在澳門,離岸公司存在已久,自澳門政府在1999年制訂離岸公司法,容許投資者在澳門成立及經(jīng)營澳門離岸公司以來,就吸引了來自中國內(nèi)地和香港的公司來澳門成立離岸公司,最高峰時超過600家,現(xiàn)時已減至360餘家。而在9月下旬,澳門政府突然宣佈有意廢止離岸業(yè)務(wù),按照官方的解釋如下:澳門特別行政區(qū)於2016年11月正式加入經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(下稱“經(jīng)合組織”)的稅基侵蝕與利潤移轉(zhuǎn)包容性框架,澳門有義務(wù)配合各項(xiàng)消除稅基侵蝕與利潤移轉(zhuǎn)的工作和接受有關(guān)的評審。根據(jù)經(jīng)合組織初步評審的結(jié)論,澳門的離岸業(yè)務(wù)制度為具潛在損害性的稅務(wù)制度,須最遲於2021年6月30日取消該稅務(wù)優(yōu)惠制度。10月18日,立法會一般性通過《廢止第五八/九九/M號法令》法案。
針對上述官方的回應(yīng),筆者記及在去年12月有關(guān)歐盟將澳門列入避稅天堂黑名單的報(bào)導(dǎo),而由於這份黑名單,澳門公司已被禁止參與由歐盟可持續(xù)發(fā)展基金資助的所有項(xiàng)目。對此,當(dāng)時經(jīng)濟(jì)財(cái)政司司長梁維特回應(yīng)指,歐盟相關(guān)決定是片面的,不符合澳門實(shí)際情況,會與歐盟、內(nèi)地相關(guān)部委和國際機(jī)構(gòu)加強(qiáng)溝通,令外界充分理解澳門並不是避稅天堂。儘管當(dāng)時梁司長的上述回應(yīng)大有讓人覺得此地?zé)o銀三百兩的感覺,不過,亦證實(shí)了澳門特區(qū)政府當(dāng)時已深知離岸業(yè)務(wù)引起國際關(guān)注並對澳門經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生負(fù)面影響的事實(shí)。
據(jù)資料所見,這個自1999年11月1日在澳門正式生效的離岸法令,所設(shè)的條件及所針對的服務(wù)對象都很有思量空間,除了免徵利得稅外,營業(yè)稅、遺產(chǎn)及贈與稅、物業(yè)轉(zhuǎn)移稅及印花稅均可獲豁免,僱用人員頭三年也可免繳薪俸稅,在最初的半年內(nèi)就吸引了100家離岸公司落地澳門,澳門正值經(jīng)濟(jì)低迷,適時地解決了一部分人的就業(yè)問題,以及消耗了大量商業(yè)寫字樓的空置問題。當(dāng)時就有香港報(bào)章批評離岸法使澳門可能成為新的避稅天堂。此說並非空穴來風(fēng),事實(shí)上,在一般人眼中,似乎離岸公司就是避稅公司的說法一直存在。
值得一提的是,政府廢止離岸法消息一出,迅即成為本地社會的關(guān)注焦點(diǎn)。如有報(bào)導(dǎo)指有會計(jì)業(yè)者認(rèn)為此舉削弱外資來澳吸引力,立法會亦出現(xiàn)擔(dān)憂“廢法”造成就業(yè)衝擊,筆者對此未能茍同。在澳門,年年失業(yè)率徘徊在零失業(yè)率(1.8-1.9%),加上近20萬外地僱員,誰還有底氣以1700人的就業(yè)權(quán)益,向政府施以民意壓力。更不用說,政府針對這個問題,已做出善意的安排——離岸業(yè)務(wù)延至2021年正式實(shí)施,這等同有2年的期限給有關(guān)公司轉(zhuǎn)型及員工過渡性轉(zhuǎn)行,筆者認(rèn)為,以目前的低失業(yè)率環(huán)境,相信社會各行各業(yè)完全可以吸納這些失業(yè)人員。
針對多位立法議員對保障1700名在職僱員的飯碗窮追不捨,似乎對“廢法”的關(guān)注更多地表現(xiàn)在民生影響上。這一個結(jié)論,可能是出乎很多人的意料之外,但也正正顯見當(dāng)下澳門的社會百態(tài)。追究背後原因,可以思考很多:一是當(dāng)年按照政府規(guī)定離岸公司必須聘用澳門居民為僱員,二是離岸公司可獲豁免繳交澳門所得稅。前者這個因,注定了“廢法”形同觸動了本地員工就業(yè)的權(quán)益,故政治人物就此向政府施以輿論壓力,就如同是把離岸法和員工就業(yè)權(quán)理所當(dāng)然地綑綁在一起;而後者這個因,注定了“廢法”等同觸動了離岸公司的經(jīng)濟(jì)利益,以及連帶減少相關(guān)行業(yè)金融會計(jì)等的生意來源,故引來相關(guān)業(yè)界的反對聲音,實(shí)在是預(yù)料之中。筆者認(rèn)為,在這一問題上,首要的是,政府有必要以最大的勇氣向社會坦承,設(shè)立離岸業(yè)務(wù)的初衷是什麼?廿年來有否取到預(yù)期的效應(yīng)?對澳門打造成經(jīng)貿(mào)服務(wù)平臺帶來助益了嗎?以及充分分析此舉對各行各業(yè)的利與弊…客觀公道地講,真理是越辯越明,假如打開天窗說亮話,仍然得不到社會異見人士的理解,最終理虧的是破壞事實(shí)底線的一方……
“廢法”事件反映了在回歸近20年以來,特區(qū)政府首次公開因應(yīng)國際組織施以壓力而取締現(xiàn)行法令,其一反應(yīng)了特區(qū)離岸業(yè)務(wù)法存在有潛在損害性的之處是事實(shí),二是反應(yīng)了澳門在國際形式之下不能僥倖,若政府執(zhí)迷不悟?yàn)榱穗x岸公司的利益,而不對這一離岸業(yè)務(wù)進(jìn)行切割以自保的話,必然的結(jié)果是把經(jīng)濟(jì)層面的問題上升至政治問題,甚至是國際間的政治問題,正如經(jīng)濟(jì)財(cái)政司司長梁維特所言,澳門倘回到“黑名單”(歐盟不合作稅收管轄區(qū)名單),將影響千家萬戶,包括金融、貿(mào)易、物流等都會受嚴(yán)重衝擊。可以相信,隨著澳門參與國際化程度提高,國際組織要求特區(qū)政府配合國際情況作出法律法規(guī)制度的改變,可能陸續(xù)有來,甚至成為常態(tài)。對此,特區(qū)要做足準(zhǔn)備,且嚴(yán)陣以待。
(澳門/金四諱)