戰(zhàn)雅蓮

每年的農(nóng)歷十二月初八是我國(guó)傳統(tǒng)的臘八節(jié)。臘八節(jié)悠久歷史。雖然我們現(xiàn)代人，特別是年輕人，對(duì)臘八節(jié)已不大重視，但在古代，臘八節(jié)是一個(gè)很重要的節(jié)日——上至帝王，下至普通百姓，都會(huì)以各種儀式進(jìn)行慶祝。

臘八節(jié)起源于我國(guó)古代的臘祭活動(dòng)。我國(guó)古代是農(nóng)耕社會(huì)，科學(xué)技術(shù)不發(fā)達(dá)，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)力低下。人們對(duì)自然環(huán)境、自然現(xiàn)象以及自然災(zāi)害無(wú)法做出科學(xué)合理的解釋?zhuān)D(zhuǎn)而將這些無(wú)法解釋的現(xiàn)象歸因?yàn)樽嫦?、神明的力量，進(jìn)而產(chǎn)生了以祈求農(nóng)業(yè)豐收為目的的農(nóng)業(yè)祭祀、祝禱活動(dòng)。

一年中，人們經(jīng)過(guò)了春種、夏耘、秋收的繁忙勞作，到了冬天終于可以閑下來(lái)享受一年的勞動(dòng)成果。勤勞的人們首先想到的是感謝這一年里祖先的護(hù)佑和神靈的賜予。所以每到歲終，人們就會(huì)舉行盛大的祭祀活動(dòng)來(lái)感謝神靈、喜慶豐收，并祈求來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。

臘月的祭祀活動(dòng)原本分為“臘祭”和“蠟（zhà）祭”兩部分?！队駹T寶典》上說(shuō)：“臘者祀先祖，蠟者報(bào)百神，同日異祭?！边@里的“臘”是“獵”的意思，指“田獵取獸以祭先祖”，以感謝先祖的護(hù)佑；而“蠟”為“索”之義，即“合聚萬(wàn)物而索饗之”，以感恩大自然的賜予。蠟祭在古代是一項(xiàng)重大的儀式，皇帝要親自進(jìn)行祭祀，所以也稱(chēng)“天子大蠟八”。蠟祭的對(duì)象主要有八位：“先嗇一，司嗇二，農(nóng)三，郵表畷四，貓虎五，坊六，水庸七，昆蟲(chóng)八?！边@些都是古代傳說(shuō)中與農(nóng)業(yè)生產(chǎn)關(guān)系密切的神，進(jìn)行祭祀的目的就是報(bào)答諸神對(duì)農(nóng)業(yè)豐收的庇佑。而在漢代，臘祭活動(dòng)定在冬至后的第三個(gè)戌日，稱(chēng)為“臘日”。在之后歷代的傳承中有所變動(dòng)，后來(lái)逐漸固定到臘月初八這一天。因此，農(nóng)歷的十二月也被稱(chēng)為“臘月”。唐、宋時(shí)期，文武百官在臘日前后會(huì)放假三天，不辦理公務(wù)。

在臘日這一天除了要舉行隆重的祭祀活動(dòng)外，還有很多的民間慶?；顒?dòng)。臘日的前一日，宮廷和民間都要舉行逐疫的活動(dòng)，人們要戴上面具，敲著鼓，跳著特定的舞步，意在驅(qū)除病疫。而臘日這天，朝廷要舉行朝會(huì)，并賞賜文武百官。在唐代，君王一般會(huì)在這一天將一些口脂、面藥、澡豆（護(hù)膚產(chǎn)品）等賞賜給大臣們。宋代在此基礎(chǔ)上，還增加了臘藥（滋補(bǔ)品）。唐代大詩(shī)人杜甫曾在得到恩賜之后寫(xiě)下了《臘日》一詩(shī)，其中就有“口脂面藥隨恩澤，翠管銀罌下九霄”的記述。

臘八節(jié)還有很多有趣的食俗，最為人們所熟知的，應(yīng)該是喝臘八粥了。臘八粥在全國(guó)各地代表的意義各有不同，有的是慶祝農(nóng)業(yè)豐收的喜悅，有的是祈禱來(lái)年風(fēng)調(diào)雨順，糧食年年有余，有的是紀(jì)念佛教的仁愛(ài)之心。不論何種意義，臘八粥都承載著古代人民對(duì)未來(lái)生活的美好祝愿。

臘八粥在宋朝時(shí)期就已在各大佛寺里流行了，當(dāng)時(shí)也稱(chēng)“七寶五味粥”。每年臘八這一天，寺廟里的僧人都會(huì)煮臘八粥施舍給善男信女。民間也爭(zhēng)相效法，煮粥食用并互相饋贈(zèng)。臘八粥熬好之后，首先要敬神祭祖，然后贈(zèng)送親友，而且時(shí)間要趕早，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用，吃完之后臘八粥若還有剩余，則被認(rèn)為是好兆頭，寓意著“年年有余”。

早期的臘八粥用料比較簡(jiǎn)單，基本是幾種谷豆搭配起來(lái)煮成粥即可，后來(lái)逐漸變得講究起來(lái)。老北京人煮臘八粥，通常在臘月初七的晚上就開(kāi)始忙碌了——要用到白米、糯米、桂圓、蓮子、紅棗、栗子、杏仁、白果、紅豆、花生、銀耳、百合等二三十種食材，先是進(jìn)行剝殼、泡果、去核、洗米等準(zhǔn)備工作，在半夜時(shí)開(kāi)始煮粥，燒沸后改用文火慢煮，一直煮到第二天的清晨，煮好的臘八粥細(xì)膩綿軟，香味撲鼻。更講究些的人家，在粥盛出來(lái)后，還要在上面擺粥果，就是用各種果仁和干果在粥面上擺出美麗的圖案。

一碗臘八粥食材如此多樣，營(yíng)養(yǎng)必然很豐富。在寒冷的冬日里，熱乎乎地喝上一碗，既暖和又養(yǎng)生，真是一舉兩得。臘八粥選料靈活，豐儉由人，熬煮時(shí)還可以根據(jù)自己的身體狀況隨意選配粥料。氣血不足、面色不佳者，可以加些大棗；易失眠、心悸者，可以加些桂圓干、蓮子；腎虛所致的腰腿酸痛者，可以加些栗子；肺虛咳嗽者，可以加些百合。

我國(guó)江南地區(qū)的人民，在臘八節(jié)這一天習(xí)慣吃八寶飯，就是先將糯米蒸熟，把棗丁、青梅丁、核桃仁、葡萄干、松子仁、瓜子仁等一同放入一個(gè)大碗中，盛入蒸好的糯米飯壓實(shí)，上屜蒸透，取出扣在大盤(pán)中，再澆上用白糖、桂花鹵和水淀粉做成的糖汁食用，味道香甜可口。糯米是很好的溫補(bǔ)食品，具有補(bǔ)中益氣、健脾養(yǎng)胃的作用，再搭配上豐富的果仁、干果，可謂營(yíng)養(yǎng)十足的美味佳肴。但需要注意的是，對(duì)于腸胃虛弱的人而言，大量的干果和糯米難于消化，不可一次食用過(guò)多。

在我國(guó)東北地區(qū)有“臘七臘八，凍掉下巴，吃黃米飯粘下巴”的說(shuō)法。人們會(huì)在臘八節(jié)這一天食用黃米飯。黃米飯是以一種黏性十足的大黃米為原料制成的，食用時(shí)拌上白糖或葷油吃，香甜軟糯，能為人們?cè)诤涞奶鞖饫锾峁┐罅繜崮堋４簏S米富含膳食纖維、不飽和脂肪酸，且高鉀低鈉，對(duì)高血壓患者有所裨益。傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)上說(shuō)其具有補(bǔ)中益氣的功效，但脾胃虛弱的人不宜多吃。endprint