李方恩

如果有人告訴你，1582年10月5日到14日這十天在歷史上是不存在的，這十天沒有發(fā)生過任何事情，你一定會感到這是在胡扯。事實上，這件事的的確確是真實的。

這件事要從一個天文學家和一個政治家說起。天文學家是希臘人，叫索西琴尼，沒什么名氣。但是，那位政治家是大名鼎鼎的人物，他就是古羅馬的愷撒大帝。

眾所周知，世界通用的紀年方式是公元紀年，其前身是羅馬時期實行的《儒略歷》，儒略就是愷撒大帝。長期以來，羅馬都是西方文明的中心，但是它沒有一部統一的歷法，法國學者伏爾泰曾經諷刺說：“羅馬人打了許多勝仗，卻不知道是在哪一天打的。”愷撒稱帝后，決心改變這一現狀。

公元前46年，愷撒請索西琴尼到羅馬幫他修改歷法。最終，愷撒采納了索西琴尼的建議，以埃及的太陽歷為藍本，重新編制了歷法，即《儒略歷》。公元前45年1月1日，愷撒下令在羅馬實行這一歷法，這使得之前的混亂狀況得到了改善?？墒?，這一歷法也有問題。

《儒略歷》以回歸年為基本單位，當時計算的回歸年長度是365.25日，比實際上回歸年的365.2422日長了0.0078日。起初，這不算什么問題，但是誤差累積越來越多，麻煩就越來越大。比如，《儒略歷》最初設定的每年春分在3月21日前后，但幾百年過后，春分在該歷法上的日期越來越提前，這給現實生活帶來了很多麻煩，因為農民要根據節(jié)氣種地的。此外，這對于宗教界也產生了很大的影響。因為教會要根據春分確定復活節(jié)，長此以往，耶穌究竟在哪一天“復活”的，就成了一個大問題，在教眾們看起來，這是非常不嚴肅的。

到了公元1582年，隨著天文觀測技術的進步，人們發(fā)現實際上春分已經提前到了3月11日，比原定的3月21日提前了十天！這該怎么辦？當時，歐洲最有地位的人是教皇，時任教皇格里高利十三世感到這個情況不能再持續(xù)下去了，于是開始著手解決這個問題。格里高利十三世下令由天文學者和高級僧侶組成一個委員會，數學家克拉維斯任主席。

最終，委員會提出了一年有365.2425天的方案，這大大接近了回歸年的實際。但是這一方案仍有誤差，只不過兩者相差非常少，每3323年誤差還不到一天，對普通人的生活沒什么影響。不久，教皇頒行了這一歷法，這部歷法被稱為《格里高利歷》，也就是后來通稱的“公歷”。

雖然回歸年誤差的問題解決得差不多了，但是差十天的問題怎么辦？克拉維斯等人想了很久也沒有想到辦法，于是干脆向教皇建議，簡單粗暴地從日歷中抹掉十天！具體來說，就是讓老百姓過完1582年10月4日后直接過10月15日。接到這個建議后，教皇也十分驚訝，但也感到沒有辦法，只得把心一橫，發(fā)布教皇訓令，將1582年10月5日至14日抹掉！這個指令下達后，盡管民間怨聲載道，但是大家只能遵照執(zhí)行。這樣誤差總算是暫時沒有了。

就這樣，教皇大筆一揮，十天就這樣離奇地消失了。但是，英國最初并不買教皇的賬，堅決反對，這導致英國的日歷與歐洲大陸各國的日歷都不一樣。英國人就這樣堅持了170年，到了最后，英國人實在是扛不住了，通過立法，同樣把多出來的這些天抹去了。

（米露薦自《知識窗》）

責編：Esterendprint