國際地質(zhì)新動(dòng)態(tài)
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徐慧,編譯.朱建東,校.
加拿大利用積雪、土壤和樹木進(jìn)行隱伏礦床定位預(yù)測
來自加拿大溫哥華的科研團(tuán)隊(duì)稱,他們已開發(fā)出一種方法,可利用積雪、土壤和樹木進(jìn)行隱伏礦床定位預(yù)測。據(jù)稱,這種最新技術(shù)的應(yīng)用可大大減少人們在礦床勘查中的盲目性,同時(shí)還能大幅削減成本,提高效率。
位于加拿大不列顛哥倫比亞省(British Columbia)的華盛頓山金銅銀礦床(Mount Washington)有著良好的鋅—銅—鉛—銀—金地球化學(xué)異常顯示。地質(zhì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn),礦區(qū)內(nèi)的樹木可釋放出含有氟、氯、溴、碘等鹵族元素的氣體,通過一種特殊的密封袋來收集這些氣體并測量鹵族元素的濃度,同時(shí)將一種特制的收集器深埋于地下或者積雪中,用于收集土壤中金屬元素的離子。
地質(zhì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn),鹵族元素的含量與金屬離子的富集,兩者之間存在著某種聯(lián)系。
地質(zhì)學(xué)家稱,每一種元素或不穩(wěn)定化合物都會(huì)在其賦存的土壤或其他介質(zhì)中有著不同的表現(xiàn)形式,這就為尋找隱伏于森林、土壤或火山巖中的礦床提供了線索,而發(fā)現(xiàn)并利用這些信息能夠幫助人們更有效的發(fā)現(xiàn)埋藏在地下的寶藏。
盡管此項(xiàng)技術(shù)在華盛頓山金銅銀礦區(qū)有著良好的應(yīng)用結(jié)果,專家同時(shí)也坦言,該技術(shù)在隱伏礦床定位預(yù)測領(lǐng)域的全面推廣,依然還有很長的路要走。特別是對于云杉、冷杉、松樹等植物取樣的代表性問題值得去深入研究。
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徐慧,編譯.朱建東,校.
英國地質(zhì)條件或許不適合水力壓裂
當(dāng)許多反對者在抗議水力壓裂在油氣勘探中對于環(huán)境的破壞時(shí),來自英國愛丁堡赫里瓦特大學(xué)的首席科學(xué)家約翰·昂德希爾(John Underhill)教授卻認(rèn)為,與美國的地質(zhì)結(jié)構(gòu)大為不同的是,英國的地質(zhì)狀況可能根本就不適合水力壓裂。
昂德希爾教授在一份研究報(bào)告中稱,英國試圖在油氣勘探中使用水力壓裂技術(shù),這在很大程度上受到了環(huán)境和政治反對派的阻撓。然而,英國特殊的地質(zhì)構(gòu)造條件對于水力壓裂的實(shí)施是非常不利的,這就意味著這種技術(shù)無論如何改進(jìn),都難以在英國全面展開,因?yàn)槿祟惸壳盁o法改變客觀的地層條件和構(gòu)造格局。
據(jù)昂德希爾教授的研究,英國大部分沉積盆地均遭受了嚴(yán)重的構(gòu)造變形。如位于英格蘭南部的維爾德盆地(Weald Basin)在白堊紀(jì)形成了巨厚的沉積建造,但該建造在后期的構(gòu)造運(yùn)動(dòng)中發(fā)生強(qiáng)烈褶皺,變形后的地質(zhì)體整體為背形構(gòu)造,邊部呈高角度,形成了英格蘭南部的構(gòu)造穹隆格局。
據(jù)英國地質(zhì)調(diào)查局(BGS)2013年發(fā)布的數(shù)據(jù),位于英國中部地區(qū)的鮑蘭德盆地(Bowland Basin)可能蘊(yùn)藏著822萬億(P90)~2 281萬億(P10)立方英尺的非常規(guī)天然氣儲量(注:P90代表其概率為90%, P10代表其概率為10%)。很顯然,這些數(shù)字與英國已探明的常規(guī)天然氣儲量7.3萬億立方英尺(截至2016年年底)相比是巨大的,但并不代表可開采的天然氣儲量。
英國地質(zhì)調(diào)查局在報(bào)告中強(qiáng)調(diào),對英國可開采的頁巖氣資源的評估仍處于初期階段。美國能源情報(bào)署(US Energy Information Administration)對于英國國內(nèi)未探明的、且技術(shù)上可采的濕頁巖氣儲量則給出了一個(gè)相對低調(diào)的數(shù)據(jù)——25.8萬億立方英尺。
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尼加拉瓜淘金熱——十年來產(chǎn)金量倍增
尼加拉瓜是中美洲地區(qū)最大的國家。近年來,隨著國外礦業(yè)公司大量人力財(cái)力的投入,該國金礦開采熱度急劇攀升。
據(jù)相關(guān)統(tǒng)計(jì),在過去的11年中,尼加拉瓜約0.3%的國土面積被國外礦業(yè)公司進(jìn)行了金礦勘查與開發(fā),金產(chǎn)量增加了一倍,銀產(chǎn)量增加了6倍。
據(jù)尼加拉瓜礦業(yè)委員會(huì)發(fā)布的數(shù)據(jù),該國2016年產(chǎn)金267 000盎司(約合7 569 kg),2006年產(chǎn)金109 200盎司;2016年產(chǎn)銀682 000盎司,2005年產(chǎn)銀94 200盎司。
尼加拉瓜大部分金礦均為沖積型砂金礦,主要分布在斯尤納(Siuna)、羅斯塔(Rosita)和波納扎(Bonanza)三個(gè)地區(qū)合圍而成的“黃金三角區(qū)”中。自1880年以來,該產(chǎn)金區(qū)的淘金行為一直熱度不減。
國外資本則主要投向該國中大型金礦,金礦的開采給尼加拉瓜帶來了穩(wěn)定的財(cái)政收入。如今,金礦產(chǎn)業(yè)已成為該國主要的經(jīng)濟(jì)驅(qū)動(dòng)力之一。據(jù)悉,國外礦業(yè)公司每生產(chǎn)一美元的黃金礦產(chǎn)品,則有0.66美分的價(jià)值以稅收、工資、基礎(chǔ)設(shè)施等形式留在了尼加拉瓜。
國外礦業(yè)公司主要來自于加拿大、澳大利亞和英國,其中,以加拿大、美國和墨西哥的投資為主。在1991—2015年,尼加拉瓜通過招商投資共吸引了約9.18億美元的投資,其中,73.1%發(fā)生在2011—2016年。
前段時(shí)間,加拿大加利布雷礦業(yè)公司(Calibre Mining)宣布了其在尼加拉瓜的博羅斯(Borosí)金礦項(xiàng)目最新的勘查結(jié)果。位于其探礦權(quán)范圍內(nèi)的蒙特卡梅羅(Monte Carmelo)金銀銅項(xiàng)目,共施工8個(gè)鉆孔,總進(jìn)尺2 100 m,其中,最好的一孔見礦29.5 m厚,金品位0.58 g/t,銀品位4.9 g/t,銅品位0.22%;探礦權(quán)范圍內(nèi)的圣瑪麗亞(Santa Maria)金銀礦床鉆探工作也已經(jīng)開始,預(yù)計(jì)將完成12~15個(gè)鉆孔,總進(jìn)尺2 500 m。
2017年,尼加拉瓜政府有望爭取到1.25億~1.4億美元的國外礦業(yè)投資。該國政府計(jì)劃對現(xiàn)行的礦產(chǎn)資源法進(jìn)行微調(diào),并成立國有礦業(yè)公司專門從事礦產(chǎn)品的勘查與開發(fā)工作,并在政策上給予一定的傾斜。
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徐慧,編譯.朱建東,校.
“頁巖革命”將如何收場?
自2010年以來,隨著頁巖氣開發(fā)技術(shù)的突破,頁巖油氣資源已徹底改變了全球能源市場格局,并改寫了石油價(jià)格。近十年來,以美國德克薩斯州二疊紀(jì)盆地(Permian Basin)、北達(dá)科他州巴肯盆地(Bakken Basin)以及美國東北部馬塞盧斯(Marcellus )頁巖為代表,一場頁巖油氣風(fēng)暴席卷北美地區(qū)并蔓延至全世界。2016年3月,全美頁巖油氣資源占據(jù)美國油氣產(chǎn)量的一半,日產(chǎn)頁巖油430萬桶。很顯然,對頁巖儲層的開發(fā)利用是一個(gè)重要原因,使得原油價(jià)格從2008年的140美元/桶跌到目前的50美元/桶(2014年還維持在超過100美元/桶的水平)。這就是所謂的“頁巖革命”。
接下來,頁巖革命將如何收場?頁巖革命有一個(gè)致命的弱點(diǎn)。頁巖產(chǎn)業(yè)嚴(yán)重依賴于持續(xù)不斷的商業(yè)投資,但目前已有跡象表明,針對頁巖產(chǎn)業(yè)的投資正在或者即將逐漸撤出。與當(dāng)年在美國硅谷的投資相似,投資者們已在頁巖產(chǎn)業(yè)中收獲頗豐,他們正將目光投向如何實(shí)現(xiàn)利潤的更快增長而并非利潤本身。這種不計(jì)成本的追求高速增長率將會(huì)帶來災(zāi)難性后果。特別是油氣產(chǎn)業(yè),其產(chǎn)業(yè)規(guī)模的激增或是猛跌,將會(huì)導(dǎo)致整個(gè)商業(yè)界的劇烈波動(dòng)。當(dāng)投資者們放棄對于這個(gè)產(chǎn)業(yè)利潤的追逐和等待時(shí),他們會(huì)集體撤資,頁巖革命也將隨之煙消云散。
問題的關(guān)鍵是,對于頁巖油氣產(chǎn)業(yè)來說,目前的盈虧平衡點(diǎn)成本依然很高。頁巖油氣開發(fā)利用中的高成本將直接影響著油氣開發(fā)商的利潤。一些全球大型油氣公司的產(chǎn)油成本極低,例如沙特阿拉伯石油公司(Saudi Aramco)每桶原油的成本僅為4~12美元,而北美地區(qū)大部分頁巖油氣的開采成本一直維持在30~50美元/桶。當(dāng)國際原油價(jià)格攀升至80、90甚至100美元/桶時(shí),頁巖油氣開采的盈虧平衡點(diǎn)成本將超過100美元/桶。
因此,頁巖油氣開采的盈虧平衡點(diǎn)成本其實(shí)并不完全取決于技術(shù)上的突破。與傳統(tǒng)油氣資源開發(fā)相比,頁巖油氣產(chǎn)業(yè)只能算是一種服務(wù)型工業(yè)。其服務(wù)成本的降低或是升高與國際原油價(jià)格息息相關(guān)。這就意味著,當(dāng)國家原油價(jià)格再次攀升時(shí),頁巖油氣開采商的成本也將隨之上升。
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汪洋,編譯.朱建東,校.
加拿大鈷礦公司將在美國愛達(dá)荷州東部建立鈷礦基地
加拿大鈷礦公司(eCobalt Solutions Inc.)近日宣布,其全資子公司——美國愛達(dá)荷州薩爾蒙鈷礦公司(Salmon Cobalt Corporation, U.S.)已獲得美國愛達(dá)荷州東部布萊克·福特(Blackfoot)地區(qū)一處鈷礦的開采權(quán)。目前,該公司正在對礦山和冶煉廠基建工程進(jìn)行經(jīng)濟(jì)可行性研究。該工程被稱為“愛達(dá)荷鈷礦工程”。
據(jù)悉,愛達(dá)荷鈷礦工程主要為未來鈷電池(一種以鈷鋰元素為材料的可充電式動(dòng)力電池)生產(chǎn)提供鈷礦產(chǎn)品。該工程的初期投資約為1.87億美元,再加上后期資源接替、閉坑和復(fù)墾等投資,總投資共計(jì)約2.88億美元。
布萊克·福特鎮(zhèn)鎮(zhèn)長保爾·盧米斯(Paul Loomis)對該工程的建設(shè)表示歡迎。他認(rèn)為,該工程將會(huì)為福特鎮(zhèn)帶來至少160個(gè)收入可觀的就業(yè)機(jī)會(huì),同時(shí),新修建的鐵路還將聯(lián)通小鎮(zhèn)與外界,并進(jìn)一步加速本地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
根據(jù)該工程的經(jīng)濟(jì)可行性研究報(bào)告,鈷礦公司對礦山開采出的富含鈷、銅、金的礦石進(jìn)行濕法冶煉,加工形成鈷精礦后制成七水硫酸鈷(一種玫瑰花色結(jié)晶粉末狀物質(zhì),用于制造鈷鋰電池的陰極部分)。公司已投資0.65億美元用于礦山的基建設(shè)施。
鈷是一種具有光澤的鋼灰色金屬,具有優(yōu)良的物理、化學(xué)和機(jī)械性能,廣泛應(yīng)用于航空、航天、電器、機(jī)械、化學(xué)以及陶瓷等領(lǐng)域。但由于鈷元素在地殼中的豐度很低,通常僅作為伴生元素進(jìn)行開采利用。全球僅有剛果、贊比亞等少數(shù)國家和地區(qū)擁有品位較高的鈷礦床。
目前,美國是世界上鈷資源需求和消耗量最大的國家,并將其列為戰(zhàn)略資源之一。盡管每年對鈷的需求量十分巨大,美國卻從上世紀(jì)80年代初開始,陸續(xù)關(guān)停了本國所有的鈷礦,而全部依靠從國外進(jìn)口來滿足國內(nèi)對鈷的需求。然而,隨著高科技特別是綠色能源技術(shù)的不斷發(fā)展,美國對鈷的需求面臨著“內(nèi)憂外患”的雙重困境,因而重新啟動(dòng)了新一輪的鈷礦資源勘查與開發(fā)工程。
加拿大鈷礦公司總裁兼首席執(zhí)行官保爾·法夸爾森(Paul Farquharson)認(rèn)為,愛達(dá)荷鈷礦工程是一個(gè)具有劃時(shí)代意義的工程,這將有助于愛達(dá)荷州成為全美最大的鈷礦資源基地。未來純電動(dòng)汽車和鋰鈷電池的廣泛應(yīng)用,會(huì)形成人們對于鈷礦資源長期且穩(wěn)定的需求,這項(xiàng)工程可以為電池產(chǎn)業(yè)提供安全、穩(wěn)定、環(huán)保的電池級的硫酸鈷資源保障,而后者卻是一種制造動(dòng)力電池陰極部分不可替代的物質(zhì)。
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汪洋,編譯.朱建東,校.
歐洲加快鋰礦資源勘查開發(fā)步伐
鋰離子電池已被廣泛應(yīng)用于便攜式電子設(shè)備、電動(dòng)工具等領(lǐng)域,然而在電動(dòng)汽車越來越普及的今天,鋰電池最具前途的還是作為電動(dòng)汽車的動(dòng)力來源。為了滿足歐洲電動(dòng)汽車產(chǎn)業(yè)的飛速發(fā)展對于鋰電池的需求,英國薩爾凡資源公司(Savannah Resources)宣布將于2019年年底之前,啟動(dòng)其位于葡萄牙北部地區(qū)Mina do Barroso鋰礦的開采項(xiàng)目。
為了順利啟動(dòng)該礦山的開采工程,薩爾凡資源公司已對礦區(qū)系統(tǒng)部署了鉆探工程,目的在于估算相應(yīng)級別的資源量并劃定首采區(qū)范圍。
據(jù)悉,鋰礦資源可分為硬巖型鋰礦和鹵水鋰兩種類型。其中,鹽湖鹵水鋰占世界鋰儲量的66%和基礎(chǔ)儲量的80%以上,為世界鋰礦產(chǎn)品的主要來源。
作為一個(gè)典型的硬巖型鋰礦床,Mina do Barroso鋰礦是歐洲當(dāng)前最具開發(fā)潛力的稀有金屬礦床之一。若明年底投產(chǎn),該礦床將成為歐洲大陸最重要的鋰輝石生產(chǎn)基地(注:鋰輝石中鋰元素含量僅為6%,經(jīng)粉碎、酸化后形成中間產(chǎn)物硫酸鋰,并與碳酸鈉反應(yīng)后形成碳酸鋰,碳酸鋰經(jīng)離心作用提純后,可用于制造動(dòng)力電池的正負(fù)極材料或電解液)。
目前,歐洲鋰電池的生產(chǎn)主要依賴于拉丁美洲“鋰三角”的原料進(jìn)口,澳大利亞和中國也是歐洲鋰礦產(chǎn)品的重要輸出國。對于歐洲生產(chǎn)的鋰電池產(chǎn)品,亞洲是一個(gè)巨大的投放市場。韓國LG電子已壟斷了亞洲部分地區(qū)的鋰電池銷售市場,并計(jì)劃于2018年在波蘭興建歐洲最大的電動(dòng)汽車用鋰離子電池工廠,計(jì)劃每年向10萬輛電動(dòng)汽車提供鋰電池。
目前,薩爾凡資源公司并無子公司或是海外分支機(jī)構(gòu),該公司有意與從事鋰輝石產(chǎn)業(yè)的礦業(yè)公司就共同開發(fā)該礦床進(jìn)行磋商,包括電動(dòng)汽車生產(chǎn)商。