蕭然

漢朝，當(dāng)陳平智斗周勃的時候，有一個人在一旁謹(jǐn)慎、細(xì)心地觀察著，思索著，他就是漢文帝。

性格沉穩(wěn)而心計(jì)甚深的文帝自然懂得，他要擺脫功臣們的籠罩，得運(yùn)用他的智慧和手段。封賞是一個最主要的手段，其本質(zhì)是一場政治交易：付出的是職位、土地、爵號和黃金，獲得的是皇位和駕馭臣屬的權(quán)力。

他的另一個重要手段是謙恭。

很顯然，文帝是看出了陳平讓位的真實(shí)用意的，但他卻佯作不知，還依著陳平之愿，授任明知缺乏上相才具的周勃為右相，接下去便發(fā)生了《資治通鑒·漢紀(jì)五》所記載的每回朝罷，周勃得意洋洋地邁步而出，文帝則“禮之恭，常目送之”那樣有違君臣禮法的事。在《通鑒》的這段話后面，元代吳三省做了生動而又傳神的解說：

上（指文帝）禮勃甚恭，其罷朝也，常目送之，待其既出，然后肆體自如。

請注意句末“然后肆體自如”六字。這就是說，文帝面對著周勃的傲慢，渾身都不舒服，他的“禮勃甚恭”，是克制著內(nèi)心的憤慨強(qiáng)迫自己做出來的，周勃一走，他才放松筋骨，通體舒泰。在這里，謙恭就只是一種手段。文帝以此為手段要達(dá)到的目的是：讓自己獲得群臣好感，使周勃陷于孤立，為將來懲處打下輿論基礎(chǔ)。

果然有個時任中郎將、名叫袁盎的人站出來說話了！他先問文帝，在陛下心目中周勃是個何等樣人？文帝欲擒故縱，有意給了一個很高的評價：“社稷之臣。”袁盎不同意。他認(rèn)為古代的社稷之臣都能做到君在同在，君亡同亡?？芍懿兀趨问仙脵?quán)時，他身為太尉卻不能救正；等到呂后崩逝，大臣們共同討逆，他才出來趁機(jī)邀功，所以只能算個功臣。袁盎說，今陛下即位，對周勃封賞特隆，敬禮有加，可他卻居功自傲，驕橫放縱，陛下依舊對他如此謙讓，臣竊為陛下不取也！

袁盎的這番話是在朝堂上當(dāng)著眾位大臣說的，這也正是文帝希望得到的效果。既然眾大臣都以為對周勃不應(yīng)如此謙讓，那么改變對他的態(tài)度就成了順應(yīng)群臣之愿。此后朝見，文帝威儀嚴(yán)正，面容莊重，凜然有九五之尊。周勃第一次感受到了天子之威，不由得畏縮起來。事后他找到袁盎說，我與你哥哥是好朋友，你小子怎么竟敢在朝堂上毀謗我？生性耿直的袁盎根本不予理睬。

文帝看到周勃的倨傲之氣已經(jīng)蕩然無存，卻還不肯罷手。也許文帝腦海里一直保留著當(dāng)初周勃要求先屏退左右再獻(xiàn)上玉璽那一幕，因而暗中早就萌發(fā)了要除掉這個讓他頗為不安的功臣的念頭。接下去他又使出了一個極巧妙的辦法，迫使周勃不得不把屁股也還沒有坐熱的上相之位乖乖地讓出來。

一次臨朝聽政后，文帝環(huán)顧眾臣，向周勃隨口問道：一歲之內(nèi)，天下決獄幾何？周勃一愣，回答說：臣不知。文帝又問，一歲之內(nèi)，天下錢、谷出入幾何？周勃仍是茫然，一時汗流浹背，惶恐莫名。文帝轉(zhuǎn)身問此時已改任左相的陳平，陳平當(dāng)即答道：此二事各有專職，他們均為臣屬下。陛下欲知其數(shù)，臣可召來問之。文帝說：二事何人專管？陳平說：陛下欲知決獄之?dāng)?shù)，可召問廷尉；欲問錢、谷幾何則可命治粟內(nèi)史來稟報。文帝作色道：既然諸事都有人專管，足下作為左相還須主管何事呢？陳平跪伏謝罪道：臣誠惶誠恐。陛下不知臣駑鈍，使臣待罪于左相之位。臣以為丞相之職，應(yīng)是上佐天子理陰陽，順?biāo)臅r；下?lián)岚傩?，勸農(nóng)耕，育萬物；外鎮(zhèn)四夷諸侯，內(nèi)統(tǒng)百官使之各盡其職。此上、下、內(nèi)、外，便是丞相之職。倘有不當(dāng)，陛下可責(zé)臣以罪。

文帝微微頷首說道：卿言甚是！

周勃越發(fā)慚愧得無地自容，一等退朝，便幾步追上陳平，虎著臉責(zé)問道：你只顧自己在皇上面前滔滔不絕，平素因何不先教教我呢？

陳平輕松地笑著說道：公居上相之位，難道竟不知自己所任之職為何？

周勃回到家里，猶是長吁短嘆，寢食難安。偏巧有一故人來訪，敘談間勸說道：公既誅諸呂，立代王，威震天下，爵封萬戶之侯，位居人臣之極。古人有言，樹高招風(fēng)，功高招忌。為今之計(jì)，當(dāng)及時抽身而退，方可為安；若再戀棧不去，只怕禍在旦夕！周勃聽后大為驚恐，旋即上書謝病，請還相印。文帝準(zhǔn)奏，免去周勃相職，不再分左右相，專一以陳平為丞相，統(tǒng)領(lǐng)百官，總攬朝政。

（摘自《中外書摘》）endprint