龔燦
基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)曾經(jīng)是美國公共政策的核心問題,洛杉磯渡槽、胡佛大壩、州際公路系統(tǒng)等龐大的工程在一定程度上改變了美國經(jīng)濟(jì)。但如今,美國大量基礎(chǔ)設(shè)施正處于“崩潰邊緣”。
2017年2月,美國布魯金斯學(xué)會(huì)發(fā)布一份報(bào)告稱,美國非國防領(lǐng)域基礎(chǔ)設(shè)施投資占GDP的比例已由1980年的1.5%下降到2015年的0.6%。這就解釋了如今美國基礎(chǔ)設(shè)施狀況的肇因,也凸顯改善局面面臨的資金難題。
諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)獲得者克魯格曼在《紐約時(shí)報(bào)》上警告說,基礎(chǔ)設(shè)施投資不足“不但在短期內(nèi)削弱經(jīng)濟(jì),也破壞經(jīng)濟(jì)長期發(fā)展的前景”。
沒有錢,美國大量基礎(chǔ)設(shè)施得不到修繕,更別提重建和擴(kuò)建。舊金山的BART鐵路系統(tǒng)至少需要100億美元的維修費(fèi),波士頓的公交系統(tǒng)需要70億美元的維修費(fèi)。美國老城區(qū)需要花費(fèi)大量資金用于下水道系統(tǒng)環(huán)境改造,克利夫蘭需要27億美元,圣路易斯需要47億美元。據(jù)美國水務(wù)協(xié)會(huì)估計(jì),美國供水管道進(jìn)行全面替換的話,未來需要的成本將達(dá)到1萬億美元左右。
2017年3月,特朗普曾高調(diào)討論,他將投資1萬億美元來升級(jí)國家重要基礎(chǔ)設(shè)施,以兌現(xiàn)競選承諾。然而,ASCE估計(jì),他的支出目標(biāo)還不足以使美國基礎(chǔ)設(shè)施狀況達(dá)到B級(jí)。盡管美國兩黨原則上都支持投資改造美國基礎(chǔ)設(shè)施,但“錢從哪里來”的分歧讓這一設(shè)想長期被擱置。奧巴馬時(shí)代多次提議要增加重要的基礎(chǔ)設(shè)施投資,但每每被國會(huì)駁回。
美國的基礎(chǔ)設(shè)施有私營也有公立,公共設(shè)施分屬市、縣、州、聯(lián)邦。比如美國交通運(yùn)輸基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目的資金來源中,有近30%來自于聯(lián)邦政府,其余來自州和地方政府;學(xué)校、垃圾污水處理設(shè)施的資金則來自各州和地方政府;有軌電車、地鐵、輕軌等公共交通則通常由私營公司建立和經(jīng)營。關(guān)于如何重建并維護(hù)基礎(chǔ)設(shè)施,美國各界幾乎沒有達(dá)成共識(shí)。
私人資本更愿投資有更高現(xiàn)金流和回報(bào)率的項(xiàng)目,因此投資大中型城市比小城市和鄉(xiāng)村更有吸引力,投資機(jī)場比橋梁、港口、水壩更有回報(bào)。而各州和地方政府則沒有錢來啟動(dòng)大型基礎(chǔ)設(shè)施支出,它們?nèi)栽诶^續(xù)償還金融危機(jī)之前積累的大量債務(wù)。
《美國事務(wù)》雜志認(rèn)為,修復(fù)美國基礎(chǔ)設(shè)施的最大障礙往往不是資金,而是政治和監(jiān)管。比如紐約作為美國最富裕的地區(qū),會(huì)存在如此糟糕的機(jī)場,主要問題是政治。
紐約三個(gè)主要機(jī)場肯尼迪機(jī)場、紐瓦克機(jī)場和拉瓜迪亞機(jī)場由紐約和新澤西州的港務(wù)局管理,三個(gè)機(jī)場僅2016年就產(chǎn)生了5.81億美元的營業(yè)利潤。但港務(wù)局利用這些利潤來補(bǔ)貼虧損的PATH地鐵和類似世貿(mào)中心這樣的房地產(chǎn)開發(fā)項(xiàng)目。這種交叉補(bǔ)貼以及紐約和新澤西難以放松的監(jiān)管,導(dǎo)致紐約的機(jī)場設(shè)施狀況如此糟糕。航空公司也往往反對(duì)機(jī)場設(shè)施改善,不愿意增加開支。
美國國內(nèi)也有聲音認(rèn)為,主張?jiān)黾踊A(chǔ)設(shè)施支出的人往往將其視為經(jīng)濟(jì)發(fā)展的工具,然而由于美國的基礎(chǔ)設(shè)施服務(wù)已經(jīng)基本完善,新的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)不僅帶來沉重的債務(wù),對(duì)經(jīng)濟(jì)的推動(dòng)作用也非常有限。
《美國事務(wù)》雜志的文章認(rèn)為,ASCE可以從任何重大的基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目中獲得大量工作,因此他們有動(dòng)力去解決這個(gè)問題,但美國一些基礎(chǔ)設(shè)施的狀況通常并不像人們普遍認(rèn)為的那么糟糕。比如美國許多地區(qū)已經(jīng)花了很大價(jià)錢來改善機(jī)場設(shè)施,芝加哥在奧黑爾機(jī)場現(xiàn)代化項(xiàng)目上花費(fèi)約100億美元,印第安納波利斯和底特律用新設(shè)施取代了老舊的設(shè)備,就連拉瓜迪亞機(jī)場最臭名昭著的中央航廈已經(jīng)啟用40億美元來改善。
利益游說集團(tuán)也在蠢蠢欲動(dòng)。美國私營公司為了促進(jìn)市民購買汽車,收購了公共交通系統(tǒng),卻又不愿投入大量資金來發(fā)展。包括汽車公司、輪胎制造商、加油站以及郊區(qū)開發(fā)商在內(nèi)的私營公司希望不用花自己的錢就能獲得所需的基礎(chǔ)設(shè)施,因而大力游說各州和地方政府,道路和公共交通是大眾關(guān)心的問題。
美國高鐵建設(shè)一直停滯不前,更大的原因在于大石油、大航空和大公路等主要行業(yè)的游說活動(dòng)。美國高鐵協(xié)會(huì)主席安德魯·昆茨說:“每次有人試圖向高速鐵路前進(jìn)的時(shí)候,他們都會(huì)跺腳。他們非常強(qiáng)大?!?/p>
此外,即使聯(lián)邦和州政府推出新的基礎(chǔ)建設(shè)項(xiàng)目,但持續(xù)周期漫長的環(huán)境研究影響報(bào)告也會(huì)讓實(shí)際建設(shè)項(xiàng)目一拖再拖,建設(shè)成本不斷增加。比如在現(xiàn)有的紐約巴約納大橋上修建橋面,這個(gè)基礎(chǔ)項(xiàng)目的環(huán)境評(píng)估報(bào)告就長達(dá)約2萬頁,花了5年時(shí)間才完成。
如今,特朗普政府正大力推動(dòng)美國基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè),但要讓美國的基礎(chǔ)設(shè)施狀況提升到與其國際地位相匹配的程度,其所要付出的代價(jià)顯然是巨大的。endprint