絲商們紛紛筵請各名班名伶登臺唱大戲，以慶神誕，祈佑新絲上市、生絲交易旺季的到來。其中尤以蘇州盛澤鎮(zhèn)名聞遐邇的先蠶祠慶?；顒幼钍?，且傳承數(shù)百年至今不衰，成為蘇州最具代表性、最為獨特的文化風景線。

盛澤鎮(zhèn)先蠶祠興建于清朝道光年間，其規(guī)模和氣勢為各地“先蠶祠”之最，是中國唯一留存至今的蠶神祠。

一路一河絲綢牽

“一條運河水泱泱，兩岸盡是采桑娘?！边@是水鄉(xiāng)養(yǎng)蠶人獨有的小調(diào)。綿延數(shù)千公里的大運河自開鑿以來，催生了兩岸絢麗多彩的運河文化。蘇州的蠶桑和絲綢文化，即是其中的主流文化之一，而絲綢商貿(mào)繁榮又得益于運河的開鑿利用。

今年75歲的諸星巖，原是滸墅關蠶種場里的工人。他告訴我們，蘇州地區(qū)的蠶農(nóng)，大多舉家生活在蘇州運河兩岸的桑林中，祖祖輩輩就在運河水域種桑養(yǎng)蠶?！澳菚r河道里縱橫交錯的全是運蠶繭的船只，陽光下，一只只蠶繭銀光閃閃?！?/p>

運河水滋養(yǎng)了桑蠶，蠶吐絲織成絲綢，再沿運河源源不斷地北上或南下，經(jīng)絲綢之路和海上運往海內(nèi)外并名揚世界。就這樣，影響人類歷史的大運河與絲綢之路，在蘇州以絲綢為媒，千絲萬縷地交織出一片華彩。大運河上最繁忙的時候，一半是水，一半是流光溢彩的絲綢?？梢哉f，大運河是流動的絲綢，是絲綢之路的延伸。