黃志明/文

黑夜天使的看家本領

黃志明/文

本領高強的黑夜天使

蝙蝠對全世界的多種生態(tài)系統(tǒng)都有舉足輕重的作用，大約70%的蝙蝠以昆蟲為食，因此它們稱得上是人類農(nóng)業(yè)的珍貴伙伴。其余的蝙蝠則以花蜜和水果為食，可充當?shù)厍蛏系淖罴褌鞣壅吆头N子傳播者。

喜歡在黑夜里行動的蝙蝠有著十足的看家本領?，F(xiàn)在，就讓我們來好好了解一下這群“黑夜天使”吧！

看家本領一：完美的飛行

蝙蝠的飛行本領是動物界中最完美的，鳥類和其他昆蟲的飛行都無法與蝙蝠相媲美。

蝙蝠會飛行，這得歸功于蝙蝠的翼骨——由延長了許多的蝙蝠前臂和掌骨組成，支撐并伸展薄而有彈性的翼膜，翼膜再向后延伸包圍住蝙蝠的后肢。蝙蝠的翼膜面積非常大，有效保證了它在飛行過程中只需消耗極少的能量就能夠產(chǎn)生理想的上升力。

蝙蝠可以通過指、前臂、后肢的共同運動，靈活地操縱翼膜，使得翼膜的扇動和翼膜的柔韌性、彈性配合得天衣無縫，從而在復雜的環(huán)境中敏捷地飛行。

蝙蝠的飛行速度是15～30千米/時，有些蝙蝠的飛行速度可達50千米/時。

看家本領二：回聲定位導航

蝙蝠主要是依靠回聲定位系統(tǒng)，在夜間飛行和捕食。由嘴發(fā)出高達20 000赫茲的聲波，蝙蝠通過分析反射回來的高頻聲波，探測物體和獵物。這比只依靠視覺要高級和準確得多。

事實上，蝙蝠都具有視覺，不同種類的蝙蝠視力各不相同。但蝙蝠使用超聲波，與它們的視力沒有必然聯(lián)系。依靠這一特性，它們占領了夜空的主導權。從快速飛行的甲蟲、石蛾，到微小振翅的飛蛾，蝙蝠都可以自由享用，競爭者還極少（只有貓頭鷹和歐夜鷹）。

現(xiàn)存蝙蝠中，85%以上的種類都利用回聲定位進行導航和捕獵，其他不利用回聲定位的蝙蝠都屬于同一科——舊大陸果蝠。它們失去了回聲定位能力，只利用視覺和嗅覺來尋找果實和花蜜等食物。

張開皮膚膜的鼯鼠

在飛行時如果需要放慢速度，蝙蝠會立刻開啟“黃蜂模式”，模仿黃蜂的飛行技術，使用機動性很強的慢飛動作——可以在空中懸停和快速轉(zhuǎn)彎，這非常有利于它們捕食飛蟲。

除了蝙蝠，其他任何哺乳動物都無法征服天空。有些哺乳動物，比如鼯鼠，雖然它們前后肢之間有皮膚膜，打開皮膚膜就可以在樹林之間滑翔，但滑翔并不等于飛行。

回聲定位原理

看家本領三：倒掛金鐘

夜晚蝙蝠在空中快速飛行，捕食昆蟲和小動物。但是在白天，它們幾乎很少活動，而是倒掛在一個隱蔽的地方消磨時光，例如洞穴的頂部、橋下或者樹洞里。

可是蝙蝠為什么要倒掛著休息呢？

首先，這是它們起飛最理想的位置。與鳥類不同，蝙蝠無法從地面直接起飛，后肢太小無法靠助跑起飛。它們只能用前爪爬到一個高的地方，然后一頭栽下迅速進入起飛狀態(tài)。在很高的位置倒掛睡眠，它們可以隨時起飛——只要松開爪子就行了。

其次，倒掛可以很好地躲避危險。在大多數(shù)肉食動物（特別是肉食性鳥類）的活動時間，蝙蝠聚集在其他動物們想不到或達不到的地方，天敵們要想抓住它，一般沒戲。

另外，很少有動物與它們爭奪這些棲息地。因為在動物界，除了蝙蝠，其他會飛的動物不會倒掛，會倒掛的動物不會飛。

倒掛金鐘的蝙蝠

鋒利的爪子是倒垂的利器

倒掛是項技術活

蝙蝠在生理上的獨特適應性，使它們能毫不費力地倒掛著。為了能倒掛著，蝙蝠先飛到合適的位置，然后找個可以握緊的表面。想使爪能夠抓住該表面，蝙蝠只需要將身體放松垂下，上身的重量就會向下拉動與爪相連的肌腱，使其抓牢。