江澤涵

老村人一年比一年少，路邊的田畈早荒著了，埂已與壟齊平，一望過去，肆虐著鮮活的雜草。田畈背靠著矮土坡，接縫處恰作成一條水溝。這水并非由溪澗引灌，而是自山坡內部滲出來的，且被坡上樹竹斷了光照，終年冰涼沁膚。

水溝里，赫然立著一叢水芹。春日，溪坑淺灘處多有這玩意的蹤跡，青中泛微黃，比棚植芹菜要小些，芹香也稍寡淡。同為野生種，品第也分高下。這片溝芹才屬上乘，枝葉張撐如傘狀，不過半臂高，似纖瘦不堪，實則健壯，看它根頭格外肥碩，須知根最難長肉。除節(jié)處一圈乳白，通身端的翠綠，清雅之中隱約一股不可侵的威儀。

沿著田溝徐步，見溝底有多處小坑洼，該是水芹被毀了根采走的。野菜舊時低賤，今卻為人所念。

有關寫溝芹的文章，說它如何香，在田間，“清香飄逸”；切段時，“滾滾濃香往你每一個毛孔里鉆”；爆炒時，“老屋完全鎖不住那香”。這些形容香芹或一般水芹倒還湊合，但對溝芹就有些過了。溝芹并沒什么明顯飄香，只被連根拔起時，須子才會釋放出裊裊淡香，沖攏細嗅，還夾雜了“野氣”和“藥味”。溝芹既為野長，自然一身野勁，同時作為一味草藥，有清熱潤肺，利血健腦之效，最治小兒疾病。又有說它清鮮美味云云。其實，溝芹頗微苦，梗子滾圓光滑，無豎紋，口感卻粗糙，無論涼拌或清炒，那根與葉均好比吃草，哪及得香芹爽脆、多汁，帶微甜。人們也就是圖個天然與新鮮吧。

多年后再觀溝芹，的確另有感想。香芹之香奔放粗狂，容易殆盡；溝芹之香蓄于體內，由內而外散發(fā)，卻得以綿長。細細咀嚼，淡而有真味，自然也是滋味深長，比香芹、溪芹要耐吃得多。人到這時候，多少也是有些閱歷了。

溝芹的生命力超乎頑強，只要尚有一捋殘須，便能生根還魂。斷根式采食雖便捷，畢竟忒野蠻，在淤泥處，剪刀頭輕輕一咬，才不傷本，世代可享食。

有人想將溝芹移植至近家田地，方便采食；也有人想在室內養(yǎng)上三兩株，替換看慣了的多肉。其實，萬物生長多承“一方水土”。大地回暖之時，溝芹經大自然的靈根孕育，沖淤泥，破水面，固然見著了世面，卻又陷入了苦寒、孤寂之境。涓流汩汩，溝芹不屈不移，仿佛是一眾隱忍坐禪的居士，守著一顆禪心做本分，反倒納盡了這一水土精華，成就了自身風華。溝芹雖無空山幽蘭的稀貴，也不如尋常家院的雞冠花、仙人掌通俗，于山田間實難起眼，但是沉篤、清凈，不卑不怯。相較于周遭的野藤雜草，亦謙讓、沖和，不亢不傲。

移栽于水暖光足之地，難脫變種的宿命，個頭要大起來，野性和藥氣也會喪失，該又是一番滋味，而一身本色也不復相見。

竹海連綿起伏，風韻無限。再因山中老廟的福說，本村人雖少了，過客反多起來。我從路的一端望向另一端，茫茫然，羊腸小道又拓寬了許多，而遭蠶食的卻都是田地與溪坑，不禁也要為這溝芹禪嘆一聲。