1937年5月，我因大哥裴世昌尚在獄中、二哥又遭慘死，頓時失去經(jīng)濟依托，遂于當月中旬離開太師附小，來到位于太原市柳巷北口的中外書店當了店員。因當時自己只有14歲，且在書店只待兩個月，所以，對中外書店的情況了解不多，卻印象深刻。

太原中外書店最開始的一些情況我不太清楚，但是我在書店的所見所聞和經(jīng)歷過的一些事情告訴我，中外書店很可能是太原黨組織建立的一個秘密活動站。

我剛到書店的時候，經(jīng)理是翟新亞。書店共5人，除經(jīng)理外，還有一位管賬先生和三個伙計（連我在內(nèi)）。書店的準確位置在南肖墻與柳巷的丁字路口的百貨商場內(nèi)右拐角處，全部占地不過有5間房子那么大，一排平房，但在東邊的房頂上加了一層古式樓房，是經(jīng)理的辦公室。其余人員不論營業(yè)、休息甚至吃飯都在欄柜門面房內(nèi)。

書店的營業(yè)很簡單，門市上公開銷售的書刊、報章大多是由上海運來，但都是當時有關(guān)救國會派（即沈鈞儒、鄒韜奮、李公樸等）的作品，而內(nèi)部銷售（憑犧盟會員證和軍政訓練班學員證）的書籍則多是由延安運來的，或是由延安轉(zhuǎn)經(jīng)上海運來的。有時甚至是由延安或上海運來樣本，在太原再行翻印后供應(yīng)給犧盟會員和軍政訓練班學員。比如，救國會派的黑白小叢書《戰(zhàn)爭乎，和平乎？》《中日關(guān)系》等等，還有鄒韜奮主編的《展望》《奮斗》《萍蹤寄語》，魯迅先生的許多單行本。印象最深的是美國記者斯諾著的《西北印象記》、法國巴比塞著的《從一個人看一個新世界》等。從延安運來的書有《兩個策略》《左派幼稚病》《二月革命到十月革命》《帝國主義論》等。這些書在當時特別受歡迎，而最供不應(yīng)求的是中共中央機關(guān)刊物《解放周刊》。從創(chuàng)刊號到第六期，除了從上海和延安運來外，在太原再翻印后仍不能滿足讀者的需要。公開銷售時，往往是人流涌動，有時我們甚至是通宵達旦地工作，仍有不少讀者乘興而來，掃興而歸。當然上海版的《西北印象記》也是搶手貨。書籍一來就搶購一空，我們只好設(shè)法在太原連夜翻印。但是，因上海來的原版書中有毛澤東的照片和其他八路軍將領(lǐng)及八路軍戰(zhàn)士生活片斷的照片，而太原當時卻無法制作銅版，只好以木版像替代，印刷效果當然相去甚遠，書店只好派人趕赴上海制作這些插圖和照片，再贈與購書的讀者。這樣，中外書店與另一個由中共山西省委開設(shè)的讀者書店在抗日青年和廣大讀者中影響很大。

經(jīng)理翟新亞瘦長個子、戴著深度近視眼鏡，經(jīng)常穿一件紡綢長大褂，平時不茍言笑，與伙計們很少接近。與他來往的多是當時太原市的社會名流，如薄一波、杜任之、裴麗生、狄成青等。對于這些人，我起初并不認識，參加革命后，才對他們有所了解。對于翟新亞本人，我也了解甚少，只是在1938年夏天，我到了延安在抗大第四期開學典禮上無意碰上了，他與我簡單地寒暄了兩句就再未見面。解放后，聽說他在光明日報社擔任領(lǐng)導職務(wù)。

常來書店的人中，趙云駛來得最為頻繁。他是普利商店的經(jīng)理，普利商店與中外書店是最近的鄰居。

中外書店的三個伙計，一個是我，一個是雷揚遠（即雷洪）。雷是平遙人，與我同鄉(xiāng)，但我來書店前并不認識他。另一個伙計和管賬先生記不清了。在書店，我主要是招呼顧客買書，另外還負責打掃庭院和擦抹桌椅、書櫥等勤雜事務(wù)。有時，我也同雷揚遠拉著平車外出送書。到了晚上打烊后，我們伙計有時在一起看看《解放周刊》等快報，有時也談?wù)撘恍r事。我感覺，雷揚遠可能是中共的工作人員，至少他是傾向革命的。果然，1946年冬天，在晉綏邊區(qū)的興縣北坡中共中央晉綏分局的土改工作會議上，雷揚遠突然出現(xiàn)在我面前，他說他在《晉綏日報》上看到我寫的幾篇前線通訊后，便想與我見見面，不想一直沒機會。這次意外地看到我，一眼就認出了我，還說他現(xiàn)在名叫雷洪，在晉綏行署教育處工作，讓我抽空到他那兒玩。可是，因為忙于工作，而且居無定所，所以自那次分別后，再也未能見到雷揚遠。