吳柳

一個(gè)以色列研究者希望建立一個(gè)冷凍眼淚銀行，全世界的科學(xué)家都可以按照性別、年齡等訂購(gòu)所需的眼淚，研究哭泣和眼淚的秘密。

眼淚稀有，拖了研究的后腿

當(dāng)助產(chǎn)士聽(tīng)到躺在她臂彎里的新生女嬰發(fā)出哭聲，她總算舒了一口氣，寶寶能哭意味著她開(kāi)始了作為一個(gè)獨(dú)立個(gè)體的自主呼吸。在產(chǎn)房的角落里的男人，剛當(dāng)上爸爸，當(dāng)他第一次看到自己的女兒時(shí)，眼眶濕潤(rùn)了。母親躺在床上，因?yàn)榉置涞耐纯嗯c哭喊，淚痕猶在，當(dāng)她看到女兒健康地出生，淚水再次奪眶而出。

哭，作為一項(xiàng)重要的表達(dá)方式，是人類與生俱來(lái)的技能之一，并且一直伴隨我們終生。然而，對(duì)于人們?yōu)槭裁磿?huì)哭這種現(xiàn)象，科學(xué)界了解得并不多。以色列科學(xué)家諾姆·索貝爾想改變這種認(rèn)知現(xiàn)狀，他相信，研究眼淚是解開(kāi)這一秘密的不二之選。每滴眼淚都含有數(shù)十億個(gè)分子，眼淚不僅是弄明白人類為什么哭泣的途徑，淚水的成分還可以幫助研究者發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重疾病或研發(fā)新藥。

眼淚一直都是一個(gè)被科學(xué)界忽視的領(lǐng)域，鮮有研究成果。2011年，索貝爾和他的同事在眼淚上終于有所發(fā)現(xiàn)，他們證明出，女性眼淚的味道會(huì)減弱男性的性沖動(dòng)。這一研究結(jié)果引起了科學(xué)界的注意，但是這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)很難進(jìn)一步發(fā)展出相關(guān)理論，因?yàn)檠蹨I樣本用光了。

眼淚很難得到，大部分捐獻(xiàn)者都難以按照要求哭出來(lái)，所以收集非常有限。這是導(dǎo)致與眼淚相關(guān)的研究難以進(jìn)行的原因之一。其次，男性的眼淚非常少，因?yàn)槠骄?，男人比女人哭得少。荷蘭2009年的一項(xiàng)研究指出，女人平均一年哭30～64次，而男人平均一年只哭6～17次。然而，最主要的困難是，眼淚非常不穩(wěn)定，眼淚分子一離開(kāi)淚腺就開(kāi)始分解。

按需訂購(gòu)各種眼淚

于是，索貝爾花了很多年開(kāi)發(fā)出了一種方法，可以將眼淚安全、長(zhǎng)期地保存起來(lái)。一旦眼淚離開(kāi)眼睛，索貝爾就將眼淚快速低溫冷凍，用液氮將淚滴冷凍成-80℃的固體，最大限度地保證了眼淚成份的完整。

他還計(jì)劃建立一個(gè)眼淚儲(chǔ)備銀行，供科學(xué)家研究使用。既然已經(jīng)有了血液銀行、尿液銀行和羊水銀行等生物銀行，為什么不能有眼淚銀行呢？目前，科學(xué)家需要花6個(gè)月做眼淚實(shí)驗(yàn)，如果有了眼淚銀行，就只需要2周了。

這個(gè)異想天開(kāi)的眼淚銀行會(huì)是什么樣子呢？首先，眼淚銀行會(huì)按眼淚不同的類型進(jìn)行分類。

科學(xué)家一般將人類的眼淚分成三個(gè)種類：基底型眼淚、反射型眼淚和情緒型眼淚?；仔脱蹨I會(huì)整天不停地從淚腺分泌出來(lái)，覆蓋到眼球的每個(gè)角落，濕潤(rùn)、清潔和保護(hù)我們的眼睛。一個(gè)成年人平均每天分泌近300克淚水，其中主要包含鹽和供眼睛表面細(xì)胞吸收的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，還包括重要的抗生素和蛋白質(zhì)，以對(duì)抗病毒、細(xì)菌、霉菌等，阻止眼睛因發(fā)炎而視線模糊。隨著人們老去，基底型眼淚分泌得越來(lái)越少，人們就會(huì)感覺(jué)眼睛干澀和看不清楚了。

當(dāng)你切洋蔥時(shí)就會(huì)產(chǎn)生反射型眼淚。當(dāng)洋蔥被切開(kāi)時(shí)，其中的酶釋放出來(lái)，將有機(jī)分子轉(zhuǎn)化為對(duì)眼睛有刺激性的氣體，于是淚腺分泌大量眼淚沖洗掉這些氣體。灰塵、化學(xué)氣體或者視網(wǎng)膜潰瘍都會(huì)導(dǎo)致淚腺分泌增加，這些淚水中包含更多的蛋白質(zhì)和酶，可以殺死病菌。反射型眼淚也包括生長(zhǎng)物質(zhì)，可以促進(jìn)細(xì)胞形成，修復(fù)眼睛潰瘍。

第三種眼淚即情緒型眼淚，這是最神秘的一種。人類是唯一一種用哭這種方式來(lái)表達(dá)極度悲傷、突然的快樂(lè)或其他強(qiáng)烈情緒的物種，科學(xué)家已經(jīng)花費(fèi)了許多年來(lái)尋找其中的原因。目前能夠知道的是，情緒型眼淚中包含了其他兩種眼淚中所沒(méi)有的止痛荷爾蒙——腦啡肽，然而，他們?nèi)匀粵](méi)有獲得情緒型眼淚完整的配方。另一個(gè)有待解答的問(wèn)題是，是否有一些物質(zhì)只存在于快樂(lè)的眼淚中，但悲傷的眼淚中沒(méi)有？這些問(wèn)題使得對(duì)情緒型眼淚的研究更為重要。

男性和女性的眼淚也必須分類儲(chǔ)存，因?yàn)檠芯匡@示，不同性別的眼淚成份不同。不同職業(yè)用眼方式不同，也可以按類別劃分。眼淚按類別儲(chǔ)存之后，全球的科學(xué)家都可以根據(jù)自己的需要訂購(gòu)相應(yīng)的眼淚樣本，只要各地的實(shí)驗(yàn)室下訂單，眼淚銀行就能很快將相應(yīng)樣本遞送到目的地。

眼淚銀行的大用處

索貝爾關(guān)于眼淚銀行的計(jì)劃吸引了廣泛的國(guó)際關(guān)注，眼淚研究可以揭示人類眼睛及情緒的很多秘密，比如，對(duì)基底型眼淚的研究可以知道智能手機(jī)、電腦和平板電腦顯示器如何影響我們的眼睛。

基底型眼淚會(huì)像一層薄膜覆蓋在眼球上，形成完美的光學(xué)表面，每當(dāng)我們眨眼時(shí)就會(huì)補(bǔ)充一次基底型眼淚。一般來(lái)說(shuō)，當(dāng)我們看著屏幕時(shí)，眨眼的次數(shù)減少，這層保護(hù)膜會(huì)蒸發(fā)得更快，缺乏基底眼淚的覆蓋會(huì)使人感覺(jué)眼睛干澀，甚至罹患眼疾。之前的一項(xiàng)研究也表明，基底眼淚中的MUC5AC蛋白質(zhì)會(huì)因?yàn)檠劬﹂L(zhǎng)時(shí)間盯著屏幕而減少。這種蛋白質(zhì)是基底眼淚中起保護(hù)作用的重要物質(zhì)。程序員大部分時(shí)間都面對(duì)電腦，而運(yùn)動(dòng)員則較少時(shí)間看屏幕，如果眼淚銀行可以取得這兩種人群的眼淚，那么，科學(xué)家就能對(duì)比他們的淚液，弄清楚MUC5AC蛋白質(zhì)如何變化，找到保護(hù)眼睛，甚至治療眼疾的途徑。

最近，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)眼淚中包含生物標(biāo)記物，這是一種能夠在嚴(yán)重的疾病發(fā)生之前就能顯現(xiàn)出疾病征兆的物質(zhì)。當(dāng)乳腺癌和前列腺癌發(fā)病之前，一種被稱為L(zhǎng)GB的蛋白質(zhì)在眼淚中的數(shù)量會(huì)增加。因此，科學(xué)家希望不僅通過(guò)分析血液，還能通過(guò)分析患者的眼淚，在疾病致命之前就發(fā)現(xiàn)它。希望那時(shí)，眼淚銀行能有絡(luò)繹不絕的捐獻(xiàn)者。