古文狂

大廈將傾

看上去，快艇注定難以逃脫這個死亡之夏。

2016-17賽季季后賽首輪G7，快艇在單調沉悶中被爵士淘汰。談不上悲壯，恐怕在那一刻，所有人都明白，一個時代正走向終結。

所有的劇情似乎都在朝這個方向發(fā)展。僅僅兩個月后，克里斯·保羅就在一筆7換1的交易中從“空接之城”搬遷到“關鍵之城”。除了沒有讓快艇在交易中落得兩手空空，保羅幾乎是以一種最決絕的方式離開了快艇。正像道格·里弗斯所說的那樣：“他就是想到休斯敦和哈登一起打球?！睋Q言之，保羅看穿了一個事實：如果他繼續(xù)留下，職業(yè)生涯終將一事無成。

這種疑慮不無道理。事實上，在擁有豪華陣容配置的情況下，很少有球隊能比快艇做得更差。自2011-12賽季“三巨頭”搭配完畢、快艇正式進入“空接時代”以來，他們總共贏下了313場勝利，在同時期內高居全聯(lián)盟第三，僅次于馬刺（353場）和勇士（328場），那也是快艇隊史最輝煌的六年。而從“三巨頭”所獲得的個人榮譽來看，他們共15次入選NBA最佳陣容（5次一陣，6次二陣，4次三陣）。無論從球隊還是個人來衡量，快艇都理應獲得成功。

但是，如果你對快艇進一步剖析就會發(fā)現(xiàn)，他們總共只贏下了三輪系列賽，而且從未突破過分區(qū)半決賽——這對一支在常規(guī)賽中取得巨大成功的球隊而言，是個無法掩蓋的硬傷。

我們可以通過一項名為“季后賽勝利得分”的數(shù)據(jù)系統(tǒng)，來展現(xiàn)快艇的發(fā)揮有多么令人失望?；厮莸?976年（NBA和ABA合并的元年），沒有哪支球隊能在連續(xù)六季內至少贏下320場比賽，而同時他們的季后賽勝利得分低于2012-17年的快艇（562.5分）。最接近這一紀錄的是1990-1995年那支由大衛(wèi)·羅賓遜領軍的馬刺，那是又一支以失敗而聞名的球隊。

所以，球星薈萃的快艇交出如此表現(xiàn)，就更加令人費解。在“三巨頭”時期，快艇先后出現(xiàn)了17人次單賽季正負值不低于+3的情況（出場時間至少占據(jù)全隊的20%）——保羅和格里芬各6次，小喬丹4次，馬特·巴恩斯1次?？v觀歷史，只有17支球隊在連續(xù)六年內擁有比這更好的表現(xiàn)，而他們要么鑄就了王朝（喬丹的公牛，鄧肯的馬刺），要么是像斯托克頓&馬龍的爵士和1980年代初的76人一類的強豪。但快艇呢？只留下笑柄而已。

不僅如此。2015年西區(qū)半決賽快艇被火箭神奇逆轉——還記得約什·史密斯在G6如冰雹般的三分雨嗎——暴露出那些始終困擾他們的難題：這是一支球員身材普遍瘦高的球隊，過度依賴老兵角色球員，老套的波士頓球風，還有那個招人憎惡的教練兒子。球員們彼此厭倦，根本不相信在這里能奪冠，都渴望離開球隊，球隊文化徹底被打碎。有內幕人士抱怨說，他們缺乏責任感，訓練和賽前投籃訓練經(jīng)常姍姍來遲，

還有諸多錯誤的交易?？焱獊砹税湍睾徒芊颉じ窳?，這在后來都被證明是敗筆。快艇用中產特例弄來的斯班瑟·霍伊斯和韋斯利·約翰遜，和勇士得到肖恩·利文斯頓相比，優(yōu)劣立判。他們還裁掉了喬·英格爾斯，后者在季后賽首輪徹底打臉。

不管保羅離開的真正原因是什么，但因此暴露于人前的快艇更衣室鬧劇，更是令人嘩然。保羅和里弗斯最大的分歧在于，他和其他快艇球員都覺得里弗斯更偏袒自己的兒子奧斯汀。在比賽和練習中，當球員們犯錯時，里弗斯會朝著他們大喊大叫，但唯獨對奧斯汀不是這樣。這種齟齬由來已久，據(jù)說保羅和里弗斯真正交惡的原因是，后者作為快艇的籃球運營總裁，在上賽季否決了快艇得到卡梅隆·安東尼的交易。在那筆交易提案中，紐約同意送出卡梅隆·安東尼、薩沙·武賈西奇，希望從快艇得到賈馬爾·克勞福德、保羅·皮爾斯和奧斯汀·里弗斯。那件事讓保羅覺得相比于提升球隊實力，留住自己的兒子對里弗斯來說才是更重要的事情。

當然，保羅自身也有問題。他對隊友有著強烈的控制欲。而隨著年齡的增長，保羅的“自我意識”也更為強烈，并對隊友產生了錯誤的影響。頻繁地討論保羅和格里芬之間的裂痕，并不是什么新鮮事，格里芬也早已對保羅的雙重標準頗有微詞。

大廈將傾，看上去快艇即將再次成為NBA勢力版圖中的“苦寒之地”。

柳暗花明

但上天似乎是在刻意和我們開玩笑，在自由市場開啟后，快艇神奇般地逆轉頹勢，再度成為西部一股不可忽視的力量。

他們先是和布雷克·格里芬達成了一份五年1.73億美元的續(xù)約合同，接著又在一筆三方交易中，從掘金得到了達尼羅·加里納利，合同價值為三年6500萬美元。在最近的一筆運作中，快艇又以一份兩年1230萬美元的協(xié)議（其中第二年為球員選項）從莫斯科中央陸軍弄來了素有“歐洲第一控衛(wèi)”美譽的米洛斯·特奧多西奇。

這些舉措能給快艇帶來的好處顯而易見——留下格里芬，意味著他和小喬丹依然可以聯(lián)手打造聯(lián)盟最出色的前場組合之一。而且由于格里芬的射術近年來大幅提高，他甚至可以拉到三分線外。作為一個有能力而且也樂于傳球的組織者，格里芬將會在進攻上給對手帶來更多的麻煩。而圍繞格里芬和小喬丹，快艇可以派上后衛(wèi)帕特里克·貝弗利、路易斯·威廉姆斯和同時能打四五號位的蒙特雷斯·哈雷爾——他們都是保羅交易中的籌碼。加里納利的到來，能夠解決困擾快艇多年的三號位問題。多年來，快艇一直在尋找一名攻守全面的小前鋒，他們曾先后嘗試了賈里德·達德利、馬特·巴恩斯、克里斯·道格拉斯·羅伯茨、希度·特克格魯、保羅·皮爾斯、盧克·理查德·巴莫特、韋斯利·約翰遜等球員，但效果大多不佳。不僅如此，加里納利具備出色的外線投射能力，他和格里芬的組合可以大為豐富快艇的進攻套路，讓對手很難防范，他實際上可以和格里芬、小喬丹組成“新三巨頭”。至于引入特奧多西奇，快艇的意圖再明顯不過，就是為了彌補保羅離去后在一號位留下的真空。

可以說，快艇在休賽期的打法和思路出乎意料。處在他們的位置上，當然有兩個選擇：進行陣容重組，或者干脆推倒重建。雖然重組陣容可以讓球隊保持一定的競爭力，但它往往不是最佳選擇，最終可能導致平庸或者更糟。然而，重建往往需要數(shù)年時間，而且可能會因此失去球迷和對自由球員的吸引力。而事實上，操縱快艇話語權的里弗斯和籃球事務副總裁勞倫斯·弗蘭克選擇了前者。endprint

其實這正是里弗斯的真實意愿，因為他不想在和“魔術師”約翰遜的競爭中落于下風。在球員時代，里弗斯就不是“魔術師”的對手。雙方共13次交鋒，“魔術師”10次勝出，場均可以得到20.0分、12.7次助攻和7.8個籃板?，F(xiàn)在，兩人又以一種完全不同的方式展開了競爭。在洛杉磯，快艇和湖人將再度迎來一場惡戰(zhàn)——后者雖然掙扎在垂死邊緣，但顯然更受球迷的歡迎。里弗斯顯然不愿輕易放棄過去五年里好不容易累積起來的優(yōu)勢——快艇的平均勝場數(shù)能達到54.6場，而湖人則只有27.2場。

湖人在休賽期初段的動作似乎并不積極，他們和今年的“榜眼秀”郎佐·鮑爾簽下新秀合同后，目前在自由市場上最大的收獲就是和優(yōu)質3D球員肯塔維厄斯·考德威爾·波普簽約一年。所以，快艇現(xiàn)在疾風暴雨般的動作和湖人懶散的作風，形成了鮮明對比。也許現(xiàn)階段“魔術師”的處境還沒有那么危急，但里弗斯卻如坐針氈。換句話說，快艇正緊盯著湖人，他們不想再落到洛城第二的尷尬位置上。這是快艇的壓力所在，也是推動他們前進的動力。

但，大家注意到了沒有？快艇的動作雖迅疾卻不失章法，好像背后有一個睿智的大腦在操控全局。對，他就是杰里·韋斯特。韋斯特不會把握快艇的生殺大權，也不會從史蒂夫·鮑爾默的錢袋里掏出八到九位數(shù)的大筆美元，他擔任的是快艇的特別顧問，就像他在勇士的角色一樣。在今天的NBA，韋斯特深厚的籃球資本無人可以匹敵。作為球員和球隊高管，他共拿到九個總冠軍，包括新近在勇士得到的三年兩冠。

韋斯特如今的年薪大概在四五百萬美元左右。他需要在所謂的“我生命中最后一次冒險”結束之前再次證明自己的價值，快艇也希望能從這位79歲的老人身上得到更多的回報。而從目前來看，韋斯特烙印已經(jīng)很明顯：快艇引進加里納利明顯是韋斯特的操盤作風，因為他就是LOGO老爺子最喜歡的那類球員；快艇在手中沒有任何一個2017年選秀權的情況下，通過購買的方式，別在第39和第48順位得到俄克拉荷馬州大的賈旺·埃文斯和南卡羅萊納大學的辛達里厄斯·桑韋爾，夯實了一號位和三號位的板凳深度。當然還有最重要的——格里芬在續(xù)約前，曾在斯臺普斯中心附近的一家裝修時尚的餐館里和快艇諸多高層見面，除了球隊老板史蒂夫·鮑爾默、道格·里弗斯，韋斯特也在其中。想想韋斯特在去年夏天給杜蘭特打去的那個重要的招募電話，相信格里芬能最終做出留守的決定，肯定和韋斯特的個人魅力有莫大關系。

未來難定

當然，即使快艇管理層做出了諸多努力，他們在新賽季面臨的困境依然不小。

如果你是一名快艇球迷，當然有理由感到興奮，但這份快樂的感覺能保持多久呢？這還是個未知數(shù)。快艇選擇和格里芬續(xù)約，只能說這是一個相對安全的選擇。在接下來的幾個月里，格里芬將繼續(xù)恢復他的右腳大腳趾跖板，并重新成為快艇的招牌球星。在以往，快艇球員可能早已習慣了保羅和里弗斯的健談，但格里芬以后要改變他沉默的作風，把控更衣室的話語權，盡管那么做可能會令他勉為其難。他將肩負了更沉重的責任，最重要的是，他必須不斷獲得勝利。

隨著J.J.雷迪克奔赴76人，賈馬爾·克勞福德也離開了球隊，快艇一時甚至不能組織起穩(wěn)定的輪轉陣容，能對比賽施加影響力的球員也越來越少。即使一切順利，他們也要度過一段磨合期。

快艇有實力和勇士、馬刺甚至是火箭掰掰手腕嗎？當然不能。即使是和其他球隊相比，他們的紙面即戰(zhàn)力也不占優(yōu)勢——雷霆在得到保羅·喬治后，實力理應在快艇之上，而新近得到吉米·巴特勒、杰夫·蒂格的森林狼，實力也是如此。而不把灰熊、開拓者、掘金和鵜鶘放在眼里的想法，也是極其愚蠢的。

問題是，自由市場的開啟讓西部球隊的實力全面升級，全聯(lián)盟75%的精英球員都在這里打球。考慮到幾名主將過往那可疑的傷病史——在過去四年里，格里芬和加里納利甚至都沒有一個完全健康的賽季——如果快艇再度遭到傷病侵襲，他們可能連躋身季后賽的最后一點希望都會破滅。

但再說一次，快艇在休賽期的運作是積極、安全的。雖然“空接之城”的美名已有些名不副實，但至少他們還留下了一些希望。就像今夏洛城所上演的出人意料的劇本一樣，誰又知道他們不會在新賽季，再讓世人驚喜一回呢？endprint