大禹是中國神話傳說中的治水英雄，并因?yàn)橹嗡泄Χ蔀榈弁?。他的兒子?chuàng)立了中國第一個(gè)王朝——夏。

大禹的誕生

堯帝時(shí)代發(fā)生大洪水，鯀盜取天帝的息壤阻攔洪水，激怒了天帝，天帝令火神祝融處死了鯀。鯀被殺之后，尸體一直沒有腐爛。天帝害怕鯀復(fù)活，就派人用刀劃開鯀的肚子。從鯀的肚子里飛出一條龍，直上云霄。這條龍就是鯀的兒子大禹。關(guān)于大禹的誕生有兩種說法，這是其一。

第二種說法是，鯀的妻子有莘氏住在汶川（今四川省汶川縣），因?yàn)橥坛粤艘活w珍珠而懷孕。她在河邊的時(shí)候，突然胸口開裂，生下大禹。血濺在河邊的白色石頭上，從此那里的石頭都有紅色的斑點(diǎn)。

不管孩子是從父親的身體中誕生，還是因母親接觸或吞吃某物而誕生，在普通人看來，都是超乎常識(shí)的；但在世界各地的神話中，這都很常見。比如在希臘神話中，雅典娜便是從父親宙斯的頭顱中跳出來的；中國神話中，簡(jiǎn)狄吞吃了玄鳥的卵，生下了殷商的始祖契。

不尋常的出生，為神話中的人物增添了神圣的色彩，也讓老百姓從一開始就篤信，他們是帶著神圣使命降臨人間的。

奉命治水

鯀死后，洪水繼續(xù)泛濫，一直持續(xù)到舜帝時(shí)期。鯀的兒子禹已經(jīng)長大成人，舜帝委派大禹繼續(xù)治理洪水。天帝也把息壤送給他，以協(xié)助治水。

為了徹底戰(zhàn)勝水神共工，杜絕水患，大禹在茅山召集眾神，商討計(jì)策。由于茅山是眾神“會(huì)聚計(jì)議”的地方，后來就改稱會(huì)稽山。會(huì)稽，就是會(huì)聚計(jì)議的意思。

眾神紛紛準(zhǔn)時(shí)趕到會(huì)稽山，共商治水大計(jì)。只有防風(fēng)氏姍姍來遲。這防風(fēng)氏身高三丈多，龍頭牛耳，獨(dú)眼獨(dú)眉。他的驕傲怠慢激怒了大禹。大禹立刻下令處死他。因?yàn)榉里L(fēng)氏身材高大，劊子手夠不著他的腦袋。只好臨時(shí)搭了一個(gè)臺(tái)子，劊子手站在臺(tái)子上，砍下了防風(fēng)氏的腦袋。眼看著防風(fēng)氏被殺，其他神靈都心驚肉跳，絲毫不敢違背大禹的命令。

大禹率領(lǐng)眾神首先驅(qū)逐共工，斷絕了水患的根源。然后殺死了共工最厲害的部下——九頭怪蛇相柳。相柳的血十分腥臭，濺落在哪里，哪里就寸草不生。大禹只好從別處取來好土，以掩埋沾了相柳血的土地。可是，剛剛掩埋完畢，地面就塌陷下去。一共掩埋了三次，全都發(fā)生塌陷。大禹索性在這里挖了一個(gè)大池塘，又在池邊為天帝建了一座祭臺(tái)，借以鎮(zhèn)壓相柳的邪氣。這祭臺(tái)就在昆侖山的北邊。共工的另一個(gè)部下是浮游。他跳進(jìn)淮河深淵，變成一頭紅色的熊。這頭熊總是笑嘻嘻的，但是，凡是遇見它的人，必有災(zāi)禍。它如果出現(xiàn)在廟堂之下，那么全國人都害怕；如果進(jìn)入了廟堂，那么國君就會(huì)死亡。

大禹把息壤撒到洪水之中，水中迅速出現(xiàn)陸地，有些地方甚至形成了高山。還有個(gè)說法是，大禹治水時(shí)，叫神龍走在前面，拿它的尾巴畫地，尾巴劃過的地方，就形成了河床；叫一只黑色的大烏龜背著青泥走在后面，泥土就將太過深邃的溝壑填平?？墒?，大地之上的河道依然不很暢通。大禹開始開挖河道，以疏通流水。

他首先治理的是北方的黃河。黃河橫貫中原大地，是古代中國人心目中最大、最重要的河流。在神話傳說中，黃河發(fā)源于神圣的昆侖山的東北角。流出昆侖山之后，黃河被積石山阻擋，無法前進(jìn)。大禹在山腳下鑿出一個(gè)大洞，使黃河水順利穿過了積石山。這個(gè)洞后來被稱為“石門”。河水從石門涌出，浪花飛濺。經(jīng)過一片原野，黃河來到龍門山。古時(shí)候，龍門山和呂梁山互相連通，位于今天陜西省和山西省交界的地方，完全擋住了黃河的河道，河水無法流通，形成一片汪洋。大禹使出神力，鑿斷龍門山，為河水開出一條通道。滔滔河水沖出龍門山，一瀉千里。被鑿斷的龍門山像兩扇大門一樣，所以大禹將其命名為龍門山。傳說每年江河湖海里的鯉魚都要沿黃河逆流而上，來到龍門山前。能夠穿過這段河道的，就成為龍，失敗者還是鯉魚。民間至今還有“鯉魚躍龍門”的吉祥話，在民俗剪紙、繪畫中，魚躍龍門也成為常見的圖案，寓意學(xué)子高中、官員升遷，事業(yè)飛黃騰達(dá)。黃河水沖出龍門山，進(jìn)入河南，又遭到砥柱山的阻擋。大禹在砥柱山上一口氣鑿出三個(gè)缺口，形成神門、鬼門和人門，合稱三門。這就是現(xiàn)在的三門峽。從此，黃河一路順風(fēng)，穿越華北大平原，浩浩蕩蕩，奔向東海。

治理完黃河，大禹又奔走在中國各地，著手治理其他的河流。

大禹的婚姻悲劇

大禹一心治水，轉(zhuǎn)眼之間已經(jīng)過了三十歲，一直沒有結(jié)婚。因?yàn)楣湃藟勖?，在他們心目中三十歲未婚已經(jīng)是一個(gè)很大的問題。大禹向天帝祈禱，希望得到啟示。于是，一只九條尾巴的白色狐貍出現(xiàn)在原野上。大禹仔細(xì)思索，理解了九尾狐貍所代表的天帝的啟示：“白色，表明我現(xiàn)在是百姓，而九條尾巴，預(yù)示我未來將要成為帝王。涂山曾經(jīng)流行一首歌謠：‘那白色的九尾狐貍呀，在原野奔跑。誰來到我家做賓客呀，他就將成為君王。他如果和我家結(jié)成婚姻，家道一定昌盛?！庇谑?，他來到涂山，和當(dāng)?shù)氐呐畫山Y(jié)為夫妻。但是治水的工作還沒有完成，四天之后，大禹便離開了家，繼續(xù)治水。據(jù)說，大禹治水非常勤奮，九次經(jīng)過家門，但是都沒有走進(jìn)家門。

禹治水到了轘轅山（在河南省偃師縣）。轘轅山山勢(shì)險(xiǎn)峻，阻擋河流的去路，得打通這座山，使水流經(jīng)過。大禹每天鑿山不止。當(dāng)時(shí)，女嬌住在中岳嵩山（在河南省登封縣），每天給大禹送飯。由于轘轅山的石頭過于堅(jiān)硬，根本鑿不開，大禹只好變成一頭熊挖山。為了避免妻子看到自己變成熊的模樣，大禹在山下放了一面鼓，并囑咐女嬌：“聽到鼓聲，再來送飯?！迸畫纱饝?yīng)了。

可是，大禹變成熊挖山破石，非常繁忙。有塊石頭滾下山坡，擊中了鼓。大禹根本沒有注意到鼓聲，繼續(xù)開山。女嬌聽到鼓聲，就來送飯。她看到了正在山頂挖山的熊，知道它就是自己的丈夫。女嬌感到非常羞愧，轉(zhuǎn)身就跑。大禹發(fā)現(xiàn)了妻子，急忙從山頂下來，緊緊追趕。女嬌已經(jīng)懷孕，跑不快。當(dāng)她跑到嵩山南坡下的時(shí)候，眼看就要被追上了。這時(shí)，女嬌變成了一塊巨大的石頭。

失去了妻子，大禹非常悲痛。他對(duì)著石頭說：“請(qǐng)把兒子留給我吧?！痹捯粑绰?，石頭的背面破裂，一個(gè)男嬰呱呱墜地。因?yàn)檫@個(gè)兒子是從裂開的石頭中出生，所以取名“啟”，就是裂開的意思。啟后來成為夏朝開創(chuàng)者，所以這塊石頭就被稱為“夏后啟母石”。中岳嵩山腳下的這塊巨石受到后人崇拜，漢武帝時(shí)列入國家祭典，并建立啟母祠。今天，啟母祠的門闕尚存。

遍治天下諸河

淮河也是中國的大河，發(fā)源于河南桐柏山?；春由窠袩o支祈，兇惡異常，經(jīng)常發(fā)洪水。大禹三次來到這里，總是遇到狂風(fēng)暴雨，無法開鑿河道。他知道，一定有神怪搗亂破壞。于是，他召集眾神，詢問情況。最后，在神靈的幫助下，大禹抓獲了無支祈。這位淮河神像一只巨大的猴子，脖子長達(dá)十丈，額頭高聳，鼻子塌陷，眼睛像黃金一樣閃光。他雖然被抓住了，但是還是不停地掙扎。大禹只好在他脖子上拴了一根鐵鏈，鼻子上穿了一個(gè)金鈴，把他壓在龜山的下邊。龜山在如今江蘇省的淮陰縣。隨后，大禹鑿開淮河河道，使淮河得以順利流向大海。

大禹走遍天下，成功治理了所有的河流。此時(shí)的大禹傷痕累累，面目全非。他的雙手沒有留下一個(gè)指甲，小腿的汗毛全部脫落，走路的時(shí)候，只能向前慢慢挪，因?yàn)樗暮笸葻o法越過前腿。身體極度消瘦，兩頰深陷，嘴巴像鳥喙一樣突出。

天下平定，大禹委派手下的兩個(gè)神靈大章和豎亥丈量大地。結(jié)果如下：東西長度兩億三萬三千五百里七十五步，南北長度兩億三萬三千五百里七十五步。所以禹所測(cè)量的這塊大地，竟是四四方方的一塊。這正符合人們“天圓地方”的宇宙觀：無邊無際的藍(lán)色海洋圍繞在大地的四周，方形的大地處在四海的中央，而無垠的圓形天空，覆蓋在大地之上。

大禹治水之后，大地上的河道、山脈就變成了后來人們生活的樣貌。有關(guān)他的神話，解釋了古人心目中現(xiàn)實(shí)世界的模樣。

登山祭神 歸功于天

治水完畢，大禹乘車穿越弱水河，登上神圣的鐘山，就是黃帝種植白玉、天神聚會(huì)的地方。大禹虔誠地向天帝貢獻(xiàn)祭品，感謝天帝保佑他完成了治水大業(yè)，并將平息洪水的所有功績和榮譽(yù)都?xì)w于天帝。

大禹平治了洪水，使人民安居樂業(yè)，人民都感念他的功德，舜見他治水有功，把帝王的位置禪讓給他?！妒酚洝氛f，禹成為帝王后，收集九州貢獻(xiàn)來的金屬，在黃帝曾經(jīng)鑄鼎的荊山腳下，鑄造了九個(gè)極大的寶鼎。鼎上繪制九州萬國的鬼神精怪的圖像，人民一看這鼎上的圖案，就能夠有所分辨和防備，出行時(shí)走到山林水澤中，就不會(huì)遭遇鬼怪的襲擊了。后來，九鼎由夏代傳入商代，又從商代傳入了周代。人們將九鼎看作王權(quán)、國家的象征。

禹成為帝王，為人民做了許多有益的事。后來他到南方去巡視，在浙江紹興的會(huì)稽死去，人民就將他埋葬在會(huì)稽山?，F(xiàn)在人們每年都在大禹陵進(jìn)行祭祀活動(dòng)。

和堯帝、舜帝一樣，大禹也是一位具備崇高道德和政治能力的君主：愛護(hù)百姓，公而忘私，治理有方，拯救人民于水火。堯、舜、禹這三位傳說中的古帝王是古人心目中帝王的最高典范。這正是古人用神話確定的理想政治模式——以德治國與禪讓制度。而大禹的兒子啟創(chuàng)立中國第一個(gè)王朝——夏，從此實(shí)行王位世襲制，則是古人對(duì)現(xiàn)實(shí)政治制度來源的解釋。

可以說，作為神圣敘事的大禹治水神話，既展示了古人的政治理想，也說明了古代的政治現(xiàn)實(shí)。它在中國政治歷史上發(fā)揮了重要的作用。

（作者：周詩語，北京大學(xué)中文系博士研究生）

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