◎ 劉 燕
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◎ 劉 燕
19世紀上半葉,英軍將領威靈頓公爵因為在軍事上接連打勝仗,得到了英國國王喬治四世的信任。當時英國百廢待興,民眾剛從戰(zhàn)爭的創(chuàng)傷中走出,急需一位既有領導能力又有威望的人來帶領英國重振昔日輝煌。在這樣的形勢下,威靈頓公爵自然成了喬治四世心中最好的首相人選。
但上任不久,威靈頓公爵就遇到了難題。
威靈頓公爵擔任首相之前,英國的國會長期被兩個黨派占領:一個是支持新教的托利黨,一個是堅決反對新教的輝格黨。兩個黨派政見不一,總是各持己見,弄得威靈頓公爵經(jīng)常不知道怎么辦才好。
當時,輝格黨力主廢除《市政機關法》和《宣誓法》,以使舊教徒能夠長期在政府擔任公職,托利黨則堅決反對。這種情況下,身為首相的威靈頓公爵的決定和看法至為重要。可惜軍事家威靈頓公爵根本不具備敏銳的政治頭腦,稀里糊涂地站在了輝格黨一邊。他的支持讓輝格黨廢除法案的想法得以實現(xiàn),卻也使托利黨非常不滿。后來,每當威靈頓公爵推行自己的政策時,占據(jù)議會半數(shù)以上的托利黨人總是高調(diào)反對,以至于威靈頓公爵主張的政策總是無法通過議會的決議。
漸漸地,威靈頓公爵失去了對議會的實際控制能力。加上出身貴族的原因,威靈頓公爵主張的政策也大多脫離下層民眾的實際利益,久而久之,威靈頓公爵在民眾中的威望也大不如前。威靈頓公爵逐漸成了沒有實權的名義首相,最后被其他人取代。