長(zhǎng)期擔(dān)任中科院水利部水土保持研究所、西北農(nóng)林科技大學(xué)研究員的山侖，是我國(guó)旱地農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的學(xué)術(shù)帶頭人和旱地農(nóng)業(yè)生理生態(tài)研究方向的開拓者。

1965年春，由山侖帶隊(duì)，共7人被派往山西省離石縣（現(xiàn)為柳林縣）孟門公社五里后大隊(duì)蹲點(diǎn)鍛煉，同時(shí)從事水土保持科研。

山侖和他的6位同事利用各自的專業(yè)知識(shí)與村民一起與干旱作戰(zhàn)。他們采取了適時(shí)早播、擔(dān)水點(diǎn)澆、增施肥料、輔助授粉等措施，使當(dāng)年五里后的糧食總產(chǎn)僅略低于正常年份，顯著高于周圍社隊(duì)，做到了大旱之年糧食自給。同時(shí)，他們還利用農(nóng)閑季節(jié)指導(dǎo)農(nóng)民建成了一批高質(zhì)量的水平梯田，并通過少量補(bǔ)水的辦法使全村小麥得以按期播種，保證了“全苗”。

同時(shí)他還利用有限的實(shí)驗(yàn)條件開展了系列實(shí)地研究，例如根據(jù)正常玉米地土壤含水量反而比萎篤嚴(yán)重的玉米地低得多的現(xiàn)象，為日后提出“黃土高原產(chǎn)量低下的主要原因不是降水不足，而是對(duì)降水未能充分有效利用，低產(chǎn)條件下產(chǎn)量提高一倍的主要限利因素是肥而不是水”的結(jié)論提供了直觀依據(jù)。更為重要的是，山侖在實(shí)踐中建立了“農(nóng)業(yè)92afd15606906530ce2c83d9a4f3b03df541c3ef170d6b07f0ef9be998658555中少量水高效利用”可行性的最初想法。

1991年，山侖發(fā)表了《節(jié)水農(nóng)業(yè)及其生理生態(tài)基礎(chǔ)》一文，提出了與工程節(jié)水和農(nóng)藝節(jié)水并列的生物節(jié)水理念。他強(qiáng)調(diào)，生物節(jié)水是一個(gè)有明確應(yīng)用目標(biāo)的科學(xué)命題，超出了植物水分利用效率（WUE）的原義，通過挖掘植物自身的生理和遺傳潛勢(shì)，充分利用所有能提高植物水分利用效率和增強(qiáng)抗旱能力的性狀，從而實(shí)現(xiàn)有限農(nóng)業(yè)水資源高效利用的目標(biāo)。

在山侖看來，未來我國(guó)農(nóng)業(yè)用水方式將是一個(gè)灌溉農(nóng)業(yè)、旱地農(nóng)業(yè)和半旱地農(nóng)業(yè)并存的格局。這既是水資源緊缺背景下一種不得已的選擇，也是現(xiàn)代農(nóng)業(yè)本身發(fā)展的需求。